在学习魏晋南北朝历史时，有一个民族非常显眼，那就是鲜卑族。

南北朝时期出现的宇文氏、拓跋氏、尉迟氏、慕容氏……这些姓氏就代表着鲜卑族的人。

他们不仅在南北朝十分活跃，哪怕是到了隋唐，他们依然会频繁露面。鲜卑族究竟来自哪里？他们为什么这么厉害？

匈奴之敌

早在汉朝初期，鲜卑族就已经出现了，而在更早一些的时候，鲜卑族还不叫鲜卑族，他们自称为“胡”。

我们所熟知的“东胡”，指的就是他们。

而东胡与匈奴一样，也是草原上的游牧民族，只不过东胡起源于大兴安岭一带，而匈奴则是起源于蒙古高原。

一开始的时候，匈奴与东胡是在草原上和平共处的，那么大的草原，足够所有的族群生活在这里。

但是随着匈奴的发展，他们开始觊觎东边的草原，也就是东胡的地盘。

也就是在这个时候，匈奴历史上最关键的人物诞生了，他就是冒（mò）顿（dú）单于。

冒顿单于带领匈奴征战四方，劫掠其他民族，使得自己的势力快速扩大。

匈奴人之所以会成为汉朝初期一大隐患，就是因为这个冒顿单于，是他让匈奴人变得如此疯狂。

当时的匈奴人四处扩张，他们不仅攻占了西域，还赶走了东胡。

东胡人不是匈奴人的对手，他们只能向东撤退，撤回他们的老家。

东胡人向东撤退时，分成了两部分，一部分人去了乌桓山，一部分人去了鲜卑山，同时也衍生出了两个民族：乌桓和鲜卑。

由于他们总是被匈奴人欺负，因此就只能暂时躲在这两座山里生活。

一直到汉武帝时期，匈奴被打败，再也不像之前那样强势了。

乌桓和鲜卑得到这个消息后也很高兴，他们终于能光明正大地来到草原上了。

在汉武帝逝去之后的很长一段时间内，大汉与周围的这些民族和平共处，并没有出现过战争。

一直到公元45年，鲜卑人觉得汉朝经历了一场大战，应该处于虚弱期，于是他们便举兵南下，试图侵占大汉的边疆。

但是光武帝刘秀可不惯着他们，直接就出兵将鲜卑人打得七零八落。史书上记载这场战争时，用了四个字叫“鲜卑震怖”，这一战直接打得鲜卑俯首称臣。

从此之后，鲜卑族便成了东汉进攻的先锋，每年都要替东汉进攻北匈奴。就算是不进攻的时候，鲜卑人也是东汉的守门人。

其实鲜卑人进攻北匈奴，并不是被迫的，他们其实非常愿意作为东汉的一把刀，因为他们用这把刀割下来的肉，是归他们自己所有的。

鲜卑族的地盘在变大，野心也逐渐膨胀。

汉和帝去世之后，东汉国力开始衰弱，鲜卑族的人也有了自己的小心思，他们有时愿意与大汉和好，有时又选择叛离大汉。

不过此时的东汉内部出了问题，根本无暇顾及鲜卑族，这就给了鲜卑人一个发展的好机会，可惜匈奴没有抓住。

地盘大了之后，鲜卑内部的矛盾也就开始了。当初大家都没有封地的时候，还是很团结的，但是一旦涉及利益问题，鲜卑内部也出了问题。

人们向来是“不患寡而患不均”，但是每个人还都愿意多占一些，于是就发生了争端，进而引发了内战……

鲜卑圣人

每个游牧民族的发展，都需要一个“圣人”，就比如契丹族的耶律阿保机、女真族的完颜阿骨打、蒙古族的铁木真，还有之前提到的匈奴冒顿单于。

而鲜卑族的圣人名叫檀石槐，他是第一个统一了鲜卑各部的人。他甚至不接受汉朝的封赏，也不接受汉朝的和亲。

巅峰时期的檀石槐，甚至带兵打到了倭国，也就是现在的日本。

在檀石槐的带领下，鲜卑的领土迅速扩张，之前被匈奴人占领的土地，全部归于鲜卑。

过度的扩张就会导致分配的不均，檀石槐在世时，还能压住这些领主，但是他一死，鲜卑又回归了分裂状态。

一直到三国时期，鲜卑族才再一次出现了一个高人，此人名叫轲比能。当时中原地区战乱不断，但是北方领土一直是曹魏的。

当初在官渡之战后，袁绍的儿子向北逃窜，投奔了鲜卑的兄弟，也就是“乌桓”。曹操为了追杀这两个侄子，把乌桓也给灭了。

北方的鲜卑人感觉到了威胁，于是便有了联合的想法，而真正将想法付诸行动的人，就是这个轲比能。

轲比能在曹操北征乌桓时，就已经看到了曹魏的强大之处，于是他带着一些北方土特产向曹操示好，并且得到了曹魏的册封。

之后这个轲比能便开始了统一鲜卑的战争，虽然曹魏没有给他实质性的支持，但是光有一个名号也够用了。

可是在轲比能统一鲜卑的过程中，曹魏担心鲜卑统一之后会太强，所以中途插过一手，使得轲比能元气大伤，险些身死。

不过为了统一大业，轲比能还是忍了下来，假装臣服于曹魏，实则准备偷袭。

等到轲比能真的把大部分鲜卑统一之后，轲比能起兵造反，十万大军劫掠曹魏边境，甚至还与诸葛亮搭上了线，令曹魏头疼不已。

只可惜，轲比能最终死在了曹魏刺客手里。

轲比能死后，鲜卑各部分再次分裂，并在五胡乱华时南下进入中原，建立燕国的慕容氏、建立北周的宇文氏都是鲜卑族人。

也正是在这个时期，鲜卑人已经遍布了北方各地，慢慢地与北方的汉人相融合，鲜卑人融入了汉人之中。

当然，鲜卑汉化的背后，其实有着皇权的支持。

当初鲜卑人来到中原居住时，并不受本地人欢迎，中原汉人与鲜卑人之间屡次发生矛盾。

北魏孝文帝为了让双方能和平共处，选择推行更先进的中原文化，让鲜卑人都跟汉人学习，慢慢习惯汉人的衣食住行。

而我们现在熟知的宇文、慕容这些鲜卑姓氏，就是当时汉化的特征，原本的鲜卑文化中可没有这样的名字。

隋唐时期，鲜卑人已经完美融入了汉人中，人们可以通过姓氏分辨出一个人是不是鲜卑人，但是汉人与鲜卑人的隔阂已经消失，就算是鲜卑人也没什么。

现在家家户户门上贴的门神中，就有李世民身边的大将尉迟恭，从他的姓氏就能看出来，他也是个鲜卑人，人们也没有因此看不起他。

现如今，大部分鲜卑人已经融入中原汉人之中，只能通过姓氏找到鲜卑人的后裔。

不过还有一些鲜卑人没有加入汉族，当初鲜卑人大举南下时，有一个部落没有离开家乡，就在外兴安岭一带生活。

由于中俄签订了《尼布楚条约》，这些地区已经被划给了俄国，这些地区的人也是。还有一部分留下来的人，现如今被称为“锡伯族”，依然生活在东北地区。