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2026年9月9日上午，一堂特殊的课从距离地面约400公里的中国空间站传到了香港和澳门。神舟二十三号乘组指令长朱杨柱、航天员张志远和香港首位载荷专家黎家盈，在轨给港澳学生讲实验、看“太空厨房”、聊太空生活，还进行了实时“天地对话”。

整场活动持续约90分钟，很多人把注意力放在了黎家盈这位香港女航天员身上，可真正值得琢磨的恰恰是另一个细节：空间站90分钟左右就能绕地球一圈，而这么长时间的天地互动却能保持清晰、稳定。镜头里是一堂课，镜头外撑着它的，却是一张覆盖全球的“太空通信网”。

90分钟不断线

9月9日的“天宫课堂·港澳专场”，主课堂设在香港荃湾公立何传耀纪念中学，现场有160名香港学生和50名澳门学生参加，港澳两地还组织中小学校同步观看。朱杨柱、张志远和黎家盈不只是隔着屏幕讲几句话，而是展示空间站内部设施、演示科学实验，再直接回答地面学生的问题。

黎家盈还带大家看了自己的睡眠区，那里放着孩子的画、家人的照片和一些香港特色小物件。最有意思的是，她在课堂上顺手提到一个数字：中国空间站大约每90分钟绕地球一周，一天能够看到大约16次日出日落。

很多人听到这里可能没觉得有什么特别，可问题恰恰就在这里。你在家里拿手机直播90分钟不掉线，顶多说明家里网络不错。

可空间站不是坐在一座楼里，它在近地轨道高速运行，一圈下来要从地球这一边跑到另一边。固定在地面上的测控站，受到地球曲率和无线电视距限制，航天器飞出它的“视线”，连接天然就会受到限制。

中国空间站早期公开的通信系统资料就显示，天地链路已经能够承担高清视频、语音、电子邮件以及科研数据传输，数据从中继卫星地面站送往北京飞控中心的处理时延达到秒级。

如果完全靠地面测控站来解决这个问题呢？理论上当然可以，但成本高得吓人。公开航天科普资料曾经算过，要对约300公里高度的低轨航天器实现连续覆盖，理论上需要在全球均匀布置100多个测控站。

钱是一回事，更现实的问题是，你不可能想在哪个国家建站就在哪个国家建站。中国后来干了一件非常关键的事：既然地面上的“基站”看不远，那就把中转站送到天上。

真正稀缺的

天链中继卫星可以简单理解成，悬在约3.6万公里高空的“太空基站”。空间站飞到地面站看不到的位置，数据可以先传给高轨的天链卫星，再由天链转回地面。这样一来，过去一段一段、时有空窗的通信，就变成了大范围、长时间连续通信。

卫星能发上去，只能说明你有卫星；能让多颗中继卫星组成网络，长期稳定跟踪高速飞行的不同航天器，才能说明你建立起了体系。2008年4月25日，天链一号01星升空，中国第一次有了自主研制的数据中继卫星。

此后天链一号02星、03星分别在2011年和2012年入轨，三星组网完成，中国由此成为继美国之后，世界上第二个实现中继卫星三星组网、具备全球覆盖能力的国家。随着系统成熟，我国载人航天测控通信覆盖率也由不足20%提升到98%以上。

把这个变化和2013年放在一起看，就更有感觉了。2013年6月20日，王亚平在天宫一号进行了中国第一次太空授课，整个活动大约50分钟。那堂课能够完成，本身就已经是当时天基测控能力的一次集中展示。

十三年以后，到了2026年9月9日，中国空间站再做港澳专场，90分钟的长时间互动已经变成了一件看起来非常自然的事情。注意，“看起来自然”恰恰最值得琢磨。一项技术真正成熟以后，普通人的感觉往往不是惊天动地，而是“这不是很正常吗？”

航天员拿着平板、摄像设备和地面连线，高清视频正常走，科研数据正常回传，大家渐渐习惯了。可十几年前，这种体验并不是理所当然。

而且天链并没有停在第一代，2019年3月，天链二号01星升空。相比采用东方红三号平台的天链一号，新一代采用东方红四号平台，数据传输能力、多目标服务能力进一步提高，设计寿命达到12年。

到了2026年7月23日，天链二号06星又成功发射，这张天基测控网还在继续补强，更关键的一步发生在2026年7月29日。

天链三号01星从文昌成功升空，第三代天链正式登场。中国空间技术研究院公开的信息显示，它采用东方红四号增强型平台，卫星平台和有效载荷全面升级，其中多用户并行数据传输能力得到明显提升。

和“全球战力”联系起来

同样一颗遥感卫星，如果拍下数据以后，必须等它飞到国内某个地面接收站上空才能传回来，和它拍完以后通过中继网络尽快把数据送回地面，价值完全不是一回事。

公开资料显示，天链除了服务神舟飞船、天宫空间站、天舟货运飞船之外，还长期为各类遥感卫星提供天基信息传输和测控服务，也能为运载火箭提供天基测控手段。换句话说，这套系统从一开始就不是只为“打电话”准备的，它承担的是航天器与地面之间高速、连续的数据中转。

看见目标是一回事，信息什么时候回来是另一回事。数据早一点回来，地面就能早一点判断；判断早一点形成，后面的响应自然也能更快。和平时期，这种能力可以服务资源调查、灾害监测、科学实验、航天器管理。

到了需要快速掌握大范围动态信息的时候，同样的空间信息链路，也天然具备战略保障价值。过去低轨航天器最麻烦的一件事，就是飞到地面站看不到的地方以后，信息暂时回不来。

有了中继卫星以后，高清遥感数据即使处在本土地面站不可见的轨道弧段，也可以借助天链实时回传。中科院公开科普资料就曾明确介绍过这种应用。如果顺着这个逻辑往下看，就会发现现在的大国竞争，早就不只是比谁有多少飞机、多少舰艇。

三代同堂

2008年，第一颗天链升空，中国解决的是“有没有”。2011年、2012年继续发星、完成三星组网，解决的是“能不能形成全球覆盖”。此后第一代继续补充备份星，提高整个系统的稳定性和可靠性。

2019年开始进入天链二号阶段，重点从单纯扩大覆盖转向更高的数据传输能力、更强的多目标服务能力和更长寿命。2026年天链二号06星发射后，仅仅6天，7月29日天链三号01星又成功进入预定轨道，第三代系统接着往前推。

十八年时间，真正变化的不是“卫星多了几颗”。变化的是中国已经从依赖有限的地面窗口，逐步建立起自己的天基测控网络；从只能在特定时间连接航天器，走到空间站高清视频、科学数据和天地通信都能长期稳定运行。

而这套能力背后又不是天链单打独斗，中国已经形成包括北斗导航、高分辨率对地观测、载人航天和数据中继等在内的空间基础设施。不同系统干的活不一样，但放在一起以后，导航、遥感、通信、测控和数据处理就可以互相支撑。

结尾

所以再回到2026年9月9日那90分钟，很多人记住的是香港女航天员黎家盈，是孩子们和太空中的老师聊天，是空间站里那些新鲜又有意思的生活细节。

从2008年天链一号01星，到2012年三星全球组网，再到2019年天链二号升级、2026年天链三号01星入轨，中国真正建立起来的，是一套越来越成熟、自主、稳定的天基信息通道。

课堂只是它最温柔、最容易被普通人看见的一面。当高清直播已经成为日常，当数据能够跨越地球快速回来，当越来越多航天器能够同时接入这张网络时，它背后体现的，就已经不只是一次太空科普活动，而是一个航天大国在全球空间范围内持续连接、持续感知、持续保障的硬实力。

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