为什么美国犹太人圣诞节要吃中国菜？解码美国犹太人的中餐情结

你知道美国人圣诞节要吃什么吗？

当然是一顿圣诞大餐。

可是，很多美国犹太人在12月25日及前后都有着一个特别的传统，那就是去中餐馆吃饭。

这个习俗起源于美国纽约市的下东区，不过现在全美各地都很常见。

这到底是怎么回事呢？今天我们就来好好聊聊这个问题~

自19世纪末以来，美国纽约市的犹太人就有着吃中餐的习惯。当时，犹太人和来自中国的很多移民都居住在纽约市下东区，这也让他们能够相互交流，进而接受彼此的文化习俗，包括饮食习惯。

在19世纪末和20世纪初之间，下东区成为了世界上最大的犹太人社区。初来乍到的犹太人适应着美国生活的习俗和传统，而其中一个传统就是去当地众多的中餐馆吃饭——最初可能真的只是很方便。

在1899年的《美国希伯来报》的每周杂志上，有一篇文章还谴责了这一现象，认为中餐馆的食物不符合犹太教的饮食规则。由此可以反映出，当时这一现象应该是挺普遍的。

当然，中餐馆并不是下东区犹太人的唯一选择。其他来自意大利、德国、波兰、匈牙利、立陶宛、黎巴嫩、叙利亚和土耳其的移民也都有开设咖啡馆、餐馆和酒馆。

其实，撇去“便利性”不谈，东欧的犹太移民倾向于中餐馆还有几个原因。

首先，中餐馆没有那些可能让犹太移民感到不适的文化障碍和历史因素。比如，意大利餐馆就可能会有教皇的图片或画作。而且中国也没有反犹的历史，还是比较包容的。

其次，中国菜在犹太人中确实很受欢迎。因为中国菜不会把肉类和乳制品混合，而这是犹太饮食法所禁止的。

不过，中国菜往往都会有猪肉，这通常是遵守犹太饮食法的人禁止食用的。但是，中餐馆的猪肉可能没那么明显，比如馄饨里的猪肉末，因为看不见，所以被认为是“安全的不洁食品”——这里的“不洁”指的是非犹太教的食品。

此外，中国菜使用了洋葱、大蒜和蔬菜等犹太人熟悉的食材，让犹太人觉得是可以接受的。

尽管犹太人每天都可以去中餐馆，但是在星期天特别受欢迎。这一天，他们会去中餐馆享用午餐和晚餐。星期天把中国点心当做早午餐也成了他们的习俗。

可以说，在20世纪的大部分时间里，中餐馆是犹太人星期天的唯一稳定选择。中餐馆的老板们自己也很清楚这一点，所以他们会在犹太人的报纸上发布广告，比如“我们星期天提供鸡肉和牛排餐”或者“星期天我们营业到很晚”等等。

因此，光顾中餐馆成为了犹太人适应新国家的一种方式，也可以说是美国化过程的一部分。自19世纪90年代以来，美国犹太人外出吃饭变得越来越普遍。

那么，圣诞节吃中餐又是什么时候开始的呢？

虽然不知道确切的形成时间，但是到20世纪初，犹太人就已经在圣诞节进行“圣诞善行”（圣诞慈善活动），并且经常在中餐馆吃饭。

和下东区的意大利、爱尔兰、德国和波兰移民不同，犹太人和中国人社区大多不庆祝基督教节日。因此，到了圣诞节的时候，很多餐厅都会关闭——不包括中餐馆。

多年来，犹太人会和家人或者朋友在圣诞节前夜和圣诞节当天聚集在美国各地的中餐馆，一起聊天吃饭。

对犹太人来说，圣诞节总有种被“冷落”的感觉，他们觉得，既然都休息了，为什么不和家人朋友聚个餐呢？

这种在圣诞节吃中餐的“传统”一直延续了下来。甚至在2010年的最高法院确认听证会上，司法部长埃琳娜·卡根被人问到圣诞节去哪里时，她直接回答：“你知道的，就像所有犹太人一样，我可能在一家中餐馆。”

可以想象，这已经成为了多么根深蒂固的一个习惯啊。

近些年来，犹太人圣诞节去中餐馆的传统已经扩展到了其他亚洲餐馆，包括日本、越南、印度、马来西亚和泰国的餐馆。

现在美国各地都有亚洲餐馆，所以圣诞节前夜出去吃中餐或其他亚洲菜都很方便。

事实上，现在已经不仅是犹太人在圣诞节选择中餐了。根据谷歌流行趋势的数据，从2006年到2023年，美国的“中国菜”搜索量在每年圣诞节和新年期间达到了顶峰。

中餐馆的老板也表示，这是他们一年中最受欢迎和最忙碌的一天。

而犹太人大约只占美国成年人口的2.4%，所以可以推断出非犹太人也可能形成了在圣诞节光顾中餐馆的传统。

当然，我们都知道，美国的中餐馆和我们国内正宗的中餐馆提供的餐食还是有一些不同的，他们可能喜欢的是左宗棠鸡、‌橙汁鸡、西兰花牛肉等菜肴。

不过，随着欧美国家对中餐的了解越来越深，现在更加正宗的中餐正在占据他们的餐饮市场……

以上就是今天的内容~

对此，你有什么看法呢？