米兰冬奥会吉祥物的小伙伴，竟然是蚂蚁种的？

细心的朋友们或许发现了：这次米兰-科尔蒂纳冬奥会吉祥物蒂娜和米洛白鼬姐弟俩的身边，有6只绿身子、白脑袋的小娃娃。

它们名叫弗洛（The Flo），是此次奥运会吉祥物征稿的1600多份作品中，公众投票后的亚军设计作品，是本届冬奥会和冬残奥会吉祥物体系中的6个伙伴形象。这也是继2010年温哥华冬奥会后，奥运吉祥物中第2次出现伙伴吉祥物。

6朵活泼的雪滴花围绕在蒂娜和米洛身边 | olympics.com

其中，戴绿色护目镜的运动弗洛喜欢挑战，戴黑色圆框镜的天才弗洛智商超群，戴条纹围巾的可爱弗洛容易害羞，它们三个都是奥运弗洛。残奥弗洛则包括穿绿斗篷、戴面具、具有飞行超能力的超级弗洛，穿着时尚、戴着墨镜的时尚弗洛，戴金链子、左眼有闪电痕迹的摇滚弗洛。

弗洛们喜欢和朋友玩耍，但在寓意上却比活泼可爱的形象更加高远：象征着重生。这样的寓意，和它们的原型雪滴花息息相关。因为雪滴花具有突破冻土而绽放的生命活力。

寒冬最早的报春使者

说起雪滴花（Galanthus nivalis），或许你会对这个名字感到陌生。也难怪，毕竟它们的老家远在欧洲和西亚。这些雪中精灵比较娇贵，在国内并不多见，然而在它们老家，却是再寻常不过的观赏植物。

林下盛开的雪滴花，极具视觉冲击力 | Dave Pressland / FLPA / Minden Pictures

每年冬末春初时节，这些无惧冰雪的可爱精灵们纷纷破土而出，成为林下和花园的序曲。随着春天的脚步临近，纤细洁白的花朵悉数绽放，目光所及之处一片雪白，让人分不清是花如雪，还是雪如花。凛冽寒冬中最早绽放的雪滴花，也因此成了复苏和新生的象征。

破雪而出的雪滴花 | Laurie Campbell / NPL / Minden Pictures

雪滴花学的属名Galanthus源自希腊文γάλα（gala，牛奶）和ἄνθος（anthos，花），指的是其乳白色的花，而种加词nivalis，在拉丁文中是雪白的意思。而雪滴花中文名的由来，既不是因为它在下雪天开花，也并非因为花的形状像冰雪融化形成的水滴。这个容易让人脑洞大开的名字，来自英文名“snowdrop”的直译，而早在17世纪的德国文献中，就有关于雪滴花的记载：在德文中它叫做“Schneetropfen”，指的是水滴形状的珍珠耳坠。

水滴形的珍珠耳坠&水滴状的雪滴花，大家可以对照图片自动脑补一下 | Wikimedia，江南蝶衣

要想在冰天雪地中盛开，还要有足够的资本才行。在冬季来临之前，雪滴花会积累大量的可溶性糖、脂肪、氨基酸等保护物质。这些物质好比“天然防冻液”，帮助植株抵御低温，不仅在温度接近冰点时，能够防止植物组织结冰，甚至在零度以下时，还可避免植物细胞被冰晶破坏。

英国湖畔派诗人威廉•华兹华斯在《致雪滴花》一诗中，以“纯洁的雪滴花，无畏的报春者”来赞美这些可爱的雪中精灵 | 江南蝶衣

如雪般的乳白色小花

年关将至，我们熟悉的年宵花水仙、洋水仙、君子兰、朱顶红又集体上线了。或许你很难想象，它们所在的石蒜科大家族，坐拥着球根植物的半壁江山。当然，小巧可爱的雪滴花也是这个大家族的一员。

雪滴花有着石蒜科植物典型的鳞茎 | Wikimedia / SiGarb；标注：江南蝶衣

雪滴花的外轮三枚花被片，仿佛即将滴落的牛奶 | Wikimedia / Jeffrey Verhoeff

如果你仔细观察一朵滴雪花，还会发现它“裙摆”下的小秘密。最常见的滴雪花单瓣品种共有6枚花被片，分为内外两轮。这两轮花被片大小差异明显，内轮花被片不仅小巧得多，而且在其顶端的缺口，有着明显的U或V型绿色色斑，像极了绿色的小爱心。

别小看这些可爱的心形，它们可是吸引传粉昆虫的指示牌 | Wikimedia / MichaelMaggs

内轮花被片保护下的雄蕊和雌蕊 | Wikimedia / Krzysztof Ziarne

根据The Plant List数据，雪滴花属植物现已接受的约有20种。此外，经过长期的人工栽培和选育，还产生了2000多个品种。

不同品种的雪滴花，花型、高度、花期均有所不同，单瓣的轻盈典雅、重瓣的繁复华丽。不过，这些乳白色小花都有个共同的特点：无论冬季寒风多么强劲，看似柔弱的花朵都能牢牢地挂在花葶上，是不畏风雨无惧冰雪的小铃铛。

香气甜美的Galanthus 'S.Arnott' | Flickr / Amanda Slater

不同品种的雪滴花 | Wikimedia，江南蝶衣，Anglesey Abbey

令人眼花缭乱的小铃铛们

在众多球根植物中，可不止雪滴花长着白色“小铃铛”，同样可爱的还有大家熟悉的雪片莲和铃兰。

从左到右依次是：雪滴花、雪片莲、铃兰 | Wikimedia / Swiss Drops

首先从形态特征上看，天门冬科的铃兰与石蒜科的雪滴花相差甚远，非常容易区分。然而，同是一家好姐妹的雪滴花属（Galanthus）植物和雪片莲属（Leucojum）植物，却由于长相近似经常被人混淆。

不过，在花的结构和数量上，两者有着显著差别。除了少数变异品种外，雪滴花属植物花被片大多为六枚，内轮三枚比外轮三枚短，且大多数品种只在内轮有色斑。雪片莲属植物六枚花被片仅有一轮，但它们的花被片长短和色斑数量几乎相同。

此外，夏雪片莲通常着生两到四朵花，而雪滴花一般为单朵，少数开两朵。

夏雪片莲 | Wikimedia / Hans Bernhard

2004年，植物分类学家基于matK、ITS序列分析了雪滴花属和雪片莲属植物后，确定了雪滴花属是一个独立的单系，并认为它与雪片莲属的春雪片莲、夏雪片莲有着共同祖先 | Manuel B. Crespo / Plant Systematics and Evolution （2004）

根据近年来的系统学研究，按照单系群原则，雪片莲属植物被调整为仅剩春雪片莲、夏雪片莲两个种（在最早的分类系统中，雪片莲属植物是并系的）。而其他原雪片莲属的植物，被归入独立的秋雪片莲属（Acis）之中，而不甘寂寞的雪滴花，也有春花型和秋花型之分。

分别开在春秋两季的春花型雪滴花和秋花型雪滴花 | 罗大仙不算命

自立门户的秋雪片莲属中，最常见的秋雪片莲（A. autumnalis）和气质小仙女粉花秋雪片莲（A. trichophylla）| Wikimedia / Mmparedes，茑萝

被扔出来的“厨余垃圾”

如果你也喜欢雪滴花，科茨沃尔德的Colesbourne Park是个值得一游的好去处。这座英格兰最大的雪滴花公园，自1874年起就开始了雪滴花的种植。时至今日，这座私人花园因收藏了350多个品种、占地10英亩的雪滴花，而成为众多雪滴花爱好者的向往之地。

与石蒜科众多球根植物一样，雪滴花主要通过鳞茎繁殖。在生长条件适合的情况下，雪滴花每年都会萌生出新的鳞茎 | Wikimedia / Kuebi

不过园内数量众多的雪滴花，并不都是人类栽种的。除了有蜂类帮助传粉外，雪滴花还有着一个得力好帮手——蚂蚁。在雪滴花的种子上，具有富含营养的附属物，称为油质体（elaiosome）。当蚂蚁取食油质体后，剩余的种子就会被当作“厨余垃圾”丢弃在蚁巢附近。蚂蚁通过取食油质体获得食物报酬，而种子也因蚂蚁的搬运得到散布。

在欧洲，雪滴花是冬春时节最早的开花植物，它能为少数在冬季活跃的蜂类提供宝贵的食物来源 | Twitter / Heather Angel

在植物学上，这类通过蚂蚁散布种子的植物，叫做蚁播植物（myrmecochory）。从生物协同演化的角度看，互惠共生真是个永恒的主题。

不同蚁播植物的油质体 | Wikimedia / Hans Stuessi

当雪滴花的蒴果成熟开裂后，种子上白色的油质体就会吸引蚂蚁前来搬运。被蚂蚁吃完丢弃的种子也得以借此扩散传播 | pacificbulbsociety.org

由于人们的喜爱，雪滴花逐渐从花园走向原野，并成为冬末春初最常见的林下野花。遗憾的是，喜冷怕热的雪滴花较难适应中国的气候，加之价格略贵，在园艺上没有大量使用。或许有一天，园艺学家能够培育出耐热的雪滴花品种，也能让我们一睹雪中精灵的风姿。

作者：江南蝶衣

编辑：悲催的铊宝宝

题图来源：olympics.com

本文来自果壳自然（ID：GuokrNature）

如需转载请联系sns@guokr.com

内容来自：果壳自然