福州地名趣谈——三牧坊

在福州鼓楼区东街的北侧，坐落着一条名为三牧坊的街巷。坊口处，一棵苍劲的老树巍然屹立，宛如一位饱经沧桑的历史老人，正以慈祥的姿态向过往的行人颔首致意。

三牧坊在历史的长河中历经了多次更名。宋代时，它被称为太平坊，这一名称的由来，是因其巷内可通向太平寺。时光流转至南宋绍兴末年（公元1160 - 1162年），朱倬出任右丞相之职，尚书王师心为彰显这份荣耀，便将坊名改为太平公辅坊，巧妙地把朱倬的名声与当地地名融合在一起。以上便是明代之前三牧坊地名的演变历程。

那么，“三牧”之名又是从何而来呢？

时间来到明代正德年间，坊内居住着何姓一家。这家出了三位兄弟，他们同时在仕途上春风得意：何显官至知府，何岗担任知州，何继周出任知县，一时间声名远扬，成为闽都的荣耀。正是何家三兄弟的这份荣光，让坊名最终更名为“三牧”。《榕城考古略》中记载：“（坊）北口达经院前，桥通卫前街旧钱局。”这段记载为我们勾勒出了当时三牧坊周边的地理风貌。

到了清代嘉庆二十一年（公元1816年），福建总督汪稼门在坊内创立了一座书院。在他离任之前，从闽海关及盐法道的例输土贡余银中筹集资金，共积攒了六千五百余两白银。他将其中的一半用于建造圣功书院，并委派训导刘照等人主持工程；另一半则用于筹备利息，作为学子们的餐费。汪稼门如此热衷于兴办教育，使得书院得以蓬勃发展。道光元年（公元1821年），盐道吴荣光对书院进行了扩建，将坊内宋代丞相许将位于“凤池里”的故宅也划入书院范围，并将书院名称从“圣功”改为“凤池”。扩建后的书院设施完备，拥有讲堂、学舍以及配套的园林景观，成为了众多学子潜心攻读的理想之地，一时间文风鼎盛。此后，凤池书院与鳌峰、正谊、致用书院一同被誉为福州的四大书院。

辛亥革命之后，这里设立了省立福州高级中学，人们习惯上称之为“省福高”或“省福中”，如今这所学校便是福州第一中学的初中部。三牧坊这个地名，也因与这所名校紧密相连而声名远扬，闻名遐迩。