文|避寒
编辑|避寒
你拿着一张百元人民币走出国门，在纽约的银行柜台前，工作人员看着你的钞票说："CNY"。
在伦敦的外汇兑换点，屏幕上显示的是"Chinese Yuan"。你以为全世界都知道"人民币"这三个字？。
国际金融体系里，压根就没有"人民币"这个说法。
时间回到1973年。
国际标准化组织的一群技术专家坐在会议室里，头疼一个问题，全球贸易越来越频繁，各国货币怎么统一表示？
你想想那个年代，电报还在用，国际电话费贵得要命，传真机刚开始普及。一笔跨国交易，光是搞清楚对方说的是哪国货币，就得费半天劲。
美国人说Dollar，加拿大人也说Dollar，澳大利亚人还是说Dollar。
这可怎么办？
1978年2月，联合国欧洲经济委员会的专家组拍板了。 他们决定采用ISO 4217国际标准，每个国家的货币，统一用三个字母表示。
规则很简单。
前两个字母是国家代码，第三个字母是货币单位的首字母。
美元？US加上Dollar的D，变成USD。英镑？GB加上Pound的P，变成GBP。人民币？CN加上Yuan的Y，变成CNY。
等等。
Yuan？不是Renminbi吗？
这里头有门道。
国际标准化组织翻遍了中国的货币资料，发现从清末的银元到民国的法币，中国人一直把货币单位叫做"元"。
不叫"人民币"，叫"元"。
"人民币"是货币的名字，"元"才是货币的单位。
就像美国人说的"美元"，Dollar是单位，前面的"美"是国家名。中国人说的"人民币"，元是单位，前面的"人民"是修饰词。
所以ISO给中国货币的代码定成了CNY——Chinese Yuan，中国元。
1978年，这套系统开始在全球推广。
从那天起，人民币在国际金融体系里有了另一个身份。
你去银行换汇，柜台的电脑系统里输入的是CNY。你在外贸公司工作，合同上写的是CNY。你打开国际新闻网站看汇率，显示的还是CNY。
RMB这三个字母？只在中国国内用。
外国人看到RMB，多半一脸茫然。
1994年，中国实行外汇体制改革，越来越多外资银行在中国开设人民币账户。 为了避免账务混乱，这些银行对外发出的对账单、报表，全部统一使用CNY。
这不是谁规定的，是市场自己选择的结果。
到了2000年代， SWIFT国际支付系统里，CNY成了人民币的唯一标识。 你想从国外往中国汇款？必须在货币栏里填CNY，填RMB？系统直接报错。
这就是标准化的威力。
一套代码，统治了全球金融体系。
把时钟往回拨。
1948年12月1日，第一套人民币发行的时候，钞票上印的货币符号是什么？
美元符号$。
没错，就是美元的那个符号。
为什么？
因为当时没时间设计新符号，解放战争还在打，印钞厂的工人日夜赶工，先把货币印出来发行才是正事。
这个状况持续了七年。
1955年3月1日，第二套人民币发行。 这次，中国人民银行终于有时间坐下来，好好琢磨一个问题，人民币该有个什么样的符号？
答案其实早就有了。
人民币的基本单位是"元"，元的汉语拼音是"yuan"。那就用Y表示。
简单明了。
问题来了。
光一个Y，容易跟阿拉伯数字混淆。尤其是手写的时候，Y和数字2长得太像。记账的时候一不小心，就会把金额搞错。
怎么办？
在Y上加两横。
¥，这个符号就这么诞生了。
你仔细看这个符号，两条横线，代表稳定。 Y字母，代表Yuan，整个符号既简洁，又不容易被篡改。
从1955年开始，所有人民币金额前面都加上这个符号。
100元写成¥100。
问题又来了。
日本人也用¥。
日元的罗马字母写作Yen， 首字母也是Y，日本人在1875年就开始用¥作为货币符号了，比中国早了整整80年。
两个国家，同一个符号，这不乱套了吗？
实际操作中，确实会搞混。
解决办法也简单粗暴，如果两种货币同时出现，人民币就写成RMB¥，日元就写成JPY¥。
用代码前缀来区分。
这套做法一直沿用到今天。
回到"Yuan"这个词。
为什么国际上更爱用Yuan，而不是Renminbi？
三个原因。
第一，Yuan好念。 两个音节，外国人张口就来，Renminbi？三个音节，还有鼻音，老外念得舌头打结。
第二，Yuan跟其他亚洲货币像。 日元叫Yen，韩元叫Won，都是一个音节，听起来就是一家的。
第三，历史惯性。 从清朝的银元到民国的法币，国际社会一直把中国货币叫做"Yuan"。
这个叫法已经用了上百年。
到了2016年，人民币加入IMF的特别提款权（SDR）货币篮子。 国际货币基金组织的官方文件里，同时出现了两个词：RMB和CNY。
RMB代表整个货币体系，CNY代表货币单位。
就像美元，USD是代码，Dollar是单位，United States Dollar是全称。
这套命名逻辑，全世界通用。
2010年7月19日。
香港金融管理局宣布允许人民币在香港自由兑换。
这一天，离岸人民币市场正式启动。
问题来了，在香港交易的人民币，跟在内地交易的人民币，代码一样吗？
不一样。
内地的人民币，代码是CNY。 香港的人民币，代码是CNH。
H代表Hong Kong。
为什么要分开？
因为汇率不一样。
内地的人民币汇率，由中国人民银行主导。 每天早上9点15分，央行公布人民币中间价，这就是官方价。
香港的人民币汇率，由市场供需决定。买的人多，汇率就涨；卖的人多，汇率就跌。这叫市场价。
CNY是官方价，CNH是市场价。
两个价格，经常不一样。
有时候CNH比CNY高，有时候CNH比CNY低，差距大的时候，能差出几百个基点。
这就给套利空间。
懂行的交易员，就在两个市场之间倒腾，低价买进，高价卖出，一进一出，就是利润。
到了2012年，离岸人民币市场越做越大。 除了香港，新加坡、伦敦也建立了人民币交易中心，全球一共20个离岸人民币中心。
每个中心都用CNH。
这个代码成了离岸人民币的专属标志。
有意思的事情来了。
在东南亚的一些华人社区，人们管人民币叫"红票"。
为什么？
因为第五套人民币，主色调是红色，100元是红的，50元也带红，连5元都是紫红色。
东南亚华人看多了，直接管人民币叫"红票"。
简单直接。
这个俗称在新加坡、马来西亚的华人圈特别流行。 你去当地的钱庄换汇，老板张口就是"红票今天多少钱"。
这是民间的叫法，跟官方代码完全是两回事。
市场永远比规则更灵活。
除了字母代码，每种货币还有一个数字代码。
人民币的数字代码是156。
这个数字怎么来的？
ISO 4217规定，货币的数字代码跟国家代码要一致。 中国的ISO 3166-1国家编号是156，所以人民币的数字代码也是156。
美元是840，欧元是978，英镑是826。
每个数字，对应一种货币。
这套数字系统，主要用在计算机程序里。
银行的核心系统，外汇交易平台，国际支付网络，全都用这套数字编码。
你在手机银行APP里查看外币账户，后台系统处理的就是这些数字。
字母给人看，数字给机器看。
两套系统，互相配合。
说回¥这个符号。
跟日元的¥到底怎么区分？
实际操作中，主要看上下文。
在中国境内，¥默认指人民币。 在日本境内，¥默认指日元。在国际场合，必须加前缀。
RMB¥100，这是人民币100元。JPY¥100，这是日元100元。
不加前缀？那就等着搞混吧。
有个真实案例。 2010年代初期，一家中国公司跟日本公司签合同，合同上写的是"¥1000万"。
中国人以为是人民币1000万，日本人以为是日元1000万。
结果打官司打了两年。
最后法院判决必须明确标注货币代码。
从那以后，所有涉外合同都学乖了， 一定要写清楚是CNY还是JPY。
2016年10月1日，人民币正式纳入IMF的特别提款权货币篮子。
权重排第三，仅次于美元和欧元。
这一天，CNY这三个字母，真正意义上成了国际储备货币的代码。
全球央行的外汇储备里，开始出现CNY的身影。
跨境贸易的结算系统里，CNY的使用频率越来越高。
国际债券市场上，以CNY计价的债券越来越多。
这个代码，承载的不仅仅是一种货币。
它代表着一个经济体在国际金融体系中的位置。
从1978年ISO分配代码的那一天起， CNY走了将近40年，才走到今天这个位置。
你现在知道了。
走出国门，人民币就不叫"人民币"了。
它叫CNY，叫Chinese Yuan，叫离岸市场的CNH。
它有数字身份证156，有符号¥，有一整套国际标准规范它的使用方式。
这不是简单的名称变化。
这是一套货币从国内走向国际，从地区性走向全球性的必经之路。
每一个代码，每一个符号，背后都是标准化、国际化、市场化的规则在运转。
下次你拿着人民币出国，记得告诉收银员：
"This is CNY."
参考资料：
1. 中国人民银行官网 - 《中国人民银行货币管理制度》及人民币符号历史资料
2. 国际标准化组织（ISO）官方文件 - ISO 4217:2015《表示货币和资金的代码》标准
3. 国际货币基金组织（IMF）官方声明 - 2016年人民币纳入特别提款权（SDR）货币篮子相关文件
更新时间：2025-10-23
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