微软创始人比尔盖茨除了美国企业家身份外，还有一个让人意外的头衔——中国工程院外籍院士。

2017年，比尔盖茨与其他17位国际知名专家一同当选中国工程院外籍院士，成为当年唯一以企业家身份入选的候选人。

这位曾经连续13年霸榜福布斯富豪榜首位的传奇人物，从此又多了一个身份。

外籍院士选拔门槛有多高？

中国工程院成立于1994年，是国务院直属的国家工程技术最高学术机构。想要成为外籍院士，可不是随便什么人都能办到的。

得先有院士提名，每位院士最多只能提名2个人，而且至少要有5位院士同时提名才算有效。这就像是一个严格的推荐制度，没有足够的学术声望根本拿不到入场券。接下来还要经过学部评议、主席团审议、全院大会投票等多轮筛选，最终从几百名候选人中选出18位。

2017年这一批外籍院士确实来头不小，包括诺贝尔奖得主安德烈·海姆、英国皇家工程院院长安道林等。其中10位来自美国，可见美国在科技领域的实力确实不容小觑。但比尔盖茨作为唯一的企业家身份入选，确实有些特殊。

目前中国工程院共有外籍院士129人，分别来自全球十几个国家。这些人在各自领域都有突出贡献，并且愿意为中国的工程技术发展出力。比如美国环境工程专家迈克尔当选后，每年在中国工作60-70天，不仅担任华南理工的顾问，还在宜兴落地了太阳能卫生系统项目。

比尔盖茨凭什么能够成功入选？

说到比尔盖茨的技术成就，很多人第一时间想到的是Windows操作系统。从1975年20岁时以18万美元卖出第一个程序开始，到创立微软公司，他的确改变了整个计算机行业。Windows、Office等软件至今仍是全球主流，影响着数十亿用户的日常工作和生活。

不过这次他当选外籍院士，主要是以泰拉能源公司董事长的身份。泰拉能源致力于第四代核能技术——行波堆的研发。这种技术采用铀锆合金燃料，换料周期长，可以大量使用贫铀，机组利用率能达到90%以上。最重要的是，它比现有的核电技术更安全、更经济，能够有效利用铀资源并减少乏燃料的产生。

比尔盖茨的泰拉能源已经与中国核工业集团成立了合资公司，计划在未来20年内分阶段建设商业化行波堆电站。项目将分为小中大型三个阶段，逐步实现商业化运营，并力争在经济性上超越现有的三代核电技术。如果这个项目成功，不仅能解决中国的能源问题，还能为全球清洁能源发展做出重大贡献。

从这个角度看，比尔盖茨的当选确实有其技术价值。他不只是一个成功的商人，更是一个在关键技术领域有实际贡献的专家。而且他在信息技术方面的成就也不容忽视——Windows系统让全球数十亿人用上了个人电脑，这种普及性的技术创新影响力巨大，堪比爱迪生发明电灯泡对人类生活的改变。

除了技术层面，比尔盖茨在慈善和教育方面的投入也为他加分不少。他和妻子成立的基金会资产超过900亿美元，专注于消除贫困、改善医疗、推动教育发展等全球性问题。

2017年他又捐出46亿美元，成为世界上捐款最多的富豪之一。他曾经表示，要把三个理想付诸实践：让每个人都用上电脑和Windows系统、消灭艾滋病结核病和疟疾、让穷人用上清洁经济的电力。

外籍院士制度是否真的合理？

不过话说回来，对于外籍院士这个制度，网上一直争议不断。有人认为这是崇洋媚外，让外国人进入国家最高学术机构不合适。也有人质疑这些外籍院士是否真的能为中国做贡献，还是只是挂个名头拿高薪却不干实事。

实际上，外籍院士制度在全世界都很普遍。俄罗斯科学院每三年选拔一次，2022年就有48名外籍院士入选，其中还包括中国的高福、金之均、黄路生等专家。美国、英国、日本等国的科学院和工程院都有类似制度，中国的不少科学家也是这些机构的外籍院士。这说明学术交流是相互的，不存在单方面的问题。

这种相互交流其实很有必要。现在的科技发展越来越需要国际合作，关起门来搞研究效率太低。引进外籍院士不仅能带来先进技术和理念，还能提升中国工程院的国际影响力，吸引更多国际人才关注中国的科技发展。

当然，不同国家对院士的待遇差别很大。美英德法等国采用会员制，院士没有工资只有补贴，还得自己交会费，主要是在使用图书馆、获取研究资料等方面享有便利。中国采用的是"两院"制，分为工程院和科学院，待遇相对较好，但相应的责任和义务也更多。

外籍院士需要遵守中国的法律法规，承担科学创新、人才培养等重要职责。他们不是简单的荣誉头衔，而是要真正参与到中国的科技发展中来。从实际效果看，很多外籍院士确实在为中国的科技发展做贡献。

中国工程院外籍院士的评选标准明确规定，候选人必须具有很高的工程科学技术水平，在国际上享有良好声誉，对中国工程科学技术事业发展做出贡献，或在促进中国工程科学技术界国际交往方面有重要作用。这些标准确保了入选者的质量和贡献度。

人才流动背后的深层逻辑

比尔盖茨当选外籍院士这件事，背后反映的其实是全球人才流动的新趋势。过去几十年，人才主要是从发展中国家流向发达国家。现在随着中国经济实力增强，越来越多的国际人才开始关注中国市场。

近年来在华工作的外国专家数量持续增长。2020年疫情期间，不少跨国公司反而加大了在中国的投资力度。这说明中国的吸引力在增强，不只是市场规模，还有技术创新能力和发展潜力。

比尔盖茨选择与中国合作开发核能技术，也体现了这种趋势。中国在基础设施建设、制造业等方面有优势，美国在前沿技术方面领先，双方合作能够实现优势互补。

当然，这种合作也面临一些挑战。技术转移、知识产权保护、产业竞争等问题需要妥善处理。但总体而言，开放合作比封闭自守更有利于技术进步和经济发展。

从长远看，中国需要更多像比尔盖茨这样的国际人才参与重大项目。不是因为崇洋媚外，而是因为现代科技发展需要集全球智慧。同时，中国的科学家也在积极走出去，在国际舞台上发挥更大作用。

比尔盖茨当选中国工程院外籍院士，既是对他个人成就的认可，也是中国开放包容态度的体现。在全球化时代，人才无国界，科技无国界，合作共赢才是正道。

至于能否真正发挥作用，还要看具体项目的执行效果。毕竟，头衔只是开始，真正的价值在于能为人类进步做出多大贡献。

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