神二十发射在即，“神秘乘客”涡虫抢镜了

据中国载人航天工程办公室消息，神舟二十号瞄准今天（4月24日）17时17分发射。此次太空之旅还有一位“神秘乘客”——仅有指甲盖大小的涡虫。

中国空间站为何要不远万里，邀请这些“小不点儿”奔赴太空？它们又会为人类的医学研究带来哪些突破？

涡虫是扁形动物的典型代表，在地球上已经存活了超过5.2亿年，是生物学研究中常用的动物实验材料之一。

专家介绍，这次上中国空间站的涡虫，是经过无性繁殖的东亚三角涡虫。

涡虫具有超级强的再生能力，有科学家曾做过实验：把一条不到2厘米长的涡虫切成279份，一周之后，每一段都能再生出一条新的涡虫来。这种惊人的再生能力在动物界当中极其罕见。

根据实验安排，山东理工大学的科研人员精心挑选健康活泼且体型合适的涡虫进行切割，他们把从不同涡虫上切割下的48段分别装入涡虫芯片并放入培养池，安放在恒温箱中，确保涡虫在从地面到空间站的过程中处于适宜的环境中。

据介绍，在中国空间站进行涡虫实验，就是要通过研究空间环境对涡虫再生过程的发生及生理形态的影响，来探寻空间复合环境影响修复再生的可能分子机制，从而更好地理解空间环境对生物体的影响，为未来太空医学的发展以及研究人类细胞老化和创伤修复提供关键技术支持。

编辑/樊一婧