每年115万吨。

这是宁夏汝箕沟矿区火区一年烧掉的太西煤数量，按照多家官方媒体援引的测算，折合下来的直接经济损失约10亿元。

这些煤没有装车外运，也没有送进锅炉发电，而是在贺兰山的山体里自己烧掉了。

这样的燃烧已经持续了300多年。

山腹乌金暗燃三百余年未熄

汝箕沟矿区位于宁夏北部，处在贺兰山中段，行政上归石嘴山市管辖。

这里出产的无烟煤有个专门的名字，叫“太西煤”。

它灰分低、硫分低、发热量高，冶金、化工、活性炭生产都用得上，行内人习惯称它为“太西乌金”。

2021年12月15日，中华网刊文提到，这种煤的价格一度逼近每吨3000元。

这么金贵的煤，火却一烧就是几个世纪。

据新华每日电讯记者调查，汝箕沟矿区煤层自燃已有300余年历史，最早的火源大多可以追溯到旧时的小煤窑。

当年挖煤的人在井下生火取暖，用过的火没有熄透，就这样把煤层引燃了。

起初火势并不算大。

真正让火区越烧越大的，是后来几十年的无序开采。

央广网2021年2月6日的报道提到，从上世纪五十年代起，贺兰山的煤炭和硅石资源被陆续开挖，到了九十年代，山里的中小煤窑乱采乱挖，老火区越烧越旺，新火区也接连出现。

小煤窑挖完就走，地下留下的大片采空区，后来成了给火供氧的通道。

到2021年前后，矿区28平方公里范围内已分布着25处火区，其中5处位于贺兰山自然保护区内。

火区影响面积超过3.3平方公里，最深处达到280米，每年还在以14米到16米的速度向外扩展。

矿区探明的太西煤储量原本有5.8亿吨，经过多年开采加上燃烧，剩下的只有2.7亿吨左右，其中6700多万吨直接受到火区影响。

2022年3月，宁夏政协公开的一份提案把这笔账算得更远。

提案指出，如果按当时的火势发展下去，50年后汝箕沟矿区保有的3.11亿吨太西煤将全部烧光。

标题里讲的“白烧亿吨煤”，就是这么来的。

矿洞纵横助火深藏难以扑灭

不少人的第一反应是，既然损失这么大，往里灌水、往上盖土不就行了？

问题没有这么简单。

煤为什么会自己着火，专家早有解释。

国家自然资源首席科学传播专家、中国地质大学（武汉）徐世球教授在接受中国之声采访时介绍，煤层自燃要经历低温氧化、热量积聚、温度升高直至起火的过程。

只要氧气还能持续进入，这个过程就很难中断。

汝箕沟的麻烦恰恰在这里。

几百年留下的老巷道和采空区在地下纵横交错，很多连图纸都没有，煤层烧空以后，上方岩层又会塌陷、开裂，裂缝越多，空气进得越顺畅。

火在地下几十米甚至两百多米深处烧，从地面根本够不着。

往里注水，水碰到高温岩层很快汽化，还可能引发新的塌陷。

往上覆土，只要有一条缝没堵死，火就能顺着缝隙换个位置接着烧。

这种情况被称作“复燃”，也是煤田灭火中最棘手的环节。

地形同样是个难题。

贺兰山山势陡峭，大型机械进场困难，部分火区还在自然保护区内，施工必须兼顾生态保护，不能为了灭火再造成新的破坏。

另外还有一笔经济账。

煤火治理通常要先剥离、挖除正在燃烧的煤岩，再降温、注浆、覆盖压实，一个火区的投入往往以亿元计，工期也很长。

过去有一段时期，矿区里的企业在开采过程中承担部分治火任务，但宁夏政协的提案点名指出，原泰华大石头煤矿、汝箕沟矿、大峰矿、红梁矿、卡布梁矿等5家煤矿没有对采区进行有效治理。

同一份提案还提到，位于保护区内的二道岭火区火势逐步扩大，已与内蒙古阿拉善左旗一侧的二道岭火区连成一片。

火一天不灭，损失也不只是煤。

按提案给出的数据，火区每年排放颗粒物约12947吨、二氧化硫约5324吨、氮氧化物约3378吨，分别相当于国电大武口热电有限公司2019年排放量的269倍、24倍和6倍。

煤层燃烧后形成的烧变岩结构松散，容易引发滑坡、崩塌和地裂缝，矿区里已经出现多处地面塌陷和裂缝隐患点。

多期工程接力治火久久为功

转机出现在贺兰山生态整治之后。

2017年起，宁夏对贺兰山自然保护区内的矿企开展集中整治，一批煤矿陆续关停退出。

2019年，相关露天煤矿的采矿权被注销，山里的乱采乱挖基本停了下来，人为扰动带来的新增火源大幅减少。

关停只是第一步，已经存在的火区还得一处一处去啃。

2024年6月6日，新华网转发《经济参考报》的报道，再次把汝箕沟煤层自燃这个“百年顽疾”摆到公众面前。

到了2025年，治理正式进入工程实施阶段。

2025年6月5日，宁夏回族自治区发展改革委批复了汝箕沟太西煤火区安全与生态治理项目一期北一火区的初步设计。

2025年8月19日，宁夏回族自治区党委书记李邑飞到贺兰山调研火区治理和生态修复工作。

2025年9月23日，自治区发展改革委又批复了二期工程大峰火区的可行性研究报告，这一期的治理对象是中槽火区和羊齿火区，项目位于石嘴山市大武口区原大峰煤矿范围内。

中槽火区此前发生过山体滑坡，是明火长期可见的区域之一。

从一期到二期，北一、中槽、羊齿等火区分批纳入工程，治理方式也从过去依附于采矿的“边采边治”，转向了专门的安全与生态治理。

这样的做法在国内有成熟经验可借鉴。

新疆是我国煤田火区分布较多的地区，当地设有专门的煤田灭火机构，几十年来扑灭了多处煤田大火，剥离、注浆、覆盖等技术已经形成成套做法。

贺兰山这场火烧了300多年，指望一两年彻底熄灭并不现实。

从截至目前的公开信息看，汝箕沟矿区的火区治理和生态修复仍在分期推进，每扑灭一处火区，地下那部分太西煤就能多保住一些。