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文|橘子

编辑|橘子

《——【·前言·】——》

五代十国，乱世如麻，皇帝换得比兵快。

可就在这个最混乱的时代，出了一个让人没话可说的好皇帝。他打仗能赢，治国有效，改革有胆，百姓感恩，后人称颂。最神的是，千年来，几乎没人骂他，直到今天，还有人给他烧香祭拜。

一脚踏进乱局

如果让你选一个最容易被遗忘的历史阶段，那多半就是五代十国。五个朝代十多个割据政权，皇帝换得像走马灯，活不过三年的比比皆是。

可偏偏就在这乱局之中，蹦出个柴荣。

柴荣，本是邢台柴家人，按理说跟皇位八竿子打不着。但命运开了个玩笑。

他的姑妈进宫做了郭威的小妾，于是他被过继到郭家，成了“养子”。这一过继，就是一步大棋。因为郭威不是一般人。

郭威是后汉重臣，出身寒微，却在军中混得风生水起。

他不是靠家世，而是靠拳头、脑子和胆子。

柴荣在他身边，从小耳濡目染。他没受什么传统“皇子教育”，倒是混在军营里学会了怎么骑马打仗、看人识势、掌控局面。

当时的五代是什么状态？后唐、后晋、后汉、后周，一个比一个短命。今天还在位，明天可能就被逼退、被刺杀、或者“中风而死”。国家像个破船，谁能撑得住，全靠个人本事。

郭威后来对后汉政权失望，干脆自己来。他在950年发动政变，自立为帝，建立后周。柴荣，这个“养子”，也正式步入权力核心圈。

很多人觉得郭威会传位给亲生儿子，可命运再开玩笑——郭威的亲子早早去世，宫中一下没了继承人。最终，郭威选了柴荣。

为什么选他？很简单，他会打仗、能稳局、懂人心，而且最重要的是——他忠诚。

954年，郭威病重临终，把帝位正式交给柴荣。那一年，柴荣33岁，成为后周世宗。

刚继位就打仗，这是很多皇帝的“通病”，但柴荣打的不是寻常仗。

北汉、契丹联军南下，大有灭国之势。新皇刚上台，正是“试金石”的时候。很多人不看好他，觉得这个“养子皇帝”撑不住。

柴荣却没退。不是嘴硬，是他真的懂战争。

他亲自率军迎敌，直接奔赴前线——高平。

那是一场残酷的战役，兵力悬殊，粮草不继，前军动摇，后军未稳。但柴荣没乱，骑马巡营，稳军心；他审时度势，派赵匡胤侧击，打出一场漂亮的反包围。

战局逆转，北汉兵败，契丹撤退。

柴荣用这场仗，向天下宣告：我不是“临时工皇帝”，我是真能干事的皇帝。

而这，只是他故事的开始。

高平鏖战，重塑北方格局

高平之战，是柴荣的立命之战。

别看名字听起来平平无奇，那可是五代最重要的硬仗之一，直接奠定了后周的北方边防，也奠定了柴荣的“铁腕皇帝”形象。

先来看看敌人——北汉和契丹。这俩可不是闹着玩的。

北汉政权虽小，但靠着契丹支持，一直在中原搞事情。

契丹更狠，游牧民族出身，骑兵精锐，动不动就南下洗劫。郭威一死，他们以为机会来了，联合发兵，说白了就是看柴荣是个“新手皇帝”，想试试水。

这仗一打，打出了后周的底色，也打出了柴荣的血性。

一开始，局势对后周不利。北汉军队趁新皇登基未稳，兵锋迅猛，一路打到高平前线。后周军心未稳，粮道不畅，许多将领建议退守，说“养精蓄锐，待时而动”。

柴荣没听。他知道一旦退了，就是士气崩了，地丢了，民心散了。

于是他下令全军集结，亲自披挂上阵。

柴荣判断：这仗如果赢了，整个北方局势就稳了；输了，他也没脸继续做皇帝。

战斗当天，北汉主力猛烈进攻，后周前军失守，大批士兵退却。眼看阵线崩塌，柴荣不退，反而跃马冲锋，亲自压阵。

他调前调后，连夜召赵匡胤等将领，从侧翼出击，打了敌人一个措手不及。

赵匡胤带着数百骑兵绕到敌后，奇袭敌营。北汉军大乱，契丹援军也措手不及，只能仓皇撤退。

最终，柴荣大获全胜，稳住了高平，也稳住了皇位。

而从这场战役中，柴荣看出了两件事：

第一，赵匡胤是可用之人，勇而不躁、机变有谋。他开始重用赵氏，为后来的宋代建立埋下伏笔。

第二，战争不能解决所有问题。北汉虽退，但中原不稳，百姓仍苦，他得动脑子治理国家了。

战后，他没趁胜追击，而是回京整顿朝政，开始他的改革大计。

这时候，许多皇帝会享受胜利，办庆功宴，封赏功臣。可柴荣没有。他反而开始铲除不作为官僚，削冗员、理财政、定赋税。他知道：这仗赢了，是运，也是人心；下一仗再输，还是白搭。

他要把国家这艘破船修好，而不是永远靠打仗度日。

从高平回来，柴荣正式确立了自己作为“改革皇帝”的身份。他不满足于当一个军事强人，他要做一个真正让百姓记住的好皇帝。

毁佛铸币、均田减赋

高平战后，柴荣没有陷入胜利的自我陶醉。相反，他像个清醒的匠人，卷起袖子，一砖一瓦地整顿这座摇摇欲坠的国家机器。他不是要一统天下的野心家，而是想从根上把这个“破系统”修好。

他从财政动手。

当时五代时期，佛教极盛，寺庙林立，僧人遍地。表面看是宗教繁荣，实则是一场对国家经济的掠夺。佛寺免税、占田、收香火钱，百姓困苦、官府空虚。

柴荣不信佛，也不反佛。他只是看清了：要搞建设，先要有钱。

他下令查封大批寺庙，收缴铜佛铜钟。这些东西不砸也不能吃，不熔也不成钱。他统统拉回京城，熔铸铜钱“周元通宝”。这场“毁佛铸币”，效果立竿见影。

朝廷终于有了流通货币，市面上的交易也重新活了起来。那些一度拿米换布、拿画换酒的日子，开始慢慢离去。铜钱铿锵的声音，成了中原恢复生机的第一声乐章。

接着，他动刀的是官员系统。

柴荣看清一个现实：五代皇帝频繁更替，旧官不死，新政难行。很多官员根本不干实事，只知道换主子，保位子。他们是朝堂上的蛀虫，坐着高位，干着无用的事。

柴荣的办法很简单：砍。

他不是盲砍，而是先查账、查政绩、查公文记录。凡是虚报功绩、隐瞒灾情、官仓亏空的，一律免职甚至问罪。他重新设立监察制度，简政放权，保留能干事的，淘汰混饭吃的。

这种方式很“伤人”，得罪人多。但柴荣不在乎。他明白，一个国家不怕官少，就怕官烂。

再往下，是土地改革。

这事儿更敏感。历朝历代动土地，必然引贵族反弹。柴荣敢碰，是因为他知道，土地是百姓的命。那时地主兼并严重，流民成灾，赋税难收。

他推行均田制，重新丈量田亩。大户多占的土地被限额，地方官配合，动用军队维稳。虽然执行过程有摩擦，但结果是实的：百姓重新拿到地，赋税按亩征，农业开始回暖。

而在柴荣的改革系统中，还有一条特别扎实：减赋。

他明确规定——灾年免征，歉年减半，丰年也不能加倍。此举极其罕见。在那个习惯“朝中缺银就加税”的时代，这位皇帝反其道行之。

他的政令不花哨，没什么文采，却全是实用主义路线。没有什么“以德服人”“王道仁政”的口号，只有铁腕执行、精准施策。

改革不是昙花一现，而是系统工程。柴荣把朝廷当成一台磨损严重的机器，一个零件一个零件地换，一张图纸一张图纸地重画。

而这套新系统，开始真正运转的时候，大部分百姓还不知道他在做什么。但当年终减税，次年不征赋，第三年战乱不波，人们开始从心底感激这个皇帝。

北伐未竟，大业遗憾收场

公元959年，柴荣病了。

他是一个不肯轻言病痛的皇帝。在朝堂上，他照常批阅奏章，在营帐中，他依旧与将领筹划作战计划。可身体这件事，不讲情面。他咳嗽不断，体力迅速衰退，走路开始踉跄，面色也渐渐灰暗。

可这年，他偏偏做了一个最艰难也是最重要的决定：北伐契丹。

为什么选这时候出征？因为他明白，这一战若胜，幽云十六州有望收复，中原真正安全，统一大业便可迈入下一个阶段。

他不等了，时间不给他等。

兵发北方之时，柴荣状态已明显不佳。行军路上，他不再频繁巡营，而是靠轿子移动。他下令前线节奏加快，不是为争功，而是怕自己熬不过那一刻。

北伐初期大捷。后周军连下数城，收复四州十七县，契丹军节节败退，前线捷报不断传回东京。将士们热血沸腾，纷纷准备乘胜追击。

然而，就在这关键时刻，柴荣病重。

他强撑着召集大臣，在营地安排后事，命令暂缓继续北伐。他被送回东京途中，身体每况愈下。京城接到消息时，百官噤声，街巷无语。

公元959年7月27日，柴荣驾崩，年仅38岁。

一代雄主，在最接近理想的时刻倒下。他的遗志留在北境战场，他的未竟梦想，只能寄望后来人完成。

而接替他的小皇帝柴宗训年幼无能，真正掌权的是赵匡胤——那位在高平之战中崭露头角的将军。不到一年，赵发动陈桥兵变，自立为帝，开启了北宋。

柴荣去世了，但他留下的是一个几乎脱胎换骨的国家。

他死后没有被妖魔化，没有被清算，甚至没有留下反对声音。史家称其“英武圣德”，百姓建庙祭祀，后代多有仰慕。邢台、洛阳至今仍留有柴荣庙，每年香火不绝。

正是一个皇帝最难得的荣耀——他死去千年，却依然被人怀念。

柴荣不是神，但他是那个最像神的皇帝。他用短短五年，把一片乱土铸成了希望，把满地战火踏成了制度。

他不是终结者，却是奠基人。

正因如此，他成了中国历史上最不被骂的皇帝，也成了人们心中最完美的那个“凡人帝王”。