抑郁、自残、死亡！美国家庭索赔团：Meta赔近180亿也别想逃

Meta本周与美国52名州总检察长达成协议，成功让后者撤回对该公司的一项诉讼。检方此前指控Meta设计的产品让儿童上瘾。然而，这一协议仅解决了Meta面临的一个问题，其他诉讼仍在继续，且最近的发展反而加剧了相关案件的紧张局势。

其中一个案件是数千个家庭对多家科技公司提起的集体诉讼。被告包括Meta、Snap旗下的Snapchat，以及Alphabet旗下的YouTube。原告声称这些平台严重损害了美国青少年的心理健康。负责此案的律师对《国家报》表示，虽然对该协议持“有限度的乐观”，但诉讼将继续推进，直到获得赔偿。

Meta在周三承诺，未来几年将支付近180亿美元，并对其产品设计进行调整。这些调整包括：限制未成年人在社交平台上的浏览时间为每天2小时；禁止在上课时间推送通知；启用夜间模式，限制未成年人夜间使用Instagram或Facebook；不再显示“点赞”数量；并加强年龄验证机制，以更准确地识别未成年人。

比斯利·艾伦律师事务所的约瑟夫·范赞特对该报表示：“这项协议解决的是各州政府提起的诉讼，但并没有解决我们程序中所涵盖的数千起未成年人家庭个人索赔中的任何一件。它同样没有解决学区、市政府和其他公共实体的索赔。”

范赞特与拉尼尔律师事务所的玛丽安娜·阿罗迪蒂斯、雷切尔·拉尼尔，以及帕尼什·谢伊·拉维普迪律师事务所的拉胡尔·拉维普迪共同协调这起针对社交平台的家庭集体诉讼。自2022年以来，一些未成年人的父母开始联合行动，这些未成年人都因平台的不良影响而受到伤害。

随着案件的推进，加入诉讼的人数不断增加。从法院决定受理案件，到驳回被告公司的撤诉请求，再到今年取得的首批司法胜利，原告阵营不断壮大。如今，该团队已代表数千名客户。根据美国法律，只要公民认为自己符合相关受害情形，并能够提供证明，就可以加入集体诉讼。

这起大型诉讼中的一个案件是20岁的凯莉·G·M·。今年3月，陪审团认定Meta和YouTube在她未成年时使其形成依赖，导致她沉迷于平台，因此需赔偿她600万美元。这是美国法院首次确认社交网络会导致成瘾，具有里程碑意义。

凯莉在6岁时开始在YouTube上观看视频。9岁时拥有了第一部手机后，她开始使用Instagram。10岁时，她接触了短视频平台，当时该平台还叫Musical.ly。11岁时，她又开始使用Snapchat。她每天在这些应用上花费的时间一度高达16小时。她的母亲在庭审中表示，每当她试图限制女儿使用手机时，女儿就会出现惊恐发作。

凯莉后来经历了抑郁、焦虑，还出现了身体形态恐惧相关问题。法院裁定，Meta和YouTube需就精神损害及其他经济损失赔偿她600万美元，其中Meta承担70%，YouTube承担30%。如果案件的新阶段认定还存在其他违法行为，赔偿金额以及需承担责任的公司数量可能进一步增加。

即便赔偿金额不再上调，600万美元对于Meta和Alphabet这样的巨头而言或许不算高。但如果这一数字推广至全美潜在受害者的规模——目前这起集体诉讼仅涵盖加利福尼亚州的案件——受害人数可能达到数万甚至数十万，最终结果即便对大型科技公司而言也将十分沉重。

凯莉·G·M·的案件只是这些律师经手的众多案件之一。范赞特说，他们代理的当事人寻求追责的是“具体的、个体性的伤害，包括抑郁、自残、进食障碍以及死亡”。根据他们提交的集体诉状，这些伤害是平台在作出产品决策后可以预见的结果，而这些平台选择让产品具备成瘾性。“这项协议没有改变这一点，也不能代表我们的客户发声。”他强调。

不过，范赞特也表示：“我们祝贺各州总检察长争取到了Meta作出的具有约束力的承诺，比如默认对青少年实施夜间限制、设置每日使用时长上限、执行更严格的用户年龄验证规则、加强家长控制以及接受独立审计。如果这些改革能够切实执行，那将是提升儿童网络安全的正确一步。我们也敦促其他社交平台采取至少同样严格的保护措施。”

但基于对这家公司的了解，范赞特和同事们仍心存疑虑，他们希望继续观察这些措施的落实情况。“我们的乐观是有限的。这些变化是在多年诉讼之后、在法院压力下才出现的。纸面承诺是一回事，真正的改变是另一回事。我们将密切关注Meta是否兑现承诺。”

这名律师和他的团队数月来一直在为10月启动的针对Meta及其他平台的庭审做准备。他说：“我们仍在正确的轨道上。我们为确保这一程序中所有家庭都能获得公正而开展的行动，还将继续下去。”

作者：曼努埃尔·G·帕斯夸尔