中国人在海外建立的首个共和国，面积超20个台湾省，究竟位于哪里

在乔治·华盛顿当选为美利坚合众国首任总统的整整10年前，一群被大清帝国视为“弃民”的中国人，已经在遥远的南洋丛林里，建立起了亚洲第一个、也是华人历史上第一个共和国。

这个神秘的国家，名叫“兰芳”。在它存在的110年里，国泰民安，威震一方。然而，翻遍中国的正史，你却很难找到关于它的片言只语，仿佛它从未存在过。

这个被历史深埋的华人理想国，究竟是如何在一片蛮荒之地崛起的？为何最终会灰飞烟灭，彻底消失在历史长河中？

这背后，隐藏着一段令人扼腕的百年兴亡史，而它的命运，从始至终都与那个它一心向往、却又对它嗤之以鼻的母国，紧紧捆绑在一起。

天朝弃民的“理想国”

故事，要从18世纪的“下南洋”热潮说起。

当时的清王朝，正值所谓的“康乾盛世”，人口暴增，而广东、福建一带却是地少人多，生存压力巨大。为了讨生活，无数中国人背井离乡，漂洋过海，前往东南亚谋生。

他们所前往的婆罗洲，也就是今天的加里曼丹岛，是一片机遇与危险并存的土地。

这些华人移民，虽然勤劳肯干，但在异国他乡却是一盘散沙，各自为政，甚至把家乡的宗族械斗也带到了这里。

就在这种恶劣的环境下，一个名叫罗芳伯的广东梅县客家人，于1772年登上了这片土地。

他不是一个目不识丁的苦力，而是一个屡试不第的读书人。在科举制度下，他是一个失败者，但在婆罗洲的丛林法则里，他身上那种“学文习武、生性豪迈”的特质，却成了最宝贵的财富。

初到坤甸地区，罗芳伯并没急着去淘金，而是干起了自己的老本行——教书。

在那个普遍缺乏文化的华人圈子里，知识就是力量。他有文化、有胆识，还懂武术，很快就团结了一批同乡，赢得了极高的声望。

他敏锐地意识到，华人要想在这里站稳脚跟，单打独钟是死路一条，必须抱团自保。

于是，他先是整合了当地大大小小的华人同乡会和矿工武装，成立了一个名为“兰芳会”的自卫组织。紧接着，他又展现出卓越的军事和外交才能，帮助当地的苏丹平定了土著叛乱，赢得了苏丹的信任和嘉奖。

苏丹为了感谢他，做出了一个改变历史的决定：将产金地连同一片广阔的土地，以及十几万的民众，全部划归罗芳伯管辖。

手握地盘和人马的罗芳伯，顺理成章地将“兰芳会”升级为了一个集贸易、武装和行政管理于一体的庞大实体——“兰芳公司”。

此时的兰芳公司，已经远不是一个普通的商业组织。它拥有自己的武装，四处征战，很快就扫平了当地其他华人势力，成为了加里曼丹岛西部的一霸。

到了1777年，罗芳伯做出了一个石破天惊的决定。他将公司的总部所在地“东万律”定为首都，正式建立了“兰芳大总制”政权，并将这一年，定为“兰芳元年”。

一个由天朝弃民建立的“理想国”，就此诞生。

比美国更早的“共和国”

如果说兰芳的建立，是时势造英雄的必然，那么它的政治制度，则完全是超越时代的创举。

当1777年兰芳立国时，整个东亚世界，无论是大清、朝鲜还是日本，都沉浸在君主专制的传统中。可罗芳伯设计的这套“大总制”，却充满了现代共和制的色彩。

兰芳的最高元首，不叫皇帝，也不叫国王，而是被称为“大唐总长”，意为“侨居海外的唐人首领”。这个称谓，本身就体现了一种谦逊和对故土的认同。

更关键的是，“大唐总长”的位子，不是世袭的。

罗芳伯拒绝了众人推举他为国王的请求，他坚持认为，兰芳的江山是所有华人兄弟共同打下的，不能由一家一姓窃据。

总长的更迭，采用的是一种介乎于民主选举和禅让的形式，由各地的头领和长老共同推举贤能者担任。

罗芳伯自己担任总长19年，于1795年病逝。其后，由他生前推荐的江戊伯继任。在兰芳存在的110年历史中，总共历经了12位总长，完美避开了“家天下”的轮回。

除了权力核心的先进设计，兰芳还建立起了一套完整的国家机器。

在行政上，它效仿中国，设立省、府、县三级管理体系。在司法上，它修订了一套简单易行的法规。

在财政上，设立专门的官员征收税款，充实国库。在教育上，大力兴办汉文学校，聘请儒士执教，让中华文化在异域他乡得以传承。

最有意思的是它的军事制度。兰芳没有耗费巨资维持一支庞大的常备军，而是采取了全民皆兵的“预备役”模式。

平时青壮年各自务农、采矿，但必须定期接受军事训练。一旦有战事发生，便迅速征召入伍，组成军队。

这是一个何等矛盾而又迷人的景象：一群在文化上最“中国”的海外移民，却在政治实践上，建立了一个比当时的中国、甚至比大多数西方国家都更为开明和先进的政体。

百年国祚的“保护伞”与“催命符”

然而，这样一个组织严密、制度先进的政权，罗芳伯心里非常清楚，它有一个致命的弱点——它太弱小了。

在它的东面，是庞大而神秘的清帝国；而在它的海上，则是已经称霸全球的西方殖民者，特别是对婆罗洲虎视眈眈的荷兰人。

仅凭兰芳自身的几万华人武装，根本无法与荷兰的正规军抗衡。于是，罗芳伯走出了一步堪称神来之笔的外交险棋。

兰芳建国不久，他就派出使者，带着贡品前往北京，请求归附大清，成为藩属国。他希望借助“天朝”的威名，为兰芳寻求一把政治上的“保护伞”。

然而，这次热脸贴了个冷屁股。当时的乾隆皇帝，正值盛世巅峰，根本看不上这群在他眼中的“化外之民”。在他看来，这些私自出海的华人，都是不服王化的“弃民”，朝廷没有义务保护他们。请求被无情地驳回了。

但罗芳伯的精明之处就在于，他将这次失败的外交，变成了一次成功的战略欺骗。

在面对荷兰人时，他开始大打“中国牌”。他故意让兰芳的军队穿上类似清朝绿营兵的服饰，在各种场合暗示兰芳是大清帝国在南洋的延伸。荷兰人本就对庞大而神秘的清朝心存忌惮，又摸不清兰芳与清廷的真实关系，一时间竟不敢轻举妄动。

就这样，一张根本不存在的“保护伞”，硬是为兰芳共和国争取了近百年的和平发展。

然而，国运兴衰，身不由己。兰芳的命运，终究还是和它那个名义上的“宗主国”捆绑在了一起。当保护伞足够强大的时候，它能遮风挡雨；可当保护伞自己都变成一堆破布时，它就成了催命符。

时间来到19世纪末，清王朝在两次鸦片战争的冲击下，早已不复当年之勇，谁还相信它有能力保护一个远在天边的海外藩属？

荷兰人等这个机会，已经等了太久了。1884年农历八月，荷兰殖民军趁着兰芳末代总长刘阿生去世、国中大丧之际，悍然发动了军事入侵。

尽管兰芳军民奋起反抗，一度将荷军逐出首都东万律，但在悬殊的实力和武器代差面前，所有的抵抗都显得苍白无力。

1886年，这个在异域顽强生存了110年的华人共和国，最终宣告灭亡。

颇具讽刺的是，在彻底消灭兰芳后，荷兰人出于对清廷的最后一丝顾虑，并没有立即吞并它的土地，而是扶植了一个傀儡政权。

直到1912年，当辛亥革命的炮声彻底宣告大清王朝寿终正寝的消息传来，荷兰人才终于放下心来，正式将兰芳的故土，划入了荷属东印度的版图。

参考资料：

印尼华侨华人：下南洋经商致富 兴族群广施文教-国务院侨务办公室.2016-12-09

兰芳公司：华人群体在南洋建国的伟大尝试-澎湃新闻.2021-10-28

消失的华人国家兰芳共和国-洛阳网新闻.2006-03-13

客家人建立的“兰芳共和国”，为何坚持了百年就灭亡？-澎湃新闻. 2021-08-20

客家人的世界影响力，你想象不到-虎嗅.2021-09-09