自古以来，黄金都是全球硬通货！现代科技为什么不大量制造黄金？

在埃及开罗博物馆里，图坦卡蒙法老的黄金面具闻名全球。这件3300多年前的杰作，用11公斤纯金打造，至今仍毫不褪色。

这让我想起去年在陕西历史博物馆看到的唐代赤金走龙，那不过一根手指高度的金龙，却要耗费工匠数月时间捶打雕刻。

黄金，这个让人类痴迷数千年的金属，到底有什么魔力让其成为全球硬通货？

唐代 赤金走龙

黄金拥有不锈不蚀、耐高温、密度大、硬度低、延展性长等特性，可以说自人类拥有文明以来，就已经发现这种金属无与伦比的魅力！

苏美尔人在5000年前就用黄金制作首饰，古印度人在《吠陀经》中赞美黄金"永不腐朽"，公元前600年左右，小亚细亚的吕底亚人最早开始铸造金币。

在中国，战国时期的楚国人发明了"郢爰"。这是一种方形金版，上面整齐地压印着小方格，使用时需要用刀切割称重。

此后历朝历代，用黄金制造的货币，要么就是购买力最强，要么就是王室用来赏赐祭祀的至高荣耀！

整版战国郢爰（一级文物） 南京博物院藏

几千年过去了，黄金依然是妥妥的硬通货，中美英日俄等各个国家，在过去也都实施过“金本位”的制度。但因为黄金产量实在太低，没法满足商品生产增长的速度，最后都放弃了。

那么问题来了，黄金的存量不低，现代科技也找到了人工制造黄金的方法，为何不大量“生产”？

在1941年的哈佛大学，物理学家班布里奇团队用中子轰击水银，成功制造出了金元素。相对古代各种失败的“炼金术”，这是人类历史上第一次实现"点石成金"的梦想。

但兴奋过后，科学家们发现了一个尴尬的事实：这次实验用汞制造出了极微量的金同位素，但很不稳定，半衰期从48分钟到78小时不等。与能保存几十亿年的黄金不是一个概念。

粒子加速器

只有“金-197”才是唯一稳定的黄金同位素，其他的都是放射性同位素。而更先进的实验在1980年进行，美国劳伦斯伯克利实验室的科学家们，真的制造出了黄金。

原理很复杂，大意就是将α粒子，也就是氦原子核加速到接近光速。当高速粒子撞飞铋原子中的4个质子后，元素周期表里83号的铋就变成了79号的金。

说起来简单，但要做这个实验，先得有台上百亿造价的大型强子对撞机。而且每做一场实验，都要耗费巨大的电能。最后造出来的稳定黄金同位素非常少，还要在一堆不稳定的元素里提纯。

有人计算过，花1亿美元才能得到一盎司黄金，而这些黄金当前的价格是3300美元。这真是亏到姥姥家了。

超新星爆炸

后来日本科学家发现一个新方法，用高能伽马射线对汞进行照射，使其失去一个质子而变为新的金原子。虽然成功了，但最后发现制造1克黄金的成本，换算下来大约是11000元人民币，这还有啥搞头......

黄金起源于“超新星爆发”或“中子星合并”这样的宇宙级能量，人类目前还没有量产黄金的有效途径。所以还是只能靠“挖”，才会最高效的获取。

地质学家告诉我们，地球上的黄金总量其实非常可观。据估算，地壳中的黄金储量约1220亿吨，整个地球黄金总质量约有4亿亿吨，海洋中还溶解着约200亿吨。

如果把这些黄金平均分配给全球人口，每个人都能分到数千吨。然而人类目前只能开采地壳浅层的金矿。

金矿

南非的姆波尼格有着世界最深的金矿，深度超过4公里。每开采1吨矿石，只能得到5克左右的黄金。但想开采更深的黄金，几乎不可能。

每吨海水中的黄金含量通常在0.0112毫克至0.06毫克。日本科学家曾经尝试用特殊海绵吸附海水中的黄金，结果发现捞上来的金子还远不够付船费。

其实，回收电子产品，得到的金子都远远大于“科技生产”。比如1吨废旧手机可以提炼出340克黄金，这可比高科技更加有效率。

不过科学是一直在进步的，未来也有可能会发现减少成本的方法。问题是就算做到了，会导致黄金大幅度贬值，但它的价值已经牢牢绑定在全球国家和人的身上，到时候是利是弊还不好说。

三星堆黄金面具

黄金的价值不仅在于它的稀缺性，更在于人类赋予它的意义。从三星堆的黄金面具，到现代人的结婚戒指，黄金拥有太多文化和情感的价值。

在可预见的未来，黄金仍将保持它的神秘魅力。科学家也会继续探索更高效的提取和回收方法，但宇宙花了数十亿年才创造出这些珍贵的金原子，人类想要轻易复制，谈何容易。