在1984年洛杉矶奥运会女子跳台跳水比赛结束后的记者招待会上，一名美国女记者突然问周继红：“你的身材娇小，你认为这是一个短处还是长处？”是呀，是短处还是长处呢？这时，只见她皱了皱眉目，沉吟片刻，随后又瞪大眼睛左右一望，忍不住咯咯地笑了起来：“我也不知道，我还没有想过呢，我知道我拿到金牌了！”这个回答，使得在场的三十多名记者不由得一齐哈哈大笑起来。

这就是周继红：一米五六的个儿，穿一身红、白、蓝三色相间的运动服，胸前绣着“中国”两个白色大字，脚上穿一双白色的运动鞋。黑里透红的圆脸、一双明亮的大眼睛，又黑又亮的长发，她浑身上下都散发着活力。在比赛中，每跳完一个动作登岸之后，她总是面带笑容、恭恭敬敬地站在池边，向裁判和观众致敬。要是有人叫她，她也总是笑眯眯地应着。

十九岁的周继红来自扬子江畔的武汉市，父亲是一个起重运输站的调度员，母亲是一名工人。家里共有六个孩子，继红排行第五。十二岁那年继红进入业余体校学体操，当年秋天进入湖北省跳水队，开始练习高台跳水。她的教练认为继红身材好、胆子大，脑子灵。在训练中，她抓紧时间自觉地苦练。针对自己的具体情况，每天训练课结束后，她都要给自己“加码”，再练上一会儿。晚上睡觉前，她还要压半小时的腿，以改善体形，提高空中动作的质量。

从开始学跳水到1981年获得全国跳台跳水冠军，她只用了短短四年的时间。1982年，十七岁的周继红入选国家跳水队。这一年，她参加了第四届世界游泳锦标赛，获得跳台跳水第三名。1983年四月，她在第三届世界杯跳水赛上夺得了跳台跳水金牌，这一年，继红才十八岁。

周继红性格活泼，有一股顽强的毅力。上十米高台，她不知道什么叫害怕，大运动量训练，她不知道什么叫疲劳。不论训练有多苦、困难有多大，她总是笑眯眯的。

履险如夷

在1984年奥运会进入最后阶段的时候。中国体育健儿在各个项目战果辉煌，为祖国夺得了一枚又一枚的金牌。这使中国跳水队员坐不住了。本届奥运会跳水项目的比赛八月五日从女子跳板跳水比赛打响，四天来，东道主美国队在男、女跳板两项比赛中已得一枚金牌、一枚银牌、两枚铜牌；中国选手仅得一枚银牌、两个第四名、一个第五名。现在，被认为是中国队强项的女子跳台跳水比赛开始了。前景如何呢？这是一个悬念。

按规定，中国只能出两名选手，她们就是广东选手陈肖霞和湖北选手周继红。

她们的主要对手是美国最年轻的奥运会跳水选手、十九岁的温迪·怀兰，她是世界锦标赛的跳台跳水冠军。二十二岁的金发姑娘米歇尔・米切尔是1983年的美国全国冠军。今年四月，她的肩部动了手术，人们对她参加奥运大赛的前景产生了怀疑。可是，在七月初的全美奥林匹克跳水选拔赛上，她出人意料地以四百七十七点零九分的成绩名列榜首。美国游泳界对她期望很高，认为她是美国队的“希望”。

八月九日的预赛结果令人精神为之大振。傍晚，比赛结束，场地西端的巨型电子记分牌上亮出的名次是：第一名周继红，462.87分；第二名陈肖霞，434.88；米切尔名列第三，成绩是402.39分；怀兰的总分为376.11分，仅仅排为第五。这个结果，在观众中引起了不小的震动。可是，有些美国观众并不以为然，这毕竟还只是预赛嘛！一名美国籍的奥运会组委会的工作人员开玩笑地对记者说：“明天决赛，我们要倒过来！”（意思是美国选手明天要夺冠、亚军）。这，又是一个新的悬念。

八月十日下午四时三十分，女子跳台决赛开始了。获得预赛前十二名的选手参加比赛。在盛夏的阳光下，洛杉矶南加利福尼亚大学露天跳水池碧波粼粼，在蔚蓝色的天空下，十米跳台成为人们目光的焦点。看台上座无虚席，早已成为一片星条旗的海洋。

比赛一开始，四名夺魁呼声最高的选手之间就展开了激烈的争夺，风云变幻，前景莫测。跳完第一个规定动作，预赛中排在第三和第五的米切尔和怀兰一下子超过了周继红和陈肖霞，排到了第一、二位。观众席上“USA”“USA！”的喊声大作。

四个规定动作比赛结束，周继红、陈肖霞又翻了上来，名列第一、二名，米切尔第三，怀兰第四。周继红在跳第一个自选动作时稍有失误，只得了48.72分，积分落到了第二位，陈肖霞则取而代之，名列榜首。

下两个自选动作，周继红发挥正常，积分达到378.81分，又一次居于领先地位。陈肖霞却因动作失常，积分从第一落到了第三、又降为第四。而原来仅排为第二名的米切尔却以367.35分跃升至第二位，比周继红仅差11.4分。怀兰这时已以365.52分的成绩从第四位进入了前三名。

形势再清楚不过了：原来中国队寄予希望夺得第一枚奥运会跳水金牌的陈肖霞已经没有可能完成这一伟业了。积分分别列于第一、二位的周继红和米切尔只差11分多一点儿，处于第三位的世界冠军怀兰又仅差1.83分紧逼在米切尔之后。三个人相互“咬”得很紧。

就剩下第四个、即最后一个自选动作了，“鹿死谁手”，就在此一“跳”，而周继红的这一跳可是不易：她的最后一个动作是“向前翻腾三周半屈体”，难度系数3.0，是这次比赛中难度最高的动作。去年七月，在加拿大埃德蒙顿举行的第十二届世界大学生运动会的跳台跳水决赛中，周继红和同伴吕伟的比分一直领先，而她的最后一个动作正是“向前翻腾三周半屈体”。因为金牌眼看到手，周继红一时心情紧张，起跳动作失常，影响了空中动作的完成，跳“砸了锅”。这个动作她只得了24.3分，最后只落了个第四名。赛后，继红懊悔得流下了眼泪。

此时此地此人，又是这个““向前翻腾三周半屈体””，难道世界大学生运动会上的那一幕要重演吗？可是，请看，好一个继红，她居然仍像往常一样，走进供运动员休息用的帐篷，披上浴巾，戴上录音机的耳机，甜滋滋地欣赏起她最爱听的钢琴协奏曲来了，好像这不是在奥运会，好像她全然没有听到外面上万名观众为美国选手助威的呐喊声。

决定性的一跳

关键的最后一跳开始了。这时，恰好有几架喷气式飞机从高空编队飞过，通过电脑程序控制在蔚蓝的晴空用喷气组成了“GO，U．S．A．！”的字样。观看跳水比赛的美国观众顿时轰动起来，像打了一针强心剂似的拼命挥动手中的星条旗，大喊大叫，有的干脆把遮阳帽也扔到了空中……怀兰跳完后，她的最后积分一跃而为422.07分。米切尔跳了一个漂亮的向内翻腾两周半屈体，得了63.84分，总分达到了431.19分。下一个是陈肖霞，她跳的是“向后翻腾两周半屈体”，得60.03分，总分419.76分。就剩下周继红还没有跳了。

至此，米切尔积分最高，周继红现在只有378.81分。这就是说，她在这最后一跳中必须至少得52.39分才能拿下第一名。教练徐益明按捺住心中的激动，尽量用平静的口气对继红说：“好好放开跳，走台放松，入水腰挺直。”

周继红准备这最后一珧了。她身穿一身深蓝色镶白边的泳衣，若无其事地缓步登上了跳台的第三层台阶。她停了一会儿，用毛巾擦了擦脸，整理了一下泳衣，然后登上了那高高的十米台，站住了。

广播喇叭中响起了播音员清晰的声音：“周继红，中国，向前翻腾三周半屈体，难度系数3.0。”

周继红习惯地用手抹了抹脸和头发，调整了一下呼吸，站稳了。然后，她起步助跑，在步伐连贯、轻松的助跑之后，她从跳台的前端飞身跃起，两臂向左右平伸，在做出屈体三周半翻腾之后身体打开，挺得笔直地插入水中……整个动作连贯、流畅、优美，一气呵成。观众席上响起兴高采烈的欢呼声和热烈的掌声。但随即大家都安静了下来，一齐把目光转向了记分牌。指示灯亮了，七个裁判的判分中有一个7.5分、三个6.5分、三个6.0分，共56.70分！行了，冠军拿到手了！

果然，不一会儿，记分牌上又亮出了最后名次：第一名，周继红，中国，435.51分；第二名，米切尔，美国，431.19分；第三名，怀兰，美国，422.07分；第四名，陈肖霞，中国，419.76分，……

这也许是个巧合：中国上一次参加奥运会是在三十二年前的1952年，而在那一年，中国举行了第一次全国跳水比赛。三十二年后，中国的跳水运动员夺得了第一枚奥林匹克金牌。这三十二年的日日夜夜，我国几代跳水运动员、教练员为之付出了多少汗水和心血啊！

18时28分，赛场上，乐队奏响了“义勇军进行曲”，全场观众起立，向缓缓升起的五星红旗致敬。领奖台的最高处，肃立着胸前挂着金牌、手里捧着鲜花的周继红。她仰着头，望着那面熟悉的红旗，它在夕阳的照耀下显得那样鲜艳夺目；它在太平洋吹来的海风中飘着、飘着……凝视着这面红旗，周继红觉得它好像越飘越高、越飘越大、越飘越响……而周继红这时却显得格外平静，她没有“欣喜若狂”，也没有“眼里含着激动的泪花”，她只是深情地仰望着这面红旗。

1994年周继红入选国际水上名人堂，成为进入该名人堂的中国第一位运动员。截止到2012年，周继红带领中国跳水队共获得24个奥运冠军。

2020年1月，周继红任中国跳水协会主席。

2021年6月，当选国际泳联副主席。