谷雨食：香椿

散发特殊香气的香椿，时常被用于食材调味作为佐料，以酱料方式加入食物中拌炒或涂抹。其调味完成的佳肴，相较于葱、姜、蒜等爆香料，则带有温和的气味，是素食料理常见的调味品。适逢二十四节气中春季的谷雨，正是香椿开始萌芽之时，因此过去吃香椿有着「吃春」的说法。

一般人很少看过「香椿」的本尊，香椿是具树干的高大植物，为多年生落叶性乔木植物，整株植物高度约25公尺，在枝芽上呈现紫红色与红褐色，特殊气味是它的特征。香椿常见分布领域在东亚及东南亚地区，其用途除了制作为调味食用外，在景观园艺上也是常运用的树种，树干能作为家具、建筑造园等设计材料，而也能作油料与饲料的来源，运用上相当多元。

香椿的营养价值高，香椿叶含有蛋白质、脂肪、维生素B以及维生素C等营养素，对于保护心血管、保肝以及降血糖等疾病预防具保护作用，而香椿的萃取液中，部分成分具抗发炎的保健功能。在中医方面对于香椿的疗效上，则认为香椿味苦性寒，适合用于清热解毒及调理健胃的功能，因此除了叶子可以食用外，树根和树皮也能作为药材。香椿用途之广泛，既能用于饮食，亦能用于木材使用，发挥了良好的使用价值。

坊间的常见香椿料理不难联想到将香椿叶打成香椿酱用于炒菜﹑炒饭等，而其他的料理方式包含凉拌、色拉、油炸以及羹汤类皆可运用，例如：将香椿叶加入蛋液中制作成煎蛋、把香椿混合绞肉包入水饺等。香椿的叶柄适合用于烹调肉类及海鲜类，为肉品增添香气，香椿在料理上的实用性绝对能让你喜欢它，在春天的季节里，不妨试试香椿料理，跟着节气来吃春！