味精致癌？有多少人信了这个谣言？中国味精的未来在哪里？

味精这玩意，曾经舆论圈“谈味色变”，把它当成厨房里的“第一猛毒”，什么致癌杀精脱发伤肾，只有想不到，没有它做不到。但实际上，味精也只是很普通的调味料而已，但这条谣言，却插件击溃了一个国民品牌，只能说，谣言猛于虎啊！

莲花味精

莲花味精，曾经有多猛？

2001年，它的味精产量世界第一，远销70多个国家，全国一半的味精都是它生产的，是河南“工业名片”。

但这么猛国民品牌，2003年时，销量却一落千丈，锐减9成，自此遇冷了20多年。

2021年，莲花味精甚至窘迫到卖自家的商标度日。

就在大家以为它要就此凉凉时，它却再次爆火，一年赚了快30亿，卖出味精近16万吨，重新夺回了家庭消费市场的头把交椅，上演了调味界的“逆袭爽文”。

这莲花味精，为啥总在倒闭和爆火之间反复横跳？今天，咱们就来看看，这小小的调味料，到底有多能折腾！

莲花味精，贷款上班

在莲花味精，贷款上班可不是一句玩笑话，有网友回忆说，九十年代，莲花的一个招工指标，能卖一万多，够在当地买套房。但就这，还有不少人削尖脑袋要进去。

原因很简单，那会在莲花味精，贷款上班是真能回本，当时的它厂里的车间员工，每个月工资都能拿到1600元，为项城当地提供了四分之一的就业岗位，而当地的其他岗位，平均工资也才700元左右。每逢味精厂发工资的日子，甚至能带动当地物价小幅度上涨，足以见得它当时有多风光。

莲花味精当年的效益之所以这么好，除了他们产量大之外，还得感谢97年的东南亚金融危机。上世纪中国的调味品市场有很强的地域性，几乎一城一品牌，外来品牌很难在本地打开销量，很多小厂依托地利，能活得很滋润。但随着金融危机的蔓延，大批东南亚和日韩的外资调味品品牌倒闭，卖不出去的产品随倒爷流入了中国，其中最多的，就是味精。1998年，甚至形成了大规模的“味精走私潮”，走私味精占据了市场30%的份额，这些走私味精往往出奇的便宜，面对它们的挤压，本土的味精品牌只能降价跟进。

但价格战可不是那么好打的，地方上的中小型味精厂一经挤兑，纷纷倒闭，而莲花这样的大厂，有政策帮扶，靠近原料产地，方便用城乡剪刀差收割，能轻松获取海量的廉价原材料和劳动力，转移风险的能力更强，这才抗住这种规模的意外冲击。

后来，随着国家对走私味精的打击，市场恢复了正常，莲花味精第一时间完成了抢占，拿下了全国近一半的市场。一来一回，不仅没有被走私味精的价格战击溃，反而实现了高营收。根据财报显示，1998年，莲花的净利润就达到了1.2亿元。当年6月，更是直接在上交所挂牌上市，成了“味精第一股”。不光如此，在对抗走私味精的过程中，它们的技术还获得了突破，做到了世界领先，成了名副其实的“味精大王”。

难怪当时在年报里，莲花的管理层会意气风发的说，“其他企业还在考虑中国进入WTO后如何生存时，莲花味精已经作好了主动出击的准备。可以预言，莲花味精将笑迎WTO，未来的世界味精市场有可能就是莲花味精的市场。”

那时，厂里每个员工都相信，这样的日子会一直持续下去，日复一日，但在他们看不到的地方，大厦已经千疮百孔，距离崩塌只有一步之遥。

天灾人祸，摧垮莲花

2000年，一条令人啼笑皆非的谣言，开始在中国流传，没错，这就是咱们从小听到大的，“味精有毒”。

在味精有毒的众多版本中，流传度最广的就是“味精经过加热，会产生焦谷氨酸钠，这种物质有剧毒，会致癌，还会引起肾虚、脱发、心脑血管疾病等问题”。

其实，这不是味精第一次出现有毒的谣言，早在60年代，欧美就流行过“味精有毒”的说法。但那会味精谣言格外粗糙，只是说吃味精会让人头疼头晕，是即时性的反馈，只要有足够多的人吃了当场没事，谣言不攻自破。

但2000年前后出现在中国的味精谣言，不论是谣言本身的内容还是出现的时间点，都有点太过巧妙了。

在当时，由于中国工业的快速发展，大众的认知和工业发展的状况出现了落差，社会整体对“化工”是缺乏信任的。甚至会谈“化”色变。味精本来就是一个化工制品，名字听上去和“香精”、“糖精”差不多，再加上98年走私味精潮也确实引发了很多食品安全问题，因此大家是愿意相信这东西“不安全”的。

而它这次的“病症”，又是没有即时反馈的，从致癌到脱发再到心脑血管疾病，很难证伪味精和这些疾病没有任何关系。最后，“加热后的产物引发致癌”，这个反应听上去也很“科学”，这种谣言，简直像针对味精专门做过升级包装一样，非常精准的引起了消费者的恐慌。

这条谣言扩散的速度极快，再加上当时消费主义抬头，莲花味精的包装显得太过简单廉价，加剧了产品不安全的刻板印象，当年就影响到了它们的销量。

面对谣言，莲花味精的应对，堪称典型的错题示范。他们第一时间没想着改变包装，没想着制造新的概念搞营销，也没有大力度去科普味精无害。而是准备搞“多元化投资”！咋多元呢？是去搞房地产了？还是去炒股票玩金融游戏了？都没有！他们准备去卖服装、卖矿泉水、卖医疗器械！

嘶……实在不知道莲花味精当时的负责人咋想的，你要是赶时髦随大流，去整点当时热门的投资项目，我能理解。你要是去卖酱油咸菜这种和味精沾边的调味品，我也能理解，你去买八竿子打不着的服装医疗矿泉水，这就有点不合适了啊！隔行如隔山，这能干好吗？

果然，在这几个领域，莲花味精那是亏的底掉，前前后后用掉了8亿多，有些投资项目，甚至根本没经过董事会、股东大会审议，也没有公告披露，完全是某些高管一拍脑袋就定了，然后一声不吭钱就用了，这种企业管理，只能打0分。

但这还没完，它们还算了笔糊涂账。在之前，莲花的主要原材料是玉米和大米，但那年小麦价格暴跌，莲花管理层就动了研发新技术，用小麦当主材料的念头，他们甚至做了个离谱的判断，按着那年的小麦价格算，认为只要换了原材料，每年能省20%的成本。欸，听着很美好啊，于是，为了研发新技术，他们前前后后又砸了7亿，两轮折腾，把这些年攒的家底败光了。

为啥说他们这个判断离谱呢，农产品的价格是会波动的啊！今年小麦便宜，那过两年，小麦要是涨价了咋办？后年要是高粱便宜，是不是又得琢磨用高粱？地瓜要是价格跳水，是不是又得考虑用地瓜？研发新技术自然是好的，但是在屡次投资失败，又受到谣言冲击的关口，砸这么多钱去研发技术，就有点不明智了。

要是都是判断失误也还能理解！商场如战场，做生意有亏有赚很正常，但莲花味精的董事长，小手还不是很干净，至少有两位董事长因为贪污受贿挪用公司的钱，锒铛入狱。其中最重量级的，就是第三任董事长夏建统，2016年，莲花味精内外交困的时候，夏建统竟然花了7000多万英镑，差不多五六亿人民币，去全资收购了英国老牌足球俱乐部阿斯顿维拉，啊这？之后，他更是直接圈钱跑路，甚至上了通缉令，实在是太离谱。

莲花味精当年的管理这么混乱，可想而知，投资和研发新技术花的那15亿，有多少是用来办事了，多少又落入了某些人的口袋？

与此同时，太太乐等调味品外资巨头，开始进攻味精阵地，这次他们把味精包装成了“鸡精”、“松茸精”、“味提鲜”等产品，用各种方法宣扬自己“健康”，但实际上，他们的主要成分也是谷氨酸钠。可是，借助消费者对味精的恐慌，这些产品还是占据了大量市场。

内外夹击下，莲花味精销量开始暴跌，从味精大王变成了小卡拉米，市场十不存一，2003年就亏了近1.5亿，之后市占率一直在5%以下。2010年时，还出现了发不出工资，大规模裁员的情况。

莲花味精的工人们当时是迷茫而痛苦的，他们不能理解，为什么他们每天都努力工作，每天都在生产味精，每天看着那些装货的卡车和火车进进出出忙个不停，但往昔的美好生活，为什么就此坍塌了呢？努力工作应该赚到钱，钱去哪里了呢？

2021年5月27日，平顶山市湛河区人民法院公开拍卖过一辆豪车——那是一辆车牌号为豫P88888的劳斯莱斯古斯特，据说，这辆车，就是莲花味精创始人李怀清的座驾。不知莲花的工人们，有没有亲手摸过这辆车锃亮的外壳？

重生的莲花味精

但那几年，莲花味精还是做对了一些事的。有时候真感觉这个品牌非常掂得清轻重，可以坑股东，可以坑投资人，可以坑买了他们股票的散户，甚至可以坑员工，但是，绝对不能坑消费者。

1987年，莲花味精率先向消费者做出“不涨价”的承诺，如今过了38年，不可能真的不涨价，但是价格依旧是极低的。而且这么多年，别管他们内部搞什么幺蛾子，食品安全这块，是真没出过问题，这个就太难得了。确实，味精这玩意成分简单，出问题的空间不大，但它到底是工业产品，能38年保障食品安全，还是很值得称赞的。

口碑没坏，那一切就都有希望，2021年，已经更名为“莲花健康”的莲花味精完成了破产重组，重振旗鼓。在2022年蜂花爆火时，“莲花健康”也跟着推出了79元的味精套餐，大家这才发现，这个老牌子现在的产品线竟然丰富了不少。借此，莲花重回消费者视线。接下来，就是老国货重生的爽剧。

2023年，莲花净利润达到了1.31亿元，同比增长178%，2024年，赚了2.3亿，同比增长了98%左右。如此好的业绩证明莲花味精真的在消费者的支持下重新活了过来。到了今年，他们的味精出口量更是稳居全国第一，新型复合调味品增速超40%，连外资巨头联合利华都开始找它们做代工。

更绝的是他们如今的销售策略，走了极端下沉的“农村包围城市”路线，在县域市场覆盖了2700家经销商，在拼多多猛铺销售渠道，增长了128%，直接把外资品牌挤出下沉市场，对消费者，特别是下沉市场的消费者，这个品牌确实没得说。

如今在它们的营收中，味精类的调味品的营收占比能达到76.94%，他们可能是感觉不够“多元化”，于是就跨界去做AI，要投资10亿建智能工厂，用AI控制发酵温度，想把味精纯度做到99.99%，听说这项投资5年能回本。这不由得让我想到当年花7亿捣鼓的新技术。只能说，希望这次它们能一切顺利吧！

不过说真的，这次我挺看好它们的，动漫《彪马野郎》中有句经典台词，“绕远路才是我最短的捷径”，这话放在如今的莲花身上，或许恰如其分。曾经有过行差踏错，所以更知路途坎坷。或许，这个老国货，能在未来带给我们更多的惊喜呢。