培养正确心态有助长寿

参考消息网10月31日报道英国《新科学家》周刊网站9月17日刊发文章，题为《如何培养活到100岁的正确心态》，作者是海伦·汤姆森。全文摘编如下：

“我87岁了，但我感觉自己不是87岁，思维方式也不像87岁。”伊莱恩·纽沃思在TikTok上说，“最重要的是参与……和他人互动……有人生目标。行动起来……参与这个世界。”

她发布的这段视频已被360万人观看，而且人数还在不断增加。她的这些话体现了一个日益强化的科学共识：仅靠健康饮食和规律运动还不够，要想长寿，还必须培养心理健康。虽然你可能无法摆脱一辈子的不良饮食习惯和久坐不动的生活方式，但有证据表明，进行一些心理调整永远不会太晚。

让我们从人际关系开始。要了解它们的重要性，我们不妨看看迄今为止对人类生命进行的时间最长的深入研究：哈佛大学成人发展研究项目。自1938年以来，这项研究跟踪了724名男孩、青年男性及其1300多名后代，以探究使人保持身心健康的因素。

这项研究的副主任马克·舒尔茨说，有一项因素尤为突出：高质量的人际关系。事实证明，社会关系能够有力预测晚年健康和幸福感。例如，一项数据分析表明，中年有更积极的社会关系、更多地参与社会活动的男性，晚年患抑郁症的风险更低，认知能力也更强。

维系良好人际关系

“亲朋好友能够帮助我们找到解决问题的方法，帮助我们调节负面情绪。”舒尔茨说，“仅仅是与他人相处就能以重要的方式让身体平静下来。”原因在于，亲密关系会对我们的激素、免疫系统甚至基因表达方式产生积极影响。

在拥有良好人际关系的情况下，人的伤口愈合得也更快。过去一年发表的几项研究揭示了其中的原因。例如，研究发现，拥有更多亲密朋友的人通常也有更强大的免疫系统，以及更多延缓免疫衰老的细胞。这表明，社交能力有助于增强免疫系统，使之更加强健且有活力。

亲密的友谊似乎还会调节与细胞衰老相关的基因，以及一些帮助身体应对压力的生理系统的反应方式。慢性压力是心脏病、阿尔茨海默病和许多其他疾病的已知诱因，这些影响从长远来看可能效果显著。例如，一项综合研究分析了148项有关社会联系与长寿关联的研究，结果显示，拥有更加紧密的社交关系的参与者，其生存可能性相较其他人要高出50%。

不过，要有多少人际关系才算足够呢？舒尔茨说：“如果身边没有任何人支持你，那么从零到一显然就会带来巨大的收益。”他表示，一个有用的测试是问问自己，如果半夜醒来感到不舒服或者害怕，那么你会打电话给谁。如果想不出任何人，你可能有陷入孤独的风险，而孤独是抑郁症、心脏病和认知衰退的诱因。孤独对健康危害极大，它对早逝的影响甚至比肥胖更大。

“孤独带来的痛苦会引发与慢性疾病相同的压力反应，进而造成慢性炎症并使免疫力下降。”哈佛医学院的阿什维妮·纳德卡尔尼说，“因此，在衰老过程中增强社群意识尤为重要。”

好消息是，应对孤独并不需要专业的帮助。田纳西州范德比尔特大学医学中心的临床心理学家凯瑟琳·谢弗建议采取两个步骤：找到一种方法为他人的生活作出贡献，同时让别人为你的生活作出贡献。

“从小事做起。假如你看到新手爸妈不小心弄掉了孩子的鞋子，那就捡起鞋子递过去。这样你就已经对别人产生了积极的影响。”她说。

拥有目标至关重要

你或许也需要考虑自己的人生目标。越来越多的人认为，目标——能指引你人生方向或让你感到有意义的东西——可以让你活得更长。

拥有目标与慢性病风险和整体死亡率呈负相关。其中的机制目前尚未阐明，但人们认为拥有目标可以降低压力水平，并激励人们表现出更健康的行为。然而，如果目标并非与生俱来，那么在晚年找到目标还能带来改变吗？

2022年，加拿大不列颠哥伦比亚大学的埃里克·金及其同事为回答此问题，分析了近1.3万名50岁以上美国成年人的数据。他们评估了参与者近8年来的生活目标感和健康状况。结果发现，在此期间找到更多生活目标的人，其身体活动水平更高，睡眠问题更少，中风和整体死亡的风险也更低。

克服对衰老本身的消极态度也有帮助。2022年的一项研究调查了近1.4万名50岁以上的美国成年人，发现那些对衰老持最积极态度的人在4年内因各种原因死亡的风险比那些持最消极态度的人低43%。

其他研究也表明了心态对健康的影响：摆脱消极想法可以减轻慢性压力，而保持乐观可以降低患心脏病的风险。

要想活得更加长寿健康需要付出努力。因此，除了节食和锻炼，也要记得维护心理健康。给朋友打个电话，拥抱衰老，思考什么才是真正宝贵的事情。正如纽沃思所言，行动起来，参与世界。这或许能帮你活得更久。（编译/赵菲菲）