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人至暮年，头发花白、皱纹渐增或许尚不以为意，然而牙齿松动、脱落，却常常令人心慌不已。

牙齿可不仅仅是嚼东西的工具，它还关系到说话清楚不清楚、营养吸收好不好，甚至整个脸型能不能撑得住。

要是牙齿掉得七七八八，吃饭费劲不说，全身健康都可能受影响。

不少人觉得“老掉牙”是天经地义，可医学上的数据早就不这么认为了。

有调查就发现，那些一直注意保养牙齿的老人，到了八十岁，嘴里还能有二十来颗好用的牙；而平时不太管口腔的，到这个年纪全口没牙的比例就挺高了。

为啥年纪大了牙容易掉呢？

根儿上还是牙周组织不行了。

牙齿之所以能稳固地长于口腔之中，依靠的是由牙槽骨、牙周膜以及牙龈共同构建的“支架”。

要是牙菌斑长期清理不干净，慢慢就会发展成慢性牙周炎，炎症一点点把支撑牙齿的骨头（牙槽骨）给“吃掉”了，牙可不就松了、掉了嘛。

咱们国家就有数据，三十五岁以上的人里，十个人有九个多少有点牙周问题，只不过早期不疼不痒的，容易被忽略，等到牙晃悠了，骨头吸收得也差不多了。

除了牙周炎本身，身体其他地方的毛病也会“连累”牙齿。

比如糖尿病，它会影响牙龈的血流和抵抗力，让牙周炎来得更猛、发展更快；骨质疏松呢，会让支撑牙齿的骨头变疏松；像风湿性关节炎这类免疫性疾病，也可能伤害牙周组织。

还有些大家想不到的，像长期吃的某些降压药、抗抑郁药，会让嘴里发干，口水少了，细菌就容易捣乱，增加牙周出问题的风险。

吃饭的习惯也跟牙齿寿命关系很大。总吃软烂精细的东西，牙齿和牙周组织就少了该有的“锻炼”。

反过来，适当嚼点硬点的水果蔬菜、粗粮，不仅能清洁牙齿，还能促进牙周血液循环，让它们不那么容易萎缩。

牙齿其实跟骨头有点像，不用它，它就退化得快。

日本那边就观察到，长期吃高纤维、需要多咀嚼食物的老人，能用的好牙数量比老吃软食的多不少。

刷牙的方法对不对头，也决定了牙齿能不能“陪”你更久。刷牙太使劲，会把牙龈刷坏、刷退缩，牙根露出来，又敏感又容易蛀

刷的时间不够或者不清理牙缝，牙菌斑就赖着不走。

很多人光知道多刷牙，却忽略了牙线和牙缝刷的作用。

牙菌斑一天之内就能变硬成牙结石，牙刷根本刷不掉，结石表面坑坑洼洼，更容易粘细菌，恶性循环就开始了。

口水（唾液）的作用常常被小看。它不光是湿润口腔，还能中和酸、抑制细菌，甚至提供矿物质帮牙齿修复小损伤。

人老了，加上药物和疾病影响，口水分泌常常减少，牙齿就更容易被酸腐蚀、被细菌骚扰。

医生们就发现，口水偏少的老人，蛀牙的发生率比口水正常的高得多。

所以啊，保持口水健康，也是防止掉牙的一个“幕后功臣”。

牙齿好不好，可不光影响嘴里面，它跟全身健康是互相影响的。

研究显示，嘴里好牙少于二十颗的老人，吃东西效率低，蛋白质和纤维摄入不足，肌肉骨骼健康就可能受影响。

而且嚼东西少了，对脑子的血流供应和神经刺激也减少，可能增加记性变差的风险。

日本那边就有长期追踪研究，发现咀嚼功能好的老人，得阿尔茨海默病的风险能低不少。

有人觉得，牙掉了装假牙不就得了？

其实没那么简单。活动假牙的咀嚼效率比不上真牙，还容易磨牙龈；种植牙虽然接近真牙，但手术贵、维护也麻烦，对牙床骨头的条件要求也高。

要是牙槽骨吸收得太厉害，有钱也不一定能种。

所以说到底，最划算、效果最好的方案，还是把自己的真牙保护好，让它多用些年头。

有意思的是，一些看着跟牙齿八竿子打不着的生活习惯，其实影响深远。

比如规律运动能促进全身血液循环，牙龈供血好了自然更健康

控制好体重血糖，能帮牙周炎“踩刹车”；这些全身性的健康管理，对牙齿的保护作用常常被大家忽略了。

那要是已经上了年纪，感觉牙齿松动掉得厉害，还有救吗？

答案是：亡羊补牢，为时不晚，但效果有限。虽然已经吸收的牙槽骨很难再长回来，但通过系统的牙周治疗、调整饮食、学会正确清洁、控制好全身疾病，完全可以大大减慢牙齿脱落的速度。

有些病人在专业牙医的帮助下，牙齿的稳定状态能维持十年甚至更久。关键就是——越早动手效果越好

拖到牙齿大面积松动的时候，再治疗也只能是尽量拖一拖，很难回到原来的状态了。

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参考资料

[1]李皇春.老年人怎样保护牙齿健康[J].人人健康,2024,(06):48-49.