长城一共修了多长时间？最长有多长？起了多大作用？

长城是中华古代最宏伟的防御工程之一，其修建历程从春秋到明朝断断续续跨越了两千多年，真正集中修筑的年数则约数百年。

长城在抵御不同时期来自漠北的部族侵袭起了重要作用，可俗话说“但使将军能百战，不须天子筑长城。”长城总的来说在军事上弊大于利，作用有限。没能阻止漠北部族入主中原。

一，春秋战国

最早的长城可以追溯到公元前8—5世纪的春秋时期，当时西周灭亡后，各诸侯国互相兼并征伐，为了防御邻国进攻，诸侯国纷纷修筑防御工事。如姜齐时期修筑的“齐长城，是最早的长城。

战国时期，诸侯国间的战争加剧，再加上与匈奴的冲突，都纷纷修筑长城以自保，如秦国的“秦长城”、赵国的“赵长城”、燕国的“燕长城”等、。

二，秦汉

公元前221年，秦始皇灭六国完成统一，为了防御匈奴，下令连接原秦赵燕的长城，形成了历史上第一条纵贯东西的万里长城。

汉朝为防御匈奴，修筑成了一条西起大宛贰师城，东至平壤大同江入海口，全长近一万公里的长城，为历史上最长的长城。

三，北魏到隋

北魏为了防备柔然，在河北，山西等地修筑长城。而北齐，北周及之后的隋朝为了防备突厥，也曾修筑长城。

四，辽金到明

辽朝为防御漠北的乌古敌烈部，曾沿克鲁伦河修筑长城。而金朝为防御蒙古诸部，沿大兴安岭到阴山一线大筑长城，史称金界壕。

明太祖推翻元朝后为防御北元卷土重来，便大规模的修建长城。明长城西起甘肃嘉峪关，东至辽东虎山，全长8800多公里，是现存最完整的长城，所以现在的长城遗迹主要就是始建于14世纪的明长城。