一、乱世崛起：刘氏家族的岭南基业

（一）唐末割据与岭南初兴

唐朝，这个曾经辉煌灿烂、万国来朝的庞大帝国，在经历了安史之乱的沉重打击后，犹如一座根基动摇的大厦，虽勉强支撑，却已风雨飘摇。到了末年，藩镇割据的局面愈演愈烈，各地节度使拥兵自重，宛如一个个独立的小王国，中央政权的号令在许多地方形如空文。战火纷飞，百姓流离失所，社会秩序极度混乱，曾经繁华的中原大地一片疮痍 。

在这乱世之中，岭南地区却悄然孕育着一股新的势力 —— 刘氏家族。刘氏祖上本是蔡州上蔡（今河南上蔡）人 ，在那个动荡不安的年代，为了寻求安稳的生活，举家南迁，最终在岭南落地生根。刘䶮的祖父刘安仁，凭借着自己的精明能干，在潮州谋得了长史一职。虽官职不算显赫，但也为家族在岭南的发展奠定了初步基础。

刘安仁深知，在这乱世中，仅靠微薄的官职难以长久立足，于是他积极拓展人脉，为家族的未来谋划。而他的儿子刘谦，更是一位颇具远见和胆识的人物。刘谦身材魁梧，气宇不凡，早年投身军旅，凭借着出色的军事才能，很快在军中崭露头角，成为了牙将，也就是节度使亲兵的头目。

命运的转折总是在不经意间降临。公元 880 年，唐朝丞相韦宙出任广州节度使。韦宙眼光独到，他一眼就看中了刘谦，认为这个年轻人绝非池中之物，将来必定大有作为。于是，韦宙做主，将自己的侄女许配给了刘谦。这桩婚姻，不仅让刘谦的身份地位得到了提升，更让他获得了韦氏家族的支持，为其在岭南的发展提供了强大的助力。

在那个战乱频繁的年代，军功是晋升的重要途径。刘谦抓住机会，在战场上奋勇杀敌，屡立战功。凭借着赫赫战功，他被任命为封州刺史、贺江镇遏使，负责经略梧州、桂林以西的地区。此时的刘谦，手中握有兵马一万余人，舰船百艘，成为了岭南地区不可小觑的一股势力。

刘谦深知，要在这乱世中站稳脚跟，不仅需要强大的军事力量，还需要民心的支持。于是，他采取了一系列措施来治理封州。他安抚流亡百姓，轻徭薄赋，鼓励生产，使得封州的经济得到了快速发展，百姓安居乐业，纷纷对他感恩戴德。在他的努力下，封州逐渐成为了岭南地区的一个繁荣之地。

然而，天有不测风云，公元 894 年，刘谦因病去世，结束了他波澜壮阔的一生。刘谦的离世，让刘氏家族陷入了短暂的危机。但很快，他的长子刘隐挺身而出，接过了家族的重担，继续在岭南的舞台上书写属于刘氏家族的传奇。

（二）随兄征战与军事掌权

刘隐自幼便跟随父亲刘谦四处征战，在父亲的言传身教下，他不仅学到了丰富的军事知识和战略战术，更培养了坚韧不拔的意志和卓越的领导才能。父亲去世后，刘隐顺利继任封州刺史，他深知自己肩负的责任重大，于是更加努力地发展自己的势力。

当时的岭南地区，局势错综复杂，多个割据势力相互争斗，局势动荡不安。刘隐明白，要想在这片土地上立足，就必须不断扩充自己的势力范围。于是，他开始积极谋划，四处征战，逐步统一岭南。

在这个过程中，刘䶮始终陪伴在兄长刘隐身边，成为了他最得力的助手。刘䶮自幼聪明伶俐，机智过人，对军事有着独特的见解。他跟随刘隐在薛王李知柔麾下任职，积累了丰富的政治和军事经验。在李知柔的幕府中，刘䶮结识了许多志同道合的朋友，他们一起探讨时局，谋划未来，为刘氏家族的崛起出谋划策。

随着势力的不断壮大，刘隐决定向韶州发起进攻，试图扩大自己的地盘。然而，刘䶮却有着不同的看法。他认为，韶州的卢延昌背后有虔州的卢光稠支持，如果贸然进攻韶州，一旦卢光稠出兵救援，他们将会陷入腹背受敌的困境，这是非常危险的。于是，他极力劝阻刘隐，希望他能慎重考虑。

但刘隐并没有听从刘䶮的建议，他坚信自己的实力足以拿下韶州。然而，现实却给了他沉重的打击。正如刘䶮所料，当刘隐的军队进攻韶州时，卢光稠果然出兵救援。在卢光稠和卢延昌的前后夹击下，刘隐的军队大败而归，损失惨重。

这次失败让刘隐深刻认识到了刘䶮的军事才能和战略眼光。他意识到，自己在军事决策上确实存在不足，而刘䶮才是那个能够带领刘氏家族走向胜利的人。于是，刘隐痛定思痛，决定将军事大权交给刘䶮，让他来负责家族的军事事务。

刘䶮接过军事大权后，并没有急于出兵，而是先对岭南的局势进行了深入的分析和研究。他深知，要想统一岭南，不能仅仅依靠武力，还需要运用智谋。于是，他制定了一系列周密的战略计划，开始逐步实施。

刘䶮首先将目标对准了高州刺史刘昌鲁。刘昌鲁占据高州，拥兵自重，是岭南地区的一股强大势力。刘䶮深知，要想打败刘昌鲁，必须先削弱他的实力。于是，他采取了分化瓦解的策略，派人暗中联络刘昌鲁的部下，策反他们。同时，他还不断制造舆论，诋毁刘昌鲁，使得他在高州的威望逐渐下降。

在做好充分准备后，刘䶮亲自率领军队进攻高州。此时的刘昌鲁，由于部下的背叛和民心的丧失，已经失去了往日的威风。面对刘䶮的进攻，他的军队毫无斗志，很快便被击败。刘昌鲁见大势已去，只好弃城而逃。刘䶮顺利占领了高州，将其纳入了自己的势力范围。

接下来，刘䶮又将目光投向了卢光稠。卢光稠占据虔州，势力庞大，是刘氏家族统一岭南的最大障碍。刘䶮深知，要想打败卢光稠，必须谨慎行事。于是，他采取了步步为营的策略，先攻占了卢光稠周边的一些小城池，逐渐缩小对他的包围圈。

在进攻卢光稠的过程中，刘䶮充分发挥了自己的军事才能和指挥智慧。他巧妙地运用战术，多次击败卢光稠的军队。经过多年的征战，刘䶮终于彻底击败了卢光稠，占据了潮州、韶州等地，将卢氏势力彻底赶出了岭南。

除了在岭南地区扩张势力，刘䶮还积极与周边的势力进行争夺。当时，岭南的西部是楚王马殷的势力范围。马殷野心勃勃，企图吞并岭南。刘䶮为了保卫自己的领土，与马殷展开了激烈的争夺。

在争夺容管和桂管的过程中，刘䶮与马殷的军队多次交锋。双方互有胜负，战争陷入了僵持状态。然而，刘䶮并没有被困难吓倒，他不断调整战略，寻找马殷军队的弱点。终于，在一次关键的战役中，刘䶮抓住了马殷军队的破绽，一举击败了他们，成功夺取了容州，驱逐了庞巨昭，又攻取了邕州。

经过多年的征战，刘䶮凭借着卓越的军事才能和顽强的毅力，逐渐掌控了岭南的大部分地区。他的势力范围不断扩大，成为了岭南地区当之无愧的霸主。而在这个过程中，他也积累了丰富的政治和军事经验，为日后建立南汉政权奠定了坚实的基础。

公元 911 年，刘隐因病去世，年仅 38 岁。刘隐的离世，让刘氏家族再次面临着巨大的挑战。但此时的刘䶮，已经不再是当年那个初出茅庐的年轻人。经过多年的历练，他已经成为了一位成熟的领导者。他承袭了南海王爵位，正式成为了岭南的实际统治者，开启了属于他的时代。

二、建国称帝：917 年的岭南新纪元

（一）称帝建国与国号更迭

经过多年的苦心经营和南征北战，刘䶮的势力如日中天，岭南地区已尽在他的掌控之中 。此时的中原大地，后梁政权内部争斗不断，无暇顾及岭南。刘䶮深知，称帝建国的时机已经成熟。

后梁贞明三年（917 年），这是一个注定要被载入史册的年份。在这一年，刘䶮在番禺（今广州）举行了盛大而隆重的登基仪式，正式称帝，改元乾亨 ，建立了属于自己的政权，国号大越 。那一刻，他身着龙袍，头戴皇冠，站在高高的城楼上，俯瞰着脚下的土地和百姓，心中充满了壮志豪情。他知道，自己多年的努力和奋斗终于有了回报，从此，他将成为这片土地的主宰。

然而，仅仅过了一年，刘䶮便做出了一个令人意想不到的决定 —— 改国号为汉 。这一决定并非一时的心血来潮，而是有着深刻的历史和政治考量。刘䶮自称是汉朝皇室的后裔，他认为，以 “汉” 为国号，能够彰显自己的正统地位，增强政权的合法性和权威性 。在那个重视血统和正统的时代，这样的做法无疑能够吸引更多人的支持和拥护。

为了巩固自己的统治，刘䶮还追尊祖父刘安仁为太祖文皇帝、父亲刘谦为代祖圣武皇帝、兄长刘隐为烈宗襄皇帝 。他建立了宗庙制度，按照古代的礼仪和传统，祭祀祖先，祈求祖先的庇佑 。同时，他还完善了政权架构，设立了百官，任命了一批有才能的官员来管理国家事务 。在他的努力下，南汉政权逐渐走上了正轨，开始了它在岭南地区的统治。

（二）定都广州的战略考量

刘䶮选择广州作为南汉的都城，绝非偶然，而是经过了深思熟虑的战略考量 。广州，这座古老而繁华的城市，在历史的长河中一直扮演着重要的角色 。自秦代起，广州便是岭南地区的政治、军事和经济中心 。秦始皇统一六国后，设立了南海郡，郡治就设在番禺（今广州） 。此后，广州一直是岭南地区的重要城市，历经南越国、汉代、唐代等多个朝代的发展，广州逐渐成为了一座繁华的大都市 。

广州地处岭南的核心地带，地理位置十分优越 。它背靠越秀山，面临珠江，交通便利，是岭南地区的交通枢纽 。珠江水系纵横交错，连接着岭南各地，为广州的发展提供了得天独厚的条件 。通过珠江，广州可以与岭南其他地区进行便捷的贸易往来，同时也便于对岭南地区进行有效的统治和管理 。此外，广州还拥有得天独厚的港口条件，是古代海上丝绸之路的重要起点之一 。早在汉代，广州就已经成为了中国对外贸易的重要港口，与东南亚、南亚、西亚等地的贸易往来十分频繁 。到了唐代，广州的对外贸易更加繁荣，成为了世界著名的东方大港 。刘䶮定都广州，便于掌控岭南地区的经济命脉，发展海外贸易，充实国库 。

广州的历史底蕴和文化氛围也是刘䶮选择它作为都城的重要原因 。在长期的发展过程中，广州形成了独特的岭南文化，融合了中原文化、百越文化和海外文化的精华 。这里的人民勤劳智慧，善于经商，有着开放包容的精神 。刘䶮深知，一个强大的政权不仅需要强大的军事和经济实力，还需要有深厚的文化底蕴作为支撑 。定都广州，能够借助广州的文化影响力，凝聚岭南地区的人心，促进文化的交流和融合，为南汉政权的发展提供强大的精神动力 。

三、治国之道：前期明君与后期暴君的双重面孔

（一）前期励精图治与岭南发展

刘䶮初登皇位之时，心怀壮志，一心想要建立一个繁荣昌盛的国家 。他深知，要治理好国家，人才是关键。于是，他继承了兄长礼贤下士的作风，广纳贤才，重用了一批有识之士 。杨洞潜、赵光胤等士人，都得到了他的重用，在朝廷中担任重要官职，为南汉的发展出谋划策 。

在政治制度方面，刘䶮仿照唐代制度，设立了三省六部等中央机构 。三省分别为中书省、门下省和尚书省，中书省负责起草诏令，门下省负责审核诏令，尚书省则负责执行诏令 。六部则为吏部、户部、礼部、兵部、刑部和工部，分别掌管官吏任免、财政、礼仪、军事、刑法和工程等事务 。这种三省六部制的设立，使得南汉的政治制度更加完善，权力分配更加合理，提高了政府的行政效率 。

刘䶮还大力推行科举制度，通过考试选拔人才 。每年，他都会举行科举考试，录取进士、明经等人才，让他们进入官场，为国家效力 。科举制度的推行，打破了世家大族对官场的垄断，为广大寒门子弟提供了晋升的机会，激发了他们的学习热情和进取精神 。这些通过科举选拔出来的人才，大多具有较高的文化素养和政治才能，他们在各自的岗位上兢兢业业，为南汉的政治稳定和经济发展做出了重要贡献 。

在地方治理上，刘䶮接受了兵部侍郎杨洞潜的建议，改变了唐末以来以武人为刺史的弊端，主要任用士人为州刺史 。士人大多具有较高的文化素养和道德修养，他们在地方上能够推行教化，关心百姓疾苦，使得地方吏治比较清明 。在史籍中，不乏南汉地方官施行惠政的记载 。如祯州（今广东惠州市）刺史简文令 “尽心民事”，得到了百姓的爱戴；得州（今广西桂平县）刺史刘博古 “有惠政，民多爱之”，百姓对他感恩戴德 。这些优秀的地方官，为南汉的稳定和发展奠定了坚实的基础 。

刘䶮出身于商人家庭，骨子里有着重商的基因 。他深知商业对于国家经济的重要性，因此非常重视商业的发展 。他积极鼓励海外贸易，采取了一系列措施来促进贸易的繁荣 。他在广州设立了市舶司，专门管理对外贸易事务 。市舶司的官员负责征收关税、管理外国商人、检查货物等工作，确保了海外贸易的有序进行 。

刘䶮还大力改善港口设施，拓宽航道，建造码头，使得广州港能够容纳更多的商船 。他还鼓励本国商人出海贸易，给予他们一定的政策优惠和支持 。在他的努力下，广州成为了当时中国重要的对外贸易港口之一，与东南亚、南亚、西亚乃至欧洲等地都有贸易往来 。海外贸易的繁荣，为南汉带来了丰厚的财富，使得岭南地区的经济得到了极大的发展，百姓生活富足，社会稳定 。

除了发展经济，刘䶮还非常重视文化教育的发展 。他深知，文化是一个国家的灵魂，只有文化繁荣，国家才能长治久安 。于是，他在国内兴办学校，倡导教育，培养人才 。他建立了国子监，这是南汉的最高学府，为学生提供了良好的学习环境和教育资源 。国子监的学生主要学习儒家经典、历史、文学等知识，培养他们的品德和才能 。

刘䶮还鼓励私人办学，给予他们一定的支持和奖励 。在他的倡导下，南汉各地兴起了一股办学热潮，许多私塾和书院纷纷建立起来 。这些学校为广大学生提供了接受教育的机会，培养了大量的人才 。同时，刘䶮还注重文化的传承和发展，他组织学者整理和编纂了许多书籍，保存了大量的文化遗产 。在他的统治下，岭南地区的文化水平得到了显著提高，文化氛围日益浓厚 。

（二）后期残暴奢靡与统治危机

然而，随着时间的推移，刘䶮的心态逐渐发生了变化 。他开始变得骄傲自满，沉迷于享乐，逐渐忘记了自己曾经的抱负和理想 。他的统治后期，变得荒淫残暴，奢靡无度，给南汉的百姓带来了沉重的灾难 。

刘䶮对珠宝珍玩有着近乎疯狂的喜爱，他下令在全国范围内搜集各种奇珍异宝 。为了满足自己的私欲，他不惜耗费大量的人力、物力和财力 。他派遣使者到各地寻找珍稀的宝石、珍珠、翡翠等，一旦发现，就会不惜一切代价将其带回宫中 。在他的宫殿中，摆满了各种珠宝玉器，琳琅满目，令人目不暇接 。

为了展示自己的财富和地位，刘䶮大兴土木，修建了许多奢华的宫殿 。昭阳殿是他最为得意的作品之一，这座宫殿堪称人间仙境 。殿顶全部用黄金打造，在阳光的照耀下，金光闪闪，耀眼夺目 。地面则是用白银铺就，光滑如镜，仿佛一片银色的海洋 。檐角、楹柱、椽子等也都饰以白银，显得格外华丽 。殿下设有水渠，渠中镶满珍珠，清澈的水流在珍珠的映衬下，闪烁着五彩斑斓的光芒 。又用水晶、琥珀等雕成日月星辰，布列于东、西二楼之上，仿佛将天空中的美景搬到了人间 。

除了昭阳殿，刘䶮还修建了秀华宫、南薰殿等宫殿 。这些宫殿同样极尽奢华，每一座宫殿都耗费了大量的人力、物力和财力 。修建这些宫殿，不仅需要大量的建筑材料，还需要众多的工匠和劳工 。为了满足工程的需要，刘䶮下令从全国各地征集工匠和劳工，许多人被迫离开家乡，来到广州参与宫殿的修建 。他们在工地上日夜劳作，承受着繁重的劳动和恶劣的工作环境，许多人因此累死、病死 。

刘䶮的奢靡生活需要大量的财富来支撑，为了满足自己的贪欲，他开始课敛重赋，对百姓进行残酷的剥削 。他增加了各种赋税，如田赋、人头税、商税等，使得百姓的负担越来越重 。许多百姓辛勤劳作一年，所得的粮食还不够缴纳赋税，生活陷入了困境 。为了逃避赋税，一些百姓不得不背井离乡，四处逃亡 。

为了镇压人民的反抗，刘䶮滥用酷刑，手段极其残忍 。他发明了许多令人发指的酷刑，如炮烙、刳剔、截舌、灌鼻等 。炮烙之刑，是将犯人绑在烧红的铜柱上，让他们在痛苦中死去 。刳剔之刑，则是将犯人的身体剖开，取出内脏，手段极其残忍 。截舌之刑，是割掉犯人的舌头，让他们无法说话 。灌鼻之刑，是将滚烫的铜水或铅水灌入犯人的鼻子里，让他们痛苦不堪 。这些酷刑的实施，使得百姓们生活在恐惧之中，人人自危 。

刘䶮还喜欢亲自观看杀人的场景，每当看到犯人受刑时痛苦的表情和凄惨的叫声，他就会感到无比兴奋和满足 。他常常在便殿中垂一竹帘，亲自躲在帘后观看 “罪人” 受刑 。每当 “锤锯互作，血肉交飞，冤痛之声充沸庭庑” 之际，他就会手舞足蹈、笑逐颜开，甚至 “垂涎呀呷”，即涎水从唇边流出，嘴里还欢快地发出咿咿呀呀声，仿佛中了邪 。那些刑讯官员们都深知君主的脾性，直等他恢复了常态过足了瘾，才会带着 “犯人” 们退出去 。

刘䶮的残暴统治引起了百姓的强烈不满和反抗，社会矛盾日益激化 。在他的统治后期，南汉国内出现了许多农民起义，虽然这些起义最终都被镇压了下去，但却给南汉的统治带来了沉重的打击 。同时，刘䶮的荒淫残暴也使得朝廷内部腐败丛生，官员们为了讨好皇帝，纷纷贪污受贿，搜刮民脂民膏 。整个南汉政权陷入了一片混乱之中，为日后的灭亡埋下了隐患 。

四、历史评说：功过交织的南汉开国君主

（一）对岭南的开发与政权影响

刘䶮建立的南汉政权，在五代十国那乱世纷争的大舞台上，割据岭南长达 55 年之久。这 55 年，在历史的长河中或许只是短暂的一瞬，但对于岭南地区而言，却有着极为深远的意义。

在刘䶮统治的前期，他展现出了一位英明君主的风范。他深知人才的重要性，广纳贤才，重用士人，为南汉的发展奠定了坚实的人才基础。在政治上，他建立了相对完善的政治制度，仿照唐代制度设立三省六部，使得政权运作更加规范有序 。推行科举制度，为国家选拔了大量有识之士，打破了世家大族对官场的垄断，为寒门子弟提供了晋升的机会，激发了社会的活力 。

在经济方面，他积极鼓励海外贸易，广州在他的推动下，成为了当时中国重要的对外贸易港口之一，与世界各地的贸易往来频繁 。海外贸易的繁荣，不仅为南汉带来了丰厚的财富，也促进了岭南地区经济的发展，使得岭南的商业氛围日益浓厚，百姓生活水平得到了显著提高 。

文化教育上，刘䶮大力兴办学校，倡导教育，培养人才 。他建立的国子监，为学生提供了良好的学习环境和教育资源，培养了大批优秀的人才 。在他的倡导下，南汉的文化水平得到了显著提高，文化氛围日益浓厚，为岭南文化的发展做出了重要贡献 。

刘䶮确立的以文治国策略，更是对南汉政权的稳定和发展产生了深远的影响 。这一策略在一定程度上避免了武人割据的弊端，使得南汉政权能够在相对稳定的环境中发展 。在他的统治下，南汉的地方吏治比较清明，百姓生活相对安定，为南汉政权的延续奠定了坚实的基础 。

（二）争议与后世评价

然而，刘䶮的统治并非完美无缺，他的后期统治充满了争议 。《新五代史》《旧五代史》对他的评价可谓是褒贬不一，说他虽聪明有谋略，能分辨是非，但同时又严苛残酷、沉迷享乐、生活奢靡 。

他对珠宝珍玩的喜爱近乎疯狂，为了满足自己的私欲，不惜耗费大量的人力、物力和财力搜集奇珍异宝 。他大兴土木，修建了许多奢华的宫殿，昭阳殿便是他奢靡生活的一个缩影 。这些宫殿的修建，不仅耗费了大量的资源，也加重了百姓的负担 。

为了维持自己的奢靡生活和庞大的国家开支，刘䶮课敛重赋，对百姓进行残酷的剥削 。他滥用酷刑，炮烙、刳剔、截舌、灌鼻等酷刑令人发指，百姓生活在恐惧和痛苦之中 。他的这些行为，严重激化了社会矛盾，使得南汉的统治陷入了危机之中 。

刘䶮的双重性格和治国举措，让他成为了历史上极具争议的君主 。南汉政权虽然在后期暴君频出，但刘䶮建立的基业却使岭南在乱世中保有了一方天地 。他的称帝建国之举，也成为了五代十国时期岭南历史的重要节点 。

刘䶮在 917 年的称帝建国，无疑是岭南历史上的一件大事 。他从乱世中崛起，凭借着自己的智慧和勇气，开创了南汉政权 。他前期的作为，推动了岭南地区的经济发展、文化进步和社会稳定，为岭南的繁荣做出了重要贡献 。然而，他后期的残暴统治却让百姓遭殃，给南汉的发展带来了负面影响 。

他的传奇与争议，成为了五代十国历史中不可忽视的一页 。他的故事，让我们看到了一个复杂多面的历史人物，也让后人对这位南汉开国君主有了更全面、更深入的认识 。他的功与过，都将永远铭刻在历史的长河中，供后人评说 。