刘兴元，一个在革命年代摸爬滚打出来的开国中将，他的一生就像一部跌宕起伏的电影，从山东农村的穷小子到新中国的高级将领，再到1978年因历史问题被免职审查，最后晚年却能按大军区副职待遇离休。

从山东农村到红军战士：苦出身，硬骨头

1908年10月10日刘兴元出生在山东省莒南县朱芦乡刘家东山的一个中等农民家庭。家里不算大富大贵，但也过得下去。可惜好景不长，他小时候父亲就去世了，母亲一个人拉扯他长大，日子过得紧巴巴的。

尽管如此，母亲还是咬牙供他读书。6岁那年，他进了村里的私塾，后来11岁上了小学，学习挺不错。可到了17岁，家里实在撑不下去了，他不得不辍学，跑去青岛找活路。

在青岛，他先是在纺纱厂干活，后来又去杂货店当学徒。那时候的青岛，工厂多，机会也多，但生活一点不轻松。1927年夏天，军阀张宗昌带兵洗劫青岛，杂货店倒闭，刘兴元一下子没了着落。

19岁的他，实在没辙，就跑去泰安，投奔冯玉祥办的学兵团当兵。在那儿，他接受了正规的军事训练，算是正式迈进了军旅生涯。两年后，他离开学兵团，想回老家，可半路上被蒋介石的第47师抓了壮丁，硬塞进部队当文书。

1930年底，第47师被派去围剿红军，结果次年5月被打得稀里哗啦。刘兴元趁乱投奔了红军，加入了中国工农红军，被安排在第四医院干文书活儿。那年9月，他入了共青团，12月转成共产党员，从此把自己的人生跟革命绑在了一起。

在红军里，刘兴元干得挺卖力，从文书干到医院政治处秘书，又升到军委后方文印科科长。他参加了第三、四、五次反围剿，负责后勤保障，工作细致扎实。

1934年长征开始，他被任命为总卫生部总务处处长，管物资、分干粮，忙得脚不沾地。长征路上，他跟着队伍翻雪山、过草地，吃尽了苦头，也锤炼出了硬骨头。

长征结束后，他进了抗日军政大学学习，毕业后当了八路军卫生部政治处副主任。后来，他还干过115师工兵营政治委员，带着部队修工事、搞宣传。抗战胜利后，他被派到东北，参加了拉法、新站战斗，为东北民主联军站稳脚跟出了不少力。

解放战争中，他又参与了三下江南、辽沈、平津等大战，职务一路升到中南军区干部部部长、广州军区副政治委员。1955年，他被授予中将军衔，算是革命队伍里熬出头的人物。

1978年被免职审查：从高位跌落，啥原因？

刘兴元的人生高光时刻，差不多是1978年之前。那时候，他已经是广州军区第一政治委员，手握大权，工作干得风生水起。可就在1978年，他突然被免职，还接受了组织审查。这事儿来得太突然，让人有点摸不着头脑。

为啥会被免职？具体原因官方没公开太多说法，但结合当时的历史背景，能猜出几分。那几年，正值特殊时期结束后的拨乱反正时期，很多老干部的历史问题被翻出来查。

刘兴元在广州军区跟黄永胜共事多年，两人还有儿女亲家的关系。黄永胜是“101集团”的重要人物，1971年垮台后，牵连了不少人。刘兴元虽然没直接卷进“101事件”，但跟黄永胜的这层关系，可能让他成了审查对象。

再加上他在广州军区的工作，可能也有人看不顺眼。那时候的政治斗争复杂得很，谁有点历史瑕疵，都可能被揪出来说事儿。刘兴元被免职后，没啥激烈反抗，直接接受了组织的安排。

人生哪有一直顺风顺水的？他写了份检讨书，态度挺端正，没喊冤也没叫屈。据说这份检讨书送到中央后，毛泽东看了还批了“心平气和”四个字，算是对他态度的认可，也为他后来的复出留了余地。

被免职后，刘兴元没闲着。1972年3月，他被调到四川，担任省委第一书记、四川省革命委员会主任，还兼着成都军区第一政治委员和司令员。

在四川，他跟秦基伟搭档，管军务、抓战备，干得有声有色。1974年10月，秦基伟调走后，他正式接任成都军区司令员，专心搞部队训练。那几年，他身体不太好，哮喘病老犯，可工作一点没落下。

1979年，他又被调去军政大学和军事学院当政治委员。那时候他已经70多岁了，身体大不如前，但还是坚持带学员、搞教育。他的敬业劲儿，让不少年轻人都挺佩服。可以说，从1978年的低谷到后来的职务调整，他用实际行动证明了自己的忠诚和能力。

晚年结局：从风波走出来，享大军区副职待遇

刘兴元这辈子，真挺不容易。从山东农村走出来，一步步干到中将，又在1978年摔了个跟头，最后还能平稳落地，靠的是啥？一是他对革命的忠诚，二是他那股子不服输的劲儿。

1980年代初，刘兴元因为年龄和健康原因，正式退出一线，按大军区副职待遇离休。这待遇可不低，相当于承认了他一辈子的革命贡献，也算是对他1978年那场风波的补偿。离休后，他定居在北京，生活低调但不失充实。

晚年的刘兴元，身体状况不太乐观，哮喘病越来越严重，走路都得慢慢来。但他精神头还不错，喜欢看书、写东西。他写了不少回忆录，记下长征、抗战和新中国建设的经历。这些文字后来成了研究革命历史的重要资料。他还常跟老战友聚聚，聊聊过去的事儿，感慨国家这些年的变化。

1990年8月14日，刘兴元在北京去世，享年82岁。他走得挺平静，没啥大张旗鼓的悼念，但老战友们都记得他的功绩。他的离去，标志着一个革命者的谢幕，但他的故事，却留在了历史里。