中国历史上有这么一个特殊的皇帝，他开局一个碗，装备全靠捡。

就这么硬生生打下来了一个大好河山，虽然在成为皇帝的过程中他乞过讨、出过家，但这也不妨碍他成为千古一帝，并建立了华夏最后一个汉人王朝——大明。

到底是什么促使他走到巅峰的一步？他到底经历了什么？

贫苦童年

朱元璋出生的时候，元朝的统治其实已经岌岌可危。老百姓那可真是民不聊生啊，日子那可比吃黄连还苦。

而朱元璋出生的时候，身边已经有7个哥哥姐姐了。养活八个孩子的朱家，那真是穷得叮当响。

朱元璋小时候，由于排行第八，村里人都管他叫朱重八。

为了这八个孩子，朱元璋一家子都去给地主刘德当佃户了。

种地、放牛、干苦力，反正能干的活使劲干，不能干的活学着也要干，这才让朱家这一大家子勉强混口饭吃。

为了活着，朱元璋小小年纪就开始了“打工人”的生活，他每天给地主家放牛，还经常饿肚子。

有一次，朱元璋和其他几个放牛的小伙伴实在是饿得受不了了。

他们就商量着反正地主这么多头牛，他们偷偷宰一头吃了地主应该也不会发现。

于是几个人便选中了一头体格最健硕的，三下五除二就把牛宰了。

正当几个人吃得正香的时候，有个叫王二突然哇的一声哭出来。

朱元璋连忙询问他怎么了，王二嘴里还嚼着肉，口齿不清晰地说：我害怕，我把牛偷吃了。

他这一哭不要紧，带着其他几个人也都哭了出来。现在填饱肚子了，几个人后知后觉想起来害怕了。

正当大家束手无策只知道哇哇大哭的时候，还是朱元璋脑子好使。

他眼珠子一转，一个“妙计”就出现在了脑子里。

放牛回去的路上，他跑得飞快。到了地主家，他气喘吁吁地和地主说：不……不好了，有头牛，跑到山里了，怎么追也追不上，边说还边观察地主的反应。

说来这个地主确实脑子不够使，就这么轻易相信了朱元璋。

这件事，就被朱元璋略施小计圆了过去。

又过了几年，朱元璋的老家爆发了瘟疫，地主一家举家搬走了。

朱元璋不仅连放牛的工作也没了，他的父母和大哥在半个月内也接连病死了。

死的时候，朱家连口棺材钱都没有，只能用草席卷着，潦草地埋了。

站在父母和大哥的坟前，朱元璋暗暗下定决心，一定要让穷苦人都摆脱这种生活，过上好日子。

父母死后，朱元璋和几个哥哥姐姐就分开逃荒去了。

为了生存，他来到了皇觉寺出家为僧。

虽说得好听是来当和尚的，但进来之后，朱元璋就发现这些老和尚就把他当打杂的，每天天不亮就让他去打扫寺院，晚上还经常把他打发出去打水，趁机把他的饭吃了。

除了这些不公平的待遇，老和尚还经常打骂朱元璋，丝毫不拿他当人看。

为了生存，朱元璋都忍了下来。

可是没过多久，寺庙也穷得揭不开锅，住持说：寺里养不起你们了，都出去化缘吧！

朱元璋只好捧着个破碗，一路要饭流浪，从安徽走到河南，风餐露宿，差点饿死。

也正是这段经历，让他更加坚定了要改变命运的决心。

义军骁将

25岁那年，红巾军起义爆发。小时候和朱元璋一起放牛的伙伴汤和劝他：兄弟，来当兵吧，比要饭强！

面对这个邀请，朱元璋内心犹豫再三，迟迟不敢下决定。

正巧有一天，他路过一个寺庙。鬼使神差中，他来到大殿跪了下来，想要把自己的命运交给佛祖。

结果他连掷了三次签都是上上签，朱元璋明白，加入义军就是他当前最好的归宿。

于是，他加入了郭子兴的红巾军。

刚入伍的时候，朱元璋就是个普通小兵，但他打仗不要命脑子又好使，很快被郭子兴看中提拔为亲兵。

而且，郭子兴的养女马秀英十分欣赏朱元璋。郭子兴在看透女儿家的心思之后，就把马秀英许配给他。

郭子兴死后，朱元璋自然而然地接管了这支队伍，带着兄弟们打下和州。

至此，红巾军才算有了自己的地盘。

这时候有个叫朱升的老书生给他出主意，说了九个字：高筑墙，广积粮，缓称王。朱元璋一听就明白这是让他先闷声发大财。

朱元璋这人主打一个听劝，他当即带着部队攻下集庆路，改名应天府。

他开始在这里招兵买马，准备慢慢积攒实力。

当时，天下最强的对手是占据江西的陈友谅，这家伙有几百艘战船，嚣张得很。

而在应天府的朱元璋，早就已经把目光瞄准了陈友谅这块肥肉，毕竟他那几百艘战船谁看了不心动啊。

虽然当时的陈友谅手握六十多万大军，但是朱元璋心里早有了应对之法。

任凭你陈友谅多少的军队，到了朱元璋这儿，也都得溃不成军。

很快，朱陈二人迎来了一场生死较量。

1363年，朱元璋和陈友谅在鄱阳湖决战，朱元璋的船小，眼看要吃亏，危急时刻，朱元璋派敢死队驾着火船冲进陈友谅的连环战船，一把火将对方烧了个精光。

灭了陈友谅后，朱元璋的队伍士气大涨。

于是，他又马不停蹄南下，收拾了占据苏州的张士诚，这家伙有钱但没出息，围了十个月城才终于拿下。

经历了两场大胜仗之后，朱元璋觉得时机成熟了。他便派徐达、常遇春带着二十五万大军北伐，第二年就把元顺帝赶出了大都。

次年正月初四，四十岁的朱元璋在南京登基，定国号大明，年号洪武。

正所谓一朝龙在天，凡土脚下泥。当上了皇帝之后的朱元璋，心中总有一个结始终解不开，他认为，也是时候去见见故人了。

再返寺院

一天下朝之后，朱元璋突然宣布要回皇觉寺看看。大臣们吓得直哆嗦，觉得皇上这是要秋后算账啊！当年他在庙里可没少挨揍。

礼部尚书战战兢兢地问要不要准备銮驾，朱元璋一摆手：准备什么銮驾？朕骑马去！

说完，便让侍卫去马厩牵他的马。

朱元璋的马还没到皇觉寺，皇觉寺众僧人就已经心惊胆战地跪了一地。跪在第一个的，正是当年在寺内百般刁难朱元璋的住持。

很快，朱元璋就骑着马到了皇觉寺的门口。

看着眼前整整齐齐跪了一地的人，朱元璋忽觉沧海桑田，物是人非。

进寺之后，朱元璋每走一步，曾经的记忆就会涌上心头。

这里是他每天扫地的地方，那里是他被罚跪的角落……

在住持的引领下，朱元璋进入了大殿。

看着眼前熟悉的大佛，朱元璋便点了一炷香，想祈求佛祖保佑大明风调雨顺、国泰民安。

正当他想要跪下时，却突然停止了举动，心中开始犹豫。

如今的他贵为天子，若下跪，岂不有损天子颜面？若不跪，又怕佛祖感觉不到诚心。

于是朱元璋就把这个刁钻的问题抛给了住持：住持，朕需要下跪吗？

话音刚落，全场的人屏住呼吸，寂静得可怕。而住持本人，也被朱元璋这个问题问得冷汗直流。

他明白，这个问题若是答得好，全寺便可安然无事。若是答不好，怕是全寺都要灰飞烟灭……

但住持毕竟也是见过些世面的，冷静地思考了片刻之后，他不卑不亢地回答：当世佛不拜过去佛。

话音一出，朱元璋满意地仰天大笑。痛痛快快的跪了下来，恭恭敬敬地向佛祖磕了个响头。

看到朱元璋这个反应，现场的人才松了一口气。

不得不说，住持这马屁拍得真是一语双关。

既巧妙地避开了朱元璋的致命一问，还将朱元璋从凡人的身份提升到了“佛”的高度上来。

二来，又暗指朱元璋本人才是百姓心中的“佛”，无需向泥塑的佛像低头。

离开皇觉寺后，朱元璋龙颜大喜，回去后不仅给皇觉寺封了善款，还封赏了寺院上下的所有人。

皇觉寺也由此香火常盛，发展壮大。

结语

洪武三十一年，南京城阴云低垂。

七十一岁的朱元璋躺在龙榻上，眼前浮现出七十载风云：从皇觉寺的孤灯到鄱阳湖的烽火，从淮西的饥荒到奉天殿的辉煌。

随后，暴雨倾盆而下洗刷着金陵城的朱墙。

朱元璋的一生，换过许多身份：放牛娃、和尚、枭雄、君主。

但所有面目终被雨打风吹去，唯余紫金山下孤坟一座。

碑上八字如铁：太祖开天行道肇纪立极大圣至神仁文义武俊德成功高皇帝。