【本文仅在今日头条发布，请勿转载】

神舟二十三号飞船在2026年5月24日晚上发射升空，中国空间站再次出现住满6名航天员的情况。

因为当前中国空间站上有神舟二十一号飞行任务的3名航天员正在执行飞行任务，而新的神舟二十三号飞船已经发射升空，3名航天员出征中国空间站去执行飞行任务了。神舟二十三号飞船对接到中国空间站后，3名航天员从飞船内进入到中国空间站内，我们空间站再次住满6人。

这已经是我们空间站在轨轮换、在轨交接常态化的事情了。自从神舟十四号和神舟十五号飞行任务乘组在中国空间站实现了第一次在轨交接、在轨轮换后，我们空间站就一直有航天员在轨生活、工作，后续的航天员乘组的轮换、交接都是直接在空间站上进行的，而不像之前神舟十二号、神舟十三号那样让在轨的航天员先返回地球，再发射新的飞船去空间站。

在轨轮换有什么好处？

以前我们的航天员乘组采用“先下后上”的方式进行交接，也就是在轨的航天员先乘坐飞船返回地球，新的乘组再乘坐飞船去中国空间站，从神舟十四号飞行任务开始，就改变了这一个方式，开始采用“新乘组先到、老乘组后回”的在轨交接与轮换模式，而且一直到现在都是这样。在国际空间站上的宇航员乘组轮换一般也是采用这样模式。

那和“先下后上”的方式相比，“新乘组先到、老乘组后回”的在轨交接与轮换模式有什么好处呢？为什么中国空间站、国际空间站都采用“新乘组先到、老乘组后回”的在轨交接与轮换模式？

在轨交接、在轨轮换的核心好处其实就是能够确保空间站一直都有人在轨生活、工作，航天员乘组面对面进行交接效率也会更高。

我国当前航天员乘组在轨交接、在轨轮换时间一般是一周左右，在这期间航天员们会进行交接，同时也会按照计划开展一系列的工作。

我们空间站一开始采用“先下后上”的方式，主要是因为当时我们的空间站还在建造阶段，后来随着梦天实验舱到来，中国空间站完成了在轨建造工作，从在轨建造阶段进入到应用与发展阶段，各项科学实验陆陆续续上行到中国空间站去进行了。

这些科学实验在进行过程中可能不能出现中断，需要一直有人照料，如果继续采用“先下后上”的轮换模式的话，那这些科学实验的开展可能就会受到影响。而采用“新乘组先到、老乘组后回”的在轨交接与轮换模式，老航天员乘组可以现场和新乘组讲解实验的进展情况，可以让新的乘组更快上岗。

神二十二即将返航

神舟二十二号飞船在2025年11月25日发射升空，这是第一艘不载人前往中国空间站的神舟飞船。原本，在神舟二十一号飞船发射升空后，神舟二十二号飞船就在发射场处于待命状态，为在轨的神舟二十一号航天员乘组保驾护航的，由于当时在轨的神舟二十号飞船返回舱舷窗玻璃遭到了空间微小颗粒撞击出现了细微裂纹，推迟了返航。

科学家对神舟二十号飞船进行检查鉴定后，确认神舟二十号飞船返回舱不具备载人返回地球的条件了，于是就启动了应急预案。一方面安排神舟二十号航天员乘组乘坐在轨的神舟二十一号飞船返回地球，另一方面则安排处于待命状态的神舟二十二号飞船紧急发射前往中国空间站。

神舟二十二号飞船在发射升空时，距离进入待命状态还不到一个月时间，那是我国第一次执行应急发射任务的飞船。在抵达中国空间站后，神舟二十二号飞船就成为了神舟二十一号航天员乘组的“座驾”。现在神舟二十一号航天员乘组在轨时间已经超过6个半月，任务接近尾声了，神舟二十三号飞船也已经发射升空了，意味着神舟二十一号航天员乘组返航进入倒计时。预计再过几天，神舟二十一号航天员乘组就会乘坐神舟二十二号飞船返回地球。

虽然本次飞行任务已经结束了，但是在返回地球之前，神舟二十一号航天员乘组这几天其实也还是比较忙的，除了需要和神舟二十三号航天员乘组完成交接、轮换外，他们还需要收拾好行李，并且把一些需要带回地面的科学载荷打包好，放到神舟二十二号飞船返回舱内。

现在神舟二十三号飞船已经出发前往中国空间站了，神舟二十一号航天员乘组返航也进入倒计时了，东风着陆场也在做好迎接神舟二十一号航天员乘组返航的准备工作。

当神舟二十一号航天员乘组乘坐神舟二十二号飞船从中国空间站撤离返回地球时，需要进行一系列的操作，包括进行飞行姿态的调整、舱段的分离，进入大气层后飞船会经受超过1000℃高温的灼烧，然后再进行伞降、缓冲着陆。所以整个返回地球的过程其实也是非常复杂的。