最爱中国的美国总统，一生访华22次，曾说世界的未来在北京！

老布什一生跟中国打交道的时间可不短，从上世纪70年代就开始了，到后来当总统再到退休后，还老往北京跑，总共访华次数据说有22次之多。他不是那种光说不练的政客，对中国的事情特别感兴趣，还公开说过世界的未来在北京这种话。别看老布什是美国人，他对中国的那份感情可不是装的，从他的职业生涯就能看出来。

老布什的本名叫乔治·赫伯特·沃克·布什，1924年6月12日出生在马萨诸塞州的米尔顿市。那时候他家条件不错，父亲普雷斯科特·布什是银行家，后来还当过参议员，母亲多萝西·沃克也出身商业家庭。从小在康涅狄格州的格林尼治长大，上的是私立学校，教育环境一流。1942年高中毕业后，正赶上二战打得火热，他没去上大学，直接报名海军，当了飞行员。那年他才18岁，是海军里最年轻的飞行员之一。1943年派到太平洋舰队，开鱼雷轰炸机执行任务。

1944年9月2日，一次轰炸日本目标时，飞机被高射炮打中，他勉强把飞机拉到海上，让机组跳伞，自己也跳了，在海上漂了好几个小时才被潜艇救起。为这事儿，他拿到了杰出飞行十字勋章和其他奖章。

毕业后，老布什没留在东部舒舒服服上班，而是跑到德克萨斯州的石油田，从底层干起。先在一家石油公司卖设备，每天开车跑几百英里，拜访钻井现场，推销钻头管道啥的。1948年，他和老婆芭芭拉搬到奥德萨市，住小公寓，过着石油小镇的日子。1951年，他跟约翰·奥弗贝伊合伙办了石油开发公司，勘探油田，慢慢做大。1953年，公司改名Zapata石油公司，业务扩展到海上钻探。1954年，他自己办了Zapata海上公司，当总裁，一直干到1966年转行从政。

1959年，老布什开始掺和共和党的事儿，在休斯敦活跃起来。1964年第一次竞选参议员，输了。1966年转而竞选众议员，赢了，从1967年到1971年代表德克萨斯第7区在国会干活。1970年又试着竞选参议员，还是输给了民主党人。尼克松总统看中他，1971年3月1日任命他为联合国大使，一直干到1973年1月。

1973年1月19日，转任共和党全国委员会主席，正赶上水门事件，他一开始支持尼克松，后来呼吁辞职。1974年9月26日，福特总统派他去北京，当美国驻华联络处主任，那时候中美还没正式建交，大使馆叫联络处。他在那儿干到1975年12月7日。1976年1月30日，又调去当中央情报局局长，干到1977年1月。卡特上台后，他失业了几年，1980年竞选总统，共和党初选输给里根，但成了副总统搭档。

当总统那四年，老布什的外交政策挺务实，尤其在冷战结束那会儿。他推动海湾战争，1991年1月到2月，美军领导联军把伊拉克赶出科威特。他还处理了苏联解体的事儿，1991年12月25日苏联没了，他支持俄罗斯加入国际社会。

国内政策上，他签了残疾人权益法，1990年7月26日，还推动清洁空气法修正案。经济上，1990年他违反竞选承诺，提高了税率，导致1992年连任失败，输给克林顿。卸任后，1993年1月20日，他回休斯敦，过退休生活，但参与了人道主义活动，比如2004年印度洋海啸救灾，跟克林顿一起募捐。还写了回忆录《一个转变的世界》，在1998年出版。

老布什跟中国的关系，得从1974年说起。那时候水门事件闹得他心烦，福特给他几个选择：驻法大使、驻英大使，或者去北京联络处。他挑了北京，因为觉得中国是未来大国，得早点打交道。他在那儿待了14个月，从1974年10月到1975年12月，负责中美日常联络。他在北京工作，接触中国领导层，也了解当地情况。1975年离开前，中国方面还给他办了饯行宴，虽然他没正式辞行。

1977年，老布什以私人身份又去中国一趟，这次主要是旅行，走访北京、成都、拉萨、重庆、长江三峡、武汉等地，持续半个多月。这趟让他对中国各地有更广了解。1989年当总统后，刚上台一个月，2月25日到27日，他就迫不及待访华，还成了第一个在中国电视台讲话的美国总统。卸任后，他没断了跟中国的联系，从1993年起，访华次数越来越多，总计一生达22次。其中1994年后就去了二十多次，2008年8月，他去北京看奥运会开幕式，那时候84岁了，还出席活动。

老布什说过世界的未来在北京，他觉得中国发展潜力大，亚洲尤其是中国将是全球焦点。

老布什的亲华立场不是一蹴而就，从早年驻华开始，他就觉得美国得主动接触中国。1974年去北京时，他对福特说，中国是未来大国，得合作。作为副总统，1985年7月他代理总统时，也处理过对华事务。总统任内，他推动联合国决议，中国弃权支持了对伊拉克动武，卸任后，他继续推动民间交流，比如2001年在北京出席会议，讨论经贸。

家庭上，老布什娶芭芭拉·皮尔斯，1945年1月6日结婚，两人育有六个孩子，包括乔治·W·布什和杰布·布什。芭芭拉2018年4月17日去世，他参加了葬礼，那时他坐轮椅，身体已弱。晚年他得血管性帕金森病，从2011年起用轮椅，健康问题就多，包括1991年5月诊断的格雷夫斯病。但他精神头不错，关注全球事，阅读报纸。2018年11月30日，他在休斯敦家中去世，享年94岁。

而他儿子当总统时，也继承了部分对华政策，虽然有起伏，但基础是老布什打下的。现在中美关系复杂，但回看老布什时代，那种务实接触的精神还是有借鉴价值。访华22次不是白跑的，每次都加深了解，促进交流。

因此，老布什一生与中国交织紧密，从1974年驻华到2018年去世，他见证了中国变化，也影响了中美走向。访华22次，留下足迹，他的远见现在看来越发有道理。