1979年，华国锋访欧归来，叶剑英直言：你性格不适合搞复杂的改革

老覃在昨天发布了《邓小平去世4年，华国锋摆80岁寿宴，突然罕见地点评起改革开放来》一文到“覃仕勇说史”上，文中讲到，2001 年 2 月 16 日，华国锋在自己的 80 岁寿宴上，非常罕见地谈论起改革开放来，说“改革开放这么好，经济发展这么快”，从他说的这些话来看，他对改革开放还是非常认可的。

说起来，华国锋对我国的改革开放还是功不可没的。

自从粉碎了“四人小团伙”后，全国上下急切求发展、求开放。

1978年5月，谷牧副总理率团考察西欧五国，推动了中央下决心对外开放。

那么，到了1978年底，十一届三中全会确立改革开放路线。

紧接着，我国在1979年1月正式与美国建交，邓小平访美。

西欧希望扩大对华经贸，抗衡苏联。

我国高层也一致认可“必须引进西方技术、资金”。

在这样的背景下，华国锋勇敢地走出国门，走访法、德、英、意各国。

这是新中国成立后，中国最高领导人首次正式访问西欧主要发达资本主义国家，政治意义重大，象征国家层面全面开放。

华国锋在西欧之行中，会见了各国元首、总理、议会领袖；参观各大工厂、港口、科研机构；签署了一系列政府间合作文件。西欧四国成为中国重要技术、设备来源地，西欧对华投资、贷款也几何倍数的增加，可谓收获满满。

然而，1979年11月6日，华国锋刚刚回到北京，舟车劳顿，风尘未洗，听到时任全国人大常委会副委员长、中央政法委书记的彭真在第一时间前来向他做的汇报，当场就懵了。

根据《彭真年谱》里面的记载，彭真的汇报很直接，开门见山，说：

“华主席，你这次出去访问，看到了西方的情况，也看到了我们的差距。国内这段时间，小平同志、叶帅、陈云同志，还有老同志们，意见很集中：‘两个凡是’不能再搞了，改革开放必须坚决推下去，现在政治局、中央委员会里，支持小平、支持改革的占绝大多数。我跟你说句心里话：你个人的位置不重要，党和国家的前途最重要。现在大势所趋，你要顺势而为，不要硬顶。”

彭真的话信息量巨大，华国锋一下子没反应过来，好一会儿，才感觉到了其中的分量，脸色大变，嗫嚅着说：

“我知道了……国内情况变化这么大。我没有想过要硬顶，只是担心否定‘两个凡是’会引起天下大乱。”

彭真挥了挥手，斩钉截铁地说：

“乱不了。只要路线对、人心齐，就乱不了。”

华国锋听完彭真的话，心乱如麻，他等彭真走了，急忙请人去找党内最资深元老，时任军委副主席的叶剑英。

叶剑英是华国锋上台的最大支持者，华国锋向来对他言听计从。

根据《叶剑英传》里面的记载，华国锋看见叶剑英来了，便苦着脸问：

“叶帅，我这次出去才十几天，国内怎么变成这样了？彭真跟我讲了，军队、中央都变了，大家都不支持我了？我一直按毛主席的指示办事，坚持‘两个凡是’，错在哪里了？”

叶剑英长叹了一声，说：

“国锋啊，时代变了，人心变了。你出去看看西方，再看看我们，再不改革开放，中国就要被开除球籍了。‘两个凡是’确实错了。不解放老干部，不发展经济，党和国家没有出路。”

说完了这些，叶剑英顿了顿，语气有些沉重地说：

“我过去支持你，是因为你稳重、正派、能团结人；现在全党全国要改革、要开放，你性格太忠厚，不适合搞复杂的改革；小平同志经验丰富、魄力大，他来主持，党和国家才有希望。”

华国锋静静地听，很久才说话，声音有些沙哑，说：“叶帅，我明白了……我听你的，我退。”

1980年2月，十一届五中全会，华国锋仍为中央主席，但会议由邓小平主导决策。

几个月之后，即在1980年9月，五届全国人大三次会议，华国锋主动辞去国务院总理。到了1981年6月，十一届六中全会，再辞去中共中央主席、中央军委主席，改任中央政治局常委、副主席，从此逐步淡出了核心决策层。