老乡樵哥

朱元亮

樵哥，本名周谦，笔名谦人，小我十岁，今年七十有七。我们的老家都在区望城茶亭镇，因这一层乡土渊源，他总唤我一声“老老乡”。

十年前，因一位朋友相邀赴一聚会，我与他偶然相识。自此，一段平淡却深刻的情谊悄然生根，至今已悠悠十载。

樵哥原是长沙市天心区园林管理局的园林专家，湘江风光带的提质改造工程便出自他的手笔，省内外许多园林项目也都曾留下他的足迹。他对园林艺术的见识，令我由衷钦佩。前年同车经过韶山南路，我见绿化带落果满地，不识何物，他只瞥一眼便道：“无患子。”见我疑惑，又从容解释：“又叫肥皂果，像皂角一样可以泡水洗衣。”我大为惊讶——平日里常见草木纷呈，我却多半叫不上名字。

他笑着教我：“拿手机拍张照，点一下搜索，便知根底。”我后来照做，果然识得了许多花木，还将这方法传予友人，大家皆称受益。

近些年来，樵哥将满腔热忱投入天下第一难事——主修他们苞佳园周氏族谱。历时三载有余，从建立组织、开会协商，到亲自奔走全国各地寻亲访迹，再到整理编纂、审校定稿，直至最终召开圆谱庆典，无不是他一手操持。其中所耗费的心血，远非金钱可以衡量。圆谱之后，他还不辞辛劳，亲自携七修族谱专程送往北京、江西、湖北及本省各地宗亲手中。这般不遗余力，皆因他心中有一份对根源的敬畏、对血脉的深情。

樵哥五短身材，方脸浓眉，一双眼睛炯炯有神。常年在户外工作，使他肤色呈健康的古铜。他平日话不多，可一谈起园林便如数家珍、滔滔不绝，在每天的微信朋友圈中都“送你花花”的花卉知识链，专业之中透着一份朴实的热情。

自相识以来，他待我如兄长，体贴周到。退休后他养成去火宫殿喝早茶的习惯，便常邀我同往。他从书院路杏花园步行而至，每日一大肉包、一碗猪血汤，雷打不动，逍遥如仙。他总盼我也能享受这份闲适。其实我并无早茶习惯，从家中出发最快也需四五十分钟，但我从不推拒——因他诚心相邀，我更愿以诚相报。

记得一个寒冬清晨，他照例来电，我如约赶去。行至黄兴路，地结薄冰，人迹寥寥，到了才发觉记错日期，早来了一天。我便将错就错，自买七个包子带回家与亲人分享。次日再见说起此事，他连连笑道“是我害了你”，眼中却是暖意。这份交情，早已超出茶点之趣，尽是两心相照的坦然。

这些年来，樵哥带我走过许多地方：都正街、县正街、太平街、解放西路是信步而游;也曾驾车远行，访望城铜官、靖港古镇、书堂山、郭亮故居、周家老屋，还有我们茶亭镇的惜字塔。他从不计较油费开销，只在意同行之乐。

最让我感念的，是今年四月他驾车带我去往洞庭湖边的安乡县——那是我近七十年前参加工作的地方，是我心头萦绕多年的旧梦。樵哥默默安排，事先托亲友找到我当年指导员的儿子常鲁宁，免去我奔波寻人之苦。细致如此，令我动容。

樵哥亦有请我相助之时，例如帮他拍摄修族谱的影像。我欣然应允，三次前往他老家录制，他每次皆以礼相待。反观我自己，却几乎未曾备礼相赠，首次登门更是两手空空——现在想来，犹觉惭愧。

他家住书院路杏花园宝塔山顶，独门小楼，自成一格。精巧园林，清雅别致，植有红梅、腊梅、苏铁、粉竹，青松迎宾，水池鱼戏。门上春联尤为特别，是他自拟句，由2009年在清水塘结识的武汉书法家高先生挥毫。更难得的是，每年联尾字皆作来年联首字，诗意绵延、匠心独运。例如癸卯旧联：

欣然不尽，虎口余生蒙祖德; 乐甚无穷，兔毫着彩绘家乘。

甲申新年便续：

乘青龙辞旧岁，朝夕竭力修族谱; 骑彩凤接新春，耄耋丹心振家声。

可见他非但专业精湛，更懂得将日子过出文韵与温馨。

他也曾历经生死之劫。新冠蔓延时，他双肺全白，病情危重。单位同事甚至备好了追悼词，而邵东朋友从广州星夜送来万元一枚的特效药，终将他从死神手中抢回。此事让我深悟：朋友多一个，便多一分力量;人间温情，往往是绝处逢生的舟筏。

转眼相交十年，情谊未曾随岁月消减，反愈醇厚。近日他从宁乡避暑返长，来我家拷贝资料，我方惊觉——原来我们已相识整十载。

这十年，我从与他初识，至渐渐相知，最终只在心底落下这样一句：他是一个真正的好人，也是一个真心的老乡。