文编|凌洋

2026年7月7日清晨，美国加利福尼亚州范登堡太空军基地，SpaceX的猎鹰9号火箭点火升空。

这次代号为“运输者-17”的拼单发射任务一共搭载了81个有效载荷，其中一颗不起眼的立方星引发了全球航天界的关注。

这颗名为BOHR的卫星，全称“贝塔伏特轨道高可靠卫星”，由佛罗里达州企业City Labs公司研发，是全球首颗成功入轨的商用核动力卫星。

BOHR卫星的核心技术是City Labs自研的“纳米氚”贝塔伏特微型电源，这项技术的原理并不复杂，氚是氢的一种放射性同位素，它在衰变过程中会释放出β粒子，这些粒子通过半导体材料可以直接转化为电能。

这与NASA旅行者号探测器上使用的放射性同位素热电发生器思路相近，只不过旅行者号依靠钚核心衰变产生的热量来发电，而BOHR用的是氚。

需要特别说明的是，这颗立方星的氚核心目前并未作为主供电设备，卫星的日常运行仍然依靠太阳能板。

纳米氚电源目前的任务是为一套特定的有效载荷提供电力验证，但这恰恰体现了商业航天务实渐进的特点，先让技术上天跑起来，用实际数据说话，再谈大规模应用。

回顾历史，核动力在太空的应用并非新鲜事，上世纪六七十年代，苏联和美国就曾将核反应堆送入太空，苏联在1967年至1982年间共发射了24颗核动力卫星，主要用于海洋监视。

1978年，苏联“宇宙-954”号核动力卫星因反应堆故障坠入大气层，残骸散落在加拿大东北部，苏联为此支付了1000万美元的赔偿，1983年，“宇宙1402”号再次失事坠海。

切尔诺贝利核电站事故之后，国际社会对太空核能的态度急转直下，美苏相继关闭了相关项目，此后数十年，核动力航天器几乎从公众视野中消失。

正因如此，BOHR的意义才格外重大，它不是政府主导的科研项目，而是一家商业公司的技术验证飞行。

City Labs公司首席执行官彼得·卡鲍伊在声明中说，这是商用太空核能领域具有里程碑意义的一步，这句话的分量在于，它宣告核动力航天器从国家行为走向了市场行为。

BOHR的另一个突破在于监管层面，它是第一颗依据美国联邦航空管理局核发射审批规则获批的核动力航天器，相关审批流程基于2019年发布的《第20号国家安全总统备忘录》。

2025年9月30日，联邦航空管理局正式为BOHR签发了载荷授权，卡鲍伊在接受采访时说，创新不仅在于技术本身，也在于监管层面的突破，这意味着商业公司发射携带核材料的航天器，第一次有了清晰可循的审批路径。

从技术价值来看，贝塔伏特电源的优势在于持续性和环境适应性，传统卫星依赖太阳能和蓄电池，但太阳能不是随时可得，电池也会快速衰减。

氚的半衰期约为12.3年，这意味着纳米氚电源可以在无需充电和维护的情况下持续供电数年甚至更长时间。

这种特性对于需要长期自主运行的深空探测器、月球极区永久阴影区的探测设备，以及分布式传感器网络来说，具有不可替代的价值。

月球南极已成为NASA阿尔忒弥斯载人登月计划的核心目标区域，那里蕴藏着大量水冰，具备资源开采潜力，非常适合搭建长期驻留基地。

但月球两极的永久阴影区常年不见阳光，太阳能板在那里毫无用武之地。BOHR验证的这项技术，恰恰为这些黑暗角落的探索提供了能源解决方案，City Labs在公告中说，BOHR是首款商用化方案来应对这一能源难题。

当然，BOHR目前搭载的纳米氚电源输出功率还很小，远不足以支撑月球基地级别的用电需求。

但City Labs认为这项技术可以持续迭代扩容，最终实现更大规模的应用，任何颠覆性技术都从微小起步，BOHR迈出的这一步，为后续更大功率的核动力航天器铺平了道路。

从商业航天的宏观视角来看，BOHR的成功入轨标志着太空核能应用从政府专属走向了市场开放。航天产业长期面临一个矛盾，深空探测需要核能，但核能上天的门槛极高，只有少数国家机构能够承担。

BOHR证明了安全、小型化、且通过监管审批的核能供电系统，已具备常态化商业发射应用的条件。这扇门一旦打开，后续会有更多商业公司跟进，核动力航天器将不再是大国政府的专利。

回顾人类探索太空的历程，每一次能源技术的突破都带来了探测边界的扩展，从化学燃料到太阳能，从太阳能到核能，BOHR这颗小小的立方星，承载的是一整套新的可能性。

它或许不会立刻改变什么，但它证明了一条路径，一条让核动力从实验室走向市场、从地球轨道走向深空的路径，对于任何一个关心航天未来的人来说，这都值得认真看待。

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