尉迟恭（585-658）字敬德，朔州善阳（今山西朔州）人，唐朝开国名将，官至右武候大将军，封鄂国公，谥号“忠武”，陪葬昭陵。尉迟恭在凌烟阁中排名第七位，这个排名不仅相当靠前了，而且也是凌烟阁排名中的武将之首位。

同为武将的李靖排名第八，程知节排名十九，李绩排名第二十三，秦琼排名第二十四，尉迟恭排名可以堪称是凌烟阁武将的首位了。

那么尉迟恭为什么能排名武将之首呢？

一、李世民对尉迟恭的“绝对收服”

李世民收服尉迟恭的过程展现了其卓越的驭人之术与胆识

武德二年（619年），尉迟恭作为刘武周部将，随宋金刚与唐军对峙。李世民趁其回师途中，在美良川（今山西闻喜）设伏，派殷开山、秦琼突袭，大破尉迟恭军，迫其退守介休。此战以战术威慑打击其信心，为后续招降奠定基础。

李世民围困介休后，拒绝强攻，转而派李道宗、宇文士及劝降，强调“惜才不杀”的态度。此举既避免消耗兵力，又以宽容姿态瓦解尉迟恭心理防线，最终促成其归降。

归降初期，尉迟恭因刘武周旧部寻相等叛逃而遭唐将猜忌，被屈突通等人绑缚要求处死。关于刘武周部将为何集体叛逃，其实有很多细节值得探讨。

此时的秦王府，也就是李世民的部下有三个派系：

一是最早一批的李唐开国派，主要有刘弘基、段志玄、殷开山、屈突通这帮最早太原起义的和刚建国时期入股的猛将们。参与战斗最多，资历最老。

二是瓦岗派，也就是李密投唐前后投过来的，代表人物有李世绩，秦琼，程知节，罗士信等人，势力非常大，这些人的本事也大。而且也参与了讨伐宋金刚的战斗，功劳也大。

三就是讨饭宋金刚之后，投降的宋金刚部众。这类刚投降之人，在此时人才济济的秦王府内，想要出人头地肯定是很难，并且难说会不会被元老派挤兑，所以寻相等一大批投降部将集体叛逃，也是情有可原的了。

而众将把尉迟恭绑起来，一方面是宋金刚大部分旧部下叛逃确实是事实，另一方面你尉迟恭本事这么大，万一以后抢了我们功劳咋办。当众将嚷嚷着要处决尉迟恭时，李世民力排众议，当众释放并赠金安抚，直言：“若公必叛，岂在寻相之后？”随后李世民开始了真正的展示

史书记载： 引入卧内，赐以金宝，谓曰：“丈夫以意气相期，勿以小疑介意。寡人终不听谗言以害忠良，公宜体之。必应欲去，今以此物相资，表一时共事之情也”。李世民把尉迟恭带进卧室，赐给了一箱金子，对尉迟恭说：大丈夫凭情感义气，互相信赖，小小委屈勿放于心，我不会听信谗言而怀疑你。可如果你真有去意，我不拦着，这一箱金子表达我们短暂共事的情义。

这里的李世民并没有说什么忠义仁信的官方文章，而是用江湖气的话来说：大丈夫凭义气相投。言外之意就是，我手下确实做的不对，但是我是拿心交你，把你当兄弟。

也许李世民是担心心思单纯的尉迟恭再被其他人找机会搞死，下令尉迟恭以后就跟在自己的身边，再也不用担心被别人算计了。

一名降将，寸功未立之时，被秦王疑人不用的信任到这种程度。

随后尉迟恭还拿了拿装金子的箱子，力能夺槊的猛将，竟然拿不起来，可见分量之重，秦王之心。随后尉迟恭表示：我不走了。彻底臣服了秦王，李世民算是完成了对这位猛将的“收心”。

二、尉迟恭绝对忠心于秦王的表现

后来有一次，在长安庆功宴上，李元吉听说尉迟恭很勇猛，在万军中能夺人长槊，想和尉迟恭比试一番。

尉迟恭之后的表现，也不知道确实是心思单纯，还是大智若愚，基本上是完成了“自毁式”的表忠心。

李元吉表示只是比试比试，去了枪头更安全。尉迟恭对李元吉道：敬德自当去枪头，王不必去。这几乎是当众打李元吉耳光了，明摆着瞧不起你。以此便告诉了李世民：齐王我已经得罪了，我绝对忠心于你秦王。

李元吉随后跟尉迟恭展开大比武，死活刺不中尉迟恭。接下来重头戏来了。李世民问尉迟恭：夺矛和避矛哪个更难？尉迟恭道：夺矛难。

一个是躲避敌人的刺杀，一个是夺取敌人的武器，秦王问哪个更难？作为16岁就独自带兵上战场的李世民，风里血里这么多年，夺矛和避矛这种事还要问。这不就等同于一个精通高数的理科生问1+2等于几吗！

这就是李世民还是嫌尉迟恭打李元吉的脸还不够响！此时的尉迟恭，需要更重分量的投名状来证明自己对秦王一人的绝对忠心。

李世民随后又命尉迟敬德夺李元吉手中的长矛，注意，李世民亲自下的令。李元吉此时脸已经没地方放了，再次上马打算高低捅死尉迟恭，结果没多会被三次夺了矛。（乃命敬德夺元吉。元吉操跃马，志在刺之，敬德须臾三夺其）。

作为亲信，或许能感知到太子齐王与秦王的不和，毕竟都没撕破脸。即便是后来撕破脸了，李靖和秦琼等人，还是选择了中立。（虽然此刻秦王打太子，等同于泰森打普通人，中立等于默许，但这些人还是不愿意掺和皇家争斗）。此时作为国家的将军，举国上下，除了皇帝，一般人怎么敢去得罪位高权重的皇子呢！可是，尉迟恭就敢。

至此，李世民彻底放心了尉迟恭对自己的绝对忠心。

三、尉迟恭的多次救主行为

尉迟恭救驾李世民至少有四次。具体如下：

第一次：武德三年（620年），李世民攻打王世充时，率五百骑巡视战场，遇上王世充的步骑兵。王世充部将单雄信快马直逼李世民，尉迟恭拍马狂奔而来，将单雄信刺于马下，之后杀出一条血路，保护李世民突围。

第二次：武德四年（621年），李世民在虎牢关与窦建德决战前，和尉迟恭仅率四骑走向夏军营地，引来五六千夏军追捕。李世民射杀数人，尉迟敬德手执长矛杀了十余人，两人最终把夏军引入唐军的伏击圈，破杀夏军三百余人。

第三次：武德五年，唐军与刘黑闼在洺水两岸僵持，刘黑闼出动大军攻击李世勣，李世民率部渡河袭击其后背，却被刘黑闼回军重重包围。尉迟恭率部突入重围，奋力救出了李世民。

第四次：武德九年六月初四，玄武门之变中，李世民射死李建成后，因战马受惊跑入树林，被树枝牵绊不能起身，李元吉趁机上前，欲用弓弦勒死李世民。关键时刻，尉迟恭赶到，喝退李元吉，救下李世民，还转身一箭射死李元吉。

此外，在突厥颉利可汗率兵南下时，尉迟恭带领数千精锐军队阻击突厥先锋，全灭敌军，让颉利可汗误以为长安守卫很强而不敢强攻，从某种程度上说，此次也算是救了李世民，甚至救了整个大唐。

自古功高莫过于救驾，何况是多次救驾！救驾之功与灭国之功，孰高孰低？何况救驾之功外，还有从龙之功！

四、尉迟恭在秦王登基，尤其是玄武门之变中的表现

李世民能从秦王成为大唐的天子，最关键的转折点，便在于玄武门之变。尉迟恭在玄武门之变（626年）中发挥了决定性作用，甚至可以称之为首功之臣。其表现可概括为以下关键行动：

1.为秦王秘密训练死士

尉迟恭曾为李世民秘密训练死士，这一行动对玄武门之变的成功至关重要。根据史料记载：武德九年（626年），在太子李建成与齐王李元吉的逼迫下，尉迟恭受命暗中训练八百死士，作为政变的核心突击力量。这支私兵以秦王府旧部为基础，装备精良且行动隐秘。

当时李建成东宫兵力远超秦王府，尉迟恭此举极大增强了李世民的军事资本。他不仅负责训练，还亲自参与战术部署，确保死士能在玄武门当日迅速控制宫门、隔绝援军。

政变当天，尉迟恭率死士埋伏于玄武门，配合长孙无忌、侯君集等人封锁消息，并在李世民射杀李建成后，指挥死士歼灭东宫卫队，彻底瓦解太子势力。

这一行动凸显尉迟恭不仅是冲锋陷阵的猛将，更是李世民政治博弈的核心执行者。其训练的私兵直接填补了秦王府兵力缺口，为政变提供了决定性武力支持。

2.政变前夜，劝说李世民下定决心

玄武门之变前夜，尉迟恭（敬德）对李世民的劝说言论是促成政变的关键推动力。

警示政治危机，以“功高震主”为切入点：尉迟恭直言李世民因战功卓著已陷入“功高不赏”的困境，指出：“大王功盖天下，中外归心；太子但以年长位居东宫，无大功以镇服海内。今秦王身处嫌疑之地，若不先发制人，必受其祸。” 他类比韩信结局，暗示若不采取行动，李世民恐遭李建成、李渊联合绞杀。

威逼房玄龄、杜如晦，以武力胁迫统一阵营：李世民派尉迟恭接回房、杜时，二人因避嫌或试探而拒绝。尉迟恭携李世民佩刀二次传令，厉声威胁：“王已决计，公等速去！若无来心，当斩首以献！” 这一强硬姿态打破房杜的观望态度，迫使其连夜入府参与密谋。进而确保团队核心行动统一

以自身安危逼迫李世民决断：当李世民犹豫时，尉迟恭以辞职相胁：“若秦王不用敬德之言，敬德当窜身草泽，不能留居大王左右，束手受戮也！” 此语既表明自己与李世民已是利益共同体，又通过“非此即彼”的抉择迫使李世民放弃幻想。

这一对话发生在武德九年（626年）六月初三深夜，尉迟恭与长孙无忌共同逼宫，最终促使李世民于次日发动玄武门之变。其言辞犀利直指要害，既揭露了李世民与李建成矛盾的不可调和性，又以忠臣的自我牺牲姿态强化了紧迫感，成为政变决策的临门一脚。

3.政变当日，大放异彩的表现

①诛杀李元吉，再次救主

当太子与齐王进入玄武门后，宫门即刻关闭。二人见到面前的李世民及秦王府的全明星阵容时，大惊失色。太子此时已经震惊了，齐王李元吉拉弓搭箭，准备射杀李世民。而此时李世民全然不顾李元吉的动作，同样张弓搭箭面对太子李建成。一箭让大唐首位太子归了西。

而此刻，也许是兄弟相残的场景太出人意料，太血腥，太违背人性了。李元吉搭弓三次，都没能把箭搭在弓身上，此时李世民已经射杀了太子大哥，而征战多年的天策上将，此刻战马突然受惊，李世民控制不住，跌落马下。被李元吉抓住机会，用弓弦勒住其脖颈。尉迟恭疾驰而至，连发两箭射杀李元吉，成功解救李世民。

②以太子齐王人头，逼退东宫军队

而秦王府在玄武门内诛杀太子齐王时，东宫的军队也知道了太子受困，于是率军来围攻玄武门，想要解救太子。李建成部将冯立、薛万彻率东宫与齐王府两千精兵猛攻玄武门，与秦王府守军激战。守将张公谨独力关闭宫门阻敌，双方死伤惨重。

而此时的东宫军队，面对玄武门的久攻不下，于是分出了一部分人，准备去攻打秦王府，准备挟持秦王府家眷来保证太子安全。

东宫军队的这一变化，让“智者千虑”的秦王府，始料未及。为了保证政变的成功，秦王府的军士基本已经倾巢出动，剩下的大多是以秦王妃长孙氏为首的女眷和孩子。如果被东宫军队攻破了秦王府，暴怒之下杀了这些人，那么李世民及秦王府即便最后成功了，也讲付出惨痛的代价！

此时的尉迟恭割下李建成、李元吉首级，拿到城墙上示众，东宫兵士看到太子已死，自己刚才拼死奋战，也算报恩了。于是各自溃散，战局才被控制。

③胁迫皇帝李渊，政变完美谢幕

诛杀了太子，打退了东宫军队后，接下来就是政变最终一步，控制皇帝了。如果不能控制皇帝，那么这场政变不论谁活谁死，最终的政治定性也是难以预料的！

尉迟恭再次肩负起了这一项至关重要又极可能背负万世恶名的事。

此时尉迟恭叫人过来给自己洗漱一番，再去见皇帝。而李世民摆了摆手，表示拒绝，并用手沾了沾尉迟恭盔甲上的血，擦到了尉迟恭的脸上。尉迟恭立刻明白了秦王的用意，进宫见驾。

当尉迟恭身披全是血污的甲胄、手持还在淌血的长刀闯入皇宫时，李渊震惊了。随后尉迟恭以“护驾”名义控制李渊的禁军，并胁迫李渊下达诏书，宣布建成、元吉为叛逆，将兵权移交李世民。此举使政变合法化，避免了李渊反扑的可能。

纵观尉迟恭在玄武门之变整个过程中的表现，可以说是居功至伟，从秘密训练死士让秦王有掰手腕的底气，再到让秦王下定决心，动员秦王府统一战线。再到玄武门内诛杀齐王，割太子头颅逼退东宫军队，最后逼宫控制李渊。

尉迟恭不仅是决策推动者，也是战场决胜者，更是权力操盘手。

阴养死士，杀皇室，胁迫皇帝。在封建社会，每一项都是死罪。如果不是李世民，换成其他主子，纵观历史，杀动手的部下维护自己至忠至孝的人设的帝王，比比皆是。

所幸尉迟恭有李世民，也所幸李世民有尉迟恭。报君黄金台上意，提携玉龙为君死。忠诚至此，生前富贵权势，身后后世美名，有何不可赏赐？

五、在凌烟阁排名上，尉迟恭前面还有武将吗？

值得一提的是，尉迟恭前面的六位，还是有一位武将的，便是排名第二的李孝恭。但是李孝恭并非严格意义上的凌烟阁“武将之首”，其在凌烟阁二十四功臣中位列第二，但这一高排名主要源于其双重身份：作为唐高祖李渊堂侄、李世民族兄，他是唯一以宗室身份进入凌烟阁的功臣，且受封河间郡王（王爵高于国公）；其排名体现了李世民对宗室力量的平衡，通过抬高李孝恭淡化“非嫡系武将主导开国”的舆论压力。

李孝恭的功绩集中于江南统一战争（如灭萧铣、平辅公祏），但实际作战多依赖李靖等部将执行。其核心角色是战区统帅，而非冲锋陷阵的纯武将，因此与尉迟恭、秦琼等“猛将型”人物存在本质差异。

若排除宗室身份，尉迟恭是凌烟阁武将之首（第七位），武将群体的实际标杆仍是尉迟恭。李孝恭的“第二功臣”地位是宗室身份与政治象征的产物，而尉迟恭实为唐初武将之首（凌烟阁武将最高排名第七），其玄武门之功与救主忠诚更符合传统武将标杆形象。

结语：忠勇一生，流芳千古

贞观后期，尉迟恭因功高遭忌，曾因宴席暴打李道宗触怒李世民，险步韩信后尘。晚年闭门修道十六年，远离朝堂，终得善终。其忠勇形象被民间神化为“门神”，与秦琼并列守护千家万户，却因玄武门之功在凌烟阁排名远超秦琼（末位），折射帝王对“从龙之功”的绝对权重

尉迟恭一生以“忠勇”为核心，既是战场骁将，亦是政治博弈的清醒者。其功绩不仅在于开疆拓土，更在于以果决手段助推李世民完成权力重构，成为贞观盛世背后的暗流推手。

玄武门之功使其成为李世民夺权的关键推手，而晚年隐退则展现其深谙“狡兔死，走狗烹”的生存智慧。其形象从“门神”符号到凌烟阁高位，既反映民间对忠勇的崇拜，亦彰显帝王对功臣的复杂态度