俗语“宁可穷死，别娶生妻”，生妻是什么？为啥穷死都不能娶？

在古代男尊女卑的思想深入人心，女子的社会地位低下，女子不仅在婚姻上不能够选择丈夫，而且在古代还有这样一个说法：“宁穷死，不娶生妻”。这里所谓的“生妻”到底是什么意思？为什么当时的男子不愿意招惹“生妻”？

“生妻”一词最早出现在《答苏武书》中，此外还有一则典故。李陵身为汉朝的武官带领士兵征战沙场，但是一生中并未创下任何佳绩。在一次带兵打仗中遭遇了战败，公元前99年间，李陵受命攻打匈奴。李陵在出征时充满自信，带了五千士兵，声称此次定会拿下匈奴。没想到被匈奴打得连连败退，自己无奈被敌军俘虏。

汉帝得知李陵已经被匈奴俘虏，认为李陵已经出卖了朝廷，从此以后定会为匈奴效力，所以下令将李陵家中妻儿老小全数杀害，李陵知到汉帝如此这般对待自己，决定归顺匈奴。李陵与苏武在朝廷之中相交甚好，于是苏武出使匈奴时借职务之便请李陵返回故乡。

苏武来匈奴领地这期间，李陵一直陪伴在苏武身边，两人各有想法，都希望对方留下来。匈奴之所以爱戴李陵，是因为他们了解到李陵与苏武关系亲密，想要通过李陵将苏武收入囊中。因为苏武在军事上有独到的见解，如果精英军队有苏武的帮忙，一定能够战无败绩。

但是二人都拒绝了双方请求，李陵对汉帝的做法很失望，执意日后只为匈奴做事，此生不会再与汉帝有往来。苏武对于李陵的劝说也无动于衷，李陵磨破嘴皮苏武都没有同意留在这里。苏武在回到朝廷时也一直牵挂着远在他乡的李陵，于是就在书信中写道希望年老的李陵能够回归故土。

李陵并没有同意苏武信中的请求，于是就有了《答苏武书》中的一段回信。这也是“生妻”在历史上首次被记载，书中记载的“生妻”表示家中年轻貌美的妻子，这也正是李陵想要与苏武表达的含义。但是在一传十、十传百的过程中众人就曲解了“生妻”的真实含义。

时间一久，民间多用“生妻”表示丈夫在世，自己却被丈夫抛弃的女子，这些女子在古代的处境很困难，想要再找人家将自己嫁出去更是难上加难。所以民间就有“宁穷死，不娶生妻”的说法，古代男子无论生活多么艰辛，都不会娶这样的女子。

在古代女子必须遵循三从四德，女子的命运完全掌握在夫君手里，如果夫君不开心，随时可以找个理由休妻。古代男子可以娶多位妻子，所以休妻影响不到自己，自己随时可以再找一位娶回家中。但是休妻对于女子来说有很大影响，想要再嫁很困难。

弃妻也算在“生妻”的范畴内，女子的夫君长期驻守边疆，留妻子一人在家中，这就可以算作是弃妻。或者男子出于名声不想亲自休妻，于是就长期不回家，时间久了两人自然就没有了夫妻名分。但是这期间男子可以在外面与其他女子一同生活，完全不顾家中妻子的心情。

在古代“生妻”就意味着该女子品行不端，做了违背夫君的事情，所以才会被夫君赶出家门。很多人不了解“生妻“之前夫君的情况，也很纠结是否与女子结婚，因为日后不知会惹来什么祸事。历史上曾经有发生过一件关于女子再嫁的事情。

齐桓公与蔡姬两人十分相爱，两人约定共同出门游玩，蔡姬在划桨时不小心没掌握好方向，船体严重倾斜，这件小事惹得齐恒公大怒，回到家中就将蔡姬赶回家中。蔡姬认为与齐桓公的缘分就止步于此，所以家里人给蔡姬安排了婚事。

没想到日后齐桓公竟来蔡家接蔡姬回家，得知蔡姬另嫁他人之后，就将蔡姬的新夫君告上公堂，蔡姬的新夫君自然是有理也难辩三分，因为齐桓公这么一闹，两家都损失惨重，民间也因此对“生妻”望而生畏，不想为自己招来麻烦就不去招惹她们。

“生妻“只是古代的说法，放在现代完全不会介意这些。现代婚姻人人平等，两人生活不开心可以选择离婚，离婚后双方都成为独立的个体，在法律上两人没有任何关系，各自都有追求幸福的权利。