NASA资深探测器突失联 将影响火星探测车通讯

NASA环绕火星的MAVEN探测器运作模拟图。

在火星轨道上运作超过10年的美国国家航空暨太空总署探测器，与地球控制中心的通讯近日突然中断，NASA正紧急找出原因。由于MAVEN也身兼通讯中继站任务，其突然失联可能连带影响火星探测车与地球的通讯。

《美联社》10日报道，NASA证实在上周末期间，与MAVEN探测器失联，指该探测器运行到火星背面前，一直运作正常，但当它绕行火星背面后，重新出现就一直「静默」。根据NASA 9日发出的声明，MAVEN是在6日失去讯号。

MAVEN探测器2013年发射，次年进入火星轨道后，开始观测火星上层大气层，以及火星大气层与「太阳风」的交互作用。科学家后来根据MAVEN的观测推测，这种来自太阳的带电粒子流，是导致火星经过漫长时间后，大多数大气层逐渐流失的原因，使火星环境从早期可能较温暖潮湿，变成今日所见的干冷荒凉景象。

除了观测火星，MAVEN也肩负NASA两辆火星探测车「好奇号」的通讯中继站角色，将探测车从火星地表搜集到的资料，传输回地球。

NASA表示，目前正进行工程层面的调查，了解失联原因。目前NASA另外两具部署火星轨道的探测器，2001年发射的「火星奥德赛号」（Mars Odyssey）、2005年发射的「火星勘测轨道卫星」（Mars Reconnaissance Orbiter），仍在持续运作中。

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