文/编辑：嵌入式大杂烩

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在2018年的冬日，一位被中国人民亲切地称为“老朋友”的美国第41任总统老布什去世，他的一生与中国交织。

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他曾说过一句意味深长的话：“世界的未来在北京。”如今中美关系错综复杂，这句话又该如何解读？老布什的“亲华”情结从何而来？他对中美关系的演变又留下了怎样的印记？

历史的选择

时间回溯到1972年，一个对中美关系具有里程碑意义的年份，尼克松总统的访华，打破了长达数十年的隔阂，开启了两国关系的新篇章。

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作为随行官员，老布什亲历了这一历史性时刻，这无疑在他心中埋下了一颗种子，几年后的水门事件，让华盛顿政坛动荡不安，也为老布什的职业生涯带来了新的转折。

面对伦敦、巴黎等优渥的职位，他却出人意料地选择了彼时还相对封闭的北京，担任美国驻华联络处主任。

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许多人不解，甚至质疑他的选择，但老布什的目光，早已投向了东方，他看到了中国的潜力，预见到了未来的发展方向。

1974年的北京，与繁华的华盛顿截然不同，老布什夫妇刚踏上这片土地，便被满街的自行车和灰扑扑的胡同所吸引。

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他们没有把自己束缚在外交官的条条框框中，而是选择融入当地生活，老布什很快发现，豪华轿车在这里并不实用，于是，他做出了一个令人印象深刻的举动——骑着自行车穿梭于北京的大街小巷。

从使馆区到天坛，从鼓楼到琉璃厂，他和夫人芭芭拉的身影，成为了北京街头一道独特的风景线。

北京市民亲切地称他为“骑自行车的大使”，这个称呼，拉近了他与这座城市、与中国人民的距离，芭芭拉也很快适应了北京的生活，她学着做中国菜，家里经常飘着饺子和烤鸭的香味。

老布什夫妇的亲民作风，赢得了中国人民的好感，除了融入日常生活，老布什也积极地与中国官员、外国使节进行交流。

在国际俱乐部的网球场上，他与万里等人切磋球技，畅谈时局，逐渐了解了中国政坛的脉络，也为他日后处理中美关系积累了宝贵的经验。

在北京的13个月里，老布什不仅体验了中国文化，更建立了深厚的友谊，临别之际，邓小平特意为他举办了告别宴，并说道：“不管你去哪儿，中国都欢迎你回来。”

从联络处到总统府

回到美国后，老布什短暂担任了中情局局长，但这并没有影响他对中国的关注，卸任后，他迫不及待地以私人身份重访中国，足迹遍布大江南北。

1981年，老布什成为里根的副总统，他又多次访华，每次都带着老朋友般的亲切和熟悉，这些经历，不断加深着他与中国的联系，也为他日后成为总统后的对华政策奠定了基础。

1989年，老布什当选美国总统，上任不到一个月，他便打破惯例，访问中国，并在中央电视台发表讲话，开创了美国总统通过中国媒体直接与中国人民沟通的先河。

这次访问，不仅体现了他对中美关系的重视，更展现了他对中国人民的友好情谊，在任期间，老布什面临着复杂的国际局势和国内压力。

老布什审慎地处理与中国的关系，他派遣国家安全顾问斯考克罗夫特和副国务卿伊格尔伯格秘密访华，与中国领导人进行沟通，为稳定中美关系做出了重要努力。

1991年，在国内的巨大压力下，老布什顶住压力延长了中国的最惠国待遇，这一举动对中美贸易关系至关重要。

他深信，孤立中国并非明智之举，只有通过合作与交流，才能实现共同发展，并且老布什还提出了“世界新秩序”的构想，旨在构建一个更加和平稳定的世界格局，这其中也包含了他对中美关系的思考和期待。

卸任后的“老朋友”

卸任总统后，老布什并没有远离中国，反而更加频繁地访问这个他视为“老朋友”的国家，从1993年到2018年去世前，他一共访华22次，这个数字在美国前总统中绝无仅有。

他每次来访，都保持着低调和亲切，就像一位老朋友回家一样，他经常回到当年居住的使馆区，回忆在北京的美好时光。

在他的总统图书馆里，专门设立了与中国相关的展区，展示着他与中国几十年的友谊和交往，他还成立了中美关系基金会，致力于促进中美关系的长期发展。

并在2023年举办了多场活动，例如在纽约颁发全球领导力奖，以及在圣安东尼奥召开家禽出口会议，这些行动，都体现了他对中美关系的深厚感情和远见卓识。

老布什的中国情缘，并非简单的“亲华”，而是基于他对中国发展潜力和中美合作重要性的深刻理解。

他看到了中国的崛起，并坚信与中国合作符合美国的利益。他的远见和努力，为中美关系的发展做出了重要贡献。

但他也面临着一些争议，有人批评他过于“软弱”，但他的策略，是基于对长远利益的考量，如今中美关系面临着新的挑战，老布什“合作比对抗强”的理念，在今天是否仍然适用？

甚至如今看来，老布什的这句：“世界的未来在北京”，是不是也初现端倪，不得不说，老布什在那时就能有这样的想法，的确够高瞻远瞩的。

参考信息

环球网：老布什，毫不疑问的“中国人民老朋友”

《新海峡时报》:布什8年只有中国是朋友

来源：环球时报

-2008-09/26

老布什之子：美国该如何正确应对中国崛起？丨东西问·中美对话

2021年10月09日08:10 | 来源：中国新闻网

中国人民的好朋友老布什：爱打仗，却搞不好美国经济！

华夏时报2018-12-04

老布什夫妇的别样中国年 品烤鸭收礼物叙友情

来源：中国新闻网

-2016-01/08

图忆｜为什么老布什被称为“中国人民的老朋友”

澎湃新闻2018-12-03