确认了！我国将发射空间站扩展舱段，神舟二十一号为什么已待命

中国空间站现在是“T”字构型，由天和号核心舱、问天实验舱、梦天实验舱3个主要的舱段组成，除此之外还有天舟货运飞船、神舟载人飞船对接在空间站上。当两个航天员乘组在轨轮换期间，中国空间站会同时有2艘神舟载人飞船停靠，形成3舱3船的构型。

现在中国空间站已经在轨稳定运行，航天员常驻中国空间站已经成为了常态化的事情。各项空间科学实验也在有序开展中，航天员也频繁出舱执行舱外活动，进行过舱外维修以及空间碎片防护装置的安装工作。在神舟二十号飞行任务中，航天员已经进行了一次出舱活动，后续应该还会有出舱活动的任务安排。

中国空间站将变身“太空母港”

可能有一些网友表示中国空间站太小了，比国际空间站小很多。实际上，“T”字构型只是中国空间站的基本构型而已，真正的构型数量实际上多达53种，在未来我们的空间站会继续拓展变身“太空母港”。现在关于中国空间站拓展舱段的好消息传来了。

在6月17日下午，国务院新闻办举行了“新征程上的奋斗者”中外记者见面会。在见面会上，官方介绍了中国空间站的基本情况，到目前为止，中国空间站已经接纳了9个任务乘组的进驻，进行了6次太空会师，后续将会研制并择机发射空间站的扩展舱段，不断提升中国空间站的能力。

目前官方暂时还没透露太多关于扩展舱段的细节，但有一个舱段其实已经早就宣布了，那就是我国第一个大型巡天空间望远镜。目前这个巡天空间望远镜正在研制中，这是中国空间站的重要组成部分，在发射升空后不会直接对接到中国空间站，而是和中国空间站共轨独立飞行去开展巡天观测任务，在有必要的情况下，巡天空间望远镜可以对接到中国空间站去进行补给或者进行维修维护升级。

巡天空间望远镜和大名鼎鼎的哈勃望远镜、韦伯望远镜相似，都是在太空运行，然后对宇宙进行观测，收集各种数据、拍摄各种照片。和哈勃望远镜、韦伯望远镜相比，我国巡天空间望远镜有很多亮点，也有很多优势。

例如哈勃望远镜在大约560公里的近地轨道运行，韦伯望远镜在距地球150万公里的日-地第二拉格朗日点运行，而我们的巡天空间望远镜则是在大约400公里的近地轨道运行，和中国空间站共轨飞行，这3个空间望远镜的运行轨道存在一定的差异。

哈勃望远镜的主镜口径为2.4米，而我们的巡天空间望远镜的口径为2米。虽然我们的口径要比哈勃望远镜小，但是巡天空间望远镜在同等深度和精度基础上，广度是哈勃望远镜的300倍以上。在同等条件下，哈勃望远镜能看到1颗星，我们的空间巡天望远镜能够看到300颗星。总的来说，巡天空间望远镜的特点就是看得深、看得广、看得精。

作为我国第一个大型巡天空间望远镜，它的研制工作是具有很大的挑战性的。例如这是我国第一次在太空使用主镜口径达到2米的空间望远镜，这在世界上也是非常少见的。再例如我们的巡天空间望远镜采用一个离轴三反的光学系统，无论从加工制造各方面都是比较难的。

神舟二十一号已待命

现在我们已经确认要给中国空间站研制、发射新的舱段了，到时候我们的空间站会变成“太空母港”，有一些舱段可能会直接停靠在中国空间站上，这样一来的话中国空间站就会变得比现在还要更大，有一些舱段则会单独飞行，在必要的时候才会停靠到中国空间站，例如前文说到的巡天空间望远镜。

除了这个好消息，在今年还有两艘飞船是确认要发射到中国空间站的，其中一艘是天舟九号货运飞船，还有一艘是神舟二十一号飞船载人飞船。目前官方暂时还没公布这两艘飞船的具体发射时间，但是结合当前在轨飞行的天舟八号货运飞船、神舟二十号飞船的飞行情况来看，天舟九号货运飞船可能会在7月择机发射，而神舟二十一号飞船预计在10月下旬左右发射。

因为现在天舟货运飞船的发射频率是每2年发射3艘，换算下来的话，大概就是8个月左右就会发射一艘天舟货运飞船了。当前在轨执行飞行任务的天舟八号货运飞船已经在轨飞行了7个月，按理来说应该再飞行一个月就会结束使命，所以天舟九号货运飞船可能会在下个月就会发射了。

而神舟二十号飞船在轨飞行了接近2个月时间了，预计还要飞行4个月时间，返航时间是在10月下旬。在神舟二十号飞船返回地球之前，神舟二十一号飞船就会提前几天发射，这样一来的话，神舟二十一号飞船的发射时间基本上就是在10月下旬的那几天了。

虽然现在距离神舟二十一号飞船发射时间可能还有差不多4个月时间，看起来还好久，但是这艘飞船已经在发射场处于待命状态，和长征2号F火箭遥二十一运载火箭做好待命值班工作，一旦有需要，神舟二十一号飞船可以在最短的时间内发射到中国空间站去把航天员接回来。

其实这是正常的操作，大家不需要担心。因为自从进入空间站时代以后，每次载人飞行任务都长达几个月，像当前在轨飞行的神舟二十号飞船的在轨时间就达到6个月，飞行时间这么长，风险其实是比较大的，飞船、空间站可能会遭到空间小颗粒空间碎片撞击，或者遇到其他的突发情况。

如果航天员在轨执行任务期间，我们的飞船、空间站出现了问题，那航天员就要快速撤离返回地球，在发射场处于待命状态的飞船就能快速发射上去。如果我们没有提前准备好新的飞船，等出现突发情况的时候再准备飞船的话，就需要很长时间才能执行发射任务。

这就是我们采用的“发一备一”的模式，简单地说，只要有航天员在中国空间站执行飞行任务，在发射场就会有一艘新的神舟飞船、一枚新的长征2号F火箭处于待命状态，为在轨的航天员保驾护航。