创作声明：本文为虚构创作，请勿与现实关联本文所用素材源于互联网，部分图片非真实图像，仅用于叙事呈现，请知悉

京城春风楼内，十六岁的碧莲捂着肚子，脸色苍白地蜷缩在床角。

半年前她还是富商之女，如今沦为青楼女子，被迫服下苦不堪言的避子汤。

“碧莲啊，乖乖喝下去，这是为你好。”王妈妈佯装关切地递过药碗。

“妈妈，求您...我已喝了两碗，肚子疼得厉害...”碧莲哀求道。

王妈妈眼神骤冷：“不想喝？想学那玉儿怀了身孕被打得小产而死？”她掐住碧莲下颌，“别忘了你爹欠的银两还没还清！”

碧莲闭眼咽下药汁，心中却暗自盘算。

她偶然在王妈妈柜中发现的医书，记载了三种避孕之法。

而那第三种，不仅能保全身子，更是女子脱身的唯一希望...

01

京城东南角的烟花柳巷，是白天最为寂静，夜晚最为喧嚣的地方。这里有数不清的青楼妓馆，春风楼便是其中最为出名的一家。

它不似城西的“醉月楼”那般奢华，也不像城北的“听雨轩”那样小家碧玉，而是以清雅脱俗著称，楼中姑娘个个能歌善舞，谈吐不俗。

春风楼的匾额是当朝一位落魄书生所题，楼前一对红灯笼日日点亮，勾人心魄。

楼内装潢雅致，无论是雕花的窗棂还是绣着牡丹的床幔，都透着一股子不同于寻常青楼的讲究。

此时，这栋三层的楼宇内，二楼靠东的一间房里，传来一阵压抑的呻吟。

“喝下去，碧莲，别耽误了晚上接客的时辰。”

王妈妈五十出头的年纪，脸上已有不少皱纹，却依然保养得宜，眼角眉梢透着精明和威严。她手中捧着一碗黑褐色的汤药，药碗上飘着几片不知名的草叶。

床榻上的少女约莫十六七岁年纪，虽是夏日，却裹着薄被，面色苍白如纸。

她叫碧莲，是春风楼近来最受欢迎的姑娘，也是王妈妈最为看重的一块“璞玉”。

碧莲强忍着胃中翻涌的恶心，接过药碗。

“妈妈，这已经是这个月第三次喝了，会不会太频繁了些？”

“胡说八道！”王妈妈脸色一沉，“青楼规矩，每月必喝三次避子汤，少一次都不行。你才来多久？就敢质疑这规矩？”

碧莲低下头，不敢再言语。她捏着鼻子，一口气将碗中苦涩的药汁灌入口中。那滋味如同嚼了一口烂泥，腥臭难当，几乎令她当场呕出。

“好姑娘，忍一忍。”王妈妈的语气稍微缓和，伸手轻拍碧莲的背，“这避子汤虽苦，却是保命的东西。青楼女子若是有了身孕，不仅自己的卖身契要作废，还会被赶出去自生自灭。”

碧莲咽下最后一口药，泪水不自觉地流下。

她想起半年前，自己还是陈家大小姐，锦衣玉食，哪里会想到有朝一日沦落风尘。

碧莲的父亲陈员外原是京城有名的布商，家财万贯，膝下只有碧莲一女，视若掌上明珠。

谁知一场大火烧毁了陈家的几间布庄和仓库，加上合伙人卷款逃跑，陈员外一夜之间负债累累。走投无路之下，他先是典当家产，后又借高利贷，最终仍无力偿还。

就在半年前的一个雨夜，陈家大门被债主踹开。在债主的威逼下，陈员外含泪将自己十六岁的女儿碧莲卖给了春风楼，换得了三百两银子偿还部分债务。

碧莲至今记得父亲跪在地上，额头不停地磕在湿漉漉的地面上，一边磕头一边哭喊：“碧莲啊，爹对不起你！爹对不起你啊！”

也许是为了减轻心中的愧疚，卖女之前，陈员外对女儿撒了谎，说是送她去富贵人家做丫鬟。直到被送到春风楼，看到那些浓妆艳抹的姑娘，碧莲才明白自己的命运。

“想什么呢？”王妈妈的声音打断了碧莲的回忆，“别整日愁眉苦脸的，明日是周大人生辰，他点名要你去献舞，这可是露脸的好机会。”

碧莲强忍泪水，点点头：“妈妈放心，我不会让您失望的。”

王妈妈满意地笑了，转身欲走，忽又停下脚步：“对了，从明日起，你要开始接客了。”

碧莲猛地抬头，眼中满是惊恐：“妈妈，我...我还没准备好...”

“准备？”王妈妈冷笑一声，“你来春风楼都半年了，吃的喝的用的，哪一样不是银子？你的卖身契值三百两，这半年的花销又是一笔，你以为靠唱曲跳舞就能还清？”

碧莲咬紧嘴唇，不敢再言语。

“放心，第一个客人我给你挑了个好的，是城南张员外，人老实，出手阔绰。”王妈妈语气缓和了些，“记住，咱们春风楼和别处不同，格调要高。客人来了，先茶后酒，说话要有教养，举止要优雅，不可学那些低贱的窑姐。”

说完，王妈妈放下药碗，转身离开，留下碧莲一人在床榻上发愣。

药效逐渐发作，碧莲感到小腹一阵阵绞痛，冷汗浸湿了衣襟。这已经是她第三次喝这种味道怪异、效果猛烈的避子汤了。每次喝完，总要腹痛一整天，有时甚至会吐血。

春香是春风楼的老人了，与碧莲住在隔壁。见王妈妈离开，她轻手轻脚地走了进来，手里拿着一杯温水。

“喝点水，好冲淡那味道。”春香将水递给碧莲，轻声道，“我第一次喝避子汤时，整整疼了三天才好。”

碧莲接过水，小口啜饮。“春香姐，这避子汤真的必须喝吗？这么苦，还这么疼...”

春香神色凝重地点点头：“必须喝，不喝可是要出大事的。三年前，有个叫玉儿的姑娘，偷偷不喝避子汤，结果怀了身孕。王妈妈知道后，让人灌了她一大碗堕胎药，那姑娘没挺过来，人就这么没了。”

碧莲听得心惊肉跳，手中的水杯差点掉落。

“碧莲妹妹，记住了，在这青楼里，最怕的就是怀上孩子。王妈妈的规矩，姑娘每月必须服三次避子汤，一次不落。”春香压低声音，“不过...”

“不过什么？”碧莲急切地问。

春香四下看了看，确定无人，才小声道：“其实还有第二种方法，比喝药好受些。”

“什么方法？”

“等你接了客，我再教你。”春香神秘地笑了笑，“先把这药熬过去吧，明晚周大人的宴席可不能误了。”

春香离开后，碧莲靠在床头，望着窗外的一片天空发呆。

这半年来，她已从一个天真无邪的富家小姐，变成了一个懂得察言观色的青楼女子。虽然尚未真正接客，但各种规矩礼仪、歌舞琴艺都已学了个七七八八。

碧莲知道，从明天开始，她的生活将再次改变。那些日日夜夜梦见的家，那个曾经疼爱她的父亲，都将成为再也回不去的过往。

夜深了，院子里的花香透过窗棂飘进来，混杂着远处的笑声和琴音。碧莲忍着腹痛，起身到窗前。楼下花园里，几个姐妹正陪着客人饮酒作乐。灯笼的微光下，她们脸上都挂着完美的笑容，仿佛世间再无忧愁。

碧莲不禁想到：这些姐妹们，是不是也像自己一样，每个月要忍受三次避子汤的折磨？她们又是怎么熬过来的？

02

就在这时，碧莲注意到院中一角，王妈妈正和一个穿着朴素的老妇人说着什么。

那老妇人手里拿着一个小木盒，神色谨慎。借着月光，碧莲看到王妈妈从老妇人手中接过木盒，塞进袖中，又递给对方一个钱袋。

碧莲心中一动，那木盒莫非就是装避子汤药材的？

第二天一早，碧莲趁着王妈妈去城里办事，偷偷溜进了她的房间。平日里，这里是姑娘不敢踏足的禁地。碧莲壮着胆子，在房间里四处查看，终于在一个雕花柜子的暗格里，发现了那个小木盒。

盒子上了锁，碧莲无法打开。正当她想要放弃时，目光落在了柜子底层的一本破旧手抄本上。

她小心翼翼地取出那本书，只见封面上写着《女医杂谈》四个字，字迹已经模糊不清。

碧莲翻开书页，发现里面记载了各种女子常见病症的诊治方法，其中有一章专门讲述“避子之法”。除了现在她所服用的苦汤之外，竟还记载了其他两种方法！

“碧莲！你在做什么？”

一声厉喝让碧莲浑身一颤，她慌忙合上书本，回头只见王妈妈正站在门口，脸色阴沉得可怕。

“妈妈，我...我只是来打扫房间...”碧莲结结巴巴地解释。

王妈妈大步走来，一把夺过碧莲手中的书：“好大的胆子！谁允许你翻我的东西了？”

“对不起，妈妈，我不是有意的...”

“啪！”一记响亮的耳光落在碧莲脸上，火辣辣的疼。

“给我跪下！”王妈妈厉声喝道，“春风楼的规矩，偷看主子物品，要跪祠堂一天一夜！”

碧莲双膝一软，跪在了地上，泪水不住地流下。

王妈妈看着她，怒气似乎消了几分：“你可知道，这书中记载的东西，若是用不好，是会出人命的？”

碧莲低着头不敢作声。

“罢了，看在你明日要接客的份上，跪到申时便可。记住，青楼中的规矩，不可违背，否则吃苦头的只会是你自己！”王妈妈将书锁进柜子，转身离开。

碧莲跪在冰冷的地板上，心中却燃起一丝希望。

那本书上记载的其他两种避子方法，到底是什么？为何王妈妈只用苦汤这一种？如果能够避免每月的剧痛，该有多好？

就这样，带着无尽的疑问和一丝希望，碧莲开始了她在春风楼的真正生活。她不知道的是，在这烟花巷陌中，还有更多的秘密等待她去发现，而那本《女医杂谈》，将成为改变她命运的钥匙。

秋风送爽，丹桂飘香。转眼间，碧莲在春风楼已有大半年，从当初那个惊慌失措的闺阁少女，蜕变成了楼中最受欢迎的花魁之一。她那清丽脱俗的容颜，加上一手好琴艺，引得无数公子竞折腰。

这日黄昏，碧莲正在自己的厢房内梳妆。今晚是每月一度的“花朝宴”，春风楼会邀请城中有头有脸的公子哥儿们前来赏花听曲，是姑娘展示才艺、结交贵人的好机会。

“碧莲妹妹，可准备好了？”春香推门进来，手里拿着一盒胭脂，“今晚可是有新客人，听说是翰林院学士李大人的公子，名叫李煜，才华横溢，城中不少闺秀都对他芳心暗许呢。”

碧莲闻言，手中的梳子顿了顿，淡然一笑：“不过是多一位客人罢了，有何特别？”

“这可不一样，”春香神秘地凑近，“李公子向来风雅，不似那些只懂得粗浅欢愉的纨绔子弟。他精通诗书，琴棋无一不通，听说还在去年的春闱中高中第三。若能得他青睐，可是天大的好事。”

碧莲只是微微点头，眼中却没有多少期待。自从开始接客，她便将自己的心封闭起来，将每一个客人都视为谋生的工具。那些甜言蜜语，那些虚伪的承诺，她早已看透。

“对了，”春香忽然压低声音，“你上月不是说避子汤喝得辛苦，我托人寻来了这个。”说着，从袖中取出一个小布包递给碧莲。

碧莲打开一看，里面是几颗蜡制的小丸子，约莫黄豆大小，形状怪异。

“这是什么？”

春香四下看看，确定无人，才小声解释道：“这是第二种避子法，用蜡丸。每次欢好前放入下身，可挡住子种入体。比起喝那苦不堪言的药汤，这可轻松多了。”

碧莲又惊又喜，小心翼翼地将布包藏入贴身的荷包：“春香姐，这...这当真有效？”

“自然有效，我用了三年，从未出过差错。”春香拍拍她的手，“不过要当心使用，若是让王妈妈知道你不喝避子汤，可是要吃大苦头的。”

碧莲郑重点头：“我明白。多谢姐姐。”

春香站起身：“快梳妆吧，时辰不早了。”

晚宴上，春风楼灯火通明，觥筹交错。碧莲着一袭湖水绿缎子裙，简单素雅，却更衬得她清丽脱俗。她端坐在古琴旁，纤指轻拨，一曲《高山流水》令满座宾客为之倾倒。

曲毕，掌声如雷。一名俊朗的年轻公子起身，向碧莲拱手作揖：“碧莲姑娘琴技精湛，李某佩服至极。”

这便是春香所说的李煜。他约莫二十出头，眉清目秀，一身月白色长袍，腰间玉佩随着动作轻轻摇晃，举止间尽显风雅。

碧莲起身回礼：“公子过奖了，不过是粗通皮毛。”

李煜眼中闪过一丝赞赏：“姑娘谦虚了。敢问可愿与李某共饮一杯？”

王妈妈在一旁笑逐颜开：“李公子盛情，碧莲，还不快陪着？”

就这样，碧莲开始了与李煜的第一次交谈。与往日那些只知道饮酒作乐的客人不同，李煜谈吐不凡，学识渊博。从诗词歌赋到天文地理，无一不谈，更让碧莲惊讶的是，李煜竟也知晓她最爱的《庄子》和《楚辞》。

“姑娘也读《楚辞》？”李煜眼中流露出惊讶。

碧莲微微一笑：“闲来无事，略翻几页罢了。”

“'君不行兮夷犹，蹇谁留兮中洲？'你可知这句出自何篇？”李煜突然引用一句。

“《离骚》。”碧莲脱口而出，随即又补充道：“'美要眇兮宜修，沛吾乘兮桂舟。'这是下一句。”

李煜眼中惊讶更甚：“姑娘不仅能诵，还懂其义？”

“不敢说懂，只是感其悲凉罢了。”碧莲轻叹，“屈子忠而见疑，洁而被污，与世人格格不入，最终投汨罗以死。其心其志，令人扼腕。”

此言一出，李煜目光灼灼地盯着碧莲，久久不语。半晌才道：“没想到春风楼中，还有如此知音人。”

当晚，李煜离开时特意向王妈妈打听了碧莲的身世，得知她本是书香门第之女，因家道中落才入青楼，更是对她生出几分怜惜。

从此，李煜成了春风楼的常客，几乎每隔三五日便来一次，每次都是点名要碧莲陪伴。两人或对弈，或吟诗，或夜饮赏月，渐生情愫。

一日，李煜带来一册新刊的诗集，与碧莲同读。读到动情处，两人四目相对，李煜忽然握住碧莲的手：“碧莲，你不属于这里。”

碧莲一惊，抽回手：“公子说笑了，我如今是春风楼的人，此生已难更改。”

“不，”李煜目光坚定，“我会想办法，让你离开这里。”

碧莲心头一颤，却强作镇定：“公子怜惜，碧莲感激。但青楼女子哪有好结果？公子还是莫要多想为好。”

“我是认真的。”李煜郑重道，“我李煜一生行事，从不戏言。”

就在两人私语之际，春香突然慌张闯入：“碧莲，王妈妈来了！”

话音刚落，王妈妈已推门而入，见两人靠得极近，脸色顿时阴沉：“好啊，背着我做什么勾当呢？”

李煜起身行礼：“王妈妈误会了，我们只是在讨论诗集。”

王妈妈冷笑一声：“诗集？需要靠这么近吗？李公子，您是贵客，但春风楼的规矩不可破。碧莲，你给我出来！”

碧莲不敢违抗，跟着王妈妈出了房间。刚到院中僻静处，王妈妈便一记耳光扇了过去：“赔钱货！敢勾引其他客人，想不要命了是不是？”

碧莲捂着脸，泪水在眼眶中打转：“妈妈，我没有...”

“闭嘴！”王妈妈厉声打断，“李家是什么门第？岂是你能高攀的？你以为他真会对你有情？痴心妄想！”

碧莲低头不语，心中却有一股火焰在燃烧。

“从今日起，你禁足三日，不得接客，每日跪祠堂反省！另外，这个月的避子汤加倍，明日一早便喝第一碗！”

碧莲听到“避子汤”三字，不由得浑身一颤。自从春香给了她蜡丸，她便不再那么惧怕接客，因为那至少能免去喝药的痛苦。但如今，她又要面对那熬人的折磨了。

夜深人静，碧莲独自一人跪在春风楼的祠堂内。墙上供奉着各路神灵，香火缭绕。她在心中默默祈祷，希望能有一天，离开这个让她既痛苦又屈辱的地方。

就在这时，一阵轻微的脚步声传来。碧莲警觉地抬头，只见春香提着灯笼，身后跟着李煜。

“公子？”碧莲惊讶地站起身，“您怎么来了？”

李煜快步上前，心疼地看着碧莲红肿的脸颊：“都是我的错，让你受苦了。”

“公子不必自责，这是我的命...”碧莲轻声道。

李煜摇头：“不，我不会让你继续这样下去。碧莲，我是认真的，我要带你离开这里。”

碧莲眼中闪过一丝希望，但很快又黯淡下来：“公子，春风楼的规矩，没有谁能违抗。我的卖身契在王妈妈手里，若无巨额银两，如何能赎？”

李煜坚定地说：“钱财乃身外之物，只要你愿意，我会想尽办法。”

春香在一旁急促地打断：“公子，时候不早了，若被王妈妈发现，后果不堪设想。”

李煜不得不离开，但临走前，他握着碧莲的手郑重承诺：“等我，我一定会回来的。”

碧莲望着李煜远去的背影，心中充满了矛盾。她既期待着能够离开苦海，又担心这不过是镜花水月的幻梦。

青楼女子有几人能得善终？有几人能真正找到归宿？

第三天清晨，禁足期满，碧莲被叫到王妈妈房中。

“碧莲，你可知错了？”王妈妈冷冷地问。

碧莲低头：“妈妈，我知错了。”

王妈妈满意地点点头：“记住，在这春风楼，你首先是个青楼女子，再精贵的客人，也不过是你谋生的工具。别妄想那些不切实际的事。”

“是，妈妈。”

“好了，喝了这碗避子汤，然后去收拾一下。今晚张员外要来，点名要你陪着。”

碧莲接过药碗，内心一片苦涩。春香说的没错，在这花柳之地，女子若想活命，避孕之法必不可少。但这苦涩的避子汤，带给她的不仅是肉体的痛苦，更是心灵的折磨。

她忽然想起那日偷看的《女医杂谈》，上面记载了三种避子方法。第一种便是她现在所喝的苦药，第二种是春香教她的蜡丸。

而那第三种方法，到底是什么？她隐约记得书上提到这是最难的一种，却也是最为有效且无害的。

就在碧莲出神之际，王妈妈忽然开口：“对了，你那日偷看的书，可还记得什么？”

碧莲心头一紧：“没...没看清楚，妈妈来得急，我只翻了几页。”

王妈妈锐利的目光在碧莲脸上扫过：“最好如此。那书中记载的东西，知道多了对你没好处。好了，喝药吧。”

碧莲捏着鼻子将药汤一饮而尽，胃中立刻翻江倒海，脸色煞白。

王妈妈看着她的反应，眼中闪过一丝复杂神色：“年轻的时候，我也和你一样，每次喝药都痛不欲生。但渐渐地，你就会习惯了。”

碧莲强忍着不适，心中却暗暗下定决心：她一定要找到那第三种方法，不仅为了减轻痛苦，更为了有朝一日能够掌控自己的命运。

就这样，碧莲在春风楼中度过了数月。她与李煜的情愫日渐加深，两人常在诗书字画中相互倾诉心意。李煜每次来，都会带一本新书或一首新词，而碧莲则用她的琴音和笑语回应。在这座金屋之中，两人筑起了一方精神的净土。

然而，好景不长。一日，碧莲听闻李煜被家中安排了亲事，对象是户部侍郎的千金。这消息如同晴天霹雳，令她彻夜难眠。

当李煜再次来访，碧莲强忍泪水，假装无事。

“碧莲，你怎么了？”李煜敏锐地察觉出她的异样。

碧莲勉强一笑：“公子，听说您要成亲了？”

李煜脸色一变：“你听谁说的？”

“这种事，瞒不住的。”碧莲轻声道，“公子，我们都知道，这一天迟早会来。您是官宦之家的公子，而我...不过是个青楼女子。”

“不，你听我解释。”李煜急切地握住碧莲的手，“这门亲事是家父安排的，我并不知情。我已经拒绝了，为此还与家父大吵一架。”

碧莲惊讶地看着他：“您...拒绝了？”

“是的，因为我心中已有所属。”李煜深情地看着碧莲，“碧莲，我不会娶别人，我只想娶你。”这句话如同一记重锤，敲在碧莲心上。她既喜又忧，喜的是李煜的真心，忧的是前路艰险。

“公子，您知道这有多难...”

“我知道，但我不会放弃。”李煜坚定地说，“我已经开始准备银两，只要够赎你的身契，我们就可以离开这里，到一个没人认识我们的地方重新开始。”

碧莲听着这些话，眼泪终于忍不住流下。她从未想过，自己这样的青楼女子，还能有真正的爱情和未来。

“可是...即使离开了这里，我们又能去哪里？您的家族会接受吗？我们的孩子将来会不会被人耻笑？”碧莲道出心中的担忧。

李煜沉默片刻，然后坚定地说：“我不在乎这些。家族若不认我，我便不认家族。至于孩子...我们会给他们最好的教育，让他们知道什么是真正的爱与尊重。”

就在这时，春香急急忙忙跑来：“碧莲，不好了！王妈妈回来了，她知道李公子在这儿！”

李煜和碧莲对视一眼，匆忙整理衣衫。不一会儿，王妈妈果然推门而入，脸色阴沉得可怕。

“李公子，今日不是您预约的日子吧？”王妈妈假笑道。

李煜从容起身：“王妈妈，实不相瞒，我是特意来看碧莲的。”

王妈妈眼中闪过一丝精明：“公子对我们碧莲可真是上心，不知是否有意包下她一个月？”

李煜一愣，随即明白这是王妈妈的试探：“不瞒王妈妈，我不仅想包一个月，我想赎她出去。”

此言一出，王妈妈脸色顿变：“公子说笑了。碧莲是我们春风楼的头牌，岂是轻易能赎的？除非...”

“除非什么？”李煜追问。

“除非五千两银子。”王妈妈狮子大开口，“这还不包括她这些年的花销和培养费用。”

李煜面色不改：“好，我答应你。给我一个月时间筹备。”

王妈妈没想到李煜如此干脆，一时语塞。随后冷笑一声：“公子若真有心，春风楼自然欢迎。但在此之前，碧莲仍是我们的人，还请公子遵守规矩。”

李煜向碧莲投去一个安心的眼神，然后对王妈妈拱手：“一个月后，我带银子来赎人。”

李煜离开后，王妈妈立刻变了脸色，一把揪住碧莲的衣领：“好你个赔钱货！竟敢勾引客人赎身？做你的春秋大梦！”

碧莲被推倒在地，王妈妈又是一通拳打脚踢：“我告诉你，就算是五万两，我也不会让你离开！你以为李公子真会娶你？天下哪有这等好事！”

春香和几个姐妹赶来劝阻，王妈妈这才停手，恶狠狠地说：“从今日起，你禁足在房中，不得外出，不得接客，每日再加服一碗避子汤，直到你学乖为止！”

碧莲躺在地上，嘴角渗出血丝，却倔强地没有发出一声呻吟。她知道，这只是开始。若李煜真的要赎她出去，王妈妈绝不会轻易放人。

但此刻，在碧莲心中已经燃起了希望之火。无论前路多么艰难，她都要抓住这一线生机，寻找到那能够真正掌握自己命运的方法。

03

碧莲禁足的第七日，秋雨绵绵，整个春风楼都笼罩在一片湿冷之中。因着天气不佳，来楼里寻欢的客人也少了许多。碧莲坐在窗前，望着窗外模糊的雨景，心中思绪万千。

“咚咚咚。”一阵轻微的敲门声响起。

“进来。”碧莲轻声道。

春香推门而入，身后跟着一个身材微胖、面相富态的中年男子。男子约莫五十岁上下，穿着考究的丝绸长袍，腰间挂着一块上好的和田玉，一看便知非富即贵。

“碧莲，这是张员外，城南布庄的东家。”春香介绍道，“王妈妈说了，虽然你被禁足，但张员外是老主顾了，特许你接待。”

碧莲心中一阵苦笑。王妈妈这是什么意思？明明说不准接客，现在又破例。看来在银子面前，所谓的规矩也不过如此。

“张员外好。”碧莲勉强挤出一丝笑容，起身行礼。

张员外上下打量碧莲，赞叹道：“果然如传言所说，碧莲姑娘清丽脱俗，不似寻常风尘女子。”

春香见状，识趣地退了出去，顺手带上房门。

张员外在桌旁坐下，从袖中取出一个精致的锦盒：“姑娘，这是一点小心意，希望你不要嫌弃。”

碧莲打开锦盒，里面是一对晶莹剔透的玉镯，做工精良，一看便知价值不菲。

“员外厚礼，碧莲不敢收。”碧莲推辞道。

张员外摆摆手：“一点小物，不足挂齿。听闻姑娘琴艺超群，今日特来请教。”

碧莲这才注意到，张员外似乎真的只是来听琴的，并无他意。这倒是让她松了口气。于是，她取出古琴，轻拢慢捻，一曲《梅花三弄》在指下流淌而出。

张员外闭目聆听，时而点头，时而击节，显然是个懂琴之人。曲毕，他赞叹不已：“姑娘琴艺，已臻化境！老夫虽走南闯北多年，却从未听过如此动人心弦的琴音。”

碧莲谦虚地回应：“员外过奖了，不过是粗通皮毛。”

“姑娘何处学得这般琴艺？”张员外好奇地问。

提及往事，碧莲眼中闪过一丝黯然：“小时候家中尚富裕时，父亲请了师傅教导。”

张员外似乎察觉到她的情绪变化，转移话题道：“我常年在外经商，见过不少世面。西域的沙漠，南疆的雨林，北国的雪原，应有尽有。若姑娘不嫌烦，我可讲些见闻解闷。”

碧莲确实好奇外面的世界，便点头同意。就这样，张员外开始讲述他年轻时走南闯北的经历。从西域的异域风情，到南方的水乡泽国，再到北国的千里冰封，描绘得绘声绘色，仿佛将碧莲带入了另一个世界。

不知不觉，已是傍晚。张员外起身告辞，但临走前，他意味深长地对碧莲说：“姑娘，老夫见过许多青楼女子，大多终其一生困在这方寸之地。但我看姑娘气质不凡，或许命运会有不同。”

碧莲不解其意，只是礼貌地送走张员外。她本以为这只是一次普通的接客，没想到接下来的日子里，张员外几乎每三五天就来一次，每次都只是听琴谈天，从不逾矩。

一个月过去，碧莲的禁足令解除了。这天，张员外又来访，带来了几本书籍和一些珍贵的药材。

“听闻姑娘近来身体不适，这些是我从西域带回的药材，有调理气血之效。”张员外将一包药材递给碧莲。

碧莲知道，这是指她每日被迫服用避子汤的事。春风楼中的事，总是藏不住。她感激地接过药材：“多谢员外关心。”

张员外叹了口气：“姑娘，我知道你们这行中的苦楚。当年，我也曾......”他突然停住，似乎触及了某些不愿提及的往事。

碧莲好奇地看着他，却没有追问。

张员外喝了口茶，转而问道：“姑娘可知道这城中有位女医，名叫林大娘？”

碧莲摇头：“未曾听闻。”

“她医术高明，尤其擅长女子病症。”张员外的眼中闪过一丝复杂的神色，“若姑娘身体不适，或许可求她诊治。”

碧莲将这个名字记在心中，却不知这个看似不经意的提及，将成为改变她命运的关键。

几日后，春风楼中突发意外。王妈妈染上风寒，高热不退，请了几个大夫都不见好转。碧莲被派去城中最好的药铺求医。

秋雨初停，碧莲撑着油纸伞，踏着湿漉漉的街道来到了城东的“仁心堂”。这家药铺在城中颇有名气，据说老板精通医道，药材也是上乘。

推开药铺的门，一股浓郁的药香扑面而来。店内陈设简朴，几个伙计正在忙碌地称量药材。

“这位姑娘，买什么药？”一个白发老者从里间走出，和蔼地问道。

碧莲行礼道：“老先生，我家妈妈染了风寒，高热不退，想请大夫诊治。”

老者打量了碧莲一眼，从她的衣着和言谈举止中猜出了她的身份，却没有表现出任何轻视：“正巧，我家老伴儿精通医道，尤其擅长治疗风寒。你且稍等，我去叫她。”

不一会儿，老者领着一位年近六旬的老妇人走了出来。老妇人一身朴素青衫，发间插着一支简单的木簪，面容慈祥，眼神却异常锐利。

“老身林氏，听说你家妈妈病了？”老妇人问道。

碧莲心中一动，这不就是张员外提到的林大娘吗？她连忙行礼：“是的，林大娘。我家妈妈高热三日不退，请了几位大夫都不见好转。”

林大娘点点头：“我随你去看看吧。”说着，便收拾了医药箱，准备出门。

碧莲有些惊讶：“林大娘愿意亲自前往？”一般来说，名医是不会轻易出诊的，尤其是去青楼这种“不正经”的地方。

林大娘淡然一笑：“医者父母心，救人要紧，哪管什么地方。”

一路上，碧莲与林大娘闲聊，发现这位老妇人知识渊博，见解独到，完全不像是一个普通的郎中。

“姑娘气质不凡，想必出身不低。”林大娘突然说道。

碧莲苦笑：“曾经是个小户人家的女儿，如今不过是个青楼女子罢了。”

林大娘意味深长地看了她一眼：“命运多舛，人生难料。但我看姑娘骨相不俗，或许未来尚有转机。”

这话与张员外所言如出一辙，令碧莲心中生疑。

到了春风楼，林大娘为王妈妈诊脉开方，果然药到病除，王妈妈很快便退了烧。王妈妈感激不已，坚持要给林大娘丰厚的诊金，却被婉拒。

“不必了，救人本是医者本分。”林大娘收拾着药箱，目光却在碧莲身上停留了片刻，“我看楼中姑娘个个面色不佳，想必是常年服药所致。若是方便，老身愿意为她们诊脉调理。”

王妈妈闻言大喜：“林大娘医术高明，若能为姑娘调理身子，实乃大善。只是...这诊金...”

林大娘摆手：“不必诊金，只当是老身行医济世之举。”

就这样，林大娘开始定期来春风楼为姑娘诊脉调理。每次来，她都会特别关注碧莲，并私下里给她一些药丸，说是调理体质的。

一日，林大娘为碧莲诊脉时，突然皱眉：“姑娘体内寒气过重，药毒积聚，恐怕是那避子汤喝得太多了。”

碧莲惊讶地看着她：“林大娘知道避子汤？”

林大娘叹息：“这青楼中的事，老身自然知晓。那避子汤虽能避孕，却对身体有害。长期服用，恐怕会伤及根本，甚至导致终身不孕。”

碧莲心中一惊：“当真如此严重？”

林大娘点头：“自古以来，青楼女子多难有后，便是这个缘故。不过...”她停顿了一下，环顾四周，确定无人，才压低声音说，“其实还有其他避孕之法，比喝药好得多。”

碧莲心中一动，想起那本《女医杂谈》中提到的三种方法：“林大娘是说，除了避子汤，还有更好的方法？”

林大娘意味深长地看了她一眼：“姑娘聪慧，一点就通。不过这事关重大，不可轻易言说。若姑娘有心，可在下月满月之夜，到城东破庙相见。”

碧莲心中既兴奋又忐忑。这是否就是她苦苦寻找的第三种方法？但若被王妈妈发现她偷偷出去，后果不堪设想。

就在碧莲犹豫之际，林大娘又道：“姑娘与张员外交好？”

碧莲点头：“张员外经常来听我弹琴，为人和善。”

林大娘脸上闪过一丝复杂的神色：“他...可曾提起过我？”

碧莲心中一动：“林大娘认识张员外？”

林大娘轻轻摇头，眼中却流露出一丝难以察觉的悲伤：“旧事不提也罢。姑娘若想知道那第三种方法，记得满月之夜来破庙。”

林大娘离开后，碧莲心中思绪万千。林大娘与张员外之间似乎有着什么不为人知的往事，而那个神秘的“第三种方法”，更是勾起了她强烈的好奇心。

几日后，张员外又来访。这次，碧莲试探性地提起林大娘。

“张员外，您可认识一位林大娘？她是城东仁心堂的大夫。”

张员外闻言，手中的茶杯差点掉落，脸色瞬间变得复杂：“她...她还好吗？”

碧莲心中了然，果然两人相识：“林大娘医术高明，前些日子为我们楼里的人看病，都说她心地善良。”

张员外沉默良久，才缓缓道：“我与她，有一段往事。”

在碧莲的鼓励下，张员外讲述了他与林大娘年轻时的故事。原来，三十年前，张员外还是个穷苦的小伙计，而林大娘则是一位宫中出身的女医。

两人在一次偶然的机会中相识相恋，情深意重。但张员外的家族早已为他安排了婚事，对象是他东家的女儿，借此可以继承整个布庄。

在家族的压力下，张员外最终选择了放弃爱情，娶了东家女儿。林大娘心碎之下，离开京城，多年后才又回来，开了这家药铺。

“这些年，我常常想去见她，却总是没有勇气。”张员外眼中满是悔恨，“若是当年我能坚持自己的选择，或许我们的人生会完全不同。”

碧莲听完，不禁为这段凄美的往事所动容。她想起自己与李煜的情感，是否也会面临同样的抉择？是否也会因为世俗的压力而分离？

张员外似乎看穿了她的心思，意味深长地说：“姑娘，我听闻你与那李公子情投意合？”

碧莲惊讶地看着他：“员外怎么知道...”

张员外苦笑：“这春风楼中的事，哪有藏得住的？碧莲，听我一句劝，在这世道，女子若想掌握自己的命运，需有两样东西：一是医术，二是智慧。”

碧莲若有所思：“员外是说...”

“林大娘年轻时在宫中做女官，曾精通一种秘传的避孕之术，不伤身体又极为有效。”张员外压低声音，“若你能学到此术，便能掌握自己的身体，不必受制于人。”

碧莲心中一震，这不正是她所寻找的“第三种方法”吗？

“我知道王妈妈不会轻易放你离开，即使那李公子出再多的银两。”张员外继续道，“但若你掌握了自己的身体，学会了医术，或许能找到一条出路。”

碧莲感激地看着张员外：“多谢员外指点。”

张员外摇摇头：“不必谢我。也许是我想借你完成当年未能完成的事吧。”说完，他从怀中取出一个小布包，“这是一些珍贵的草药，林大娘一定用得上。下次见到她，你可带去。”

碧莲收下药包，心中已有了决定：无论如何，她一定要在满月之夜去见林大娘，学习那神秘的“第三种方法”。

满月之夜，碧莲借口身体不适，提前回到自己房中。待楼中人声渐稀，她换上一身素衣，悄悄从后窗溜出，向城东的破庙赶去。

破庙位于城郊，年久失修，平日里少有人至。当碧莲赶到时，已是月上中天。庙内昏暗寂静，只有一盏微弱的油灯在角落闪烁。

“林大娘？”碧莲轻声呼唤。

“来了？”林大娘的声音从暗处传来，随后她的身影出现在油灯旁，“我知道你会来。”

碧莲将张员外给的药包递上：“张员外让我带给您的。”

林大娘接过药包，手微微颤抖：“这老头子，还记得我喜欢这些。”她的眼中闪过一丝柔情，但很快又恢复了平静，“时间紧迫，我们开始吧。”

接下来，林大娘开始教授碧莲基础医理和女性生理知识。

她解释道，传统的避子汤之所以有效，是因为其中含有能够干扰女子经脉气血运行的草药，但这种方法伤身。而第二种方法——蜡丸，虽然避免了内服的伤害，但操作复杂，且不够稳妥。

“至于第三种方法，”林大娘神秘地说，“能够调整体内气血运行，达到长期避孕的效果，且不伤身体。”

碧莲惊讶不已：“当真如此神奇？”

林大娘点头：“这是我年轻时在宫中学到的秘术，专为贵人所用。常人难得知晓。”

接下来的几个时辰，林大娘详细讲解了针灸穴位和药方配制。碧莲天资聪颖，很快便掌握了基础知识。

临别前，林大娘意味深长地说：“碧莲，这第三种方法不仅是避孕之术，更是掌握自己命运的钥匙。学会它，你便能决定何时要孩子，何时不要，不再受制于人。”

碧莲恍然大悟：“所以这才是最难的一种方法，因为它不只是避孕，更是一种解放...”

林大娘赞许地点头：“正是如此。女子在这世道，身不由己的太多。但至少，我们可以掌握自己的身体。”

就这样，碧莲开始了秘密学艺的日子。每隔几日，她都会找各种借口溜出春风楼，去向林大娘学习。时间一长，她不仅掌握了那套神奇的避孕术，还学会了不少医理知识和草药运用。

04

李煜最近频繁造访春风楼，几乎日日都来，每次都是点名要碧莲陪伴。他不顾家族的反对与阻挠，执意与碧莲相守。对此，王妈妈虽有不满，但看在那厚厚的银两份上，也只得睁一只眼闭一只眼。

这日黄昏，李煜如约而至，带来了一本精装的诗集和一把精致的檀木扇子，上面绘着幽兰图，正是碧莲最喜欢的花。

“这扇子是南方新来的工艺，据说檀木能驱邪避煞，保佑平安。”李煜将扇子递给碧莲，眼中满是柔情。

碧莲接过扇子，小心地展开，轻轻扇动，一股淡淡的檀香沁入心脾：“多谢公子厚礼，碧莲不胜感激。”

“见你喜欢便好。”李煜笑道，随即压低声音，“我已经开始变卖一些田产和字画，银两即将凑齐。再过半月，我便可赎你出去。”

碧莲心中一喜，但很快又涌上一丝忧虑：“公子，您真的考虑清楚了吗？这一步走出去，便再难回头了。”

李煜握住碧莲的手，坚定地说：“我从未如此确定过。碧莲，我不在乎别人如何看待我们，只要能与你在一起，什么都不重要。”

碧莲感动得泪水盈眶。在这青楼中待了这么久，她早已习惯了男人们的花言巧语，却从未像现在这般，对一个人的承诺深信不疑。

“可是，你的家人...”碧莲轻声道。

李煜苦笑一声：“他们已经为我安排了亲事，对象是户部侍郎的女儿。父亲放话，若我不听从，便断绝父子关系。”

碧莲大惊：“这...这怎么行？公子，你不能为了我...”

李煜打断她：“碧莲，这不只是为了你，也是为了我自己。我不能让家族决定我的人生，更不能娶一个我不爱的人为妻。这是我的抉择，与你无关。”

碧莲低头不语，心中百感交集。她想起张员外与林大娘的故事，那是一段因世俗压力而分离的爱情，最终留下终生遗憾。难道她和李煜，也会面临同样的困境吗？

李煜似乎看穿了她的心思，轻声道：“不必忧心。我已有安排，凑齐银两后，我们便悄悄离开，去南方的小镇定居。那里山清水秀，远离京城的纷扰，我们可以开始新的生活。”

碧莲抬头，眼中满是希望：“当真可行？”

“当然。”李煜郑重其事地点头，“我已经托人打点好了一切。只要赎了你的身契，我们便可即刻动身。”

碧莲心中的喜悦如潮水般涌来，但随即又想到一个问题：“公子，若我们远走他乡，你将何以为生？”

李煜轻笑：“我虽为官宦之子，却也学过几分经商之道。南方那地方，茶叶兴旺，我打算开一家茶庄，日子应该过得去。”

碧莲点点头，心中感动不已。李煜为了她，竟愿意放弃显赫的家世和前程，去做一个普通的商人。

这份情谊，碧莲点点头，心中感动不已。李煜为了她，竟愿意放弃显赫的家世和前程，去做一个普通的商人。这份情谊，如何能不让她动容？

“碧莲，你有什么担忧尽管说出来。”李煜柔声道。

碧莲犹豫片刻，终于说出了心中的顾虑：“公子，若我们真的在一起，日后...日后若有了孩子，我担心...”

李煜恍然大悟：“你是担心避孕的事？”

碧莲红着脸点点头。在春风楼，避孕是每个姑娘必须面对的问题，但离开了这里，她该如何？那苦不堪言的避子汤，她实在不愿再喝；春香教给她的蜡丸虽好，但使用麻烦，且不够稳妥。

“别担心，”李煜安慰道，“我们成亲后，便是夫妻，生儿育女乃人伦常事，何须避孕？”

碧莲摇摇头：“公子，我不是这个意思。我是怕...怕太早有身孕，会给我们的生活带来负担。毕竟我们初到陌生之地，一切都要重新开始。”

李煜恍然：“你说得有理。那依你之见，可有什么办法？”

碧莲想起了林大娘教给她的第三种方法，那套神奇的针灸与草药结合的技术，不仅能够避孕，更是掌控自己身体的法门。如今看来，这门技艺或许正是她和李煜未来生活的保障。

“公子放心，我自有办法。”碧莲轻声道，“我最近...学了些医道，懂得一些调理身体的方法。”

李煜好奇地看着她：“你何时学的医道？”

碧莲将自己与林大娘学习医术的事简略地告诉了李煜，当然隐去了具体是为了学习避孕之术。

李煜惊讶不已：“没想到你还有这等才能。如此说来，到了南方，你还可开个医馆，帮人诊病调理，岂不是两份收入？”

碧莲抿嘴一笑：“公子说笑了。我不过学了些皮毛，哪敢言医？”

李煜握着她的手，眼中满是柔情：“碧莲，无论你做什么，我都会支持你。将来在南方，我们可以一起经营茶庄，你若愿意，也可以用医术帮助有需要的人。我们会过上平凡而幸福的生活。”

碧莲听着这些温暖的承诺，心中涌起一阵阵感动。这就是她梦寐以求的生活吗？一个可以自由呼吸、不必被迫接客、不必忍受苦痛的生活？

正当两人沉浸在对未来的憧憬中，门外突然传来一阵急促的脚步声。

“不好，是王妈妈来了！”碧莲紧张地小声道。

李煜迅速整理衣冠，刚刚坐直身子，房门便被推开。王妈妈大步走了进来，脸上带着虚假的笑容：“李公子，又来看我们碧莲啊？”

李煜起身行礼：“王妈妈好。是啊，今日闲来无事，特来听听碧莲弹琴。”

王妈妈意味深长地看了两人一眼：“公子与碧莲感情甚笃啊。不过，我有个不好的消息要告诉公子。”

“什么消息？”李煜警觉地问。

王妈妈冷笑一声：“刚刚城南张员外来过，说是听闻李公子要娶户部侍郎的千金，特来祝贺。还说李老爷已经派人四处寻找公子，担心公子闹出什么不体面的事来。”

李煜脸色一变：“这...这都是谣传，不足为信。”

王妈妈不置可否：“或许吧。不过我听城里人都这么说，李府已经开始准备喜事了。”她转向碧莲，“碧莲啊，你可别痴心妄想了。大户人家的公子，怎么可能真的娶青楼女子？”

碧莲低头不语，但心中并不如王妈妈所想的那般绝望。她相信李煜的承诺，也相信他们的爱情能够战胜世俗的阻碍。

李煜见状，坚定地说：“王妈妈，我李煜说话算话。一个月前我承诺会赎碧莲出去，这话至今有效。再过半月，我必带足银两前来。”

王妈妈眯起眼睛：“那我就拭目以待了。”说完，她转身离开，临走前又意有所指地对碧莲说，“今晚记得喝避子汤，别耽误了。”

李煜等王妈妈走远，才紧紧握住碧莲的手：“别信她的话，她是故意挑拨离间。”

碧莲轻轻点头：“我信你。”

“好，”李煜松了口气，“那我明日再来。今晚你...你那避子汤...”

碧莲微微一笑：“公子放心，我自有办法。”

李煜不解其意，但也不便多问，只好告辞离去。

夜深人静，碧莲独自坐在房中，这些日子，她已经学会了如何通过第三种方法调理来达到避孕的效果。

“碧莲，喝药了。”王妈妈冷冷地说。

碧莲犹豫了一下，接过药碗。她知道，如果拒绝喝药，王妈妈一定会起疑心。但如果喝下去，她刚刚服用的药丸效果会受到影响。

“怎么，不想喝？”王妈妈眼中闪过一丝锐利的光芒，“是不是那李公子对你说了什么，让你有了什么不该有的心思？”

碧莲连忙摇头：“没有，妈妈。我只是...只是觉得这药越来越苦了。”

王妈妈冷笑一声：“苦点好，苦药才能治病。”

碧莲无奈，只得捏着鼻子，将药汤一饮而尽。药汁入喉，苦涩难当，但她已经习惯了这种味道。

王妈妈满意地点点头，取走空碗：“好好休息吧，明日不必接客，好好调养。”

碧莲心中狐疑，王妈妈怎么突然这么关心她的身体？等王妈妈离开后，她赶紧取出林大娘给的一包解药粉，冲水服下，以减轻避子汤的副作用，并防止它影响第三种方法的效果。

接下来的日子里，李煜几乎天天来访，两人的感情日益加深。碧莲也继续偷偷向林大娘学习医术，不仅掌握了避孕的方法，还学会了许多治病救人的技巧。

一天，碧莲正在房中练习针灸手法，突然听到外面一阵骚动。她连忙收起工具，刚藏好，春香便匆匆跑进来。

“碧莲，不好了！王妈妈发现你这些天没有喝避子汤的药效，大发雷霆，说要好好教训你！”春香喘着气说。

碧莲心中一惊：“她怎么知道的？”

“前几天她让人悄悄跟着你，发现你偷偷溜出去见那个林大娘。今早她特意找了个验药的道士来，说是能测出你体内是否有避子汤的药力。”春香着急地说，“你快想办法吧，她已经下令要把你关进地牢里！”

碧莲镇定下来，思索对策。她知道，王妈妈这次是动了真怒。看来，她必须提前行动了。

“春香姐，能帮我个忙吗？”碧莲恳求道，“请你设法通知李公子，就说我有危险，让他尽快来救我。”

春香犹豫了一下：“这...会不会连累你？”

碧莲苦笑：“事已至此，也顾不得那么多了。若是被关进地牢，只怕再难见天日。”

春香点点头：“好，我这就去。你小心点，我会尽量拖延时间。”

春香离开后，碧莲迅速收拾了一些贵重物品和林大娘教她的医术用品，藏在贴身的荷包里。她知道，一旦被关进地牢，这些东西就会被没收。

不一会儿，王妈妈带着几个粗壮的打手闯了进来。

“好啊，碧莲！你真是好大的胆子，竟敢偷学避孕之术，背着我不喝避子汤！”王妈妈怒气冲冲地说，“你可知道这是违反春风楼规矩的大罪？”

碧莲强作镇定：“妈妈，我不知道您在说什么。”

王妈妈冷笑一声，从袖中取出一包药粉：“这是从你床下搜出来的，别装傻了！”她转向打手，“把她带到地牢去，关起来，让她好好反省！”

碧莲被两个打手架着往外走，心中又急又怕。她知道春风楼的地牢在地下，阴暗潮湿，许多被关进去的姑娘都落下了病根，甚至有人再也没能出来。

正当此时，门外突然传来一阵喧哗。

“谁敢拦我！”一个熟悉的声音响起，随后李煜大步冲了进来，身后跟着几个家丁，个个持刀在手。

“李公子？”王妈妈惊讶地问，“您这是何意？”

李煜面色冰冷：“放开碧莲，我现在就要带她走。”

王妈妈冷笑道：“公子莫要冲动。碧莲违反了春风楼规矩，必须受罚。再说，她的卖身契还在我手里，公子若想带她走，总得按规矩办事吧？”

李煜从怀中取出一个鼓鼓的钱袋，重重地丢在桌上：“五千两银票，够了吗？”

王妈妈脸色变了变，但很快又恢复了镇定：“银子虽好，但规矩不可废。今日碧莲必须受罚，公子若想赎她，明日再来不迟。”

李煜冷冷地盯着王妈妈：“我看你是不想做这笔生意了。好，那我明日带官差来查你春风楼的账目如何？我听说你这些年偷税漏税不少，若是查起来，只怕要吃官司。”

王妈妈脸色大变：“李公子，何必伤了和气？”

李煜不为所动：“放人，拿契，成交。否则，明日官差到访，休怪我不给面子。”

王妈妈权衡了一下，最终还是选择了银子。她挥手示意打手放开碧莲，然后从怀中取出一张泛黄的纸契：“既然公子有心，这卖身契你拿去吧。”

李煜接过卖身契，仔细检查确认无误后，对碧莲说：“收拾东西，我们现在就走。”

碧莲点点头，迅速收拾了几件换洗衣物。临走前，她向春香投去感激的眼神，春香则悄悄塞给她一个小布包，里面装着一些碎银子，以备不时之需。

就这样，在众人惊讶的目光中，碧莲跟随李煜离开了生活了近两年的春风楼。走出大门的那一刻，她感到一种前所未有的解脱，仿佛重获新生。

李煜早已安排好了马车，两人迅速上车，向城南驶去。

“我们先去一个安全的地方暂住，明日一早就启程南下。”李煜紧握碧莲的手，眼中满是喜悦，“从今往后，你就自由了。”

碧莲感动不已，眼泪不住地流下：“公子，我不知道该如何感谢你...”

李煜轻轻擦去她的泪水：“别叫我公子了，叫我的名字吧。”

“煜...煜哥...”碧莲羞涩地唤道。

李煜满足地笑了：“这就对了。碧莲，我已经安排好了一切。我们先去杭州，那里有我的一位故友，可以暂时收留我们。然后再去更南边的小镇定居，开始我们的新生活。”

碧莲点点头，心中充满了对未来的期待。离开青楼，离开那苦不堪言的避子汤，离开那充满压迫的生活，她终于可以做回真正的自己，与心爱的人共度余生。

马车行驶在夜色中，碧莲靠在李煜肩上，感受着前所未有的安全感和幸福。她暗自庆幸，自己掌握了那“第三种方法”，不仅解决了避孕的难题，更让她拥有了医术这一谋生的技能，为未来的生活增添了一份保障。

05

一个月后，碧莲和李煜已经在杭州安顿下来。他们暂住在李煜故友沈明的宅子里，沈明是个富商，为人豪爽，对这对有情人十分照顾。

这天清晨，碧莲正在院中练习林大娘教给她的气功，李煜匆匆走来，脸色凝重。

“碧莲，出事了。”李煜低声道，“我父亲派人找到了这里，昨晚已经到了杭州城。”

碧莲心中一惊：“他们...是来带你回去的吗？”

李煜点点头：“不仅如此，他们还带了官府的文书，说你是被拐带的青楼女子，要将你捉拿归案。”

“这...这怎么可能？”碧莲难以置信，“我的卖身契已经在你手里，我已经是自由身了。”

李煜苦笑一声：“我父亲在朝中位高权重，这种小事，动动手指就能办到。他们的目的很明确，就是要拆散我们。”

碧莲沉默片刻，随后坚定地说：“那我们继续南下吧，去一个他们找不到的地方。”

李煜摇摇头：“恐怕没那么简单。我父亲已经派人在各个关卡设了岗哨，一旦发现我们，就会立刻拿下。”

正在两人焦急之际，沈明匆匆赶来：“李兄，不好了！官府的人已经在城门口盘查了，说是在找一对私奔的男女。我估计用不了多久，他们就会查到我这里来。”

李煜面色更加凝重：“看来我们必须立刻采取行动了。”他转向碧莲，“碧莲，我有一个计划，但需要你的配合。”

“什么计划？”碧莲问道。

李煜深吸一口气：“我们暂时分开。你先乔装改扮，从南门离开，前往苏州。那里有我的一个表兄，他会帮你藏身。而我，则故意走北门，引开追兵。等风头过去，我再去苏州与你会合。”

碧莲犹豫了：“这太危险了...如果你被抓住...”

“放心，我父亲再生气，也不会对我如何。最多是强行带我回京城。”李煜安慰道，“但你不同，如果你被抓到，后果不堪设想。”

沈明也劝道：“李兄说得有理。碧莲姑娘，你还是听他的吧。我已经安排好了，会有人护送你去苏州。”

碧莲思索片刻，最终点头同意：“好吧，我们就这么办。不过，要约定在苏州见面的时间和地点。”

李煜想了想：“就定在一个月后，苏州的寒山寺吧。无论发生什么，我都会在那里等你。”

就这样，计划确定。沈明帮碧莲换上了一身男装，还给她准备了足够的盘缠和一封推荐信，以便她到达苏州后能得到李煜表兄的帮助。

分别在即，李煜紧紧抱住碧莲：“一个月后，寒山寺见。记住，无论发生什么，我都会去找你。”

碧莲强忍泪水点点头：“我会等你。”

在沈明的安排下，碧莲由一个可靠的老仆人护送，从南门离开了杭州城。临行前，她特意带上了林大娘教她的医术工具和药材，这些东西已经成为她生活的一部分。

一路上，碧莲乔装成一个年轻书生，与老仆人扮作祖孙，一路向苏州进发。途中她不断回想着与李煜的点点滴滴，心中既担忧又期盼。

五天后，碧莲终于到达苏州。这座水乡古城比杭州更加精致秀美，处处是小桥流水、园林宅院。按照李煜的指示，碧莲来到了他表兄何家的宅子。

何家在苏州是个殷实的商贾之家，家主何云峰是李煜的表兄，比李煜大几岁，为人低调厚道。何云峰看了李煜的信后，立即明白了事情的来龙去脉，二话不说就答应帮助碧莲藏身。

“弟妹放心，只要你在我何家，就不会有人找到你。”何云峰温和地说，“我已经安排好了，你就住在后院的厢房，那里清静安全。”

碧莲感激不已：“多谢何大哥。不知李煜可有消息传来？”

何云峰摇摇头：“暂时还没有。不过你别担心，李兄聪明机智，一定能摆脱追兵的。”

接下来的日子里，碧莲住在何家后院，白天帮助何夫人照顾家务，晚上则钻研林大娘教给她的医术。何家上下对她都很友善，特别是何夫人，知道她懂得医术后，经常向她请教一些妇科小病的调理方法。

一周过去了，仍然没有李煜的消息。碧莲开始焦虑不安，担心李煜是否安全。

一天傍晚，何云峰急匆匆地回来，脸色凝重。

“碧莲，有个不好的消息。”何云峰沉重地说，“据说李煜被他父亲的人抓到了，现在已经被押回京城。”

碧莲如遭雷击：“什么？不可能！他...他怎么会被抓到？”

何云峰叹了口气：“具体情况我还不清楚。不过你别太担心，李煜毕竟是李家大公子，他父亲再怎么生气，也不会对他怎么样。”

碧莲勉强点点头，但心中却波澜起伏。李煜被抓回京城，意味着他们约定的寒山寺见面泡汤了。更糟糕的是，李家一定会不顾李煜的意愿，强行为他安排婚事。

“何大哥，我...我该怎么办？”碧莲无助地问。

何云峰思索片刻：“我觉得，你最好还是在苏州安顿下来，等李煜想办法脱身再说。贸然前往京城，只会自投罗网。”

碧莲点点头，虽然心中万分不舍，但她知道何云峰说的有道理。

“那...我能为自己找点事做吗？”碧莲问，“我不想一直麻烦何家。”

何云峰微笑道：“你懂医术，不如在我家后院开个小医馆，专门为妇人看诊？苏州城里像样的女医本来就少，何况是像你这样既懂医术又有学识的。”

碧莲眼前一亮：“这个主意好！我虽然医术不精，但对一般妇科疾病还是有些心得的。”

就这样，在何家的帮助下，碧莲在后院开设了一个小小的女医馆，专门为妇人看诊。起初生意寥寥，但随着几个病人被她治好，名声渐渐传开，前来求诊的妇人越来越多。

特别是，碧莲凭借林大娘教给她的那套避孕术，帮助了不少妇人解决了生育调控的问题。在这个男权社会中，女性对自己的身体往往没有决定权，而碧莲的技术，让她们看到了一线希望。

“林大娘说得对，”碧莲常常在心里感慨，“这第三种方法不仅是避孕之术，更是女子掌握自己命运的钥匙。”

两个月过去了，李煜始终没有消息。碧莲虽然担忧，但也慢慢适应了在苏州的生活。她的小医馆生意越来越好，已经能够自食其力了。何家人对她也越来越敬重，把她当作真正的家人看待。

一天，一位穿着华贵的中年妇人来到医馆求诊。她自称姓赵，是城中富商的夫人，因多年不孕而苦恼。

“听闻碧大夫医术高明，特来求医。”赵夫人恭敬地说。

碧莲为她诊脉后，发现她并非不孕，只是体内气血不畅，导致难以受孕。于是她开了调理的药方，并教她一些简单的导引术。

“赵夫人若能按方服药，再配合这导引术，半年内应该就能有喜。”碧莲说。

赵夫人大喜过望：“碧大夫此言当真？”

碧莲点点头：“医者不欺人，若是无效，分文不取。”

赵夫人感激地离去，三个月后果然传来喜讯，她已有了身孕。这一消息传开后，碧莲的名声更加响亮，前来求诊的人络绎不绝。

就在碧莲的医馆生意最兴旺的时候，一个意外的访客到来了。

那是个秋高气爽的午后，碧莲刚刚送走最后一位病人，正准备收拾药箱，一个熟悉的声音从门口传来：

“请问，这里是碧莲医馆吗？”

碧莲抬头看去，只见一个身材高大的男子站在门口，虽然穿着普通，但举止间透露出不凡的气质。那不是别人，正是她日夜思念的李煜！

“煜...煜哥？”碧莲惊呼一声，眼泪夺眶而出。

李煜快步上前，一把将她拥入怀中：“碧莲，我终于找到你了！”

两人紧紧相拥，泪水交融。多日来的思念与担忧，此刻化作满腔柔情，倾泻而出。

待情绪稍稍平复，碧莲迫不及待地问道：“你怎么来了？我听说你被带回京城了？”

李煜苦笑一声：“是啊，我被父亲的人抓住，强行带回了京城。父亲大发雷霆，把我关在家中，还逼我立即成亲。”

“那你是怎么逃出来的？”碧莲惊讶地问。

李煜神秘地笑了笑：“多亏了我母亲。她虽然表面上责骂我不该任性妄为，但暗地里却支持我追求真爱。在她的帮助下，我趁夜色逃出了李府，连夜离开京城，一路寻到苏州来。”

碧莲感动不已：“伯母真是慈爱。”

李煜点点头：“母亲让我转告你，她很期待有朝一日能见到你这个儿媳妇。”

碧莲闻言，脸上飞起两朵红晕：“这...这怎么好意思...”

李煜握住她的手：“碧莲，我这次来，是要带你离开。我们不能再待在苏州了，父亲的人迟早会找到这里。”

碧莲点点头：“我明白。我随时可以动身，只是不知道我们该去哪里？”

“去福建。”李煜坚定地说，“那里山高水远，离京城够远，而且我在那里有些关系，可以安身立命。”

碧莲有些担忧：“可是...你的家人...”

李煜叹了口气：“父亲已经下了最后通牒，如果我不回去娶那户部侍郎的女儿，就断绝父子关系。”他苦笑一声，“看来我注定是个不孝子了。”

碧莲心疼地看着他：“为了我，你付出太多了...”

李煜摇摇头：“不，这不只是为了你，也是为了我自己。我不能让家族决定我的人生，更不能辜负自己的真心。”

碧莲感动不已，她知道，在这个讲究门第和家族的时代，李煜的选择需要多大的勇气。

“那我们什么时候出发？”碧莲问。

“越快越好。”李煜说，“明天一早如何？”

碧莲点点头：“好，我今晚就收拾东西，向何家辞别。”

就这样，计划确定。第二天一早，碧莲和李煜向何家告别，踏上了前往福建的旅程。何家人虽然不舍，但也理解他们的处境，临行前还送了一些盘缠和路上需要的物品。

旅途漫长而艰辛，两人经历了不少风险，几次差点被李家派来的人发现。但在机智和运气的双重加持下，他们最终安全抵达了福建的一个小山城。

这座小城名叫青溪，依山傍水，风景秀丽。李煜的一位同窗好友在这里担任县令，得知李煜的情况后，主动提供帮助，为他们安排了住所，还帮李煜在城中找了一份教书的工作。

而碧莲则继续开设女医馆，专门为当地妇女看诊。她那套独特的避孕术和调理方法，很快在当地妇女中传开，前来求医的人越来越多。

就这样，两人在青溪安顿下来，过上了平静而充实的生活。虽然比不上京城的富贵，但胜在自由自在，无拘无束。

李煜白天在县学教书，晚上则与碧莲对酌吟诗；碧莲白天看诊行医，晚上研究医术或与李煜闲谈。两人相敬如宾，恩爱有加，日子过得甚是惬意。

半年后，在县令的安排下，李煜和碧莲举行了简单而温馨的婚礼。虽然没有大操大办，没有亲朋满座，但两人却倍感幸福，因为这是他们经历千辛万苦才得来的结果。

婚后，碧莲继续经营她的女医馆，而且名声越来越大。不仅本地的妇女，就连邻近县城的贵妇都慕名而来，请她诊治。

特别是她那套避孕术，被许多妇女视为珍宝，私下里传授学习。

一年后，碧莲决定要一个孩子。她停用了避孕的方法，很快就有了身孕。十月怀胎，一朝分娩，她生下了一个健康的男婴，李煜喜不自胜，给儿子取名“李明”，寓意光明美好的未来。

有了孩子后，碧莲的生活更加充实。她一边照顾孩子和家庭，一边继续行医济世。而李煜也在县学步步高升，从一介教书先生变成了教谕，声望日隆。

三年过去，碧莲和李煜在青溪的生活已经完全稳定下来。他们的儿子李明也长成了一个活泼可爱的小男孩，整天在院子里跑来跑去，给这个家增添了无限生机。