美国首任总统“美太祖”华盛顿任期内为什么换了三个战争部长？

前些日子，特朗普下达将美国国防部改名为“战争部”的行政令，现任国防部长赫格塞思还大唱颂歌。不过赫格塞思部长可能没有意识到，美国的战争部长是一个更换频率很高的内阁部长。早在“美太祖”华盛顿的任期内，战争部长就换了三个。这又是怎么回事呢？本鬼接下来说说一家之言。

在美国独立战争时期，一位名叫亨利·诺克斯（以下简称诺克斯）的青年军官脱颖而出。诺克斯军事能力突出，尤其擅长指挥炮兵，被尊为美国的“炮兵之父”。诺克斯也凭借军功在1783年接替华盛顿出任大陆军司令。但诺克斯在1784年没能成为联邦会议的战争部长，一气之下退伍回家了。

诺克斯回家后利用战功和人脉大肆购买土地，成为缅因州的大地主。与此同时，诺克斯还与其他退伍军官保持紧密联系，准备东山再起。1785年，诺克斯最终当上了联邦会议的战争部长。1786年，美国爆发谢司起义，迫使美国开始立宪。诺克斯则利用立宪的机会主张建立一支正规陆军。

美国立宪会议召开后，诺克斯内外游说，上下打点，是推举华盛顿为立宪会议主持的重要人物之一。美国宪法通过后，诺克斯一度被视为副总统的不二人选。但诺克斯决定支持老乡亚当斯出任副总统，自己继续留在军界。1789年，华盛顿组建美国第一届政府内阁，诺克斯出任战争部长。

美国在诺克斯的任期干不少有争议的军事行动，比如侵略北美原住民、与法国冲突、镇压包括“威士忌起义”在内的民众暴动等等。对这些军事行动不满的人不敢直接攻击华盛顿，就拿诺克斯当输出的目标。而诺克斯本人也不争气，出任战争部长同时还大肆购买炒作土地，攫取了大额财富。

更重要的是，诺克斯一边不参加任何政党，一边倾向联邦党。结果是执政的联邦党老大汉密尔顿觉得他生分，民主共和党老大、“美太宗”杰斐逊更是不喜欢他。因此两大政党都想把诺克斯搞下去。1793年，华盛顿风评下降的第二任期开始，诺克斯受到的压力越来越大，有点干不下去了。

1794年12月31日，诺克斯正式辞职，邮政部长蒂莫西·皮克林（以下简称皮克林）接任战争部长，成为华盛顿任期内的第二位战争部长。不过皮克林很大程度上是是个过渡角色，华盛顿和汉密尔顿都不想让皮克林当太长时间。1795年12月10日，皮克林右迁国务卿，不再出任战争部长。

皮克林右迁国务卿后，詹姆斯·麦克亨利接任，成为华盛顿任期内的第三位战争部长。此时距离华盛顿第二任期结束只有一年多，再加上麦克亨利的言行、政绩和政党关系都还算争议不大，因此麦克亨利这个战争部长一直干到“美太祖”华盛顿任期结束，还被继任总统的“美惠帝”亚当斯留用。