正午12点轮流喷水背后，藏着圆明园海晏堂的水力钟“黑科技”

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2026年7月30日起，浙江省博物馆之江馆区限时展出十二生肖兽首中的牛、虎、猴、猪四尊原件，展览火爆，引发广泛关注。

要说兽首，必须从圆明园说起。圆明园由清康熙帝始建，后经雍正、乾隆两朝扩建修造，到18世纪中叶，已成为世界上最宏伟壮观的皇家园林。极盛时期的圆明园包括圆明、长春、绮春三园，其中长春园中有名声显赫的西洋楼景区，由海晏堂、大水法、远瀛观等15组欧式建筑、大型人工喷泉及园林小品组成，是中西合璧的典范。

圆明园古迹海晏堂建于1759年（乾隆二十四年）。“海晏”一词取意“河清海晏，国泰民安”。《文苑英华》唐郑锡《日中有王字赋》：“河清海晏，时和岁丰。”河，黄河；晏，平静。“河清海晏”也作“海晏河清”，意指黄河水流澄清，大海风平浪静，用以比喻天下太平，有歌颂世界和平的吉祥涵义。中国皇家园林圆明园中观赏实用性建筑“海晏堂”之名也出于此。

海晏堂正楼朝西，上下各十一间，楼门左右有叠落式喷水槽，阶下为一大型喷水池，池左右呈“八”字形排列着十二生肖人身兽头铜像。十二生肖铜像由意大利传教士郎世宁、法国神父蒋友仁等人设计，并由宫廷造办处工匠用当时最好的合金铜精心制作而成。

生肖铜像身躯为石雕穿着袍服的造型，头部为写实风格，铸工精细，兽首上的褶皱和绒毛等细微之处清晰逼真。铸造所选用的材料为当时清廷精炼的红铜，外表色泽深沉、内蕴精光，历经百年而不锈蚀，堪称一绝。

当年这些兽首位于海晏堂正门外，被时人称为“水力钟”。其设计极为精巧：每昼夜十二个时辰，由十二生肖依次轮流喷水，分别代表全日不同时分——每到一个时辰，属于该时辰的生肖铜像口中便自动喷出水柱；正午12点整时，十二生肖铜像口中一齐喷射水柱。

海晏堂东面设有大型蓄水楼，由专人专职蹬水车提水上楼。水车房地面有下冲流水的石槽，藉以激动机轮，带动龙尾车，扭水旋转上升，达到锡海，再利用地心引力，经过铜管流向喷泉，从而使十二生肖头像得以向外喷射水柱，设计之精巧堪称一绝。

目前，十二兽首中的七尊已回归祖国（牛、虎、猴、猪、鼠、兔、马首）。其中，牛首、虎首、猴首、猪首收藏于北京保利艺术博物馆；马首于2019年11月13日由何鸿燊先生捐赠国家文物局，收藏于北京市圆明园管理处；鼠首、兔首于2013年4月26日由法国皮诺家族无偿捐赠中国，入藏中国国家博物馆。