宁波祭灶果的八色小吃，藏着这些寓意

长三角一带历来有腊月廿三、廿四送灶神的习俗，以掸尘、祭灶拉开过年的序幕。

宁波人把旧时乡间的厨房唤作“灶跟间”，有烧柴火的土灶台和大铁锅，每个人的一日三餐离不开充满烟火气的“镬灶”。

灶有灶神，民间俗称灶王爷，本名东厨司命定福灶君，是我国神话中掌管厨房和饮食的神仙。虽然听起来等级不高，但实权在握，对老百姓每家每户而言十分重要。灶神坐镇厨房，日常还要记录各家老小的善恶功过，可以说是掌管一家福运平安的家神，因此在民间广受崇拜。

传说灶神每年腊月廿三、廿四要上天，向玉皇大帝作每家每户的“绩效报告”。玉皇大帝则要仔细审阅灶神的报告，再圈圈点点决定后续降福或降灾于哪户人家。

民间祭灶的传统古已有之。清代道家编撰的《敬灶全书》记载：灶君受一家香火，保一家康泰；察一家善恶，奏一家功过。每逢庚申日，上奏玉帝，终月则算。功多者，天必降之福寿；过多者，天必降之灾殃。

古人笃信举头三尺有神明，灶神直通天庭汇报功过，是以要敬畏供奉。不过哪里都不缺聪明人，若是平日里多有怠慢，临时抱佛脚就显得尤为重要。希望灶王爷在玉帝老儿面前多多歌功颂德，少打小报告，于是人们摆上各色祭灶糖果糕点，让灶君甜蜜黏住嘴，美言使劲吹。久而久之，一种特殊的表达方式由此诞生——祭灶果。

戏法人人都会，然各有巧妙，祭灶习俗亦如此，南北各有千秋。宁波地区以祭灶果胜出。祭灶果的形式与内容其实更讨老人和小孩欢喜，糖油米面等经过巧手制作，好看又好吃。放在物产不太丰足的年代，过年前分到一份祭灶果可是件美事。小心翼翼端着盘子，扒拉看看都有啥。

麻球：内里蜂窝状酥脆米粉球，寓意年年岁岁节节高。

黑浇切、白浇切：黑白芝麻糖薄片，俗称脚骨糖，象征吃了腿脚强健。

红球白球：空心糯米油炸果，寓意金玉满堂。

寸金糖：麦芽糖里嵌芝麻酥夹心，外裹白芝麻，讨彩开门见金见银，年头甜到年尾。

油果：香甜酥脆圆润小金条，甜蜜温馨黏合剂。

冻米糖：浸满乡愁的阿拉宁波人的草根糕点。

豆酥糖：传统宁式茶食，入口酥融，豆香浓郁，寓意平安顺利、万事如意。

铜钿饼：正面沾满白芝麻的金黄小圆酥饼，形似铜钱，象征财源滚滚。

小时候最喜欢祭灶果里的红球白球，每次先挑拣出来咬一口，又甜又酥。接着吃油果，香喷喷，一吃一把。脑袋里转着童话故事：“老虎外婆嚼小孩手指，嘎啦啦嘎啦啦……”再对寸金糖下手的时候，外婆发话了：“差不多行啦，待会儿又不吃饭。”我赶紧偷偷藏下一个麻球在兜里，拍拍手溜走了。

超市货架又摆满漂亮的改良版祭灶果，八色十色十二色任君挑选，包装红艳艳神仙笑哈哈，看着喜气洋洋。记得下班去买一袋，又到腊月廿三了。

作者：陈明