唐朝开始就有“外卖”了？古代的“外卖小哥”是什么样的？

当我们生活在动动手指、美食就可上门的时代，或许很难想象，在没有手机和互联网的古代，“外卖”同样是一门红火的生意。事实上，中国人吃外卖的历史源远流长，其专业化服务在唐宋时期就已十分成熟。

唐代的“立办”与“进士团”

虽然“外卖”一词直到宋代才正式出现，但专业的外卖服务在唐代就已颇具规模。在长安、洛阳这样的大都市，餐饮业高度发达，出现了一种名为“立办”的高效服务。

据《唐国史补》记载，一位官员被突然任命后，需立即宴请同僚。当他怀着忐忑的心情带着宾客回府时，惊愕地发现可容纳数百人的宴席已准备妥当。手下小吏解释道，这都得益于东西两市酒楼的“立办”服务——酒楼每日都会备好大量半成品或成品菜，只需“举铛釜而取之”，即便是三五百人的筵席也能即刻办妥，其效率堪比今天的“团膳外卖”。

更有趣的是，当时甚至还出现了目标客户精准的“一条龙”服务团队。为迎合每年新科进士的庆祝需求，长安城内有专门的“进士团”，他们包揽了从租赁场地、筹办宴席到送餐上门的全部工作，可谓专业至极。

宋代市井的外卖盛景

如果说唐代的外卖还多服务于士大夫阶层的大型宴会，那么到了商品经济空前繁荣的宋代，外卖则真正融入了市井百姓的日常生活。北宋都城汴梁（今开封）和南宋都城临安（今杭州），许多市民家庭“往往只于市店旋买饮食，不置家蔬”，与现代都市白领的生活方式如出一辙。

那么没有手机，宋人是如何点餐的呢？方你可以派仆人到店下单，也可以体验一把“隔空点餐”。临街的住户饿了甚至无需下楼，直接从窗户用绳子垂下竹篮和钱，招呼街边的小贩将食物放入篮中提上来，这便是“隔窗索唤”。

此时的“外卖小哥”队伍也更为壮大，他们有一个特定的称呼——“闲汉”。他们并非无所事事的懒汉，而是活跃于城市中，专为富家子弟提供跑腿、送餐、代购服务的灵活就业人员。在国宝《清明上河图》中，我们就能找到他们的身影：比如在“十千脚店”门前，就有店小二正端着碗盘准备出门送餐。

明清的精细化服务

而到了明清时期，外卖服务更加专业和精细化。明代有“四司六局”可提供上门操办宴席的“高端外卖”，分工细致。清代则流行“盒子菜”，食盒内分格摆放着烤鸭、酱肉等各色熟食，与现代的套餐外卖盒异曲同工。

在保温技术上，古人也颇具智慧。他们常用一种名为“温盘”的餐具，这是一种夹层瓷盘，上菜前向夹层内注入热水，能有效为食物保温。而用来送餐的食盒，多用木、竹或漆器制成，做工精巧，既能保温又能保证菜品在运送途中不会洒漏。

从唐代的“立办”宴席到宋代的“闲汉”送餐，再到明清的“盒子菜”，可以概括出一部古代城市商业生活的发展史。