子贵母死——中国古代最灭绝人性的制度

今天聊的是在中国历史上非常残忍的四个字——子贵母死。

当皇帝要付出的代价，是亲生母亲的生命。事实上在典型的中华文明传统里，老百姓讲更多的是“母凭子贵”。儒家讲究孝顺，从汉开始的举孝廉制度，要是不孝顺连当官的资格都没有。

元朝整理出的二十四孝，给先秦上古时期到宋朝所有孝子，都赋予了专有词汇，来歌颂父母亲情和孝子反哺。

夫孝，天之经也，地之义也，人之行也

《孝经》

儒家思想在中华文明政权的更迭，以及统治方面起到了巨大的作用。儒家孝经的主张就是：以孝治天下，儒家认为提倡孝道可以让国家长治久安。整个封建社会从上到下，都把赡养父母和尊重父母，当做最重要的事来办，以报答养育之恩，这天大的恩情。

但是中国历史上却真实存在着这么一段，残忍血腥的，赐死储君生母的制度——子贵母死制度。

汉武帝小时候，处处受制于窦太皇太后，所以从年轻时起，心里就埋下了对外戚专权的厌恶。他更讨厌为了夺皇位争权不择手段。有人抓住了汉武帝晚年的逆鳞，以巫蛊之祸诬陷汉武帝精心培养的储君，让汉武帝不得已，在生命的最后阶段才又开始重新确立太子。

后来成为汉昭帝的刘弗陵当时年纪太小，汉武帝就担心将来汉昭帝的母亲势力会像汉初吕后作乱一样，妇人动摇刘氏大汉江山。所以就立刘弗陵为太子的同时，赐死了他的亲生母亲钩弋夫人。

这是一个历史独立事件，汉武帝在权衡利弊之后才做出这样的决定。

但是在汉武帝之后，到了东汉，尤其是东汉后半段，屡屡出现主少母壮的政治局面，甚至是六后临朝。

汉武帝刘彻对政治是有独到理解的。要做到汉武帝刘彻的程度非常不容易，要知道汉武帝是中国历史上第六个皇帝，也没太多历史可以做参考，他完全是自己凭借吕后乱政这个孤例，再结合自己小时候的经历，推理出的皇家困局。

汉武帝刘彻的解法，就是杀了太子的母亲，让忠心的大臣们互相制衡共同辅政。然而到了南北朝时期的北魏，子贵母死却成了北魏皇室的明文制度。

这要从北魏奠基人拓跋珪那一代甚至更早说起。

鲜卑拓跋部族，虽然在南北朝时期很快就登上了历史舞台，但是它整个部族文明是非常落后的。拓跋部是最强大部族，吸纳了贺兰部，独孤部等等脱离了原民族，以姓氏或者说血缘聚集的部落，

《魏书》记载，拓跋部统领三十六个部落，有99个大姓。拓跋氏作为代国的部落联盟领袖。和其他较大的贺兰、独孤等部落联姻通婚。这样可以生下更强壮有力的后代，也能加强拓跋氏在部族之间的影响力。

这个时候的代国本身还没有像中原王朝那样的，规范的宗法制，嫡长子继承制度。相反，鲜卑人还有着母系氏族的遗留风俗，女性拥有不弱的话语权。

兄死弟继，通常就是谁更有势力，谁就是继承人。

基于此，首领也需要和大部族女子联姻。

变故就来自拓跋珪的爷爷这一代。拓跋什翼犍被自己儿子杀了，又赶上前秦风头正盛，前秦苻坚杀了篡位的拓跋寔君，代国群龙无首。

杀掉了拓跋寔君，那要如何管理这三十六国，九十九大姓呢？说不定语言都不通，也总不能都杀了吧。打仗是为了征服扩张，又不是为了种族灭绝。

于是苻坚就让刘库仁和刘卫辰这两个匈奴人管理代国。匈奴贵族早就改姓刘，刘库仁来自独孤部，刘卫辰来自铁弗部。刘库仁统领黄河以东，刘卫辰统领黄河以西。

这两人之间或许也有矛盾，这也是前秦的妙计。

拓跋珪母子就被刘库仁收留在独孤部，拓跋珪的妻子也是独孤部人，可能就是这个时候的青梅竹马吧。

拓跋珪自己是拓跋氏带着首领血统的，根正苗红的后备储君。他的母亲来自贺兰部，当时势力也不小，毕竟是能参加联姻的部族。还有拓跋珪的奶奶，来自鲜卑慕容部，是前燕皇帝的女儿。拓跋珪的妻子来自独孤部。

你看，拓跋珪自带主角光环。复兴被前秦消灭的代国，甚至建立新的王朝，就是拓跋珪的历史使命。

假设拓跋珪要从历史里寻找学习治国之道，把鲜卑落后的国家制度革新，汉武帝是绝对值得学习的皇帝。

那拓跋珪也可以看到汉武帝晚年杀死太子生母的例子，再结合东汉末年的六后临朝。拓跋珪极有可能从历史经验中决定制定这样的制度，但可惜的是，北齐人整理写的《魏书》没有明确记载。

也就是说，即便是在当时，这个制度的制定和来由也是模糊的，后人都相信子贵母死制度是拓跋珪开创的。可拓跋珪的成功离不开母族，妻族，甚至奶奶族。复国还找过后燕慕容垂帮忙，肯定是奶奶帮了忙。

拓跋珪想要像中原王朝那样，父死子继，实现家天下，想要让儿子合法继承又不受到外部力量干涉，那就得清除外部力量，而那个所谓的外部干涉力量，就是儿子的母亲家族。

其实在鲜卑族这样相对落后的部落族群里，女性的力量和话语权或许要比我们想象的更大，就算首领是男人，但女人说话绝对有分量。

拓跋珪决定杀死长子拓跋嗣的母亲。拓跋嗣十几岁的时候，亲妈被亲爹杀了，整个价值观崩塌，无法接受，怎么也哄不好，终于还是把拓跋珪惹生气了。

拓跋嗣就外逃躲起来了，防止被亲爹送去见亲妈。

拓跋嗣找不到了，拓跋珪又要重新立太子。拓跋绍的母亲是来自贺兰部，是拓跋珪妈妈的妹妹，就是拓跋珪的亲姨姨。

所以拓跋绍又是拓跋珪的儿子，又是拓跋珪的表弟。你看鲜卑是不是需要汉化改革嘛！在中原王朝的封建制国家里，儒家思想引导下，绝不可能出现这样的混乱关系。

拓跋珪很喜欢这个姨姨兼老婆，但是如果要立拓跋绍为太子，就要杀了她。下不去手，于是关押了起来，等自己哪天情绪暴躁的时候再下令。

这个时候拓跋珪已经体会到中原王朝皇帝的孤独，身边得力的亲兄弟也死了，喜欢的亲近的妻子不是杀了就是关起来，儿子还因为无法理解离家出走了，这就叫欲戴王冠，必承其重。

被关押起来的贺夫人也是马背上长大的剽悍女人，肯定不甘心就眼巴巴等死。于是就托人传信给儿子拓跋绍，让拓跋绍来救她。于是16岁的拓跋绍带人潜入拓跋珪的宫殿。拓跋珪还睡着，就被自己儿子杀了。

后来拓跋嗣回来即位，继续北魏拓跋氏的统治。往后子贵母死制度就确立下来，立太子的时候，就是太子生母的死期。

不过拓跋焘是在被立为太子之前，母亲就病死了。实际上杀死太子生母 并不能有效避免太后乱政，因为养母也是太后，献文帝时期的冯太后就是太后揽政，甚至到了孝文帝，也是太皇太后冯氏揽政。

不过，好在这个子贵母死制度里，受害者不算多。

拓跋珪当时为了拓跋嗣能够不受任何干扰继承王位，说是鲜卑拓跋有这么一个古老的传统，这个不可考，而且以拓跋珪那样的为人，谁质疑谁去亲自问祖宗。所以这个制度蛮横的创立并执行。

拓跋嗣的生母是第一个受害者。

再往后我们捋一下，拓跋珪准备杀第二个老婆的时候，被自己儿子杀了，位置传到拓跋嗣。

拓跋嗣的儿子拓跋焘，拓跋焘的母亲在拓跋焘成为储君之前就病死了。所以不是这个制度的受害者。

北魏第三个皇帝拓跋焘，拓跋焘的长子，原太子拓跋晃也是因为宗爱而死，没能即位。拓跋晃的母亲是生他那年就死了，同样不是这个制度的受害者。

可能有人会把拓跋晃的母亲也算在制度的牺牲者里，但要明白的一点是，嫡长子并不是出生那一刻就被赋予了太子身份，成为太子需要仪式册封，史料记载拓跋晃428年出生，432年才成了太子。

拓跋焘是被太监暗杀的，继任拓跋焘皇位的拓跋余属于是非法继承，他没当储君就当了皇帝，所以他的母亲也没有因为这个制度而死。

拓跋余的在位很短暂，拓跋余被宗爱害死之后，拓跋焘的长孙拓拔濬即位。拓拔濬也是没有当储君就当了皇帝，所以他的母亲也没死，而是即位那年年底作为太后身份死的。

拓拔濬遵循了这个制度，献文帝拓跋弘的母亲，才是这个制度的第二个受害者。献文帝的妻子李夫人，生下孝文帝元宏，元宏被册封为太子时，李夫人才是第三个受害者。

元宏的长子元恂，母亲是第四个受害者，这个太子有意思，他是受不了洛阳气候觉得太热，想回大同，其他怕热的大臣贵族也是不愿意被汉化，于是鼓动叛乱，结果害的母亲白死了。

第八个皇帝元恪，是献文帝元宏的次子，元恪的母亲是被当时当权的冯太后杀的，不是死于这个残忍制度。

元恪的太后是胡太后。胡太后厉害啊

《魏书·十三卷》记载，当时所有的妃嫔知道子贵母死制度，所以祈祷晚点生儿子，或者生女儿。只有胡氏说皇帝怎么能没有儿子，不能因为怕死就不给皇家生儿子。觉悟非常高。后来怀孕之后每天祈祷生儿子，只要是皇长子，就算死也在所不辞。如愿以偿，生下了孝明帝元诩。

而宣武帝元恪没有赐死胡氏，反而晋升胡氏为嫔妃，也废除了子贵母死制度。后来的胡太后和孝明帝元诩，一起临朝。在历史书上被称为二圣。

后来胡太后和儿子出现矛盾，元诩暗中求助尔朱荣，胡太后狠心直接下毒杀掉了19岁的亲生儿子，然后还想让一个女孩谎称太子即位，继续她的女帝统治。这也导致了尔朱荣找到借口爆发河阴之乱，以及最后北魏分裂。

所以在这个制度下，只有四个真正的受害者。

实际上在孝文帝元宏迁都洛阳，对鲜卑政权进行更大规模的改革之后，北魏已经非常接近传统的中原民族政权，部族女性分量不断降低，处死太子生母除了残忍，除了让太子早早的体验皇帝的孤独之外，政治上的意义几乎没有。

拓跋珪创建这个制度，借口是祖制。实际上，可以这么理解：游牧民族以部落形式聚集，虽然生活条件已经和中原文明一样，可以修建宫殿，也有先进的生产力，但是文明是相对落后的。

中原民族从母系部落氏族到纯粹的父系社会，已经有几千年了。而北魏前身的部落联盟，靠姓氏血缘聚合的军事团体，还是有母系部落的影响。

拓跋珪要做一件从没有人做过的事，用几十年的时间去暴力改革一个民族陈旧的落后的文明。他要剥除鲜卑民族里母系社会制度遗留，建立一个纯粹的，宗法制度不容质疑的，以血脉传承的家天下，建立父子代际相传的封建国家，所以才有了这个制度。

从我们现代的视角，当然我们有更广阔的历史视野，我们可以看到，这个制度并不能根本上解开帝王困境，并不能一劳永逸解决外戚干政。

在西汉也只有汉武帝晚年实在没办法，紧急杀储君生母，但汉朝后续皇帝都没有把这个权宜之计当做后宫正式制度去施行。

在北魏后期，恰恰是拓跋珪所担心的太后干政，加速了北魏的分裂和灭亡，拓跋珪有足够的远见看到问题，但没有能力解决这个问题。

反而有四个年轻的女人，成为自己亲身孕育十个月的第一个孩子，册封仪式上的祭品、登基典礼上的垫脚方砖。