苹果密谋 140 亿拿下 AI 独角兽 Perplexity，剑指谷歌搜索霸权？

苹果公司高管已就竞购人工智能初创公司 Perplexity AI 进行了内部讨论，以寻求满足对更多人工智能人才和技术的需求。

据知情人士透露，该公司并购主管 Adrian Perica 已与服务主管 Eddy Cue 以及 AI 高层决策者就这一想法进行了探讨。

由于此事尚未公开，这些不愿透露姓名的知情人士表示，目前讨论尚处于初期阶段，可能不会最终达成收购要约。

这样的交易将有助于苹果开发基于人工智能的搜索引擎，这也是苹果应对与谷歌长期合作协议可能失效的举措之一。

这项合作涉及将谷歌设为设备默认浏览器，每年为苹果带来约200亿美元的收入，而如今，这项合作正面临美国反垄断执法机构的威胁。

迄今为止，苹果高管尚未与 Perplexity 管理层讨论收购事宜。彭博新闻周五早些时候报道称，Meta Platforms Inc. 曾于今年早些时候试图收购 Perplexity。

这家人工智能初创公司在一份声明中表示：“我们目前或未来不了解任何涉及 Perplexity 的并购谈判。” 苹果拒绝置评。

Perplexity 服务利用网络上的最新信息实时解答问题。如果苹果真的参与收购这家初创公司的谈判，那么很可能要等到谷歌反垄断案最终判决之后才会发生。届时，苹果才能知道其与谷歌之间利润丰厚的协议是否需要解除。

在彭博社报道了苹果公司关于 Perplexity 的讨论后，谷歌股价逆转涨势，在尾盘交易中下跌近 1%。

Perplexity 最近完成了 一轮融资 ，估值达 140 亿美元。任何接近这一水平的交易都将成为苹果历史上最大的一笔收购。

迄今为止，该公司最大的一笔交易仍然是 2014 年斥资 30 亿美元 收购 Beats，不过，苹果最近也曾斥资数十亿美元收购英特尔的调制解调器部门 ，并入股中国共享出行公司滴滴出行。

在与 Perplexity 未能达成协议后，Meta 斥资 143 亿美元收购了 Scale AI 49% 的股份。

这笔交易是 Meta 打造所谓超级智能 AI 团队的尝试之一，Scale 联合创始人亚历山大·王 (Alexandr Wang) 将加入该团队。

苹果和 Meta 一直在展开更广泛的人才争夺战。Meta 最近就聘请人工智能公司 Safe Superintelligence Inc. 联合创始人丹尼尔·格罗斯一事展开了洽谈。

尽管 Meta 与格罗斯之间的谈判已取得进展，但苹果仍试图说服格罗斯加入。

2013年，格罗斯将一家名为Cue的初创公司出售给了苹果。此次收购为iPhone操作系统iOS的一些早期人工智能功能奠定了基础。

格罗斯的Cue联合创始人之一罗比·沃克（Robby Walker）直到今年才开始负责Siri语音助手的开发。

沃克目前领导着一个名为“知识”（Knowledge）的苹果项目，目标是打造一个能够利用开放网络数据、与OpenAI的ChatGPT相媲美的人工智能系统。

格罗斯没有立即回应置评请求。

Perica 和 Eddy Cue 均向苹果首席执行官蒂姆库克汇报工作，负责领导人工智能的收购和招聘工作。

人才争夺战是苹果在生成式人工智能领域奋力追赶的举措之一。该公司发布 Apple Intelligence 平台的速度缓慢，在关键功能方面仍落后于竞争对手。

今年，改版后的 Siri 被无限期推迟，目前该公司的目标是在明年春季之前完成。

本月初，苹果在全球开发者大会上发布了一系列相对较少的人工智能增强功能。最新功能包括实时翻译功能，以及与 OpenAI 在基于 ChatGPT 的图像生成方面建立的更深层次的合作。

收购 Perplexity 将为苹果带来 AI 人才、AI 领域的知名品牌以及一款消费产品。这笔交易还可能有助于苹果未来的人才招募工作。

苹果还讨论了一项替代方案：与 Perplexity 合作，而不是收购它。合作内容包括将 Perplexity 添加为苹果 Safari 浏览器中的 AI 搜索引擎选项，并将其集成到 Siri 中。

近几个月来，苹果公司与 Perplexity 会面多次，其人工智能团队一直在积极评估这项技术，这表明苹果至少正在考虑与该公司建立密切的关系。

这一过程中的一个主要障碍可能是 Perplexity 与三星电子之间正在进行的交易，后者计划宣布与这家初创公司建立深度合作关系。

三星是苹果在智能手机领域最大的竞争对手，而人工智能功能已成为这两家竞争对手争夺的关键新领域。

Perplexity 在声明中表示，顶级制造商希望为用户提供“最佳搜索和更准确的人工智能”并不奇怪。

这家初创公司表示：“这就是 Perplexity。”

库伊的部门负责苹果的流媒体服务和 iCloud，此前他曾表示对 Perplexity 感兴趣。

今年 5 月，在谷歌反垄断案审判中作证时 ，他告诉陪审员，该行业正在从标准互联网搜索转向人工智能工具。他概述了人工智能搜索引擎可能迅速取代谷歌现有产品的情景。

他说：“Perplexity 所做的事情给我们留下了深刻的印象，因此我们开始与他们讨论他们正在做的事情。”