中国唯一的外来民族，为抗日做出重大贡献，只认中国是祖国

东干人的起源可以追溯到唐宋时期，丝绸之路的繁荣让阿拉伯、波斯、突厥等地的商人、使者络绎不绝来到中国。他们中的一部分人留了下来，定居在西北，与当地汉人、回民通婚，逐渐形成一个独特的族群。

到清朝，东干人已经在甘肃、青海、宁夏等地形成稳定的社区。他们说汉语，写汉字，遵守伊斯兰教的清真饮食和礼拜习俗，生活方式却与中原的汉人越来越相似。他们的村庄多以清真寺为中心，房屋用黄土夯成，院子里常种着枣树或葡萄藤，生活气息浓厚。

清朝中叶，东干人已完全融入西北的社会结构。他们以农业为主，种植小麦、玉米，养殖牛羊，骆驼队穿梭在集市与牧场间，驼铃声成为西北古道的标志。男子擅长驯马，骏马不仅是农耕的帮手，也是商贸的资本。

妇女则负责纺织、烹饪，羊毛织成的毯子在市场上颇受欢迎。东干人还活跃在商贸领域，兰州、临夏的集市上，他们的身影随处可见，贩卖皮革、药材，生意做得风生水起。

尽管生活安定，东干人也面临不少挑战。20世纪初，军阀混战让西北陷入动荡。东干人所在的甘肃、青海等地，经常被军阀勒索粮食和牲畜。村庄不得不缴纳重税，生活压力倍增。

尽管如此，东干人依然保持着社区的凝聚力。清真寺不仅是宗教场所，也是议事的中心，村民们聚在一起商讨如何应对外界的威胁。他们组织自卫武装，练习骑射，保护家园。

1931年，九一八事变的消息传到西北，东干人意识到国家正面临前所未有的危机。民族主义的情绪在村庄里蔓延，年轻人开始操练军事技能，准备迎接更大的挑战。东干人对中国的忠诚从未动摇，他们的村庄虽偏远，却与国家的命运紧密相连。这种强烈的国家认同感，促使他们在抗日战争中挺身而出。

1937年，卢沟桥事变的枪声拉开了全面抗战的序幕。西北地区成为抗击日本侵略的重要战场，东干人迅速投入到保家卫国的斗争中。青海的马步芳，作为东干族的重要军阀，掌控着地方武装，负责组织西北的抗战力量。

他集结了数千名东干骑兵，这些士兵多是村庄里的青壮年，熟悉地形，擅长马术，装备虽简陋，却斗志昂扬。他们的军装是用粗布缝制，武器多为步枪和长矛，但作战时勇猛无比。

1937年的绥远战役是东干骑兵的重要舞台。这场战役中，东干骑兵奉命支援前线，负责骚扰日军的后方补给线。他们利用西北的山地地形，埋伏在崎岖的山路上，突袭日军的运输队。骑兵们分成小股部队，行动迅捷，往往在日军反应过来之前就完成袭击，然后迅速撤退。这样的战术让日军疲于应付，补给线屡屡受阻，为正面战场争取了宝贵的时间。

除了直接作战，东干人在后方也提供了不可或缺的支援。甘肃临夏的村庄成为物资集散地，村民们筹集粮食、布匹，运往前线。清真寺被用作临时仓库，院子里堆满了麻袋，装着小麦、玉米等物资。

妇女们组织起来，缝制军服，熬制清真食品，确保士兵们吃得上热饭。一次，日军空袭临夏，炸弹落在村外，扬起漫天尘土。村民们迅速将物资转移到山洞，动作熟练，确保了后勤的稳定。

东干人的牺牲同样触目惊心。在宁夏的多次战斗中，东干骑兵与日军正面交锋，伤亡惨重。1938年的一场山口争夺战中，数百名东干士兵在炮火下坚守阵地，许多人被机枪扫射倒下，鲜血染红了黄土。

战后，村庄的清真寺举行了葬礼，烈士的遗体被白布包裹，安葬在山坡上，墓碑上刻着简单的名字和年份。这些牺牲者多是家中的顶梁柱，他们的离去让村庄陷入哀痛，但也激发了更多人投入抗战的决心。

日军曾试图拉拢西北的少数民族，派遣特务散发传单，许以高官厚禄，挑拨民族关系。东干人对此嗤之以鼻，公开烧毁传单，表明绝不与侵略者合作。他们的态度感染了周围的汉人和其他民族，增强了抗战的团结力量。东干人还将抗战精神融入文化，创作了大量汉语歌谣，歌颂保家卫国的壮举。这些歌谣在村庄和军营中传唱，鼓舞了士气。

抗战期间，东干人还积极参与情报工作，利用商贸网络收集日军动向。东干商人在集市上与外来商贩交谈，暗中记录日军的物资运输情况，再通过秘密渠道传递给抗战部队。这些情报为制定作战计划提供了重要依据。

1945年，日本宣布无条件投降，抗战胜利的消息传遍西北。东干人的村庄张灯结彩，村民们走上街头，敲锣打鼓，庆祝来之不易的和平。集市上，商贩摆出各种食物，免费分给路人，村庄恢复了往日的热闹。胜利的喜悦冲淡了战争的创伤，但东干人并未忘记那些为国捐躯的亲人。他们在清真寺前立下石碑，铭刻烈士的名字，以示纪念。

战后，东干人开始重建家园。甘肃、青海、宁夏的许多村庄在战争中被毁，房屋坍塌，田地荒芜。村民们用木头和泥土修葺房舍，重新开垦土地。农业生产逐渐恢复，小麦和玉米的收成让村庄重现生机。商贸也开始复苏，骆驼队再次穿梭在古道上，运送皮革、药材到集市。清真寺被重新修缮，成为社区团结的象征，村民们在礼拜时祈祷和平长久。

新中国成立后，东干人被正式纳入回族，成为56个民族的一员。他们积极参与国家建设，贡献自己的力量。1950年代，宁夏的东干青年报名参加公路建设，挥锹挖土，铺设连接城乡的道路。一些人加入军队，驻守边疆，继承了抗战时期的英勇传统。村庄也迎来了现代化，学校和医院相继建成，孩子们在教室里学习汉语和历史，课本中记载着先辈的抗战事迹。

东干人对中国的认同感在战后进一步加深。他们继续保持伊斯兰教的信仰，但在生活中完全融入中华文化。清真寺的讲经会上，年轻人聆听老兵讲述抗战故事，铭记历史。1970年代，兰州的一些清真寺举办纪念活动，抗战老兵佩戴勋章，缓步走进会场，接受年轻人的敬礼。

进入21世纪，东干人的抗战贡献被广泛铭记。宁夏、甘肃等地建起了纪念馆，展厅里陈列着抗战时期的军刀、马鞍、书信等文物，吸引了大量游客。每年清明，村民们前往烈士墓地，摆放鲜花，表达敬意。

2025年，宁夏一座新的纪念馆落成，详细记录了东干人在抗战中的事迹。讲解员向游客介绍当年的战斗，字里行间充满敬佩。

东干人的历史，是一部民族融合的生动记录。他们的祖先从中亚而来，却在中华大地上生根发芽，视中国为唯一的祖国。抗日战争是他们爱国精神的高光时刻，无论是前线的浴血奋战，还是后方的默默支援，都展现了他们对国家的忠诚。他们的贡献，不仅帮助中国赢得了抗战的胜利，也为民族团结树立了榜样。

今天，东干人依然生活在甘肃、青海、宁夏等地，他们的村庄依旧保留着清真寺和传统的生活方式。集市上，羊肉汤的香气弥漫，商贩们用汉语吆喝，孩子们在街头嬉戏。清真寺的礼拜声与村庄的炊烟交织，构成一幅和谐的画卷。东干人用自己的方式，延续着对中国的热爱，守护着祖辈留下的精神遗产。