水熊虫到底有多强

2019年4月11日，以色列首艘宇宙探测器，创世纪号在尝试登陆月球表面时不慎失败，最为关键的是，与飞船共同坠毁的还有数以千计的水熊虫样本，这是一种已经存在了5亿年，遍布地球各个角落，无惧高温，无视寒冷，甚至能在太空中直接生活的物种，在过去很长一段时间里，科学家都严重低估了它们的实力，而随着近年来研究的不断深入，这才发现，水熊虫身上所隐藏的秘密，很可能会再次刷新人类的三观，其主要生活在淡水底部的淤泥中，体型极为细小，大部分只有一毫米左右，需要使用显微镜才能清楚看到，但就是这样一种毫不起眼的生物，人类确在一万多米深的马里亚纳海沟内和8，000多米高的喜马拉雅山脉上，都发现了它们的踪迹，根据研究显示，水熊虫具有超强的忍耐能力，在没有任何食物补给的情况下，可迅速进入隐生状态，并保持休眠30年以上。

为了测试它们身体所能承受的极限，科学家在2007年做了一项实验，将其发射到近地球轨道的太空后，在真空内完全暴露10天以上，随后再带回地球查看存活率，结果显示超过68%的水熊虫，都可在高能紫外线辐射中幸存下来，并且大多数仍具备繁衍后代的能力，此实验结果一出，让无数科学家为之震撼，这代表着，水熊虫是地球上首个，也是目前唯一一个，被证明可以在在空中存活的物种，并且它们还具备抗击射线的能力，这也就能解释，为何在曾经的五次生物大灭绝中，只有水熊虫可以顽强地存活下来，一旦周围环境开始变恶劣时，便会触发它们身上的防御系统，迅速将体内的95%以上的水分排出，并收回肥胖的肢体，萎缩成一团球状，停止所有的新陈代谢活动，最终进入隐身状态，虽然从生物学的角度来说，这种行为已经代表了死亡，但其实这却是一种假死，在隐生状态下，它们可以承受极高的外界压力，不管是面对151摄氏度的超高温，还是零下272摄氏度的超低温，都能做到安然无恙，甚至连原子弹爆炸所产生的辐射，都对它造不成任何威胁，一旦外部环境趋于稳定后，它们体内的生命元素就会被激活，并重新恢复正常的生理活动，那这是否意味着，水熊虫根本就不会被杀死呢？事实上，它们能在恶劣环境中存活下来的原因，除了前面所讲到的隐生能力外，还有一个重要的手段，那就是它的夹膜，也可以说是它的护甲，这个夹膜可以抵御来自外界的一切伤害，只有在超高温下才会受损，因此我们只需将水熊虫，放入150摄氏度以上的沸水中，高温加热半个小时以上，就可以成功破坏掉它的外层，随后即使采取最简单的物理手段，也可以轻松将它杀死。

就在刚刚过去的八月份，科学家成功拍到了水熊虫行走的画面，通过显微镜我们可以看到，它们的快走步态竟与昆虫极为相似，这在很大程度上表明，水熊虫很可能和昆虫拥有共同的祖先，事实上，科学家对这些小家伙的研究从来都没有停止过，因为它们身上存在着太多的谜团，比如其所具备的强大基因修复能力，或许就可以帮助人类，研制出全新的药物，来攻克癌症等难关，当然水熊虫最为强大的技能，肯定是在极端情况下的隐生行为，虽然它们大多数寿命只有3个月左右，但通过隐生手段，却可以额外增加几十年的寿命，待到环境恢复就会自动苏醒。

没错，这与科幻电影中的飞船休眠舱简直一模一样，不过直到今天为止，科学家对水熊虫各种能力的研究，都还只是处在摸索阶段，而对于它们隐生行为的原理，所知的更是少之又少，但让人兴奋的是，如果我们在未来能够成功破解它们的隐生能力，那永生似乎也就真的离人类不远了…