战争不是东风压倒西风，便是西风又压倒东风，易地再战，卢光稠败

刘隐与卢光稠的政治婚姻，脆弱得犹如一层窗户纸，随时可破。

901年，卢光稠按耐不住对潮州盐场利润的诱惑，居然不顾女儿亲家的关系，派出大将谭全播率军两万，以象兵、山地兵为主，意图打通虔州-潮州-闽地通道，也就是攻取潮州。

此行目的，一是威胁刘隐侧翼，二是心动盐场的巨额盐税。

潮州地处韩江下游，控闽粤水陆要冲。卢光稠若占潮州，可东联闽王王审知，形成对刘隐的夹击之势。

并且能够获取潮州盐场（唐代重要盐产地），可年增盐税十万缗。

又可迫使刘隐分兵东顾，缓解虔州北线压力。

倘若真被卢光稠取下潮州，岭南政权的话语权可当真要另属他人了。

刘隐获知消息，马上遣部将苏章率藤牌军八千驰援潮州，并且依托韩江天险布防。

卢光稠派出的大将谭全播因在莲花谷伏兵，成功击败刘隐，在卢军中声望渐高，所以卢光稠让其领兵出击。

谭全播虔州虔化人，出身寒微，少时以勇武闻名乡里，通晓兵法，尤擅山地作战。唐末黄巢之乱时，聚乡勇自保，渐成地方豪强。

光启年间，谭全播见卢光稠“志在安民，非寻常盗匪”，率部归附，被任命为虔州行军司马，成为卢氏集团核心谋士兼战将。

《九国志·谭全播传》“全播沉毅多谋，光稠倚为股肱，虔州之盛，半出其手。”

此番，谭全播更是配备了卢光稠引以为傲的特殊兵种，“象兵”。

谭全播以五千象兵（战象披藤甲，背载弩手）为主力，沿韩江北岸推进，直逼潮州城。

他先是分兵三千控制凤凰山（今潮州凤凰镇），切断潮州与梅州联系。

然后又以水军封锁韩江口，阻止刘隐援军溯江而上。

象兵的作战优势，是成年战象高3-4米，重5-6吨，冲锋时速可达30公里，可轻易撞翻木栅、踩踏步兵方阵。

象群冲锋时，密集的步兵阵型可以被轻易冲散。

战场上，战象披挂铠甲（藤甲或铁片）、背负箭塔，辅以吼叫与战鼓，对未见过象兵的军队造成恐慌性打击。

而敌方战马更会因象群气息受惊失控，导致骑兵丧失战斗力。

谭全播对于潮州的作战策略为，先以战象集群冲击城门，辅以火箭焚烧城楼。

然后在凤凰山伏兵袭扰潮州粮道，制造恐慌。

不过，被刘隐指派而来的苏章，也不是个普通将领。

他位列刘隐麾下“四大将”（另含李守鄘、赵光裔、王定保），掌管精锐水军与特种作战部队。

苏章出身不详，史书并未有确切记载，他是在平定内部曾衮、王怀之乱中崭露头角，而一举成名，被刘隐赏识，获得提拔。

这一次，应援潮州对付谭全播，刘隐也是给予了他极大的信任。

苏章率八千藤牌军，马不停蹄自揭阳急行军三日，夜渡韩江支流。

苏章详细了解战象作战特点之后，深知战象极难对付。若是与其正面对敌，基本会被一触击溃。因此并未着急进入潮州，而是迂回至卢军侧后。

苏章反复思考之后，认为火焰、爆炸声容易使象群惊惶倒戈，而战象腿部无甲防护，步兵钩镰、陷马坑可致其丧失行动力。

苏章最终决定用火来对付这支战象部队。他命人以硫磺、硝石浸渍枯草，绑缚于箭矢，同时征用民船载柴草、油脂。

他先遣死士百人，携火油罐潜至象营，点燃外围栅栏。

这时苏章再命主力部队以火箭齐射象群，受到惊吓的战象，立时反向冲乱卢军阵型。

象阵崩溃后，苏章率藤牌军突入敌阵，专攻卢军步兵。

对付残存的战象，则用钩镰枪不断勾刺战象裸露在外的腿部，致使战象丧失行动能力。

与此同时，得到消息的潮州守军开城夹击。

谭全播部在两面受敌之下，溃退百里，退守梅州南口。

卢军损失象兵千余、步卒五千，战船三十艘焚毁；刘隐军伤亡两千，潮州盐场保全。

谭全播退守梅州，此后十年未敢再犯潮州。

据说火攻象兵战术被载入南汉兵书《炎方战纪》，影响后世对抗象兵的战法。

此战胜后，为了防止卢光稠再次侵犯，刘隐采纳幕僚建议，在韩江口笔架山修筑要塞，城墙依山势而建，设炮台（投石机）、箭楼。

同时控扼韩江入海口，监视闽粤水道。并且屯粮五万石，驻兵三千，组成潮州外围屏障。

又沿韩江设烽火台十二座，每台驻兵二十，日间举烟、夜间燃火，半日内可传警至广州。

江面布设铁索，防敌舰突袭。

实际上，此役卢光稠象兵损失惨重，短期内无力再组织大规模南侵。

不得已之下，卢光稠派亲信赴广州，以“误会”“部下擅动”为由淡化战争责任，避免直接承认自己战败。

刘隐则接受表面致歉，但要求卢光稠签署“互不犯境”密约，承诺不再进犯潮州，并开放虔州至广州的商路。

刘隐又允许虔州商人在潮州盐场购盐，抽取一定比例作为“通路税”，既缓和矛盾又充实府库。

双方暂时不会以争夺韶州而发起冲突，默许其为缓冲地带，由地方豪族自治。

“潮州之火，可焚象兵，亦可燎虔州山川”——刘隐的潮州守卫战，以苏章火焚战象而胜，从战场上为韶州兵败的刘隐搬回一局。

也隐约向若卢光稠暗示，倘若再犯，岭南兵锋将直指虔州腹地。

“虔岭之象，非为争盐，实护商旅之安”——卢光稠遣使致歉，却将南侵辩解为“维护商路”，为退兵保留颜面。

双方默契，皆不提“胜负”，转而强调“共御外敌”，实则划定势力范围：卢氏主赣南，刘氏主岭南。

直至卢光稠去世（910年），虔州与岭南再无大规模冲突，刘隐得以全力西征。

正所谓，“胜败兵家事不期，包羞忍耻是男儿。江东子弟多才俊，卷土重来未可知。”

战争不过是东风压倒西风，转而西风又压倒东风，孰强孰弱，最终都将在历史的车轮中卷入尘埃，唯有山河默然如镜，映照出征伐者互为因果的倒影。

接下来才是刘家在岭南发展的黄金时期，刘隐看出了兄弟刘岩的战争天赋，在901年表奏刘岩为清海军节度副使，赋予其实际军权。

于是，刘家逐步开始了“兄主政、弟掌军”的特殊合作模式，正是这段黄金时期，得以让刘岩发挥出自己的军事才能，为南汉政权的建立创造了条件。