明朝4大罪臣之首，被李自成酷刑折磨5天5夜，最终脑裂而亡

明朝到了崇祯年间，已经是风雨飘摇，内忧外患像两座大山压得朝廷喘不过气。陕西、河南连年大旱，庄稼几乎绝收，百姓吃树皮、啃观音土，甚至易子而食。朝廷却还在加派重税，地方官吏趁机盘剥，逼得老百姓走投无路。

崇祯帝朱由检即位时才十七岁，年轻气盛，想力挽狂澜，诛杀魏忠贤，清算阉党，颇有些中兴气象。可惜他性子急躁，用人多疑，刚愎自用，杀了魏忠贤后，阉党余孽并未彻底清除，东林党又内斗不休，朝堂上吵来吵去，啥正事也干不成。

财政更是捉襟见肘。辽东战事吃紧，后金铁骑频频南下，萨尔浒之战后，明军节节败退，宁远、锦州接连失守，军饷却总是发不下来。崇祯帝为了省钱，裁撤驿站，这一下可捅了马蜂窝。驿卒们丢了饭碗，生活无着，陕西米脂的李自成就是其中之一。

他本是个老实驿卒，裁驿后走投无路，投了高迎祥的起义军。高迎祥死后，李自成接过“闯王”大旗，带着队伍四处攻城略地，队伍越滚越大。

魏藻德就是在这个时候登上历史舞台的。他是直隶通州人，崇祯十三年考中状元，殿试时写下“知耻”二字，正中崇祯帝下怀，直接被点为翰林院修撰。这人嘴皮子厉害，擅长拍马屁，深知皇帝心思，几年工夫就火箭式升迁，先当礼部右侍郎，1643年又被提拔为东阁大学士，第二年直接拜内阁首辅，成了朝堂上炙手可热的人物。

可惜，他空有一张嘴，办事能力几乎为零。崇祯帝急得焦头烂额，问他筹饷的法子，他推说自己家穷得叮当响，带头反对捐款，气得皇帝当场摔了奏折。

李自成的军队一路势如破竹，1644年3月，已经兵临北京城下。居庸关守将杜之秩、总兵唐通不战而降，昌平、高碑店接连失守。北京城里乱成一锅粥，崇祯帝召集大臣商议对策，魏藻德站在朝堂上，低着头一言不发。

皇帝气得推倒龙椅，骂他无能，可骂归骂，也没啥用。3月19日，李自成的炮火轰开阜成门，起义军涌进城，崇祯帝跑到景山，吊死在一棵歪脖子树上，明朝就此完蛋。魏藻德没跟皇帝一起死，躲在府邸里，收拾金银细软，想着找机会投降保命。

北京城破那天，紫禁城里一片狼藉，宫殿的琉璃瓦被炮火震碎，地上满是散落的玉器和撕烂的锦帛。魏藻德没跑掉，被李自成的士兵从府邸里揪了出来。他穿着锦袍，手脚被绳子捆得死紧，推推搡搡被带到一处临时刑场。这地方原是校场，青砖墙上满是裂痕，地上铺着厚厚的尘土，混着干涸的血迹，空气里一股子腥味。

刑罚由李自成的部将刘宗敏亲自盯着。刘宗敏是闯王手下的大将，作战勇猛，心狠手辣，专门负责收拾明朝的降官。校场中间立着木架，旁边有个火盆，炭火烧得正旺，旁边还摆着各种刑具，铁钳、木夹、皮鞭一应俱全。士兵们先问魏藻德家里的金银藏在哪，他支支吾吾，说只有一万两白银。刘宗敏不信，挥手让人开始用刑。

第一天的刑罚是皮鞭。这鞭子不是普通的牛皮鞭，上面嵌着铁刺，每抽一下都能撕下一块皮肉。士兵抡圆了胳膊，鞭子带着风声落在魏藻德背上，他的锦袍很快被撕得稀烂，背上血肉模糊。他咬着牙，低声喊痛，汗水顺着脸淌下来。围观的百姓里，有人拍手叫好，骂他是祸国殃民的狗官；也有几个降官站在远处，低着头不敢看。

第二天，刑罚换成了水刑。士兵把魏藻德绑在木桩上，端来一桶冰水，从头浇到脚。水冷得刺骨，魏藻德被呛得咳嗽不止，身体抖得像筛糠。士兵还不罢休，用木棍狠狠敲他的膝盖，骨头碰撞的声音听着都疼。刘宗敏站在旁边，冷冷地问金银的下落，魏藻德喘着粗气，说家底早就空了。士兵们压根不信，刑罚继续加码。

第三天，上了夹棍。这玩意是木头做的，中间有螺栓，能把手指夹得粉碎。士兵把魏藻德的手指塞进夹棍，慢慢拧紧螺栓，骨头被挤得咔咔作响，鲜血从指缝里淌出来，滴在校场的地上。他疼得嘶声喊叫，声音沙哑，十根手指已经不成样子。校场外，风吹得呼呼响，围观的人少了一些，百姓的骂声也小了，剩下士兵的吆喝在空荡荡的场子里回荡。

第四天的刑罚更狠。士兵拿来烧红的铁钳，直接夹在魏藻德的手臂上。皮肉被烫得冒烟，空气里一股焦糊味。他疼得几乎昏过去，身体瘫软，靠着绳子才没倒下。士兵又泼了盆冷水，把他弄醒，继续用铁钳夹他的腿和肩膀，骨头和肉被夹得稀烂，血水顺着裤腿流了一地。刘宗敏站在旁边，脸上没一点表情，只管催着士兵加重力道。

魏藻德已经不成人形。士兵把他拖到校场中间，用木枷固定住头颅。木枷是沉重的榆木，卡得他脖子几乎断气。士兵拿来铁锤，照着木枷狠狠砸下去，每一下都震得地面微微发颤。

魏藻德的额头开始渗血，血水顺着脸流到下巴，滴在胸前的破衣上。几锤下去，他的头颅裂开，血浆溅了一地。士兵上前探了探鼻息，确认他死了，才解开绳子，把尸体扔在一边。

这场酷刑持续了五天五夜，魏藻德从一个锦衣玉食的首辅，变成了血肉模糊的死囚。李自成的部下这么狠，不光是为了逼问金银，更是要拿他立威，杀鸡儆猴，让其他降官老老实实交出家财。魏藻德的死，在当时震慑了不少人，可也让大顺政权多了几分血腥味。

魏藻德的尸体被扔出校场，没人管，就那么撂在荒郊。野狗跑来啃他的手脚，风一吹，枯草盖住了残破的衣袍。昔日首辅的排场，如今连个收尸的人都没有。

他的儿子也没逃过一劫，因为交不出更多的银子，被起义军砍了头，脑袋挂在城门上，引来乌鸦啄食。北京城里，起义军还在挨家挨户搜刮明朝官员的家产，砸开一座座大宅，翻箱倒柜，弄得鸡飞狗跳。

李自成在武英殿匆匆登基，改元永昌，想着建个新王朝。可他屁股还没坐热，就碰上了大麻烦。吴三桂本来已经投降了大顺，结果因为父亲吴襄被追赃，或者因为爱妾陈圆圆被抢，气得直接反了，带着人马占了山海关，还把清军引了进来。

李自成亲自带了十万大军去打吴三桂，双方在山海关附近的一片石打了一仗。清军的八旗兵加上吴三桂的关宁铁骑，硬是把大顺军打得满地找牙，尸体铺了十几里地。

李自成败了，灰溜溜退回北京。城里已经乱成一团，百姓拖家带口往外跑，街上满是丢弃的包裹和破车。4月27日，李自成下令烧了宫殿和城楼，火光冲天，浓烟呛得人睁不开眼。第二天，他带着残兵败将往西跑，身后清军追得紧，路上泥泞不堪，车轮陷在泥里，士兵的鞋都跑丢了。清军没费多大劲就占了北京，大顺政权连两个月都没撑到。

李自成逃到西安，想卷土重来，可清军势头太猛，潼关一战又把他打得稀烂。他只能继续往南跑，1645年到了湖北九宫山一带。史书上说，他可能是被当地的村民杀了，也可能是自己吊死在一棵树上，反正就这么没了下落。他的尸体被草草埋在山沟里，连个像样的坟头都没有。大顺政权就跟一阵风似的，刮过就没了，留下一地狼藉。

清军进了北京，建立了大清王朝，历史翻开了新的一页。魏藻德的死，在当时只是个小插曲，可后世提起他，总免不了骂上几句。《明史》说他有才无德，关键时候掉链子，害国害民。

民间更狠，直接把他跟洪承畴、吴三桂、祖大寿并列，封了个“四大罪臣”的头衔，魏藻德还排第一。为啥？因为他当了首辅，位子最高，责任也最大，啥也没干好，骂名自然也最响。

这事放到现在看，也挺让人感慨。乱世里，位高权重的人要是只想着自己的小日子，不管老百姓死活，早晚得栽跟头。