1、密谋反桓英豪八方汇聚 广纳群贤刘裕京口举兵

公元404年二月，桓玄称帝建立桓楚仅一个月，益州刺史毛璩联合巴东太守柳约之、建平太守罗述等人举兵反桓，击败前来平叛的桓楚梁州刺史桓希，陈兵白帝城。

消息传到建康，桓玄还没来及调兵讨伐，离建康近在咫尺的京口（今江苏省镇江市京口区）又突然告急！

刘裕也动手了！

桓玄称帝后，下诏加封其堂兄、徐兖二州刺史桓修为抚军大将军、安成郡王。桓修拿到诏书后需要进京接受封赏，而刘裕作为桓修的参军，也随桓修一起入京，时间就在二月，毛璩举兵的当月。

进京路上，刘裕以腿部旧伤复发，无法骑马为名，向桓修申请了一条小船，然后就在船上和刘牢之的外甥何无忌商议举兵事宜。

就是这次入京，桓玄第一次，也是唯一一次见到刘裕。

刘裕虽然只是桓修帐下一名参军，但却给桓玄留下了深刻印象。第二天，桓玄对司徒王谧说：“昨天见到了刘裕，风骨异于常人，好一个人中俊杰！”“昨见刘裕，风骨不恒，盖人杰也”（《宋书.武帝纪上》）。

桓玄对刘裕格外器重，组织官员游玩饮宴时，总是特意交待要好好伺候刘裕，还给了刘裕一笔丰厚的赏赐。

桓玄的皇后刘氏是个精明女子，她也看出刘裕非比常人，因此劝桓玄：“这个刘裕龙行虎步，目光炯炯，气度不凡，恐怕不会甘为人下，将来必是祸患，不如早日除去。”

桓玄没同意：“将来朕还要北伐，刘裕正是可用之才，等收复中原再说吧！”

返回途中，刘裕仍旧与何无忌同船，继续密谋。

几天后，桓玄任命桓修的弟弟桓弘为青州刺史，镇守广陵（今江苏省扬州市广陵区），大将刁逵为豫州刺史，镇守历阳（今安徽省马鞍山市和县）。

桓弘有个参军叫刘毅，就是原来殷仲堪的参军，现在已经归顺桓玄的刘迈的弟弟。刘毅家在京口，与何无忌关系要好，对桓玄掌权多有不满。

何无忌一回京口就立即找到刘毅，故意问：“桓玄有桓氏家族作为依托，手握军政大权，势力太强，难以撼动，不知道还有没有办法能扳倒他。”

刘毅却不以为然：“强弱总是相对的，就看你怎么分析了。孟子说失道寡助，有些人看似强大，实际却很弱小。相反，得道多助，就算一时弱小，也能很快变强。所以说，主要还得看由谁来领头！”

何无忌又故意问：“能领头的人很多啊，天下从来也不缺英雄。”

刘毅一脸严肃：“非也，要我看，这天下只有刘下邳一人才真正称得上英雄。”

刘下邳即刘裕，因为刘裕不光是桓修的参军，还担任彭城内史兼下邳太守。

何无忌笑而不答，回去后立即告诉刘裕，说刘毅可用，很快就把刘毅拉进了密谋群，一起参与举兵。

但是，群里人数还是太少，还得继续加人。

王懿，字仲德，出身太原王氏，和哥哥王睿（字元德）原本一直生活在北方，父亲王苗在前秦官至中山太守。淝水之战后，前秦大乱，慕容垂在中山建立后燕。王懿和王睿就在家乡组织义军讨伐慕容垂，战败后渡江南下。

到了东晋之后，兄弟二人因名字中分别含有懿和睿字，分别犯了司马懿和司马睿的讳，于是以字为名，改叫王元德、王仲德。

兄弟二人最初投奔了同样出身太原王氏的尚书左仆射王愉，没想到遭受冷遇，于是又前往姑孰改投桓玄，王元德被任命为弘农太守，王仲德职位不祥，依旧没有受到重视。

桓玄篡位后，有一次兄弟二人和辅国将军张畅私下聊到桓玄称帝这件事，王仲德就说了自己的观点：“虽说自古以来没有谁能够长久不衰，总会有革新更替，但是以我看来，桓氏不足以成大事，很难长久。”意思就是，司马氏昏庸无能，是该被替换了，但桓玄还不够资格。

王元德和王仲德两人办事果断，足智多谋，可谓文武双全，但是因为南渡时间太晚，江南已没有二人位置，所以兄弟俩一直怀才不遇，感叹英雄无用武之地。

刘裕这时想起了兄弟俩，于是说服二人，将二人也拉进了密谋群。

平昌人孟昶是青州刺史桓弘的主簿，家也在京口。桓弘派孟昶进京汇报工作时，桓玄发现孟昶写的奏疏内容简练，文辞优美，非常欣赏，准备将孟昶留在身边重用。桓玄想起刘迈家也在京口，就随口问刘迈：“我今天刚刚得了一个尚书郎，他家也在京口，叫孟昶，你了解这个人吗？”

没想到刘迈还真认识孟昶，也知道孟昶有才华，而且做事沉稳。但是，刘迈之前和孟昶曾有过节，于是故意回答：“我知道这个人，但是以前在京口时，从没听谁说孟昶有什么特殊才能，只知道他和父亲两人喜欢吟风弄月，还互相作诗相赠。”

桓玄一听，很扫兴，于是改变主意，把孟昶又打发回了广陵。

事后，孟昶得知是刘迈在捣鬼，大怒，回广陵途中，过京口时正好遇到刘裕，便将心中愤怒一吐为快。刘裕趁机问：“听说最近将有大英雄崛起，你知道这事吗？”

孟昶回答：“大英雄？哪个大英雄？今日之天下，除了你刘裕，谁还能称得上是大英雄呢？”

刘裕大喜，于是将密谋之事告知孟昶，孟昶当场决定跟着刘裕一起干。

檀凭之，字庆子，高平郡金乡人（今山东省济宁市金乡县），从小聪慧过人，早年曾做过司马道子的参军，和刘裕很早就认识，讨伐孙恩时还曾一起带过兵，交情甚厚。檀凭之还是檀道济的堂叔。

刘裕认为檀凭之为人可靠，于是派人将举兵的想法告诉檀凭之，希望檀凭之入伙。檀凭之接到消息后毫不犹豫，立即以为父母办理丧事为由请假来到京口，全力支持刘裕。

就这样，短短几天时间，在刘裕和何无忌的努力下，借助刘裕多年来在京口和北府军中积攒的人望，密谋群里很快就聚集了十几个人。他们分别是：刘裕的弟弟刘道规、沛郡人刘毅、平昌人孟昶、任城人魏咏之、高平人檀凭之、琅邪人诸葛长民、太原人王元德和王仲德兄弟、陇西人辛扈兴、东莞人童厚之等等。

刘裕觉得人数差不多了，时机也已成熟，开始着手实施。

刘裕把这些人分成了四个小组，计划在四地同时举兵。

刘裕和何无忌作为一路，在京口举兵，负责解决徐兖二州刺史桓修；

刘毅前往广陵，和孟昶一起在广陵起兵，解决青州刺史桓弘；

诸葛长民是豫州刺史刁逵的参军，所以由诸葛长民负责在历阳举兵，解决刁逵；

王元德兄弟与童厚之等人进入京城，其它三地举兵后，根据时机在京城举兵，作为内应。

任务分配完毕，众人分赴各地，按计划行事。

举兵前一晚，何无忌连夜赶写第二天用的讨伐檄文，母亲刘氏（刘牢之姐姐）看到儿子半夜还没睡，于是起身探视，发现儿子竟然是在写檄文。刘母立刻明白，就对何无忌说：“我不能东海吕母相比，但是有你这样的儿子，我什么遗憾也没了。”

刘母问有哪些人参与，何无忌说有刘裕、孟昶、檀凭之等人。刘氏大喜：“有刘裕在，桓玄必败，你们一定会成功。”

吕母是王莽新朝时期人，因儿子被地方贪官冤杀，于是在老家琅琊郡海曲县（今山东日照市境内）率领当地百姓起义，是中国历史上第一位起义的女性领导人。

公元404年二月，己丑日，卯时，也就是早上五点到七点之间。刘裕和何无忌等人装着出城打猎的样子，在城外集结起义队伍。

刘裕虽然是桓修的参军，又是彭城内史、下邳太守，但因为不是战时，无权调兵，所以，刘裕实际就是光杆司令一个，所有参加起义的将士都需要刘裕一个一个联系和招募。

当然，密谋群里的其他人也会拉来一些家族子弟，所以，这次和刘裕一起出城的人又多了一些，包括魏咏之、魏咏之的弟弟魏欣之和魏顺之，檀凭之和檀凭之的侄子檀韶、檀祗、檀隆，还有檀凭之的堂侄檀道济，檀道济的从兄檀范之，刘裕弟弟刘道怜，刘毅从弟刘藩，孟昶族弟孟怀玉等等，一共二十几个人。注意，檀道济的名字开始出现了。

另外还包括刘裕招募的一百多名作为士兵的普通百姓。

这就是刘裕在京口举兵的全部家当。

第二天，丙辰日。

清早，城门刚打开，刘裕就和众人化装成普通百姓分散入城。在城内一处偏僻位置集合后，何无忌换上传诏使者的服装，伪装成京城派来的使者，前往桓修所在的刺史府。刘裕与众人紧随何无忌之后，一行人直奔桓修刺史府，沿途无人警觉。

到了刺史府门前，刘裕一声令下，然后身先士卒，直接冲入府中。守卫官兵猝不及防，吓得魂飞魄散，竟无人上前阻拦。

桓玄的堂兄、徐兖二州刺史桓修血溅当场。

因刘裕毕竟是桓修的参军，杀主子是以下犯上，刘裕没有杀得那么心安理得，所以杀完之后伏在桓修尸体上大哭，然后命人装殓厚葬。

桓修的司马刁宏闻讯后去城外集结兵马赶来平叛，刘裕登上城楼，冲刁宏大喊：“郭江州（指江州刺史郭昶之）已经赶赴寻阳，去接陛下（指晋安帝司马德宗）回京复位，我等是受陛下密诏，诛除桓氏逆党。贼首桓玄已被枭首，高悬朱雀桥上，诸位身为晋臣，为何要替桓氏卖命，阻止我们诛杀乱臣？”

刘裕说的当然都是假的，可刁宏却真假难辨，犹豫后没再进攻，率众而去。

刘裕计划成功，安然无恙。

再说第二路，孟昶、刘毅和刘裕的弟弟刘道规等人，计划在广陵举兵，诛杀青州刺史桓宏。

举兵前几天，孟昶对妻子周氏说：“刘迈这个小人在桓公面前诋毁我，陷我一生沦落，我心有不甘，已决意做个反贼。但是，前途难料，生死未卜，所以我现在要和你断绝关系，你赶紧回娘家，这样才能保全性命。如果事后我有幸活命，自然会去接你回来。”周氏的娘家为广陵大户，家境殷实。

可周氏却说：“夫君明知有父母在堂，却仍要行此非常之举，自然心意已决，不是我这个妇人就能劝回的。但是，无论夫君做什么，我都全力支持，更不会离夫君而去。如若事情失败，我自然会为夫君奉养高堂，夫君不用担心。”

孟昶大为感动，一时无语凝噎。

过了一会，孟昶站起来，想和周氏说话，但几次欲言又止，最后什么也没说，转身离去。

原来，这次举兵需要大量钱财，孟昶想变卖家产，但又觉得愧对妻子，最终还是忍住没说。可周氏却看出孟昶有话要说，又把孟昶拉了回来，问：“看夫君的样子，似乎想说什么，是不是想要财物？”

周氏怀里正抱着孟昶的幼子，顺势冲孩子努嘴，接着又说：“如果需要，就算把孩子卖了也在所不惜。”周氏让孟昶把家里所有值钱的东西全都拿走，就连帷幔帘帐等织物都被摘下来，为举兵将士缝制战袍。

举兵前一天，孟昶向桓宏建议，说最近天气晴好，不如第二天出城打猎，桓宏没有任何怀疑，当即同意。

第二天一早，天还没亮，刺史府就已大门洞开，下人正要准备打猎所用车马。早在门外埋伏好的孟昶、刘毅、刘道规等人立即带着数十名壮士冲入府内。

桓宏正在屋内吃早饭，准备吃完就走，没做任何防备，被突然杀到的孟昶一刀砍下首级。

随后，孟昶率众南渡长江，前往一江之隔的京口与刘裕会合。

接着，刘裕和孟昶一起攻打桓修的司马刁宏，将刁宏斩杀，彻底控制京口。

这时候，刘裕帐下已经汇聚了二十多位能带兵打仗的将领，却唯独缺少一位能瞻前顾后、运筹帷幄、将大小事务处理得井井有条的人，一位秘书，一位军师，一位诸葛亮似的人物。

刘裕问何无忌：“咱们现在还缺一位主簿，你有推荐的人吗？”

何无忌一听乐了，回答得很干脆：“那只有刘道民了！”

刘裕猛然醒悟：“对呀，你说的这个人我也认识，我怎么就把他给忘了呢。”说完当即写信，命人快马加鞭去刘道民家。

刘道民，实际名叫刘穆之，字道和，小字才道民，何无忌和刘穆之非常熟悉，所以叫了小字。

刘裕早上举兵时，刘穆之正在家里睡觉，远远听见刺史府方向喊声震天，料定有事发生。吃完早饭后，刘穆之跑到家门口站着，往刺史府方向张望，想看看有没有人从那边回来，问问发生了什么。结果，不一会就见刘裕派的使者飞驰而来。

刘穆之看完信后思索片刻，当即决定跟着刘裕干，然后转身回屋，把身上穿的布裙换成长裤，随使者一起去见刘裕。

刘裕见到刘穆之后非常高兴，故意问道：“我现在刚刚开始创立大业，举步维艰，急需一位主簿、军吏，你认为谁最合适？”

刘穆之很自信：“贵府刚刚建立，军吏必须要有真才实学，仓卒之间，将军恐怕再也找不到比我还合适的了！”

刘裕哈哈一笑：“卿如果愿意屈尊就任，我之大业必定成功！”“卿能自屈，吾事济矣”（《资治通鉴.卷一百一十三》）。

就这样，刘穆之在刘裕举兵的当天就加入了刘裕集团，做了刘裕主簿。

这里特意对刘穆之浓墨重彩，是因为刘穆之对刘裕帮助甚大，在刘裕集团里仅次于刘裕，就像当年石勒身边的张宾，苻坚身边的王猛。

刘穆之对刘裕究竟有多重要？这从刘穆之在史书中的排位也能反映出来。《宋书》中列传的第一篇是后妃，第二篇就是刘穆之和王弘的合传。王弘是王导的曾孙，这时还未出现，父亲是当年孝武帝司马曜重用的心腹王珣。

刘穆之祖籍东莞郡莒县，祖上是汉高祖刘邦的庶长子、齐王刘肥。这个东莞可不是现在广东省那个东莞，而是位于山东省临沂市沂水县东北，莒县一带。刘穆之的爷爷早在永嘉之乱时就带着家族南迁，定居京口。

刘穆之自幼熟读经史，博学多才，此前曾做过建武将军、琅琊内史江敳（音ái）的主簿。江敳是西晋太子洗马江统的孙子，江统就是当年不顾个人安危，冒死给遭贾南风贬黜的太子司马遹送行的那位。

刘裕计划里的四路，京口和广陵两路进展非常顺利，如今京口成了刘裕的大本营，加上又招募到大管家刘穆之，可谓旗开得胜。但是，另外两路，京城和历阳那边却相继传来噩耗。

先说京城这边。

按原定计划，王元德和王仲德兄弟，还有辛扈兴、童厚之等人，早已顺利进入建康并潜伏下来，然后暗中招兵买马，策划举兵。

但是，就在举兵的前几天，刘裕考虑到刘迈是刘毅的哥哥，想利用这层关系把刘迈也拉进来，于是又单独派周安穆前往建康策反刘迈。而这些，王元德等人并不知道。

周安穆向刘迈表明来意后，虽然刘迈口头答应一起举兵，但内心却十分惶恐，犹豫不决。

当时刘迈刚被桓玄任命为竟陵太守，反复权衡之后，刘迈决定做个局外人，既不参与举兵，也不向桓玄告密，直接去竟陵赴任，不淌这趟浑水。

可是，就在刘迈离京赴任的前一天晚上，桓玄突然让人带给刘迈一封信，信的内容很奇怪：“卿了解北府吗？可知道北府里人情事故？上次刘裕来京城还见过你，当时他和你说过什么吗？”

桓玄对刘牢之的北府旧将一直深怀忌惮，尽管多次清洗却仍放心不下。上次刘裕随桓修入京，包括刘迈在内，很多人都见过刘裕。因为刘迈的家就在京口，所以桓玄想起此事，便向刘迈打听关于京口和刘裕的事。

可是，因为刘迈心里有鬼，见到信后大吃一惊，以为桓玄知道了自己和周安穆见面的事，没法再躲过去，于是第二天一早就入宫面见桓玄，将刘裕举兵之事和盘托出。

桓玄惊恐万分。

桓玄先以告密有功封赏刘迈，第二天又认为刘迈没有当场将周安穆抓获，犯有大罪，又下令将刘迈处斩。接着，桓玄命人严密加强皇宫的安保措施和建康城防，对往来人员严加盘查，搜捕和京口有关的人。

因为刘迈并不知道王元德等人早已潜伏京城，所以桓玄只是按例严查，并没有针对王元德。可问题是，王元德等人也不知道这些，不知道桓玄已经加强了安保，仍旧在商议具体措施。

众人都认为要想顺利举兵，必须先设法暗杀桓玄，桓玄死后群龙无首，拿下建康自然不在话下。

至于如何动手，王仲德建议：“桓玄经常在夜里出入皇宫，要想杀他，只需一位猛士埋伏在宫门外即可。”

于是，众人选了一个月黑风高的夜晚，派一名刺客埋伏在桓玄经常出入的宫门外，准备趁桓玄外出时动手。没想到因为刘迈告密，桓玄加强防备，结果刺杀失败。刺客被俘后，众人身份随之暴露，王元德、辛扈兴、童厚之等人先后被杀，只有王仲德一人幸免。

历阳方面同样不顺。

诸葛长民抵达历阳立即四处联络，暗中筹划举兵，结果不知什么地方露出破绽，被豫州刺史刁逵察觉，很快就把诸葛长民等人全部抓获。不过，刁逵并没有当场处死这些人，而是装上囚车，派人押往建康交给桓玄处理。当然，因为后面刘裕进展太快，桓玄并没有机会处理诸葛长民等人。

就这样，原先计划的四路大军，最终只有刘裕和孟昶进展顺利，在京口合兵一处。

之后，刘裕一刻也没耽误，任命孟昶为长史，留守京口，其余人等全部随刘裕在举兵的第二天就杀奔建康。

2、覆舟惨败桓玄退守江陵 连战连捷刘裕直入建康

公元404年二月，丁巳日，也就是京口举兵的第二天，刘裕就率众离开京口，向建康进发，当天便抵达距建康仅五十多里的竹里（今江苏省镇江市句容县北）。

关于这次刘裕攻打建康的兵力总数，根据《宋书.武帝纪》中的记载，是“百姓愿从者千余”，也就是一千多人。而《资治通鉴.卷一百一十三》中记载的更为具体，“丁巳，裕帅二州之众千七百人，军于竹里”，即一千七百人。

也就是说，刘裕只带了不到两千人就敢去打建康城。整个两晋十六国历史，如此有魄力的，独刘裕一人。

在竹里，刘裕遍发檄文，声讨桓玄。

为了瓦解桓楚将士的信心，吸引更多人投奔义军，刘裕在檄文中对外诈称，说益州刺史毛璩已攻下荆州，江州刺史郭昶之带着晋安帝司马德宗正在返回建康的途中，镇北参军王元德在建康顺利举兵，已占据石头城，扬武将军诸葛长民顺利攻占历阳，正向建康进发，等等。

建康城内，桓玄也在紧张应对。

就在刘裕举兵的当天，桓玄即任命桓谦为征讨大都督，又改任殷仲文为徐、兖二州刺史，代替被杀的桓修。

桓谦和卞范之都主张立即出兵，主动迎战刘裕，可桓玄却不同意。

桓玄说：“刘裕兵少但锐气十足，且行动迅速，这次作乱又抱着必死的决心。如果我们主动出兵，一旦失败，他们气势必然更盛，以后我们更无胜算。不如将大军驻扎在覆舟山（今南京市玄武区九华山），以逸待劳。叛军长途跋涉却未打一仗，士气必会降低，到了覆舟山看到我们严阵以待，定会惊愕不已。我们只管坚守城池，不主动与之交战，他们求战不得，最后必然撤走。这才是上策。”

但是，这个战术显然太过保守。

桓玄虽然并不知道刘裕的准确兵力，但肯定知道刘裕带的都是刚招募的百姓，几乎就是乌合之众，可即便如此，桓玄竟然都不敢出兵迎战，可见其对刘裕的恐惧。之前打殷仲堪、杨佺期时的那股狠劲呢？

桓谦和卞范之等人又反复力劝，桓玄这才相继派出顿丘太守吴甫之、右卫将军皇甫敷各带兵马，迎战刘裕。

可是，桓玄实在没有一点信心，就在吴甫之和皇甫敷出发之后，桓玄在宫里惶惶不安，辗转反侧。

众人不解，纷纷劝道：“刘裕兵力寡弱，成不了气候，陛下何须忧虑如此！”

桓玄一声叹息：“唉！你们不知道，这刘裕足以成为一世之雄！那刘毅家中连一石的积蓄都没有，却能像赌博一样一掷百万，毅然追随刘裕。何无忌是刘牢之的外甥，和刘牢之一样勇猛善战。刘裕带着这些人一起共谋大事，怎么会不成功呢！”

公元404年三月，戊午日，也即京口举兵的第三天，刘裕与前来迎战的吴甫之在江乘（今南京市东）遭遇。

吴甫之带了多少兵马不知道，史书没说，但至少也有数千人，是刘裕的好几倍。而刘裕这边，原本就只有一千多人，结果又因为部下朱龄石不愿参与具体战斗，兵马就更少了。

朱龄石是刘裕的参军，后来成为刘裕麾下一员猛将。

朱龄石的父亲名叫朱绰。在桓温掌权时期，朱卓和哥哥朱宪都在豫州刺史袁真帐下为将，袁真占据寿春反叛后，桓温率军讨伐。期间，袁真误认为朱宪、朱绰兄弟暗中与桓温勾结，于是杀了哥哥朱宪。弟弟朱绰侥幸逃脱后投奔桓温。

后来桓温攻下寿春，朱绰未经申请私自掘开袁真坟墓，开棺戮尸，惹桓温大怒，要杀朱绰，后经桓冲全力求情，朱绰幸免一死。

从此，朱绰视桓冲为父，追随左右，忠心耿耿，桓冲也待朱绰甚厚，一直重用。后来桓冲病逝，朱绰因悲恸过度，呕血而亡。

因朱家曾受桓氏恩宠，朱龄石不忍亲自动手，于是开诚布公地告诉刘裕：“我朱家两代受桓氏厚恩，不愿与之刀兵相见，希望将军体谅，让我率军跟在队伍后面，作为支援。”

刘裕没有对朱龄石有任何怀疑，也没有任何责备，准许朱龄石率众跟在队尾，不与桓玄的兵马直接交战，只负责其它事宜。

战斗打响后，刘裕手执一柄长刀，身先士卒，呼啸着冲向敌阵。桓楚将士从来没见过这么生猛的打法，望着眼前杀气腾腾的义军将士不顾一切地冲过来，心下早已忌惮几分，待两军接触后便立即溃散。

刘裕大胜，吴甫之战死阵中。

接着，刘裕马不停蹄继续西进，在罗落桥（今南京市江宁区东北石埠桥一带）又遭遇皇甫敷率领的数千士卒。

刘裕兵分两路迎战皇甫敷，一路刘裕自己率领，一路由檀凭之率领。

皇甫敷没有分兵应对，先集中兵力攻打檀凭之。因双方兵力悬殊巨大，檀凭之很快战死，所部溃散。

皇甫敷接着又全力围攻刘裕。

混战中，刘裕和将士被打散，皇甫敷紧盯着刘裕不放，将刘裕围了数重，然后慢慢收紧包围圈，最后将刘裕逼在一棵大树下。

皇甫敷很得意，问刘裕：“汝欲作何死！”（《资治通鉴.卷一百一十三》），你想怎么个死法？

然后，不等刘裕回答，皇甫敷便挺起手中长戟，向刘裕刺去。

剧情发展到这里，刘裕似乎已无力回天。

当初刘裕作为刘牢之的参军，第一次参与讨伐孙恩时被刘牢之派去刺探军情，不料与叛军迎头遭遇，被迫以数十士卒迎战数千叛军。那是刘裕第一次面临生死绝境，这一次也同样如此。

眼看就要被长戟刺中，刘裕突然双目圆瞪，冲着皇甫敷大喝一声。

皇甫敷下意识停下长戟，然后，就是这下意识的短暂停顿期间，突然有数支冷箭直扑皇甫敷而来，其中一支正中面部，皇甫敷惨叫一声跌落马下。

原来是那些被打散的将士恰在此时赶来，远远望见皇甫敷要杀刘裕，于是放箭解围。

刘裕化险为夷。

见皇甫敷跌下马来，刘裕毫不犹豫，立即拔出佩刀砍下了皇甫敷的首级。皇甫敷临死前对刘裕说：“你是上天保佑的人，我杀不了你，唯希望你能善待我的子孙。”

刘裕虽然杀了皇甫敷，但事后派人找到了皇甫敷的遗孤，加倍抚恤。

早前还在京口时，刘裕、何无忌、檀凭之等人一起商议举兵，当时有人给他们相面，说刘裕和何无忌将来大富大贵，又说檀凭之没有可相之面。当时刘裕不解，曾问何无忌：“我们都是同舟共济之人，理应同富同贵，为何你我都能富贵，而檀凭之不能呢？”

这次檀凭之战死，刘裕方才回味过来。事后，檀凭之的侄子檀祗（zhī）接替檀凭之担任刘裕的司马，继续率领檀凭之的部众。

桓玄本就惴惴不安，现在又听说吴甫之和皇甫敷相继战死，更是恐惧。可桓玄又无计可施，最后竟然找来一大批道士在宫中做法，试图用巫术消灭刘裕。

桓玄当着群臣的面唉声叹气：“难道朕的楚国这么快就要灭亡了吗？”

吏部郎曹靖之接话：“如今民怨神怒，臣也恐惧不安，担心凶多吉少。”

桓玄问：“民怨我能理解，可是这神为何也要发怒？”

曹靖之答：“晋室宗庙如今漂泊于江水之上，而大楚之祭又上不及祖。如此一来，神如何不怒呢。”

曹靖之说的第一句话是指当初桓玄为了扩建宫室，不惜拆除晋室宗庙，将其遗弃江中。第二句话则说的是建桓楚宗庙时，桓玄因为觉得祖上没有功名，不愿意建七世宗庙，最后仅从父亲桓温开始立牌位，这会让人认为桓楚根基太浅，没有七世之功。

桓玄追问：“那你当初为何不劝朕呢？”

曹靖之答：“您身边的大臣都说您是尧舜在世，我又怎敢多言！”

桓玄无言以对，默然良久。

可是，叹完气后，这仗还得接着打，刘裕也不可能主动退兵。

桓玄继续调兵遣将，命征讨大都督桓谦带着游击将军何澹之等人，率军驻扎在东陵（覆舟山东北），派卞范之率军驻扎在覆舟山（今南京市玄武区境内的九华山）以西，两路大军合计两万余人，以覆舟山为核心阵地，严阵以待。

公元404年三月，己未日，即刘裕京口举兵的第五天，刘裕率军杀到覆舟山。

然后，这场决定了桓楚，也决定了刘裕命运的战役——覆舟山之战爆发。

这天清晨，天刚蒙蒙亮，刘裕和将士们已经吃完早饭，将所有余粮、辎重全部丢弃，轻装简从，迅速行进至覆舟山东麓。

然后，刘裕将队伍中的羸弱士兵全部挑出来，分成数队，每队携带大量旗帜，沿覆舟山东侧布满整个山坡，用作疑兵。

自古兵不厌诈，桓玄派出的斥候（侦察兵）相继汇报：“刘裕大军漫山遍野，不计其数。”

桓玄大惊，只得又加派武卫将军庾祎之率近万精锐火速赶往覆舟山。

不过，尽管加派了兵力，但桓玄却越来越没底，这时候竟然就已经有了放弃建康的打算。“玄始虽遣军置阵，而走意已决”（《宋书.武帝纪》）。

刘裕这边却信心十足，虽然兵力极少，但是并没有采取传统的保守打法，比如集中兵力单独攻打桓谦或者卞范之。刘裕将布完疑兵后剩下的士卒又分成数队，和刘毅等人分头率领，多路并进，同时向桓谦、卞范之发动进攻。

一千多人主动攻打三万多人？这种打法，也只有刘裕敢。这打的根本不是兵力，而是勇气和智慧。

刘裕这么打，当然不会只凭一股勇气，如果那样，刘裕也走不到现在。我们作为后人，并不能完全掌握当时的情况，但是刘裕可以。刘裕一定是审时度势，根据当时敌我双方的实际情况，在智慧和勇气的基础上，采取了积极主动，同时也适合当时形势的打法。

刘裕每次打仗都身先士卒，手持长刀冲在最前面，将士见主帅如此勇猛，自然倍受鼓舞，无不殊死奋战，以一敌百。所以，尽管只有一千多人，但是整个队伍冲锋的时候，呼声震天，令桓楚将士心惊胆寒。“将士皆殊死战，无不一当百，呼声动天地”（《宋书.武帝纪》）。

桓谦身为扬州刺史，麾下将士大多都是北府军，这些人非常了解刘裕，对刘裕又敬又畏。这些人知道打不过刘裕，也不想和刘裕打，根本没有斗志。“谦等士卒多北府人，素畏伏裕，莫有斗志”（《资治通鉴.卷一百一十三》）。对于这一点，刘裕当时应该很清楚。

就在刘裕下令进攻的时候，老天也作美，恰到好处的刮起一阵大风。刘裕向来善于把握这种稍纵即逝的战机，当机立断，命人借助风势纵火烧山。

一时间，整个覆舟山火势熊熊，烟雾弥漫，不但完美掩盖了刘裕布置的疑兵，也让桓谦、卞范之、庾祎之等人布置好的防线陷入一片混乱。

伴随着凶猛的山火，在刘裕将士高涨的士气中，在震肃山谷的喊杀声中，桓楚三万大军就这么神奇地被刘裕一千多兵马冲击得七零八落，四散奔逃。

刘裕顺利攻下覆舟山。

桓谦、卞范之、庾祎之等人被迫撤回建康城内。

覆舟山之战前，桓玄因为信心不足，暗中派殷仲文前往石头城外的江边搜集船只，准备随时撤离建康。

覆舟山之战后，桓玄再无斗志，于是带着一众亲信和数千亲兵，对外宣称出城迎敌，实际出了南掖门后直奔石头城，要乘船逃离建康。

逃跑途中，在南掖门外，桓玄遇到了参军胡藩。

胡藩看出桓玄要放弃建康，上前抓住桓玄的马辔头，说：“京城之内尚有羽林精锐八百余人，这些都是荆楚勇士，也是陛下的老部下。舍弃这些人，陛下就算回去又能怎样？”

桓玄没有搭话，举起马鞭指了指头上的天，然后一拉缰绳，飞快地逃出建康。

桓玄没说话，但意思却很明白：这是天命！不可违。

当初桓玄在荆州依附殷仲堪时，胡藩是雍州刺史郗恢的参军，有次回豫章老家路过江陵，去探望表兄、殷仲堪的参军罗企生时，胡藩看出桓玄有野心，料定荆州必会出事，劝罗企生早日离开荆州。可惜罗企生没听，后来殷仲堪败亡，罗企生作为殷仲堪亲信被桓玄处斩。这些之前曾说过。后来桓玄掌权，将胡藩招到麾下做了参军。

这里又顺便强调了一下胡藩，就是想说这个胡藩可不是小人物。胡藩后来追随刘裕南征北战，成为刘宋名将、开国功臣，《宋书》为其立传。

桓玄丢下满城文武和百姓，从南掖门逃出建康城，又往西到了石头城，和早已在江边等候的殷仲文等人登上战船，逆江而上，逃往江陵。

这一天是公元404年三月己未日，距桓玄于公元403年十二月壬辰日称帝仅过去百天，距刘裕京口举兵更是只有短短的五天。

桓楚大厦坍塌得如此之快，令人唏嘘！

桓玄坐在船舱里一动不动，目光呆滞。

从早晨覆舟山之战打响开始，桓玄就惴惴不安，茶饭不思，一天里滴米未进。有侍从递来一碗糙米饭，桓玄吃了几口，觉得难以下咽，又放置一边。

桓玄的儿子，年仅几岁的桓升一直站在桓玄身边，非常懂事，也不说话，只是紧紧抱着桓玄。这让桓玄不禁悲从中来，鼻头一酸，眼泪哗哗往下掉，落在桓升的衣服上……“昇抱其胸而抚之，玄悲不自胜”（《资治通鉴.卷一百一十三》）。

桓玄一走，建康有城无防，刘裕在覆舟山把军队集结好后，兵不血刃地开进了建康城。

刘裕骑马走在队伍的最前面，远远看见王仲德站在道边，怀里还抱着一个婴儿，是哥哥王元德的遗孤王方回。刘裕立即下马，从王仲德怀中接过孩子，没有说话，只是与王仲德对视而泣。

事后，刘裕追赠王元德为给事中，授王仲德为中军参军。

入城当天，刘裕临时驻扎在原桓谦的营址内，然后派大将刘钟整理原司马道子所住的东府，以便日后入驻。

第二天，刘裕移驻石头城，安排武陵王司马遵总理朝政，设立留台。

刘裕派弟弟刘道规和刘毅、何无忌等人率军追击桓玄，刘裕留在建康善后。

刘裕下令将太庙内桓温的牌位拿到宣阳门外焚毁，重新设立晋室牌位。又将桓氏留在京城的所有族人，包括桓玄的几个侄子，还有桓玄的堂兄桓石权、桓洪等全部处斩。

进驻石头城的第二天，尚书王嘏带着文武百官前往石头城，迎刘裕入建康城内，住东府。司徒王谧联合群臣推举刘裕为扬州刺史，被刘裕拒绝，反任命王谧为扬州刺史、录尚书事。

刘裕给自己任命的职务是徐州刺史，都督扬、徐、兖、豫、青、冀、幽、并八州诸军事，任命刘毅为青州刺史，何无忌为琅邪内史，孟昶为丹阳尹，刘道规为义昌太守。

这些年来，因为王国宝、司马道子父子相继乱政，晋室朝纲废弛，朝野乱象频生，桓玄主政后虽有心梳理，可是即没有得力的左右手，自己又不是明君，这些乱象几乎没有任何改善。

刘裕进入建康后则完全不同。首先，刘裕以身作则，严格要求自己和手下将士，群臣见刘裕如此，自然也跟着尽职尽责，风气为之一变。同时，也是最关键的，刘裕重用主簿刘穆之，将一切大小事务全部交由刘穆之处理，而刘穆之又不负所托，成效卓然。

这次刘裕进展太快，五天时间就进了建康，随之而来的就是大量繁杂的事务。上至朝廷律法，大政方针，下至赈济百姓，筹备军粮，千头万绪，所有事情都需要在极短时间内做出决定和部署。这一切，自然全都压在了刘穆之身上。

如同张宾、王猛一样，刘穆之也是难得的治国良才，短时间内竭尽全力，昼夜不歇，废寝忘食，事无巨细，逐一梳理，安排得井井有条。

于是，在刘裕进驻建康的两三天之内，朝野内外焕然一新，风气大为改观。“二三日间，风俗顿改”（《宋书.武帝纪》）。

前番在历阳举兵失败后，诸葛长民等人被装上囚车押往建康，结果刚走到当利（今安徽省和县东南），刘裕进入建康的消息就传来了。负责押送的将士当即打开囚车，将诸葛长民等人就地释放。

之后，诸葛长民并没有前往建康，而是原路重返历阳，完成自己尚未完成的任务。

驻守历阳的豫州刺史刁逵听说建康失守，情知桓楚大势已去，于是主动弃城。诸葛长民顺利占据历阳。

后来，刁逵在逃跑途中遭遇部下倒戈，随后被押往建康。刘裕下令将刁逵斩首示众，并夷灭三族。刁氏族人里，只有刁逵的侄子刁雍侥幸逃脱，被刁逵旧部暗中送往洛阳，投奔了后秦姚兴。

刁逵被杀后，刘裕将刁逵家中资财全部散出，让百姓随意拿取，数日之后竟然还没有取完。

刘裕任命大将魏咏之为豫州刺史，驻守历阳，诸葛长民任宣城内史。

尚书左仆射王愉（王国宝的哥哥）是桓温的女婿，刘裕进入建康后对桓氏和刁氏大开杀戒，令王愉惶恐不安。于是王愉暗中联系司州刺史温详等人，预谋刺杀刘裕，结果事败被俘，王愉也被灭族。

王愉有一个十四岁的孙子，叫王慧龙，有幸被一位叫僧彬的和尚提前藏匿而幸免于难。后来，王慧龙被僧彬送往后秦，后秦被灭后又到了北魏，那时王慧龙已经长大成人。再然后，王慧龙就成了北魏名将，屡次大败宋军。此为后话。

王愉出身名门，看不起刘裕这种底层出生的将领，早年曾言语冒犯过刘裕，被刘裕记恨在心。而刁逵出身大户，家境殷实，早年刘裕借钱不还，曾被刁逵绑至家中，也被刘裕视为仇人。王谧虽然是桓玄的亲信，桓楚的实权人物，可就因为曾替刘裕还钱，结果不但没有被杀，反而受到重用。

刘裕对这几个人的处理显示出了恩怨分明的个性，但也被后世诟病，说刘裕缺少心胸，不够大气，杀起人来心狠手辣。

也确实，刘裕动辄灭门，展示出了心狠手辣的一面。

3、趁胜追击刘裕再下荆州 遇刺身亡桓玄悬首朱雀

桓玄丢了建康，桓楚政权遭到巨大打击，短短五天，白手起家的刘裕就变得不可战胜。但毕竟桓玄未死，桓楚也未亡，仍占据建康以西半壁江山。而刘裕占据建康，仅仅只是大业的开始。

桓玄先逃到江州境内的寻阳（今湖北省黄冈市黄梅县蔡山镇境内），安排龙骧将军何澹之、前将军郭铨、江州刺史郭昶之三人驻扎湓口（今江西省九江市境内），堵截刘裕的追兵。

然后，桓玄带着被自己安置在寻阳的晋安帝司马德宗一起逃往老巢江陵。

一路上，桓玄即不和部下讨论时事，也不和心腹商议对策，每天只是专心致志地写《起居注》，也就是日记。内容都是关于刘裕举兵后，自己如何运筹帷幄、调兵遣将、算无一失，各军将领如何不听调遣，以致最终惨败，等等。最后总结原因，建康失守并非指挥错误，而是参战将领的问题。

起居注写成之后，桓玄命人抄写成册，遍传群臣阅览。

早前北上投奔南燕的刘牢之儿子刘敬宣和刘牢之的女婿高雅之等人，此时见刘裕举兵，桓楚陷入大乱，于是暗中联络一些青州大户，准备刺杀南燕皇帝慕容德，然后推司马休之为首领，拿下南燕后再回归晋室。

当时和刘敬宣一起投奔南燕的原冀州刺史刘轨受到慕容德重用，被任命为司空，这是投奔南燕的晋人中权势最大的一位。高雅之想借助刘轨的权势，要拉拢刘轨一同谋反，可刘敬宣却坚决反对：“刘公年事已高，只想安守本分，不会同意谋反，万不可告知与他。”

可高雅之偏偏不听，坚持认为刘轨可以拉拢，仍旧暗中联络刘轨，结果刘轨不但没有同意，反而将事情泄露出去。事后，高雅之和刘轨一起被慕容德处死，刘敬宣和司马休之侥幸逃脱，南下投奔了刘裕。

刘敬宣被刘裕任命为晋陵太守，司马休之被任命为荆州刺史，监荆、益、梁、宁、秦、雍六州诸军事。

这里需要解释一下，司马休之的职务是“监军事”，而不是“都军事”。监军事就是后来的监军，权力时大时小，唐朝和明朝的监军权力非常大，可以越过主帅直接指挥军队，但东晋时期监军的权力不如都督大。

公元404年四月，庚寅日，桓玄带着晋安帝司马德宗一起回到了江陵城。

荆州刺史桓石康（桓豁之子，桓玄堂兄）率荆州百官出城迎接，然后命人在城南搭建幔屋（大型帐篷），作为桓楚政权的临时办公场所。桓玄重新设立了桓楚百官，以卞范之为尚书仆射。

然后，桓玄大造战船，广募士卒，短短十几天又募集了近三万兵马，楼船器械不计其数。

桓玄又恢复了自信，在动员会上对众人说：“诸位将来要随我一起打回京都，让那些窃取京都的人都跪在军门谢罪，恭迎诸位进入建康。到时候，诸位都将是我大楚的勋贵。”

但是，桓玄也知道，这次放弃建康城对桓楚的打击非常大，个人威望也受到严重影响，所以，桓玄需要设法弥补。

桓玄的办法有两个，一个是通过写《起居注》将责任推卸给别人，减少自己的责任，另外就是一改往常宽松执法的作风，开始实行严刑峻法，无论官员还是百姓，稍有一点过失都有可能会被处死。

殷仲文劝桓玄不要那么严苛，容易失去人心，却惹得桓玄大怒：“当初就是因为诸将不听律令，再加上天文不利，以致痛失建康，被迫迁至楚地。如今人员嘈杂，小人当道，私下妄论兴衰，朕只能严法纠错，如何还能施以宽仁？”

然而，实际结果只能是事与愿违，桓楚反倒大失人心。“人多离怨”（《晋书.列传第六十九.桓玄传》）。

因为建康城一时半会是回不去了，桓玄只能下诏称将都城改设在江陵，然后让各地郡守上表，恭贺桓楚迁都。

早前桓玄逼迫晋安帝司马德宗禅位时，王谧作为桓玄的亲信，亲自解下了司马德宗的玺绶，然后又亲手交给桓玄。刘裕进入建康后，尽管众人都认为王谧最该杀，但刘裕却念及当初王谧替自己还钱的恩德，不但没杀，反而还重用。

但是，尽管如此，曾经作为桓楚重臣的王谧仍旧惴惴不安，担心随时出现变故，人头不保。

王谧的担心也不是没有道理的。

有一次在朝会上，刘毅就突然问王谧：“皇帝的玺绶呢？”

玺绶当然在桓玄那里，这还用问吗？刘毅自然很清楚，不过是明知故问，想刺激一下王谧。但是在王谧看来，这个刺激实在太刺激，像一把刀子直戳胸口。

王谧有个堂弟叫王谌，少年时就勇猛仗义，见王谧在朝堂上屡遭挖苦，非常不满，于是想劝王谧返回吴郡造反，就对王谧说：“那王绥本无罪，却无端被杀，这其实就是刘裕在清洗旧臣，诛杀你们这些有威望的人。王愉之后，恐怕就该轮到哥哥您了。”

王绥就是王愉的儿子，王坦之的孙子，因王愉被刘裕灭族而受株连。

王谧非常恐惧，再不敢留在建康，也没敢告诉刘裕，私自带着家人偷偷逃离。刘裕得知后立即派武陵王司马遵去追，结果又把王谧给追了回来。

不过，让王谧万没想到的是，刘裕不但没有治罪，还在原来职位的基础上，又给王谧加了班剑二十人的大礼。王谧再不跑了，反正也跑不了。几年后，王谧在建康病逝，被追赠侍中、司徒，谥号“文恭”。

公元404年四月，奉刘裕之命追击桓玄的刘毅、刘道规、何无忌等人抵达桑落洲（今江西省九江市东北，长江中一沙洲），距桓玄设立的湓口防线近在咫尺。

四月庚戌日，奉命堵截刘裕追兵的桓楚游击将军何澹之率水军进攻刘毅等人。

因不知追兵虚实，何澹之先派了几艘战船打头阵，自己率主力远远跟在后面。

何无忌仔细观察后，发现迎头而来的几艘战船都很普通，料定主帅何澹之并不在其中，于是建议：“那贼帅不在这几艘船中，这是派来试探我们的，我们应尽快将这几艘船拿下。”

众将却说：“既然敌帅不在其中，拿下这些船也没什么好处，不如先放过去，等主力来了再全力进攻。”

何无忌坚持要打：“今敌众我寡，和他们硬拼并无必胜把握。既然对方主将不在，这几艘船的战斗力势必不强，我们一定会大胜。待胜利之后，士气高涨时，我们再全力攻打何澹之，定能一战而破之。”

最终，何无忌亲自率军出战，很快就拿下了这几艘船，接着又和刘毅等人集中全部水军，趁势杀向跟在后面的何澹之主力。

何无忌一边下令加紧开船，冲向敌阵，一边让将士站在船头大呼：“何澹之已经被我们俘虏啦！”

因为双方都是水军，乘船而行，各船之间无法及时通信。何澹之率领的主力水军分乘数十艘战船，各船快慢不一，前后距离较大，很多靠后的将士根本搞不清楚前面的战况，只看到前面已经开打，很快又听说主帅被俘，惊恐万分，随即陷入混乱，进退犹豫，斗志尽失。

而刘毅这边，各战船的将士们听说一开战就把对方主帅抓了，士气大振，加紧击鼓摇旗，全力冲向对面敌船，喊杀声震天。

何澹之慌忙指挥迎战，无奈大批战船纷纷掉头，根本不听指挥，船队混乱不堪。

刘道规、何无忌等人各率战船冲入敌阵，接触敌船后又借助风势，纵火焚烧敌船。江面上顿时浓烟滚滚、火光烈烈。

何澹之大败而逃，留守湓口的郭铨、郭昶之等人也无心抵抗，纷纷撤退。刘毅、何无忌等顺利拿下湓口后又逆江而上，攻占了寻阳。

桓玄接走晋安帝司马德宗的时候，将晋室宗庙供奉的神主，也就是先帝牌位全都遗留在寻阳。何无忌派人找到这些牌位后全部送回建康。

之前说过，桓玄逃离建康时曾在南掖门外偶遇参军胡藩，后来胡藩也跟着撤离建康，在芜湖追上了桓玄后，被安排和何澹之等人一起镇守湓口。

这次桑落洲之战，胡藩所乘战船也被义军纵火，因为火势很大，胡藩来不及脱去盔甲，只能全副武装跳入江中，奋力游到岸边，最终保住性命。之后，因道路受阻，胡藩无法前往江陵，只好返回豫章（今江西省南昌市）老家。

刘裕早就听说胡藩为人忠义，得知胡藩在豫章后，立即派人将胡藩召入京城，拜为参军。此后，胡藩全力辅佐刘裕，几次在紧急关头为刘裕出谋划策，成为刘宋开国功臣。

正当双方在湓口大战的时候，桓玄也在派侄子桓歆攻打历阳城，结果被刘裕任命的豫州刺史魏咏之率诸葛长民、刘敬宣等人击退，桓歆败逃。接着，奉桓玄之命前往义阳（今河南省信阳市一带）募兵的辅国将军桓振（桓石虔之子，桓玄侄子）在募兵返回途中，被刘裕部下、龙骧将军胡譁堵截，结果全军覆没，桓振侥幸逃脱。

事后，诸葛长民被刘裕任命为都督淮北诸军事，镇守山阳（今江苏省淮安市境内），刘敬宣被任命为江州刺史。

桓玄一直认为荆州是自己的大本营，是根基，现在已经回到了荆州，竟然依旧连战连败，再败下去自己可就没地方逃了。

桓玄倍感压力。为了挽回败局，重新树立个人威信，桓玄积极谋划，准备来一个大手笔，要用一场大胜提振信心。

公元404年四月，甲寅日，也就是逃回江陵的第二十五天，桓玄集中全部家底，一共数万水军，分乘二百余艘战舰，以前秦太子苻宏和南蛮校尉羊僧寿为前锋，带着晋安帝司马德宗一起亲征，从江陵出发，顺江而下。

至于这次桓玄亲征的目标是什么，仅仅收复寻阳和湓口？还是收复建康？不知道，史书没说。

途中，桓玄任命鄱阳太守徐放为散骑常侍，让徐放前往寻阳、湓口等地，说服刘毅等人投降。

临行前，桓玄特意交待徐放：“那些人不知天命，所以才做出忤逆之事，卿见到他们后直接说，朕向他们保证，只要放下武器，全部官任原职，绝不食言。”

徐放说：“刘裕是谋逆之主，刘毅又因其兄刘迈为陛下所杀，此二人绝不会投降，看来我只能去找何无忌了。”

再然后，就没有然后了。

徐放出发后史书再没有交代下文，桓玄这一招显然没有任何效果。

就在桓玄带着数万水军顺江而下的时候，刘毅、何无忌、刘道规，还有下邳太守孟怀玉等人，也带着数千水军自寻阳城出发，继续逆江而上。

公元404年五月，癸酉日，桓玄自江陵出发的第十九天，双方在峥嵘洲（今湖北省武汉市新洲区双柳地，长江中一沙洲）遭遇。

刘毅这边，众将士见桓楚大军十倍于己，兵力悬殊巨大，于是心怀恐惧，纷纷建议暂时撤退至寻阳。

刘道规坚决反对：“绝对不能撤退。本来就敌众我寡，强弱分明，如果再撤退，势必导致士气大降，桓玄趁势追击，我们如何跑的了？再说，就算我们撤到寻阳又能怎样，就能守住寻阳了吗？桓玄虽然自称英豪，但内心极为怯懦，此前连战连败，斗志尽失，而我军士气正盛。两军决战，在于主将如何指挥，而不在兵力多寡。”

刘道规毫不畏惧，说完后也不管其他将领如何，只管带着自己的人马，头也不回地出发了。

刘毅、何无忌等人同样赞成与桓玄决战，众将见几位主帅如此坚定，于是重拾信心，再不提撤军之事。

对了，刘道规说桓玄内心怯懦，这是真的吗？

还真没说错。

别忘了之前在建康的时候，覆舟山之战还没打响，胜负未分时，桓玄就已经做好弃城准备。这一次，桓玄故技重施，同样早就做好了逃跑的准备，令人啼笑皆非。

桓玄命人准备好了数艘轻舸，就是小船，快船，系在所乘战船的周围，然后还亲自演练了几次，练习如何快速登上小船，迅速逃离战场。“玄惧有败衄，常漾轻舸于舫侧”（《晋书.列传第六十九.桓玄传》）。

别人打仗是破釜沉舟，背水一战，不给自己留后路，只能勇往直前，桓玄却总是把退路早早想好，从不坚持到底。这么做虽然能保住一命，但是你让底下的将士怎么想？谁还会为你拼死效力？

结果只能是“故其众莫有斗心”（《晋书.列传第六十九.桓玄传》），手下将士根本没有斗志。没有斗志的军队，就算人数再多又有什么用，注定了还未开战就已经失败。

所以，桓玄虽然每次都拥有十倍于敌的绝对优势兵力，却每战必败。

刘道规、刘毅等人驾着战船很快就和桓玄接触，峥嵘洲之战随即爆发。

刘毅等人依旧借助天时，率先玩起了水战中屡试不爽的战法，火攻。

刘毅等分出一部分将士，专门借助风势，纵火焚烧桓楚战船，同时派出精锐将士驾驶快船，在桓楚船队里横冲直撞，势不可挡。眨眼间，大批桓楚战船燃起熊熊大火，其余战船无心再战，纷纷掉头逃窜。

桓玄根本无力阻挡，最后只得下令将辎重船只全部烧毁，然后放弃大船，熟练地跳上备用快船，仓惶逃回江陵。

刘毅下令全速追击，桓玄的部下、梁州刺史郭铨见无法逃脱，被迫率众投降。

不过，就在刘毅等人全力追击的时候，突然传来消息，说桓玄旧将刘统、冯稚等人聚集了四百多党羽在寻阳暴动，已经攻下了城池。刘毅命建威将军刘怀肃返回寻阳平叛，其他人继续追击。

刘怀肃回到寻阳后很快就将刘统和冯稚等人剿灭。

刘怀肃是刘怀敬的弟弟，刘怀敬是刘裕的表哥。当年刘裕因母亲病逝没有奶吃，父亲决定将刘裕送人，刘裕从母（姨母）刚生下刘怀敬不久，得知后就给刘怀敬断了奶，然后把刘裕抱过去抚养。所以，刘裕对从母极为孝顺，刘怀敬、刘怀肃兄弟也受到重用。

桓玄虽然活着逃回了江陵，但峥嵘洲之战对桓楚和桓玄的打击是致命的。此战后，无论是桓玄的性命，还是桓楚的国祚，都开始进入倒计时。

桓玄带着晋安帝司马德宗和一帮亲信分乘数艘小船狼狈撤退，途中经过巴陵（今湖南省岳阳市）时为了甩掉累赘，桓玄还把司马德宗的何皇后和王皇后丢在了巴陵。

殷仲文原先和桓玄同乘一条小船，途中却借口以搜集散兵为由离开，然后单独乘船返回巴陵，接上何、王两位皇后，然后直接去建康投降了刘裕，先被任命为镇军长史，不久又转任尚书。

殷仲文很聪明，作为桓玄的亲信，桓楚重臣，如果是自己单独去投降刘裕，极可能被刘裕处斩。所以，殷仲文特意带上两位皇后，这样就有了护送皇后回京的功劳，刘裕不但不能杀，还得任用。

不过，像殷仲文这种人不可能得到刘裕重用，如果殷仲文有自知之明，此时就应该告老还乡，或许还能善终。可殷仲文偏以为自己是栋梁之才，一旦受冷落就觉得自己怀才不遇，结果只能是死于非命。

几年后，殷仲文因谋反罪被刘裕诛族。

这里顺便插一个小故事，关于刘裕和殷仲文的，很有意思。

殷仲文做了尚书后，因为觉得朝廷在礼乐方面，也就是宫廷乐器、乐队方面非常不完备，建议刘裕重视。刘裕却说：“最近事务繁忙，没有时间顾及到这些，况且我也不懂音乐。”

殷仲文看不出刘裕的心思，依旧笑呵呵的说：“如果您重视起来，喜欢音乐之后自然就会懂了。”

刘裕一脸阴沉：“正因为懂了就会喜爱，所以我才不想懂它，也不想学习。”说完转身离去，留下殷仲文独自在风中凌乱。

峥嵘洲大败之后，桓楚已是大厦将倾，文武百官担心江陵随时沦陷，几天时间里就散得干干净净，桓玄身边只剩一些亲信。

大将冯该劝桓玄坚守江陵，可桓玄早没了信心，已决定逃往汉中，投奔梁州刺史桓希。

江陵城进入无政府状态，桓玄的命令只对亲信有效，城内混乱不堪，不断有人聚众打劫，骚乱频发。

公元404年五月，庚辰日，夜。

桓玄率百余名亲信离开府邸，准备从西门出城，逃离江陵。行至城门时，随行人员中突然有人举刀砍向桓玄，结果被其他随从挡住。因为天黑，桓玄也看不清是谁，只管拼命逃跑，侥幸逃到了江边码头。

桓玄逃跑后，留在江陵的荆州别驾王康产将晋安帝司马德宗接入桓玄府邸，南郡太守王藤之带着一帮官员侍奉左右。

逃出江陵城不久，桓玄在途中遇到了屯骑校尉毛修之，毛修之劝桓玄不要去汉中，不如改道入蜀。桓玄也没多想就同意了。

毛修之是益州刺史毛璩（qú）的侄子，当初桓玄称帝时，曾派使者携任命诏书赶赴益州，宣布对毛璩的任命，结果毛璩不但扣押了使者，还陈兵白帝城，公开反对桓玄。此时桓玄竟然同意去益州，不知道咋想的。

当时毛璩的弟弟、宁州刺史毛璠刚去世，毛璩派从孙毛祐之和参军费恬带着二百余名随从，将毛璠灵柩运往江陵安葬。办完丧事后，毛祐之、费恬等人返回益州，途中正好遇见改去益州的桓玄。

一见到桓玄，毛祐之和费恬二话没说，立即带着二百多随行人员攻打过来，刹那间箭如雨下。桓玄近臣丁仙期、万盖等人挺身而出，挡在桓玄前面，身中数十箭而亡。随后，桓玄也身中数箭，倒地不起。

几岁的独子桓升跪在桓玄身边，一边大哭一边试图拔去桓玄身上的箭，却怎么也拔不动。

益州都护冯迁见桓玄倒地，立即拔刀上前，准备割下桓玄首级。

桓玄还没死，见冯迁要杀自己，伸手拔下帽子上的玉导（冠帽上的饰物），递给冯迁，问：“你是何人？竟敢杀天子？”

冯迁答：“我不是杀天子，我是杀背叛天子的贼子！”说完手起刀落。

这一年，桓玄三十五岁。

桓玄这个皇帝当的很悲催，短短半年的帝王生涯中，有一半时间都是在逃亡。

东晋早就习惯了由权臣来管理国家，如果桓玄一直安心做个权臣，以皇帝名义发号施令，刘裕就不会反他，毛璩也不会反他。桓玄野心太大，总觉得自己应该替父亲桓温实现未尽的愿望，却不想想为何父亲当年始终没有走出这一步。

所以，桓楚只能是来也匆匆，去也匆匆，留给后世的只有一地鸡毛。

不过，桓玄却在无意中成就了刘裕，让草根出身的刘裕借助剿灭桓楚而一跃成为东晋权臣，最终还真正实现了帝王梦。

和桓玄一同被杀的还有荆州刺史桓石康以及侄子桓浚等人。幼子桓升在桓玄被杀后站起来说：“我是豫章王，诸位不要杀我。”

毛祐之没有再动手，将桓升和卞范之一起押送回江陵。不过，二人最终仍未逃脱厄运，在江陵城内被斩首示众。

桓玄的首级被送至建康，高悬在朱雀桥头，和当初的王恭一样。

当年司马懿发动高平陵之变后，桓玄的祖上桓范作为曹爽的亲信被司马懿诛灭三族，导致谯国桓氏遭遇灭顶之灾。后来经过桓彝、桓温等数代人的艰苦努力，谯国桓氏重新崛起并高高屹立于大族之巅。然而现在，因为桓玄称帝，谯国桓氏再次遭到毁灭性打击，从此一蹶不振。

不过，虽然桓玄死了，但是桓楚政权并没有马上灭亡，桓氏族人还要再挣扎一下。