精读《人类群星闪耀时》(4)

昨天我们说到，苏特尔土地上出现黄金，这看起来是他的一种福气。

实际上，黄金的出现带给他的是灾祸，苏特尔最终不仅家破人亡，自己也从富人沦为乞丐。

今天我们去认识一位新的历史人物，他就是集资铺设第一条横越大西洋、连接欧美两洲的海底电报电缆的美国实业家菲尔德。

1837年是具有世界历史意义的一年，因为在这一年，电报第一次使以往彼此隔绝的世人，能同时获悉世界上发生的事。

但那些被大海隔绝的国家，依旧处于没有电讯联系的状态。

直到绝缘胶的出现，人们才开始去尝试着，把欧洲大陆对岸的最重要国家——英国和欧洲大陆的电报网连接起来。

当时，有人提出想要在大洋底下铺设电缆的计划，因为这一设想太过大胆，引起了学者们的巨大争议。

以至于大家对这项提议都保持怀疑的态度，此时一个并非学者出生的人，选择去启动这项计划。

1854年，一位英国工程师因为想要获得有关船只航行的消息，决定铺设一条从纽约到美洲最东边的纽芬兰的海底电缆。

但工程师的计划很快就被搁置了，因为他已经没有足够的财力，来让这一计划继续进行下去，工程师不得不前往欧洲找寻可以给他投资的人。

就是在这个时候，工程师遇到了富商菲尔德。

菲尔德用极大的热情投入到了这项新的事业中，他们在准备完善的情况下就起航了。

却没想到在船上铺设电缆到第六天晚上，当晚就出了事故，那些还未曾铺设的电缆掉入了深水里。

几年的准备工作，辛苦五天五夜的铺设，却因为技术上的失误，瞬间让一切化为泡影。

那些一开始怀着无比欣喜心情出发的人，此时此刻只能作为一个失败者回到出发的地方。

甚至很快，整个英国都知道了讯号沉寂在海底的消息。

很多人选择放弃，只有菲尔德吸取失败的教训，他又花了一年的准备时间再次出发，没想到这一次却因为遭遇到了暴风雨的袭击，计划再一次以失败告终。

接连两次的失败，让参与这项计划并支持菲尔德的人，开始动摇起来。

只有菲尔德坚持，再一次出发。

距离第二次失败五个星期后的1858年，船队终于在第三次离开了英国的海港。

这一次船队采取的方法是，由两只船只分开铺设，他们每铺设一段，每隔几个小时，一艘船就通过电讯号问另一艘船铺完了多少距离，每一次都可以得到对方较为清晰的回答。

最终，他们终于可以把声音通过电讯号从美洲传到欧洲，当时知道这一成功事迹的，也仅仅只有在海上航行的人。

因为世人早就忘记这项计划了。

当这群人回到出发地，这一胜利就引起了人们的轰动，原本名不见经传的菲尔德，成为了英雄，人们甚至开始把他同富兰克林、哥伦布等人相提并论。

电缆铺好的消息不胫而走，接下来大家就期待着，来自大洋彼岸传来的第一句话，但是电缆再一次出现了问题。

之前人们有多崇拜菲尔德，此时此刻大家就有多轻视他。

有人说他太过急于求成，只追求达到更好的传送效果，就去输送过量的电荷，最后把电缆破坏了。

但大家依旧期盼，相关技术人员可以排除故障，只不过最终确定失败了。

一时间，大家开始把菲尔德看成是一个骗子，说他不仅欺骗了国家，还欺骗了全国人民。

这个往日的英雄，变成了一个人人喊打，只能东躲西藏的可怜人，他如同一个罪犯一样，在城市中悄然穿行。

这一次，菲尔德彻底失败了，他不仅资金受损，而且名誉扫地。

接下来的六年时间，那铺好的电缆再也没人愿意去碰，因为那是一个失败的象征。

六年后，菲尔德再一次出现在巴黎，这让所有人感到震惊。

原来在这六年时间，他并非在默默无闻中自我放逐，也并没有在别人幸灾乐祸的蔑视中倒下。

经历了三次失败，菲尔德依旧是那个具备信念和信心的人，他三十次远渡大西洋，重新投入新的资金，获得了经营权，而他如今用的那艘船，也是他买下的闲置品。

他一次次出发，结果换来的依旧是失败。

直到1866年7月13日，他再一次出航，才最终获得了成功。

这一次，不仅通过电缆传来的声音无比清晰，就连失踪的电缆也再次被找到了。

这一次，菲尔德终于凭借着自己的努力，把欧洲这个古老世界，和美洲这个新世界连接为一个共同的世界。

菲尔德身上那种无畏的，勇于实践的创业精神，值得我们每个人学习。

菲尔德通过自身的经历告诉我们，任何一桩奇迹或者一项非凡事业，想要获得成功，这个人对这一奇迹本身的信念，往往占第一位。

没有信念的人，很容易会被失败打倒。

当我们想要去做一件事时，我们应该要明确自己为什么想要去做这件事，自己想要做成这件事的决心有多大。

如果想不通这些，只是因为看到别人在做，自己仅仅是跟风，一般也坚持不了多长时间。

其实，靠着意志力去坚持做一件事，是辛苦的。只有真的发自内心，想去做某件事，一个人才能靠着心中的信念，走到想要抵达的目的地。

菲尔德就是凭借一个信念，完成了电缆的铺设工作，完成了跨越海洋的一次对话。

与此同时，我们在这段历史里，还可以看到人们很难有自己的判定。

有人获得成功，他们跟风夸赞，一旦有人失败，他们立刻就加入到了闲言碎语和随波逐流的行列中。

这其实是因为一个人缺乏独立思考的能力。我们这个时代，不能独立思考的人，正在被逐步淘汰。

一个人无法独立思考，他对一件事情的判断，就很容易出现偏差，甚至只会跟着大众的思路走。当有人问起他们为什么时，他们只会抱以沉默的态度。

在现实生活中，要做到独立思考，却是很难的一件事。因为存在着很多干扰因素，让我们越来越难以独立思考。

比如，我们日常的行为习惯会影响我们，日久成型的生活方式，影响到我们的智商。

不仅如此，我们的情绪也会让我们失去理智难以平和起来，甚至是自己心里的某些观念，也会让我们觉得那是完全正确的。

而更让我们无法改变的，是我们大脑存在的固有缺陷，大脑并不会如我们期待的那般展开工作。

因为这些因素的存在，个人的思考就显得阻碍重重。

而只有通过大量的练习，随时追问问题的本质，找到问题的根源，我们才可能慢慢训练我们的大脑，从而改善它的工作方式。

遇到一个问题，不妨多问自己几个为什么。看到一个现象，不要急着做判断，应该经过思考再发表自己的见解。

18世纪的法国思想家卢梭曾经说过：“无论就男性或女性来说，我认为实际上只能划分为两类人：有思想的人和没有思想的人。”

愿我们都可以成为那个有思想的人。

到这里，今天的内容就结束了。

我们看到了菲尔德在集资铺设第一条横越大西洋、连接欧美两洲海底电报电缆的过程中，经历了多次失败，面对公众的愤怒和责难、菲尔德没有放弃心中的信念，终于获得了成功。

明天，我们一起去看看关于俄国著名的现实主义作家托尔斯泰，在八十多岁时的一次出逃。我们明天见。