他两次找杨得志证明身份，杨专程去看望，却被县委告知：他是特务

1974年，身为开国上将的杨得志将军，在得到一条消息后，立即赶赴荆州市江陵县，他此次前去的目的，就是看望自己多年前的老战友，杨得志跟当地有关部门介绍道：“这位侯礼祥同志，是我的老战友，他曾经当过红军团长，还救过我的命，他的身份我可以作证。”

然而在杨得志看望侯礼祥之前，侯礼祥曾两次到济南军区大院找杨得志证明身份，由于他拿不出证件和十年前杨得志给他写的信，被当地县委怀疑是特务，杨得志得知这一消息后，才赶赴江陵县证明其身份，曾经的红军团长为何会沦落至此？

侯礼祥出生于湖北江陵的一个小村庄，由于家庭贫困，因此在侯礼祥十五岁的时候，为谋求生计，他决定去荆州闯荡，没有文化的他想找一份好工作却不是件容易事。

在经历了一番奔波后，侯礼祥决定投身革命事业，于是在1928年，他参加了江西地方革命，1929年春节，恰好碰上红军扩编，侯礼祥便抓住机会，加入红三军团五师，由于个性乐观坚强，在军中的侯礼祥也获得了战友们的喜爱，他在军中的职务也步步高升，由班长升到连长，并在同年3月，成为一名光荣的共产党员。

红军长征时期，由于组织安排需要，侯礼祥被编入了红一军团，由于出色的表现，他担任红一军的营长，也正是在此期间，他结识了当时还是一团团长的杨得志。

杨得志待人宽厚，团结同志，侯礼祥深感敬佩，二人也因此结下深厚的战友情，侯礼祥在长征中多次负伤，战功赫赫，长征结束后他也被组织提拔为团长。

然而好景不长，1939年，侯礼祥在一次战斗中受伤，由于伤势太重，不得不退居后方，这也成为这位老兵一生最大的遗憾。

侯礼祥听从安排回到江陵县，组织安排他继续在江陵县开展地下工作，但是，侯礼祥在接到任务不久后，和他一起的共产党员便叛变了，他也和组织上失去联系。

而他自己的身份证件和各种重要证明全部都不见了，他辗转多地都无法证明自己的身份。

与组织失去联系的侯礼祥为了生存不得不先回老家种地谋生，新中国成立后，杨得志担任济南军区司令员，而侯礼祥依旧勤恳地过着耕地喂牛的日子。

此时，很多老兵都遣返回家，侯礼祥和乡亲们也说起了自己曾经的故事，然而村民们根本不相信侯礼祥是曾是红军团长，甚至怀疑他是“特务”，侯礼祥面对村民的质疑，百口莫辩，只能默默承受。

不仅如此，在1959年他还被盖上“不法分子”的帽子，“特务”的身份更加坐实。

1961年，侯礼祥意外在报纸上看到了昔日上级杨得志将军被授予上将的消息，他决定给杨得志写信证明自己的身份。

而身为上将的杨得志也并没有忘记自己的老战友，侯礼祥与组织失联后，杨得志也是多方打听他的消息，多次无果，这是因为当时侯礼祥在参加革命登记造册的时候将自己名字写成“李祥”，因此杨得志也没有联系到侯礼祥。

杨得志收到信后兴奋不已，立即给侯礼祥回信，侯礼祥得知老首长就任济南军区司令员，决定亲自前去。

1971年，杨得志正在办公室办公，哨兵打来一通电话：“以前的老红军来找你了”，杨得志立即让哨兵将侯礼祥请进来。

进门后，杨得志看到衣衫褴褛，皮肤黝黑的侯礼祥激动地问道：“你是侯礼祥吗？”侯礼祥回应道：“是，是我！”时隔42年，两位昔日的战友再次相聚，泪流满面。

1974年，杨得志将军亲自到荆州市江陵县看望老战友，并且带着他找到县委，县委看到侯礼祥后依然对他的身份感到怀疑，杨得志对此说道：“这是我的老战友，他的身份我可以作证”，时隔多年，侯礼祥的身份终于被证明，两位老战友也再次重逢。

此后，侯礼祥享受红军待遇，被评为二等甲级伤残军人，一直到1991年逝世。