巴拿马运河与历史上的巴拿马运河区

巴拿马运河，是沟通太平洋和大西洋的著名国际航运水道。

一、巴拿马运河

巴拿马运河名来自巴拿马国名。在巴拿马中部，巴拿马地峡最窄处。北起加勒比海利蒙湾岸的克里斯托瓦尔，南至太平洋巴拿马湾岸的巴尔博亚，长68km，加上两端海湾中的深水航道，全长81.3km，宽91-304m。

巴拿马运河两端各设3座船闸，以调节水位。船只通过运河时需经3座船闸将水位升高26m，然后再经船闸降至海面。水深13.5-26.5m，可通行6万吨以下大型船只。船只通过运河约需7-8小时，加上编队、等候时间则为15小时左右。

二、巴拿马运河区

巴拿马运河1881年起由法国公司开凿，后因财政和技术困难，工程中断。1903年美国政府与巴拿马签订《美巴条约》，美国以一次付给1000万美元和每年交付租金25万美元的代价，取得运河开凿权和运河区永久租借权。1904年运河重新施工，1914年峻工，次年正式通航，1920年起向国际开放。

沿巴拿马运河中线向两侧延伸共宽16.09km的地带，为巴拿马运河区，总面积1673km2，其中陆地面积1432km。运河区由美国政府任命总督，升美国国旗，实行美国法律，驻有美国军队，建有美国军事基地。

1977年9月，美巴两国签置新的《巴拿马运河条约》。根据条约规定，1999年年底，巴拿马收回了运河及运河区的管辖权。

三、作用

巴拿马运河大大缩短了太平洋与大西洋之间的航程，具有重要的经济和战略意义。2024年，通过运河运输的货物超过2.1亿吨（2.13亿吨），共有11240艘小型商船过境。巴拿马运河2024财年（2023年10月1日至2024年9月30日）净收入达34.53亿美元，

巴拿马运河两岸地势起伏，平原、丘陵交错，气候湿热，丛林密布。位于运河北段的加通湖，湖面辽阔，碧波荡漾。

湖中多岛屿，其中巴罗科罗拉多岛富珍禽异兽，已辟为自然保护区。沿岸重要城市有巴拿马城和科隆。

（图片来自网络）