英国教授：四大文明古国中，印度和埃及还在，为何却只承认中国？

在世界历史的舞台上，四大文明古国——古巴比伦、古埃及、古印度和中国，各自留下了璀璨的文化遗产。然而，随着时间的推移，只有中国保留了其古代文明的连续性，成为唯一现存的文明古国。这一现象引发了广泛的讨论和思考。英国学者马丁·雅克在其著作中提出，中国文明的特殊性使其在现代世界中独树一帜，而印度和埃及尽管国家尚存，却未能保持其古代文明的纯粹性。这一观点不仅挑战了传统的文明观念，也引发了关于文明传承和文化认同的深刻反思。

说到马丁·雅克，这位英国教授可不是随便说说就完事儿的人。他1945年出生在英国考文垂一个工人家庭，小时候家里条件一般，父亲是做工具的，母亲干清洁工。他从小就喜欢跟人争论，家里亲戚聚会时，他老是抓着政治话题不放。后来上了曼彻斯特大学学经济学，1967年拿了个一级荣誉学位，又跑去剑桥读博士，研究中国经济史。那会儿他就开始翻中国的古书，连《论语》都啃过几段。

1977年，他接手编辑英国共产党的刊物《今日马克思主义》，硬是把一个没人看的小杂志搞成了80年代英国左翼思想的风向标。后来苏联解体，杂志停了，但他没闲着，90年代末开始盯着中国的崛起看。2009年，他出了本大书——《当中国统治世界：中国的崛起和西方世界的衰落》，直接把中国文明的特殊性摆上了台面。这本书卖得火，译成15种语言，他还在清华大学和伦敦经济学院当过客座教授，讲课时老挥着激光笔，特别带劲。

雅克这人经历挺丰富，他老婆是印度裔律师，2000年在香港去世后，他还投身反种族歧视运动，挺有正义感的。他的观点老被质疑，有人说他太捧中国了，但他总能拿历史和文化来说事儿。他办公室里挂着丝绸之路地图，书架上全是汉代文献，整个人就是个中国文明的“迷弟”。

接下来咱们聊聊雅克为啥说四大文明古国里只有中国算得上还“活着”。他说，中国不是普通的国家，而是个“文明国家”，意思是它的文化和民族身份几千年没断过根。别的古国呢？要么没了，要么变了样。咱们一个一个看。

先说巴比伦。这文明在公元前3000年左右的两河流域可牛了，苏美尔人搞出楔形文字，刻在泥板上，现在大英博物馆还能看到。公元前1754年，《汉谟拉比法典》刻在石头上，算是人类最早的法律之一。那时候巴比伦城里贸易发达，抄写员忙着记星图。可惜好景不长，公元前539年波斯人打进来，后面希腊人、阿拉伯人轮番上阵，巴比伦的语言、宗教全没了。现在伊拉克那片地方就剩黄沙，雅克老拿伊什塔尔门遗迹的照片给人看，说巴比伦彻底断气了。

再看看印度。印度文明从公元前2500年的哈拉帕文化开始，城市规划牛得不行，莫亨佐-达罗的排水系统放到今天都让人佩服。公元前268年到232年，阿育王统一了一大片地方，他的石柱铭文还在比哈尔邦立着。可他死后，帝国就散了。希腊人、斯基泰人、匈奴人接连来，16世纪莫卧儿帝国又带了波斯味儿，1858年英国人来了，英语、铁路全上。雅克说，孟买街头现在啥语言都有，印度教还在，但跟古代吠陀文化差太远了。种姓制度也变了味儿，印度现在的文化是杂糅出来的，不像中国那么“纯”。

埃及就更明显了。公元前3100年，尼罗河边上开始热闹，法老们造金字塔，象形文字写满神庙墙。可公元前332年，亚历山大大帝来了，希腊文化占了上风。公元前30年，罗马接手，7世纪阿拉伯人又把伊斯兰教带进来。现在埃及人讲阿拉伯语，信伊斯兰教，法老那套早没影了。雅克去开罗时说，金字塔还在，可文化早就不是原来的了。

中国呢？从公元前1600年的商朝开始，甲骨文就有了，跟现在的汉字还能连上。儒家思想、中央集权这些核心东西，几千年下来一直在变但没断。蒙古人来了建元朝，满族来了建清朝，最后都被汉文化“收编”了。雅克老提春节，说北京街头吃饺子的传统汉代就有。中国90%多的人是汉族，历史记忆和语言都统一。近代西方列强打进来，也没把中国文化根给拔了。雅克在伦敦讲课时说，中国这“文明国家”的特性，太独特了。

为啥中国能这样？雅克觉得有几个点。第一，中央集权搞得好，从秦朝开始就一条道走到底，印度没这条件，埃及早被外人占了。第二，汉字这东西太牛，文献一直传下来，印度和埃及的古文字早没人用了。第三，中国老能把外来的人同化，蒙古人、满族来了都变“中国化”，印度和埃及反过来被外来文化改了样。

这书一出，讨论就没停过。2010年，雅克在TED演讲，拿中国文物讲得头头是道，几百万人看了。2012年，他在印度报纸上说，印度太多元，文化没法像中国那么整齐。有人不服，历史学家尼尔·弗格森就说他小看印度和埃及了，觉得这两国文化遗产也挺丰富。雅克不怵，拍着讲台说，遗产多不代表连续性强。

后来呢，雅克没闲着。2015年他去北京清华大学跟学生聊“一带一路”，2018年在巴黎联合国教科文组织讲中国韧性。他还老跑香港、上海开论坛，推动中西对话。私底下，他因为老婆的事儿一直在关注种族平等，拉着他儿子在伦敦街头散步时还聊历史。2020年他从剑桥退休，2023年因病去世，78岁。他的思想在中国挺火，学者们老拿他的“文明国家”理论说事儿。

雅克这辈子都在琢磨文明咋回事儿。他的观点听着挺有道理，中国确实跟别的古国不一样。可印度和埃及的文化遗产也不少，你说它们算不算还“活着”？中国这连续性到底咋来的？欢迎留言聊聊你的想法，咱们一块儿探讨探讨！