谁是第一个发现毛泽东天才的人？

在历史记载中，第一个明确记录并肯定毛泽东具有非凡资质的人是他的老师杨昌济。这位湖南教育家在1915年4月5日的日记中写道，毛泽东家境普通却资质出众，这种评价成为已知最早的对毛泽东才能的书面认可。杨昌济不是随意下笔的人，他留学多年，接触过各种人才，对学生的观察细致入微。这份日记并非宣传材料，而是私人记录，反映出他当时对一个20岁青年的真实看法。相比后来党内同志或外国记者的评价，杨昌济的发现更早，也更贴近毛泽东的求学生涯起点。许多历史资料都指向这一点，比如中共中央文献研究室的档案和相关传记，都把杨昌济定位为毛泽东早期伯乐。

杨昌济生于1871年4月21日，湖南长沙县板仓冲一个普通家庭。父亲是私塾先生，早逝后家境艰难，但他靠自学和科举起步。1889年考中秀才，那时清朝已摇摇欲坠，他两次乡试落榜，转而在家乡教书。1898年加入岳麓书院，参与谭嗣同的南学会，支持维新变法。变法失败后，他避居乡下，继续研究经世之学。1903年获官费赴日本留学，主修教育学，在弘文学院和东京高等师范学习。1909年转往英国阿伯丁大学，获文学士学位，又考察德国教育制度。

留学期间，他改名怀中，意在不忘故土。1912年回国，拒绝湖南督军谭延闿的教育司长职位，选择湖南省立第四师范学校任教。1913年，该校并入第一师范，杨昌济继续教授修身和伦理学。

毛泽东1913年春考入第四师范，同年并校后转第一师范。那时他20岁，已有短暂从军经历和自修阶段。杨昌济的课程强调独立思考和奋斗精神，毛泽东在课堂上表现出色。

1915年，杨昌济在日记中具体提到毛泽东的家庭背景：父亲务农转贩，弟弟务农，外家湘乡农家。但他强调，这种环境下出人才难得，并以曾国藩和梁启超为例勉励。历史学家认为，这反映杨昌济看人准，不仅见资质，还见潜力。毛泽东后来回忆，杨昌济的影响大，在修身课上学到分析批判的精神。

杨昌济的教育理念源于对国家衰落的反思。他认为救国需从育人入手，留学归来后专注教学。1914年，他出版《论语类钞》，推广儒家伦理结合西方哲学。1917年，反对撤销湖南高等师范，参与保留学校工作。同年，支持新文化运动，推荐学生文章给《新青年》。他学生众多，如蔡和森、萧子升，但最器重毛泽东和蔡和森。1918年，应蔡元培聘请，任北京大学伦理学教授。那时他推动湖南青年赴法勤工俭学，写信告知毛泽东等人。

毛泽东1918年8月抵京，杨昌济帮忙安排北大图书馆助理员职位，月薪8元。通过李大钊，毛泽东接触马克思主义。杨昌济家在北京，毛泽东常去讨论问题，与杨开慧相识。1919年，杨昌济发起北大哲学研究会，鼓励青年敢言敢行。健康恶化后，1920年1月17日病逝于北京德国医院，享年48岁。临终致信章士钊，推荐毛泽东和蔡和森为“当代英才”，嘱托善视。章士钊后来多次支持毛泽东。

杨昌济逝世后，毛泽东护送灵柩回长沙板仓。1920年，杨开慧与毛泽东结婚，杨昌济的教育遗产延续。毛泽东1920年建长沙共产主义小组，办文化书社。1921年出席中共一大，任记录员。杨昌济的伦理思想影响毛泽东早期文章，如《奋斗自勉》。历史研究显示，杨昌济的发现不是孤立的，早年他就注重培养有担当的学生。相比符定一1913年赞毛泽东应考文章，杨昌济的评价更全面，涵盖品格和潜力。符定一是另一位老师，但日记记录最早是杨昌济。

党内同志后来才逐步认可毛泽东。刘伯承在中央苏区时未完全认识到，长征后才服其军事才能。林彪1960年代推“天才论”，但那是政治语境。外国如斯诺1936年访延安，称毛泽东“天才军事家”，但晚于杨昌济20年。杨昌济的发现接地气，就在日常教学中看出端倪，不是事后追捧。

杨昌济一生拒绝官职，专注教育。回国后见军阀割据，更坚信育才是根本。他翻译西方著作，影响一代青年。毛泽东1949年6月访黎锦熙时，说孩童呼喊是前辈教育影响，这包括杨昌济。历史档案如《杨昌济文集》证实，他的日记真实可靠。杨昌济不是完美人物，早年科举失败，曾有挫败感，但转为动力。毛泽东成长中，杨昌济提供平台，如介绍北大工作。

杨昌济的教育实践在湖南落地。1913年起，他教伦理，强调社会责任。毛泽东组织新民学会，受其影响。学会1917年成立，初期重修养，后转政治。杨昌济1918年北上，毛泽东跟进，接触新文化中心。北京经历让毛泽东视野开阔，结识陈独秀、李大钊。

杨昌济逝世标志一个时代转折。毛泽东1920年代领导工运、安源罢工。1925年回韶山办农协。1927年秋收起义，上井冈山。杨昌济的远见在这些实践中验证。他信中“救国必先重二子”，二子指毛泽东和蔡和森。蔡和森1920年赴法，1921年建旅欧共产主义组织，后牺牲。

研究杨昌济的学者指出，他的伦理学融合中西，对毛泽东世界观形成关键。毛泽东笔记中多处引用杨昌济观点。相比其他老师如徐特立，杨昌济更早肯定资质。徐特立1937年延安时已66岁，影响晚期。

杨昌济家庭影响大。女儿杨开慧1920年嫁毛泽东，生三子。儿子岸英、岸青、安庆。杨开慧1930年牺牲。杨昌济弟弟昌恺继承家业。