多诺万·米切尔的自我牺牲铺就了骑士队通往NBA霸主之路

本赛季多诺万·米切尔在克利夫兰骑士的表现，或许是他争夺NBA最有价值球员（MVP）奖项最有力的一次。然而，今年也是米切尔自2022年夏天加入骑士、成为队中核心球员以来，个人得分最低的一个赛季。

这看似矛盾的背后，藏着怎样的故事？

“无私的MVP，这就是我的理解。”米切尔的后场搭档达柳斯·加兰道破天机。

主帅肯尼·阿特金森则发现："米切尔总在润物细无声地激发队友潜能。"

队友埃文·莫布利补充说："整个赛季他都选择最无私的打法，这让我和加兰都受益匪浅。"

米切尔很清楚自己不会赢得本赛季的MVP奖项。这个奖项很可能会颁给雷霆的亚历山大或掘金的约基奇。前者是联盟最佳球队的得分王，而后者已多次拿到MVP且是现役第一球员，本赛季他的数据表现堪称职业生涯最佳，甚至是历史上最出色的球员表现之一。

米切尔最终可能跻身MVP候选人前五，或入选NBA最佳阵容一队——这两项是他尚未实现的成就。虽然他场均24.0分的得分在符合奖项资格的球员中仅排第13位，略高于加兰的场均20.6分和莫布里职业生涯新高的场均18.5分。

表面上看，米切尔的MVP候选资格源于他是东部最佳球队整季的最佳球员。但从数据上看，加兰场均助攻比米切尔的5.0次多出近两次，而莫布里也有望竞争年度最佳防守球员。本赛季，米切尔的出场时间也不算多，至少与他职业生涯前七个赛季，尤其是之前在骑士的两个赛季相比，明显减少。他本赛季场均出场31.4分钟，是职业生涯最低，相比他在骑士的前两年平均每场少了超过四分钟。

那么，米切尔的MVP候选人竞争力在于：他主动减少得分和出场时间，这是他与球队共同设计并执行的策略。这种牺牲精神催化了莫布利的爆发、加兰的状态回升，以及球队的蜕变。

“大家都爱谈牺牲，我多年来一直听到这个词。”米切尔说。

“每个人都说要牺牲，直到降临在你身上的时候。你愿意为了团队的更大利益去实现它吗？”

“这可能是我得分表现‘下滑’的一年。但我们一直在赢球，显然我做对了。”米切尔继续说道。

“对我来说，这是团队表现最好的一个赛季。这才是最重要的——赢球。”

去年，米切尔对时任主教练J.B.比克斯塔夫有所微辞，包括对自己的出场时间和在比克斯塔夫进攻体系中的使用方式感到不满，他认为进攻模式过于单调。

并且莫布里的进攻能力未如球队预期般进步，而加兰在2022-23赛季与米切尔合作愉快后，去年却明显退步。起初，加兰的低迷被归咎于因面部受伤缺席两个月——他的下巴被固定，导致体重下降。但在季后赛中，加兰坦言，当他与米切尔同场时，他不清楚球队需要他做什么。

在骑士于第二轮输给凯尔特人后，有消息称，如果米切尔签下续约合同，加兰可能会寻求交易，但事情并未朝这个方向发展。

首先，骑士管理层解雇了比克斯塔夫，随后聘请了阿特金森接任主帅，他很快从纽约尼克斯挖来了约翰尼·布莱恩特作为助理教练。布莱恩特曾在米切尔效力犹他爵士的五个赛季中担任助教。

在米切尔同意与骑士签下三年1.503亿美元续约合同之前，他进行了两次关键对话，坚定了他的信念。

第一次是与阿特金森的会面。阿特金森在六月底上任后，立即飞往洛杉矶，参加米切尔每年与赞助商举办的训练营。进午餐时，米切尔与阿特金森讨论了骑士的阵容以及进攻和防守策略，全新的球队蓝图逐渐清晰。

那次会面中，米切尔对每位队友的分析让新主帅震惊，“他就像AI一样了解每位队友，甚至场外细节也都了如指掌。他给了我很多关于如何执教球队的建议。”

米切尔同样从与阿特金森的首次交谈中感受到“赋能”。这并不是说米切尔觉得自己可以随心所欲，而是他意识到自己有机会激励队友迈向更高层次。

“我觉得自己一直擅长激励队友，但我觉得还可以更进一步。”米切尔说。

第二次对话虽然短暂但同样重要，是与布莱恩特——亦师亦友的交谈。

米切尔与助教布莱恩特之间有着罕见的球员与教练关系，他们曾在犹他共同度过时光。

布莱恩特对米切尔说的话，在任何助理教练（甚至任何教练或前台高管）与六次全明星级别的球队核心交流谈话里都显得极为少见。

例如，在四月初一场骑士必须赢下的比赛中，为了确保压制波士顿锁定东部第一种子，布莱恩特对米切尔直言："是时候脱下你的'酷炫外衣'了，好好打球！”

去年夏天，布莱恩特同样以这种直率的口吻告知——而不是询问——米切尔，他将在骑士扮演不同的角色。“我很了解他，知道如何激发他的斗志。”布莱恩特说，“这有点像心理博弈……他喜欢挑战，所以他会做出回应。”

今年，对米切尔来说，这场挑战无异于一次进化：他减少了出手，更多地承担领袖角色。甚至在休息后重新上场时，他搭配的首发球员也与以往不同。

布莱恩特建议，如果米切尔与莫布里搭档，而不是与骑士的护框中锋贾勒特·阿伦（现与加兰搭档）一起，球队会更有收益。

“很大程度上，这与他职业生涯的阶段有关。”布莱恩特谈到米切尔时说，“八年了，他已打了足够多的时间。所以对他来说，需要不断改变和进化。”

“他的休赛期时间较少……我们考虑的是如何让他度过整个赛季。”

“他不太喜欢变化，”布莱恩特继续说，“所以我们与他沟通的核心是适应和调整——他做到了。”

米切尔的转变立竿见影，但也伴随着个人的适应阵痛。克利夫兰开季连赢15场，震惊全联盟，而米切尔的得分已在下降。

他在其中四场胜利中拿下30+分，但他也有过12分、14分和19分的表现。直到骑士赛季首败——11月19日在波士顿的一场惜败，米切尔才首次单场出战超过35分钟，那场比赛他拿下35分，出场40分钟。

“刚开始时，感觉就像，哇，出场才四分钟，我都没怎么摸到球。”米切尔说。

“你做了七年的事情，作为个人取得了成功，突然改变习惯难免需要时间去适应。”

我们通过观察骑士队的表现可以找到答案。莫布里不仅尝试了比前三个赛季更多的三分球，还命中了不少。加兰则在场上活力四射，命中三分并送出精妙的传球。

因伤缺席上赛季的泰·杰罗姆从替补出发得分上双。骑士的其他角色球员，如萨姆·梅里尔、艾萨克·奥科罗和迪安·韦德，也贡献了更多产出，而阿伦则一如既往地贡献两双数据。

“你得审视自己，问：‘如何最大化埃文的潜力？让加兰恢复状态？让泰·杰罗姆、萨姆·梅里尔、艾萨克、迪安发挥作用，这是什么样的画面？’”米切尔说。

“得分我自己当然会去做。但对我来说，如何在最高水平影响比赛？在暂停时如何激励球队？”

加兰和莫布里与米切尔一同入选全明星，同时球队完成了一笔重磅交易引入了亨特，骑士得到了一名能投三分的可换防侧翼球员，球队随后在他加盟后连赢15场。

米切尔缺席了那段期间的最后两场胜利（骑士总共赢得16场，最后15场有亨特，3月14日在孟菲斯以一场大胜告终）。

3月16日对阵奥兰多的比赛，米切尔因轻微腿伤复出，28投9中，骑士主场惜败。随后骑士又连输三场，米切尔在这些比赛中表现糟糕，尤其是3月21日对太阳的比赛，他18投仅2中。

米切尔和骑士逐渐找回了状态。

从那时到赛季结束（他因脚踝扭伤缺席了最后四场常规赛），他表现最好的比赛是4月2日对阵尼克斯。那场比赛米切尔拿下27分，抢下6个篮板，送出5次助攻，贡献3次盖帽，并通过几次拼抢改变了比赛走势，帮助骑士获胜。

米切尔说，像这样通过得分之外的方式影响关键比赛，是他赛季初写在手机里的目标之一，他大约每25场比赛就会回顾一次。

“多年来一直觉得自己得分是我需要做的一切。”米切尔说。“但现在我用其他的方式影响着比赛和球队……职业生涯第一次，我进入了MVP的讨论，对这一切有了不同的看法。”

最棒的部分就是这一切正在奏效，米切尔心知肚明。

“他给了我们很多空间，让我们做自己，但我们也需要他保持侵略性。”加兰说，“对我们所有人来说，找到成功的平衡点很重要。”